我起身，重新泡了一壶龙井。发布页Ltxsdz…℃〇M
茶香氤氲中，我在窗前站定，伸了个懒腰，做了几个简单的拉伸动作。
肩颈的酸涩感慢慢褪去，气血重新活泛起来。
远处的高楼，在日光下泛着金光，整个城市，似乎都在努力的向前。
我深吸一口气，抿了几口茶，把龚情那点事儿压到心底。
男人还是要事业为重，其他的，都是浮云。
等万正传媒很强大了，也许龚情的爹妈看我的眼神，也会变。
老头又怎么样？B城大富豪，谁不忌惮几分？
我顾自一笑，掏出手机，打开某外卖平台，搜索“牛肉面”。
翻了几页，选了家评分4.8的兰州拉面馆。
我点了份牛肉鸡蛋拉面，微辣。又加了一瓶冰峰汽水。
我很少喝饮料，今天放纵一回吧。
我重新坐回电脑前，随便放了点轻音乐。
钢琴声缓缓流淌，是李斯特的《爱之梦》。
我靠在椅背上，闭上眼睛，让音符冲刷着脑子里那些乱七八糟的念头。
龚情去相亲，那是她的自由。我给不了她名分，也没资格拦她。
不过，我会真心实意的爱护她，这一点，无可厚非。
手机铃声响起来，外卖到了。
我下楼取了餐，拎着塑料袋回到办公室。
揭开盖子，热气扑面。
我掰开一次性筷子，大口吃起来。
面条劲道，牛肉软烂，荷包蛋焦黄，汤底浓郁，很好吃。
面条吸溜进嘴里的声音，在安静的办公室里格外清晰。
吃到一半，我把冰峰打开，灌了一大口，气泡在喉咙里炸开，很爽。
吃到最后，我把汤也喝了个干净，太鲜美了。
我擦了擦嘴，站起来，把餐盒扔进垃圾桶。
我在办公室来回走了十五分钟，饭后百步走，没毛病。
感觉差不多了，才坐下，继续码字。
屏幕上的文档还停在第五集的中段，光标闪烁着。
我看着屏幕，捋了捋思路。
沈牧在孙知府的府上，整整磨了一个时辰。
老知府终于开口。
“三十年前，我确实隐瞒了一些东西。”
孙知府的声音沙哑，“但不是我一个人瞒的。上面也有人，不想让真相见光。”
沈牧没说话，等着他继续。
“白莲教那会儿确实闹得凶，活人祭祀，挖心剖腹，死了十几个姑娘。”
“我带兵去剿，抓了十几个教徒，领头的是个教书先生，姓周。”
“周先生死活不承认是白莲教的人，说他是被冤枉的，说真正的白莲教头目，另有其人。”
“我审了他三天三夜，什么手段都用了，他始终只重复一句话——‘穿官服的那个人，才是真正的白莲教主。’”
沈牧的眼神锐利起来：“穿官服的那个人，是谁？”
孙知府沉默了许久，才从怀里掏出一封泛黄的信，递给沈牧。
“你自己看吧。”
沈牧展开信纸，上面只有一行字，墨迹已经模糊了，但还能辨认：
“白莲教主，江南道观察使，李德明。”
沈牧的手指顿住了。
李德明，当朝户部尚书，天子近臣，权倾朝野。
他深吸一口气，把信折好，塞进袖子里。
“大人，这封信，还有谁知道？”
“没人了。”孙知府苦笑，“我藏着这封信三十年，就为了保命。李德明要是知道这东西在我手里，我全家老小，一个都活不了。”
沈牧站起来：“大人，我还有一个问题。县令的女儿失踪，和他有没有关系？”
孙知府摇头：“不知道。但我知道一件事，李德明下个月要回乡祭祖，而他的老家，就在你们县隔壁。”
沈牧心里一沉。
李德明要回来了。
而失踪的那些女子，很可能就是白莲教余孽，为迎接教主归来准备的祭品。
时间不多了。
我写到这儿，手指停了一下。地址发布邮箱 LīxSBǎ@ＧＭＡＩＬ．ｃＯＭ
核心冲突已经铺开：沈牧要在一个月内破案，救出失踪的女子，还要面对当朝尚书李德明。
而县令隐瞒的秘密，也快要浮出水面了。
我继续往下写。
沈牧连夜赶回县城，顾言已经在县衙门口等着了，手里攥着一张纸条。
“查到了，”顾言把纸条递过来，“观音庙的庙主，是县令的小舅子。两个人合伙吞了十年的香火钱，少说也有几万两。”
沈牧把纸条收好：“还有呢？”
“还有，”顾言压低声音，“县令的女儿失踪那天，有人看见她从后门溜出去，是跟一个男人走的。那个男人，穿着白袍子，脸上戴着面具。”
白莲教无疑。
沈牧转身就往县衙里走，顾言在后面追：“你去哪儿？”
“找县令。”
县衙后堂，县令正坐在太师椅上喝茶，看见沈牧进来，脸色变了一下，但很快恢复了正常。
“沈先生，案子有进展了？”
沈牧在他对面坐下，盯着他的眼睛：“大人，您女儿失踪那天，是跟一个白莲教徒走的。您知道这件事吗？”
县令手里的茶杯晃了一下，茶水溅出来。
“沈先生，这话可不能乱说。”
沈牧淡然一笑。
他把查到的线索说了出来，包括观音庙的香火钱，包括他小舅子和他女儿私会白莲教徒的证词。
县令的脸色越来越白，最后瘫在椅子上，半天说不出话。
“大人，您到底在隐瞒什么？”沈牧的声音不大，但每一个字都像锤子，砸在县令心上。
沉默了足足一盏茶的功夫，县令终于开口了，声音干涩。
“我女儿，不是失踪。是跑了。”
沈牧眉头一皱：“跑了？”
“她……她跟一个白莲教徒好上了。”县令捂住脸，“我三个月前就知道了。我劝过她，骂过她，甚至把她关在家里不让她出门。可她就是不听。”
“上个月，她翻墙跑了，只留了一封信，要跟那个男人远走高飞。”
县令从袖子里掏出信，递给沈牧。
沈牧展开，见字迹娟秀：
“爹，女儿不孝。但我爱他，他也爱我。他不是坏人，白莲教也不是您想的那样。等风头过了，我会回来看您。”
沈牧把信收好：“大人，您为什么隐瞒这件事？”
县令苦笑：“我能怎么说？说我女儿跟白莲教徒私奔了？我的官声还要不要？我的脸面还要不要？”
沈牧站起来，看着县令，眼里带着几分怜悯，几分无奈。
“大人，因为您的脸面，五个女子失踪，您不闻不问。因为您的官声，白莲教余孽在您的眼皮底下发展信徒，您装聋作哑。”
“现在，您的女儿也被卷进去。您还要继续瞒下去吗？”
县令张了张嘴，说不出话。
沈牧转身就走，到门口，回头看了一眼。
“大人，如果您还想要女儿活着回来，就把所有知道的事，都告诉我。”
……
我靠在椅背上，搓了搓手，长长地呼出一口气。
窗外的天，渐渐暗了，我开了灯。
我站起来，活动了一下脖子，咔吧响了两声。
我决定关在办公室里，把剧本一口气写完。
顾芊芊明天要剖腹产，我可不想被新剧本给羁绊了。
沈牧根据县令提供的线索，找到了白莲教的秘密据点——城南一家棺材铺。
他和顾言乔装成买棺材的客人，进去打探。
发现了棺材铺的地下室，藏着大量的祭祀用品和失踪女子的衣物。
但人已经被转移了。
沈牧在棺材铺的后院，还发现了一条密道，通往城外的荒山。
沈牧带着赵捕头和几个衙役，进山搜索。
在荒山深处，发现了一座隐藏在山洞里的祭坛。
祭坛中央，摆着五具棺材，每具棺材里都躺着一个昏迷的女子。
县令的女儿，也在其中。
沈牧正要救人，白莲教徒出现。
领头人摘下面具，是一个三十多岁的女人，面容姣好，眼神却像刀子一样锋利。
“沈牧，”她笑了，“你比我想象中来得快。”
沈牧盯着她：“你是谁？”
“我叫周若棠，三十年前被认定为白莲教的周家……”
她只说一半。
沈牧心里一震，立马明白了。
当年被孙知府审了三天三夜的教书先生，也姓周。
“你父亲是被冤枉的。”沈牧说。
“现在说，晚了。”周若棠冷笑，“三十年了，朝廷欠我们周家的，我要一笔一笔讨回来。”
她举起手，身后的教徒亮出刀剑。
混战。
赵捕头带人冲上去，和教徒厮杀在一起。
沈牧趁机冲到祭坛边，把五具棺材里的女子一个个拖出来，让顾言带她们先走。
等他把最后一个女子拖出来时，一把刀架在了他脖子上。
周若棠站在他身后，眼神冰冷。
“沈牧，你坏了我的大事。本来我只想要五个祭品，迎接李德明回乡。现在，我改主意了。”
她凑近他耳边，轻声说：“我要你的命。”
刀锋划过脖颈的瞬间，沈牧猛地侧身，躲开了致命的一击，但刀尖还是划破了他的肩膀，鲜血涌出来。
他顾不上疼，抄起地上的香炉，朝周若棠砸过去。
她闪身躲开，香炉砸在石壁上，碎成几块。
沈牧趁机冲出山洞，外面赵捕头已经控制住了局面，教徒死的死，伤的伤，剩下的几个跪在地上，双手抱头。
周若棠站在山洞口，看着沈牧，眼神里带着恨意。
“沈牧，这次算你赢了。但李德明回来那天，我会让你知道，什么叫真正的白莲教。”
她转身，消失在黑暗的山洞里。
沈牧想追，但肩膀上的伤让他踉跄了一下，差点摔倒。
顾言冲过来扶住他：“你受伤了！”
“没事。”沈牧捂着伤口，看着黑漆漆的山洞，“她跑了。”
“跑得了和尚跑不了庙，”顾言说，“咱们回去禀报县令，全城搜捕。”
沈牧摇头：“没用的。她既然敢露面，就不怕我们搜。”
他看着远处县城的方向，眉头紧锁。
李德明还有半个月就要回来，到时候，周若棠会怎么做？
沈牧养了三天伤，肩膀上的伤口刚结痂，他就坐不住了。
他把所有的线索重新梳理了一遍，发现了一个被忽略的细节，周若棠提到“迎接李德明回乡”的时候，眼神里带着一种近乎疯狂的兴奋。
不只是仇恨。
还有某种……仪式感。
沈牧猛地站起来，脑子里闪过一个念头。
李德明回乡祭祖那天，县城里会举行盛大的迎接仪式。
到时候，全城的百姓都会涌上街头。
如果周若棠在那个时候动手……
沈牧不敢往下想了。
他去找县令，把自己的推测说了。
县令脸色煞白：“你是说，她要在李大人回乡那天，搞袭击？”
“不只是袭击，”沈牧说，“她要当着全城百姓的面，揭穿李大人的真面目。三十年前那桩冤案，她要翻过来。”
县令站起来，在房间里踱步：“那怎么办？取消迎接仪式？李大人那边怎么交代？”
“不用取消，”沈牧说，“将计就计。”
他凑近县令，低声说了自己的计划。
县令听完，犹豫了好一会儿，终于点头：“行。就按你说的办。”
半个月后，李德明风光回乡，县城万人空巷。
街道两旁挤满了百姓，锣鼓喧天，鞭炮齐鸣。
李德明坐在轿子里，面带微笑，频频向百姓挥手致意。
沈牧混在人群里，目光扫过每一个角落。
突然，他看见街角的一个茶室二楼，窗户半开着，里面隐约有人影晃动。
他认出了，就是周若棠。
她站在窗前，手里举着一把弩，箭头对准了李德明的轿子。
沈牧没动。
他在等。
周若棠扣动扳机的瞬间，茶楼的门突然被踹开，赵捕头带着人冲了进去。
弩箭射偏了，钉在轿子的木框上，离李德明的脑袋只有三寸。
轿子停了，人群炸了。
李德明脸色铁青，从轿子里出来，看着街角的茶楼。
赵捕头押着周若棠走出来，她双手被绑在身后，但眼神依然倔强。
“李德明，”她大声喊，“三十年前，你陷害我父亲，逼死我全家。今天，我要当着全城百姓的面，揭穿你的真面目！”
李德明脸色变了，但很快恢复了镇定：“胡说八道。来人，把这个妖言惑众的刁妇拿下！”
衙役冲上去，把周若棠按在地上。
沈牧从人群里走出来，站在李德明面前。
“李大人，且慢。”
李德明皱眉：“你是谁？”
“在下沈牧，本县仵作。”他从袖子里掏出那封泛黄的信，递给李德明，“大人，这封信，您应该认得。”
李德明展开信纸，脸色瞬间变得惨白。
“这……这是伪造的！”
“是不是伪造的，一查便知。”沈牧的声音不大，但每一个字都清清楚楚，“三十年前，白莲教案，您还是江南道观察使。”
“负责剿灭白莲教的孙知府，把这封信藏了三十年。上面清清楚楚写着——白莲教主，江南道观察使，李德明。”
全场哗然。
李德明的脸一阵红一阵白，嘴唇哆嗦着说不出话。
沈牧继续说：“大人，三十年前，您为了升官发财，陷害了周家，把白莲教的罪名扣在他头上。您以为这件事做得天衣无缝，但老天爷长着眼呢。”
“今天，您的报应来了。”
李德明踉跄了一下，差点摔倒。
旁边的随从想扶住他，他一把推开，盯着沈牧，眼神像要吃人。
“你……你一个小小的仵作，也敢……”
“仵作怎么了？”沈牧打断他，“仵作也是人，也要讲公道。您贵为尚书，却草菅人命，陷害忠良。这天下，还有王法吗？”
人群里开始有人喊：“说得好！”
“王法何在！”
“严惩李德明！”
声音越来越大，越来越密，像潮水一样涌过来。
李德明的脸色从白变青，从青变紫，最后腿一软，瘫坐在地上。
赵捕头走过去，把他从地上拽起来：“李大人，跟我们走一趟吧。”
“你敢？”李德明大喊一声。
正当僵持不下时，太子爷驾到，直接下令，把李德明给押走了。
人群的欢呼声，立马震天响。
周若棠跪在地上，看着沈牧，眼泪无声地流下来。
“谢谢你。”她的声音沙哑，“替我父亲，洗清了冤屈。”
沈牧蹲下来，解开她手上的绳子。
“你父亲的事，我会继续查。但你绑架那些女子，差点害死她们，这笔账，你也要还。”
周若棠点头：“我知道。该还的，我认。”
沈牧站起来，看着远处的天空，长长地呼出一口气。
顾言跑过来，递给他一杯水：“沈哥，案子破了，你该高兴啊。怎么看起来不太开心？”
沈牧接过水，喝了一口。
“案子是破了，但公道，还没完全讨回来。”
“什么意思？”
沈牧看着远方，没说话。
李德明背后，还有没有人？
三十年前那桩案子，还有多少冤屈没被洗清？
这天下，还有多少真相，埋在地底下，等着人去挖？
他放下水杯，转身往县衙走。
顾言在后面追：“沈哥，你去哪儿？”
“写卷宗。”
“写完了呢？”
沈牧没回头，“再交给太子爷呗。”
我打完最后一个字，靠在椅背上，长长地呼出一口气。
天已全黑，办公室里只剩下电脑屏幕的光亮。
晚上十点半了。
一整天，除了吃饭上厕所，我一直在写。
十几个小时，两万多字，一气呵成。
也是励志了。
……
……