悦来轩的后院，雪迹刚刚扫净，炉火烧得正旺。发布页LtXsfB点￠○㎡
阿恒正同主厨大牛在库房里清点酒水。
忽然前堂的小翠小跑来通报：
“掌柜，有位邓姓客人来订席，一开口就是十桌全羊宴！”
阿恒一愣，随即喜上眉梢：“十桌？全羊宴？”
小翠点头：“那客人出手阔绰，当场付了订金，说三日后开席，菜肴要用最上等的黑曜羊。”
“黑曜羊......”阿恒眉毛挑了挑，压低嗓子吩咐：“快，把账单记好，让大牛亲自去采办，宁可多花钱，也要买到最好的。”
不到一盏茶的功夫，大牛就气喘吁吁跑了回来，满脸苦相：“掌柜，不好了！黑曜羊，全都被人买走了！”
“什么？”阿恒心头一凉。
大牛连连摆手：“不是一只两只，是市集上的存货都被收空了！连东极城送来的两批羊也被人高价收走。”
阿恒脸色瞬间沉了下去。
若三日后全羊宴做不成，悦来轩的名声就要被砸在地上，给人看了笑话，
阿恒急得来回踱步：“那可怎么办？若不办，这十桌酒席的客人全是有头有脸的人物，传出去只会说我们悦来轩食言！”
正一筹莫展时，一个在厨房打杂的小伙计急匆匆前来：
“掌柜，我爷爷是专门给人操办酒席的伙头，最拿手的就是羊肉汤！只是，我们那边用的都是......巨鼠妖的肉。”
大牛瞪眼：“你说什么？老鼠肉？你叫我堂堂悦来轩，用老鼠肉招待客人？！”
小伙计吓得一缩脖子：“巨鼠妖的肉，其实和黑曜羊很像，若加一些香料，煮好后吃不出区别。我们那办酒席的时候都用的这个法子。”
阿恒脸色阴晴不定，在后院来回踱步，拿不定主意。地址发布邮箱 ltxsbǎ@ＧＭＡＩＬ．CＯＭ
做生意最忌欺客，若被人揭穿，用的不是黑曜羊而是巨鼠肉，那比做不出来还遭人唾骂。
几分钟后，沈岚音从院墙上滑下来，一跃落地，姿态干脆利落。
“死马当活马医，这是小姐的意思。”
阿恒抬头看她，似乎被这份笃定压下一半心火，狠狠呼出一口气，躬身应道：“是！”
不一会儿，一个须发皆白的老者走进厨房，衣衫虽旧，双眼却清明有神。
他抬手挽袖，动作干净利落：“熬汤，先得去腥，再用这几味辅料提鲜，最后才是出汁。”
只见他先将巨鼠妖肉切块，用井水浸泡，又取出几味山里少见的香料。
锅底慢慢升温，将处理好的肉放进煮沸的水中。
不一会儿，汤汁渐渐变得乳白浓稠，浮出一层油花，竟没有半点腥气。
大牛看得瞠目结舌，忍不住咽了口口水：“这火候......比我还稳！”
阿恒舀起一勺，轻吹凉了放入口中，眼睛顿时一亮：
“好！若不是亲眼见你用的是巨鼠妖肉，我还真以为这是黑曜羊汤！”
老者呵呵一笑：“老夫之前为东极城城主掌勺，城主酷爱羊肉，若日日购买则超出了府中每月定的标准。”
“后来，城主体恤我，看老夫年事已高，便准假回乡养老。”
阿恒立刻作揖：“敢问老人家，可愿在这几日坐镇厨房？若能保住悦来轩的名声，阿恒定当重谢。”
老者爽朗点头：“行！就看你们能不能把这戏唱圆。”
深夜，叶霜璃的指尖在茶盏上轻轻敲了敲，“真有趣。”
三日转瞬即至。
悦来轩张灯结彩，十张熔岩石锅一字排开在桌面上，锅底泛着微微红光，热气蒸腾。
今日的客人果然非富即贵，主位上赫然是订餐的邓姓客人。
只见他身材肥硕，锦袍宽大，腰间的玄色玉佩叮当作响。
“起菜！”
大牛亲自端锅上桌，热腾腾的羊肉汤翻着气泡，香气浓郁得让人胃口大开。
众人先是惊叹，随后迫不及待夹起肉块入口。
“好肉！”一位老爷子胡子都抖了抖。
“紧实不柴，软而不烂，入嘴还有淡淡的香味。”
“再喝口汤，浑身都热了三分！”
另一人哈哈大笑，“果真是黑曜羊！”
阿恒在一旁抹汗，心里稍微松了口气。
谁知这时，那主位的邓姓客人面色一变，重重放下碗：“好大的胆子，你悦来轩竟敢用巨鼠妖肉来糊弄我！”
全场一静。
“邓老板，这话可得有凭有据。”阿恒小心翼翼地开口。
那邓姓客人冷笑：“凭据？我自有法子。”
只见他身侧的随从捧出一个半人高的木匣，箱子上刻有青墟国炼器师公会的标志。
打开后里头是一枚巴掌大的圆盘，通体由寒铁与赤铜混合铸造，边缘镌刻着繁复的灵纹阵列，顶端嵌有一颗拇指大小的透明灵晶。
“这是灵息鉴定盘。”客人得意洋洋。
“只要把针刺进肉里，便能显出灵气等级。”
“品质极佳的上等食材，金色。普通灵兽青色。一般食材为灰色，至于黑色，则含有邪煞之气，不可食用。“
“真正的黑曜羊，只能金色。但凡掺假的，都骗不了人！”
说罢，他当众取出一块羊肉，刺进去。
“呲！”
针尖闪起耀眼的金光！
众人先是一愣，随即窃窃私语。
邓老板脸色青一阵白一阵，咬牙连刺十几锅，结果全是金色。
“这不可能！”他额头冒出了汗，却被周围宾客投来不悦的目光。
“邓老板，”有人冷哼，“这分明是真货，您这是砸人场子吧？”
“对啊，好不容易请我们来悦来轩，您这是唱哪一出？”
他再也说不出话来，灰头土脸地收起灵息鉴定仪，带着随从悻悻离去。
阿恒这才长长吐出一口气，腿都快软了。
暗室内，阿恒躬着身，把经过细细禀报：
“小姐，今日这事......是有人在暗中算计？”
叶霜璃立在灯影下，指尖摩挲着茶盏，眸光深沉得像夜色：“那老厨师出现得太巧了。”
她顿了顿，声音更低，“这客人先把市面上的黑曜羊全收了，再送来这么一位能做假羊肉的高手。若是局，他便是局中棋子。”
院中一阵静默。
沈岚音接话，“小姐，已经查到了，那客人是东极城邓老板的侄子。”
叶霜璃抬眸，目光与她相接，淡声道：“继续查，不要惊动任何人。”
“明白。”沈岚音拱手，转身而去，身影一闪便消失在夜色里。
阿恒犹豫着问：“小姐，那我们真的......没事了？”
叶霜璃敛下眼睫，唇角泛起一丝若有若无的笑意。
她转身，负手望向远处的月色，语气冷清：“我不喜欢做局里被摆弄的棋子。”
阿恒心头一凛，连忙躬身退下：“属下明白。”
待两人退下后，叶霜璃独自躺在榻上，手中那枚嵌了海洋之心的戒指泛着幽幽光芒。
她闭上眼，神识探入空间内：
那里灵泉潺潺，草木丰茂，一群黑曜羊正安然地吃草嬉戏。