穿梭机平稳地升空，很快便化作一个银点，消失在新星城的上空。地址发布邮箱 LīxSBǎ@ＧＭＡＩＬ．ｃＯＭ


    机舱内异常安静，与外界的喧嚣仿若两个世界。


    除了星落泉外，还有十五名同样从新星城赛区脱颖而出的新人。


    他们大多正襟危坐，神情紧张中带着掩饰不住的兴奋，彼此间用眼神进行着无声的试探与较量。


    一台圆滚滚的机器助理滑行至星落泉面前，伸出机械臂，递给她一个轻薄的电子手册。


    “陨星选手，您好。这是关于八号摇篮的介绍手册，预计航程两小时，祝您旅途愉快。”


    星落泉含着糖，接了过来，点亮屏幕。


    【欢迎来到“源流之芽”新星训练营——八号摇篮】


    【本基地位于新星城西南方向1400公里外的独立生态圈内，占地50平方公里。您将与来自渊海城、铁花港、风语高原等七十四个巨型城市的，共计1424名新人，在此共同生活、学习、竞争……】


    星落泉耐着性子往下翻，看到了关于“摇篮”的全球布局。


    像这样的训练基地，全世界一共设立了十二个，分别对应不同的赛区。


    她草草地翻了几页，看到后面大段大段关于基地历史、规章制度、课程安排的文字，眉头就不由自主地拧了起来。


    “唔……”她发出一声意义不明的呻吟，感觉眼前的文字正在组合成催眠的符号，已经不是以信息的方式进入脑子了。


    不行了，再看下去就要晕了。


    她毫不留恋地关掉了电子手册，随手将其塞进座椅的夹层里，然后掏出了自己那台宝贝终端。


    这半个多月的生活，除了让她的身体状态恢复到巅峰，另一个巨大的收获就是，在塞西莉亚的悉心指导下，她已经能极其熟练地使用这台高价货的各种娱乐功能了。


    她熟练地点开一个图标，屏幕上立刻弹出了一个色彩斑斓的游戏界面。


    这是一款名为《糖果大爆破》的益智游戏，简单，无脑，上头。


    星落泉立刻沉浸了进去，两根拇指在屏幕上快得出现了残影，屏幕上不断闪烁着“Super！”“Amazing！”“Unbelievable!”的酷炫特效。发布页Ltxsdz…℃〇M


    她那张总是没什么表情的脸上，此刻写满了认真与专注，偶尔还会因为一个高难度连击成功而露出小小的得意笑容。


    她完全没有注意到，自从她拿出那台终端开始，机舱内其他十五名选手的目光，就如同磁铁，若有若无地聚集在了她的身上。


    “喂……你看，那就是陨星吧？”一个角落里，有人压低了声音，用气音对同伴说。


    “废话，整个新星城赛区谁不认识她……真是个怪物，听说她的比赛平均用时不超过一分钟。”


    “她好像……在玩游戏？”


    “你看她那个终端，好像是深蓝重工的概念机！据说有钱都买不到，只有顶级势力的核心成员才能拿到……”


    “她居然不看UCA的官方手册，直接就玩起来了……这份从容，太可怕了，看来我们和她的心理素质根本不在一个层级上。”


    窃窃私语在安静的机舱内暗暗流动。


    在这些如临大敌的新人们眼中，星落泉那副沉迷游戏的悠闲姿态，被自动解读为了一种深不可测的强者余裕。


    而这位被众人脑补成“深不可测的强者”的当事人，此刻正因为一关卡了三次都没过去，而气得鼓起了腮帮子，无声地用口型骂了一句脏话。


    两个小时的航程在《糖果大爆破》的连环爆炸声中一晃而过。


    当穿梭机开始缓缓下降时，星落泉才意犹未尽地关掉游戏，又扔了颗糖在嘴里，随后将脸贴上冰凉的舷窗。


    映入眼帘的，是一座令人叹为观止的钢铁岛屿。


    它坐落在一片广袤的碧绿湖泊中央，通过八条全封闭的悬浮轨道与陆地连接。


    整座基地呈一个完美的十二边形，外墙由某种泛着哑光的黑色金属构成，看不到一扇窗户。


    穹顶则是巨大的半透明玻璃，内部隐约可见层层叠叠的建筑与模拟生态系统。


    数十架穿梭机如同归巢的蜂群，从四面八方汇入这座巨大的钢铁蜂巢。


    这里，就是“八号摇篮”。


    穿梭机停靠在巨大的地下船坞中，舱门开启的瞬间，一股混合着金属与消毒水味道的冷空气涌了进来。


    “所有新人，立刻下机，前往C-3区大厅集合！”冰冷的广播声在头顶响起。


    星落泉背着她的小包，混在人流中走下舷梯。


    放眼望去，整个船坞大得像个巨人的广场，至少停靠了二十架穿梭机。


    上百名年龄、肤色、高矮胖瘦各不相同的少男少女汇成一股嘈杂的洪流，朝着指定的方向涌去。


    这些就是她未来一段时间的竞争对手。


    有人穿着一看就价格不菲的训练服，神情倨傲，有人三五成群，似乎来自同一个城市或势力，高声谈笑着。


    更多的人，则像她身边的这些新星城选手一样，脸上写满了紧张与新奇，小心翼翼地打量着四周。


    星落泉正了正自己的背包，因为身高原因，她前面的视线完全被挡住了。


    C-3区大厅的天花板高得离谱，墙壁上，巨大的全息屏幕滚动播放着“摇篮”的宣传片和UCA的辉煌历史。


    穿着银灰色制服的UCA工作人员面无表情地站在各个关键路口，像是一群精密的机器人，引导着新人排成一条条长龙。


    第一关是身份验证。


    队伍前进得很慢。


    轮到星落泉时，她抿着糖，将手掌按在一个冰冷的玻璃面板上。


    一道蓝光从下至上扫描而过，面板前的屏幕上立刻弹出了她的所有信息。


    【姓名：星落泉。UCA代号：陨星。所属赛区：新星城。编号：NS-C-0203。身份确认。】


    一个毫无感情的电子合成音宣布道。


    紧接着，在工作人员的引导下，星落泉将塞西莉亚送的手环放到了一个圆柱体上，待那圆柱体上的蓝光环绕手环闪烁了一圈后，才能取回手环。


    紧接着是安检。


    那是一道散发着淡蓝色光晕的拱门，所有人必须单人通过。


    星落泉走进去的时候，能清晰地感觉到一股无形的能量流扫过她的全身，仿佛将她的每一个细胞都翻出来检查了一遍。


    “嘀！——警告！检测到未登记的高能量反应物品！”


    通过拱门后，刺耳的警报声突然在星落泉身后响起。


    她回头一看，一个身材魁梧的少年被两名高大的安保人员拦了下来。


    少年涨红了脸，似乎在争辩什么，但安保人员不为所动，从他怀里搜出了一枚散发着微光的兽牙吊坠，然后将他带离了队伍。


    人群中响起一阵小小的骚动，每个人脸上的神情都变得更加严肃了。


    最后一关，是上交个人物品。


    在一排排金属储物柜前，工作人员要求所有人将背包、终端、以及一切私人物品全部寄存，只允许留下贴身衣物，摇篮将会提供统一训练服。


    贴身衣物会提供一个黑色的密封袋。


    “为了保证训练的公平性与专注度，在摇篮期间，所有私人物品将由我们统一保管。”一名工作人员用毫无起伏的语调解释道。


    大部分新人都顺从地照做了，尽管脸上写满了不情愿。


    轮到星落泉时，她将那台昂贵的终端放进了储物柜，却将自己的小背包紧紧抱在了怀里。


    “这位选手，请把你的背包也放进去。”工作人员指了指她的背包。


    “不行。”星落泉立刻拒绝，“这里面是私人物品。”


    “所有私人物品都必须上交。”


    “这里面是糖。”星落泉瞪着他，“补充血糖用的，很重要。”


    工作人员的表情没有丝毫变化，他指了指墙上的规则条例，冷冰冰地重复道：“所有‘非必要’的个人物品，都必须上交，训练营会为各位提供符合最高营养标准的餐饮。”


    星落泉的眉头彻底拧成了一团。


    她可以没有终端，可以不穿自己的衣服，但不能没有糖。


    僵持了一会儿，想起了之前在病房里对江濯吾的宣言，她咬了咬牙，极不情愿地将自己那个塞得满满当当的“糖果宝库”，丢进了冰冷的储物柜里。


    “砰”的一声，柜门关上，也锁住了她一天的好心情。