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    这屋子像是“死”的。


    紫灯泷回头，确认卓无昭也到，便从腿侧小皮包中取出一只细绳编织的小蜈蚣，丢出去。


    几乎是在同时，她十指变换，渐渐凝定；口中念诵，坦坦荡荡，并非无声。转眼，褐红色蜈蚣翕动，节节缩小，钻入木板门与石阶的缝隙中。


    她忽地怔了怔，目中流光隐约，随之滞涩。


    过不多时，她一身暗蕴的灵气散去，一抬手，那只蜈蚣爬回来，又成绳编死物。


    她把它拈回去。


    “开门。”她对卓无昭道，“虽然不用太小心，但也注意，别引来其他人。”


    卓无昭点点头，把住那冻实了的门锁，不知怎么一晃，一提，锁链顿时松动解开，锁也被卸下来。


    木门径自往后打开。


    屋内角落，床榻上，静静地坐着一人，须发皆白，垂头闭目。


    再细看，不是白发，是结霜。分明是遮风避雪的屋舍，却都冻结，踩在地面，会传出嘎吱嘎吱的声响。


    紫灯泷早知结果，便去瞟卓无昭。


    卓无昭并没有惊讶。或许在屋外时，他就和她得出一样的结论。


    但是在打量过那个结霜之人的面容后，他仿佛出神。


    “你认识他？”紫灯泷问。


    “之前我来雪野门时见过他，就一面。”卓无昭说起陪老仆送饭菜之事，“那会儿这位前辈因近期修行不顺，还有些苦恼。”


    紫灯泷上前去，探过那人的鼻息、脖颈、心跳。地址发布邮箱 LīxSBǎ@ＧＭＡＩＬ．ｃＯＭ


    “不是昏迷，也不是龟息，他死得很透，是所修习的至寒功体失控，灵气外泄，导致周遭结霜。”紫灯泷检查着，又慢慢道，“奇怪。”


    “什么地方奇怪？”卓无昭问。


    “我还以为你不感兴趣。”紫灯泷笑了一笑，还是回答，“功体失控的那一刻，他应该会极其痛苦，而且并非即死。在这不算长，也绝不短暂的过程中，他却很安静，不仅没有挣扎，嘴角还含笑。不是吗？”


    她指尖擦过那人嘴角，让卓无昭看得更分明。


    “他的五脏六腑虽也冻结，但不至于会让他丧失行动能力。也可能是我低估了苦修之人的忍耐力，又或者，对他来说，赴死才是解脱。”


    紫灯泷絮絮地说着，并不是对卓无昭解释，更像是在整理自己的思绪。


    卓无昭目光四下扫过，也没打扰。


    “你在找什么？”紫灯泷反而问。


    “虫子。”卓无昭实话实说，“如果是仙寿师，养出来一两只会让人舒心赴死的虫子，应该并不算离奇。”


    “那你有发现？”


    紫灯泷顿了顿，追问：“还有，为什么？”


    对于第一个问题，卓无昭摇摇头。


    在这样的环境里，一只虫子的痕迹比一滴水更不好找。至于尸体内部有没有，那不由他判断。


    而第二个问题——


    “什么为什么？”他问。


    紫灯泷盯着他，目光一瞬不瞬：“如果有你所说的那种虫子，为什么要用在这个人身上？用在别的……”


    她忽地噤声，话题直转：


    “走，去下一处！记得关好门。”


    话音未落，她大步走出。


    身后，木门轻声闭合，锁链一阵纠缠，重新变得死紧。


    “这里都是这样锁门的？”紫灯泷看着，忍不住问。


    “也有些用了封禁阵术。”卓无昭顿了顿，道，“跟我来。”


    他带她往记忆中、下一间有人住的洞穴居所走去，还在偏高处的位置。


    紫灯泷一一看过。


    暮色席卷而来。


    遥遥地，雪野门正堂范围挂起灯笼，即便昏茫，也格外醒目。


    一盏，两盏，三盏……


    老仆忙碌着，厨房里飘出浓烟。他来不及收好带钩的长杆，随手一扔，匆匆地又跑去。


    药炉子咕噜咕噜地沸腾着。他倒一碗，双手捧着，送进掌门的房间。


    走一路，药就不烫了。他把它放在内室外，帘子前的小凳上，转头就退出来。


    他已经好久没见过夫人，也好像很久，没见过掌门。


    自从下山一趟后，掌门就变得行踪匆忙，日夜不见。起初，他还送饭食去鹅毛坪，没多久就被赶回来。掌门似乎醉心剑术，颇有进益，举手投足之间，锋芒也渐渐明显。


    老仆不知该忧该喜。其实是喜，但每当独处时，满山空寂，似乎只剩下他一人，他又怅然若失。


    或许等夫人痊愈，又会恢复些人气吧。


    老仆捶一捶自己再也直不起来的腰，慢慢地，回到屋里拿药粉。


    这是掌门带回来的，说是用于驱虫。虽然不太理解这样天寒地冻的，还有什么虫子如此活跃，但当时夫人也吩咐，这几日一定记得围着屋子多洒，洒圆。


    记得昨天，还是前天，他忘记了，还被晚归的掌门一顿训斥。


    掌门实在是很少那样发火。


    老仆总觉得，好像有什么和以前不一样了，可是仔细看去，漫山遍野，什么都没有变。


    在床头的柜子下，好一番摸索，他终于掏出一个袋子，缺了口。


    里面包药的纸也残破，粉末漏去一大半。


    老仆心跳加快，猛地一扔袋子，朝厨房去。


    “小猫儿……小猫儿！”他怒气冲冲，喊着，“是不是你干的？说了不要乱动我的东西！出来！”


    还未熄火的空炉子前，依稀有影子晃过去，一阵风似的。


    “还敢跑，这次不打你，下次不知道你还怎么闹腾！”他咬着牙追过去，厨房空空荡荡，只有他喘粗气的回声。


    他不死心，里里外外再找一遍。小猫儿无影无踪，他累得坐在阶前，骂一句“小兔崽子”。


    “晚上回来再收拾你。”


    歇够了，他颤颤巍巍起身，拿了小扫帚，去屋里把药粉收拢。


    总还够一天。再一天，跟掌门说一声，这活儿就算完了。


    一阵忙碌，月色皎皎，如照孤坟。


    这里埋葬了太多人，总有一天，会添上他一个。


    不知道为他除草驱虫的，又是谁？


    夫人，掌门，还是……小猫儿？


    小猫儿还在？


    那时候掌门总是苦口婆心，劝他看清楚，小猫儿没了，小猫儿已经埋在了……