邺城，审配府邸。发布页Ltxsdz…℃〇M


    天色沉下去了，书房里点着三盏灯。


    不是因为排场，而是审配的眼神这两年不大行了，看那些蝇头小字的簿册，非得把灯凑近些不可。


    案上堆着几摞从各郡县送来的征兵簿册与赋税清单，竹简码得跟城垛子似的。


    砚台里的墨干了又研，研了又干，连那磨墨的老吏都换了两回水。


    府中仆从早被他赶去歇了。


    审配这人有个规矩——批公文的时候，身边不许有闲人晃悠。


    嫌吵。


    搁下笔，他用指节顶了顶眉心那道拧了一整日的褶子，嘴里含糊地嘟囔了一句。


    “前线催粮催兵，日甚一日。我这邺城若撑不住，主公拿什么与那曹贼耗？”


    没人接话。


    老吏耳朵不好使，只管埋头研墨。


    审配也不需要人接话。


    他重新提笔，继续在簿册上勾画批注。


    一笔一划，铁钩银划，字迹比刻碑的匠人还要规整三分。


    说起来，他审正南在这邺城里，得罪的人能从南门排到北门。


    跟郭图不对付，跟逢纪争过嘴，跟许攸更是见面就掐。


    至于沮授田丰那帮冀州老人，明面上是同乡，暗地里也各有各的算盘。


    但有一样——对袁绍，他审配从无二心。


    主公把整个后方交给他，粮草、征兵、赋税、军械、转运，事无巨细，皆由他一手操持。


    这份信任，他扛得住，也必须扛住。


    否则袁绍凭什么让他当这个大管家？


    审配翻开新一摞征兵簿册。


    目光落在各郡本月应征兵员的数目上。发布页Ltxsdz…℃〇M


    他习惯性地用笔杆在竹简上逐行比对。


    这是他多年养成的本事，不靠脑子算，靠手感。


    哪个数字不对劲，笔杆子划过去的时候，手腕会自己停下来。


    上月额定征兵八千。


    实到册者——不足五千。


    审配的笔杆子停住了。


    他皱了皱眉，以为是路途耽搁所致。


    秋收刚过，各郡调拨人手本就吃紧，晚个十天半月也属寻常。


    “去，把前三月的旧簿取来。”


    老吏应了一声，颤巍巍地从架子上翻出三卷竹简，双手捧上。


    审配将四份簿册并排铺在案上，逐月比照。


    三月前——应征八千，实到七千八。


    两月前——应征八千，实到七千九。


    上月——不足五千。


    这个降幅不是滑下来的，是断崖。


    审配的手指停在最后那行数字上，指腹按着竹简的木纹，半晌没动。


    他将簿册合上，沉声问老吏。


    “各郡催办之人，可有回报？”


    “回大人，尚有数人未归。”


    老吏的声音干巴巴的。


    审配没再追问。


    他把那几卷簿册重新摞好，放在案角，用镇纸压住。


    正要起身踱步，门外传来急促的脚步声。


    “大人，督办掾吏王景求见，言有紧要公务。”


    亲随的声音压得很低，但那个“紧要”二字咬得极重。


    审配坐回去，沉了沉吐出两个字：“叫进。”


    门扇推开，一股夜风裹着凉意灌进来，灯火齐齐晃了一下。


    王景满面风尘，一进来，手里的绢帛已经举了上来。


    “大人，属下奉命巡查各郡征兵事宜，半月来走了清河、博陵、安平、巨鹿四郡。这是属下汇总的......辞呈。”


    辞呈？


    审配没有立刻伸手去接。


    他看了王景两眼，看的是这个人的脸色。


    王景的脸是灰的。


    不是风尘的灰，是那种见了大事又不敢声张的灰。


    审配伸手，接过那叠绢帛。


    展开第一份。


    清河崔氏子弟崔林，现任清河郡功曹。


    辞呈措辞极其简短——“母疾沉疴，乞归侍奉。”


    第二份。崔琰门生刘桢，博陵郡主簿。“旧疾复发，不堪案牍。”


    第三份。


    第四份。


    第五份......


    “母病”“丁忧”“旧疾”。


    理由各异，措辞却出奇地相近。


    连行文的格式都一模一样，像是照着同一个范本抄出来的。


    审配一份一份翻过去，翻到第十二份的时候，手指停了。


    博陵、安平、巨鹿三郡，加上清河，十余名出身世家的掾史佐吏，半月之内集中递了辞呈。


    这不是巧合。


    王景跪在下方，不敢抬头，声音压得极低。


    “大人，崔季珪本人半月前已离营归乡，闭门谢客。其门生故旧闻风而动，纷纷效仿。这些辞呈，大多措辞相近，怕是......”


    他顿了一下，咽了口唾沫。


    “......有人在暗中串联。”


    审配猛地将那叠绢帛拍在案上。


    “啪！”


    这一掌拍得极重，连那盏灯都被震得晃了两晃。


    烛油溅出来，滴在竹简上，滋滋作响。


    老吏吓了一跳，手里的墨锭差点掉进砚台。


    审配没有骂人，也没有发火。


    他反而坐了回去，慢慢地，一份一份，重新看那些辞呈。


    这回看得极细。


    不光看措辞，还看落款的日期。


    崔林的辞呈，八月初二。


    刘桢的，八月初三。


    最早的一份，七月二十八。


    全部集中在半月之内。


    而崔琰离营的日子，据王景所报，是七月下旬。


    也就是说，崔琰一走，这帮人就跟着动了。


    审配将最后一份辞呈合上，指节在案面上轻叩了三下。


    “不止崔氏。”


    他盯着王景，声音沉得像是压在井底的石头。


    “赵郡李氏呢？范阳卢氏呢？”


    王景的脑袋垂得更低了。


    “......赵郡李氏旁支子弟李宣，安平郡文学掾，昨日递了辞呈。范阳卢氏......卢毓尚未递文书，但属下在博陵时听闻，卢家已开始遣散佃户，似有迁居之意。”


    审配的后背贴在椅背上，整个人一动不动。


    这些名字单独拎出来，每一个都算不得什么了不起的人物。


    郡里的功曹、主簿、文学掾，芝麻绑绿豆的小官。


    可这些芝麻绑绿豆背后站着的，是清河崔氏，是赵郡李氏，是范阳卢氏。


    河北四大世家，动了三家。


    这才半个月。


    审配缓缓站起身，背过手去，在书房里走了几步。靴底踩在青砖上，声响沉闷而有节奏。


    他忽然停下。


    “此事，与那甚么‘祭郑文’，可有干系？”