“那个村子……具体在哪里？叫什么名字？有什么特征？”我追问，哪怕心里已经有了不好的预感。地址发布邮箱 LīxSBǎ@ＧＭＡＩＬ．ｃＯＭ


    苦叶婆婆摇了摇头，脸上的皱纹因痛苦而更深地纠结在一起：“不知道。老辈人只说在更深的山里，靠着一条地下暗河的出口，终年雾气不散。没有名字，或者有，但外人不知道。


    进去的路，只有他们自己人，或者……被‘邀请’的人才知道。我们巴瓦寨，和他们很多年没有来往了，只知道有这么个传说。”


    不知道。


    连在哪里都不知道。


    一股巨大的无力感和荒谬的怒火涌上心头。


    我猛地站起身，竹凳发出刺耳的摩擦声。


    我转身就想走，但脚步却像灌了铅，挪不动分毫。


    苦叶婆婆静静地看着我，没有说话，只是将那包着皮纸的油纸包，轻轻地、郑重地，放在了旁边的竹桌上。


    然后，她颤巍巍地走到墙角，从一个盖着布的竹筐里，拿出几个用新鲜叶子包裹好的野果——除了刚才的野柿子，还有几枚紫黑色的浆果和两个黄澄澄的、不知名的野梨。


    她细心地用一块干净的粗布包好，递给我。


    “孩子，拿着。山里没什么好东西，这些果子甜，带回给你妹妹吃。”


    她的声音恢复了之前的嘶哑平静


    “不急。你……先想想。寨子还能撑些日子。只是……‘虫母’的哀鸣，一天比一天清晰了。那些白色的小家伙……出现得也越来越多了。”


    我看着她递过来的、散发着清甜果香的布包，又看看桌上那沉默的油纸包。


    最终，我还是接过了那个装着野果的布包。


    “谢谢婆婆。”


    我低声说，避开了她的目光，“我……先回去了。”


    “哎，好，好。”苦叶婆婆连连点头，想要送我到门口，但脚步蹒跚。


    “不用送了，婆婆，您歇着吧。”我阻止了她，转身走出了这间昏暗的竹楼。


    外面的天色已经完全暗了下来，一弯新月悬在山巅，洒下清冷的光辉。


    寨子里比来时更安静了，大多数窗户都透出温暖的黄色灯光，偶尔传来几声狗吠和模糊的谈笑声。


    我抱着那包野果，慢慢地走在回竹楼的青石板路上。


    突然，一个冰冷而清晰的画面，撞进了我的脑海——


    梦中，那个穿着祭祀服装的人，仰天长啸。


    篝火窜高，青绿色的火焰几乎舔舐到树冠。


    而在那窜高的、不祥的火焰光芒映照下，祭坛后方，浓密黑暗的山林背景中，隐约可见的，是一条如同巨蟒般蜿蜒消失在山体裂缝中的、雾气弥漫的……低矮路径轮廓。


    那画面只是一闪而过，在梦中甚至没有引起我的注意。


    我知道该怎么找了。


    我加快了脚步，几乎是小跑着回到了竹楼。


    推开竹扉，温暖的灯光和熟悉的气息扑面而来，让我狂跳的心脏稍微平复了一些。


    平安正坐在火塘边的小凳子上，就着灯光翻看一本从家里带来的旧画册。地址发布邮箱 LīxSBǎ@ＧＭＡＩＬ．ｃＯＭ


    听到声音，她抬起头，眼睛一亮：“姐姐！你回来啦！”


    她的目光落在我怀里的布包上，“咦，这是什么？”


    “是刚才那位婆婆给的野果，说很甜，给你吃。”


    我将布包递给她，脸上努力挤出和平日无异的笑容。


    “哇！谢谢姐姐！”


    平安开心地接过去，迫不及待地打开，拿起一枚野柿子咬了一口，眼睛幸福地眯起来，“嗯！真的好甜！姐姐你也吃！”


    “姐姐不吃，你吃吧。”


    我摸了摸她的头，环顾四周，“默然哥和九思呢？”


    “哦，他们被寨子里的几个叔叔叫去喝酒啦！”


    平安一边吃着果子一边说，“好像是头人爷爷那边摆晚宴，感谢默然哥哥帮忙，非要请他们去。默然哥哥本来不想去的，但那个阿吉叔叔拉着不放，邢医生也被一起叫去了。他们说会早点回来。”


    晚宴……也好。


    我暂时不用面对他们，不用费力掩饰自己刚刚经历的冲击和内心的滔天巨浪。


    我在平安身边坐下，看着跳跃的火苗。


    平安很快吃完了一个柿子，又拿起一个浆果，却没有立刻吃。


    她放下果子，挪了挪凳子，挨得我极近，然后，伸出双臂，轻轻地、将我整个人搂进了她的怀里。


    我愣住了。


    平安的怀抱，温暖，柔软，带着少女特有的清新气息，还有一丝野果的甜香。


    她的手臂很有力，几乎能完全环住我。我这才真切地意识到，不知何时，平安已经比我高了。


    虽然她脸上还带着未脱的稚气和天真，身形也偏瘦，但骨架已经悄悄长开，抱着我的时候，竟然让我有种被稳妥包裹的错觉。


    “姐姐，”


    她把下巴搁在我的发顶，声音闷闷的，带着孩子气的依赖“你瘦了好多。”


    我的身体微微一僵。


    “这几天，我都看着呢。”


    平安的声音低了下去


    “你吃饭就吃一点点，晚上睡觉总是皱着眉头，有时候半夜会突然惊醒，出好多冷汗……你是不是不喜欢这个村子？”


    她松开一点，低头看着我的脸，大眼睛里盛满了清晰的担忧：“姐姐，你每天都不开心。你好久都没有像以前那样，真真正正地笑过了。就是……眼睛弯弯的，嘴角翘翘的，整个人都好像在发光的那种笑。从你醒过来之后……好像就没有了。”


    我的心像是被一只温柔却有力的手狠狠攥了一把，酸涩的疼痛瞬间蔓延到四肢百骸。


    我张了张嘴，想说“没有”，想说“姐姐很开心”，但喉咙哽住了，一个字也说不出来。


    平安看着我的眼睛，那双和我相似的、曾经懵懂如今却清明的眼睛里，慢慢浮起一层水雾。


    她用力吸了吸鼻子，把脸埋回我的肩窝，声音带着压抑的哽咽：


    “姐姐，其实……以前的很多事情，我已经不记得了。苏青姐姐跟我说过很多，她说我是生病了，睡了很久，是你一直照顾我，带着我逃出来，拼命画画赚钱给我治病……她说，你是这个世界上对我最好最好的人，你也是一个顶顶好的人。”


    她的手臂收紧了些，仿佛要将她所有的力量和温度都传递给我：


    “苏青姐姐还说，等我好好念书，考上大学，我就可以赚很多很多钱，我就可以养姐姐了。到时候，姐姐就不用这么累了，不用熬夜画画，不用算账算到头疼，不用……不用总是一副很累很累、好像随时会倒下的样子。”


    她的泪水浸湿了我的肩头布料，温热一片。


    “姐姐，你知道吗？你真的好瘦，瘦得我……害怕。”


    她的声音抖得厉害，“这几天，你也不怎么吃东西，脸色总是白白的……我真的害怕……怕你像以前那样，突然就睡着了，叫不醒……怕你再也不要平安了……”


    最后几个字，几乎是破碎的呜咽。


    我再也忍不住，反手紧紧抱住了她，用尽全身力气。


    泪水毫无预兆地汹涌而出，滚烫地滑过脸颊。


    “平安……”


    我哽咽着，声音破碎不堪，只能一遍遍轻抚着她的后背，像以前哄她睡觉那样，


    “姐姐不会有事儿的……姐姐答应你……姐姐还等着……等着我们平安考上大学，赚大钱养姐姐呢……”


    我不能倒下。


    至少，不能倒在平安面前。


    不能让她眼里刚刚亮起的光，因为我而熄灭。


    第二天早上，我是被窗外过于刺眼的阳光惊醒的。


    往常这个时候，竹楼外早已是寨民们开始一天劳作的声响——劈柴声、汲水声、女人们隔着巷道打招呼的清脆嗓音、孩童的嬉闹奔跑。


    但今天，除了几声遥远的鸟鸣和风吹过竹叶的沙沙声，竟安静得有些反常。


    更不对劲的是，竹楼里也一片沉寂。


    我猛地坐起身，身边的床铺空着，被子叠得整齐。


    平安已经起来了？我看向外间，火塘是冷的，没有生火的迹象，也没有准备早饭的动静。


    “平安？”我扬声喊了一句。


    “姐姐，我在这儿！”平安的声音从楼下传来，带着点不安。


    我连忙起身，披上外衣下楼。


    平安正站在竹楼门口，手里攥着一个啃了一半的野果，小脸绷得紧紧的，眼睛不断朝寨子主路的方向张望。


    “怎么了平安？默然哥和九思呢？”我走到她身边，心里那股不祥的预感开始放大。


    “不知道……”


    平安摇摇头，眉头蹙着，“我醒的时候他们就不在。我以为他们早起办事去了，！但是好像他们就没回来……”


    她顿了顿，压低声音，“姐姐，寨子里今天也好奇怪，都没什么人走动，静悄悄的。”


    我心头一沉。


    昨晚默然和邢九思被叫去头人那边的晚宴，按理说就算喝多了，也该回来了。


    就算有别的安排，以默然的性格和邢九思的细心，至少会留个口信，或者叫阿雅来知会一声。


    “我出去看看。”


    我按捺住越来越快的心跳，对平安说，“你待在竹楼里，锁好门，别乱跑。”


    “姐姐，我跟你一起去！”平安立刻抓住我的手。


    “听话，平安。”


    我看着她，语气严肃，“如果有什么事，你待在安全的地方，姐姐才好去找人帮忙。乖乖的，我很快回来。”


    平安看着我紧绷的脸色，咬了咬嘴唇，最终还是松开了手，小声道：“那……姐姐你小心点，快点回来。”


    我点点头，快步走出竹楼。


    巷道里果然空荡荡的，偶尔有一两个寨民匆匆走过，看到我，也只是飞快地瞥一眼，便低下头加快脚步，仿佛避之不及。


    这太不正常了。


    我直接朝着阿雅家所在的方向走去。路上经过几家开着门的吊脚楼，能隐约看到里面有人影，但当我靠近或试图询问时，里面的人要么立刻转身回避，要么干脆“砰”地一声关上了门板。


    一种寒意，从脚底升起。


    我几乎是小跑着来到了阿雅家楼下。她家的竹楼门扉紧闭。


    我用力拍打着门板：“阿雅！阿雅你在吗？我是巫祝！”


    拍了许久，里面才传来窸窸窣窣的脚步声，门拉开一条缝。


    阿雅的脸露了出来，她的脸色有些苍白，眼睛下面有淡淡的青影，显然也没睡好。


    看到是我，她眼神闪烁了一下，扯出一个勉强的笑容：“阿姐？这么早……有事吗？”


    “阿雅，你看到默然哥和邢医生了吗？他们昨晚去晚宴，到现在还没回来！”我顾不上寒暄，急切地问。


    阿雅的目光明显躲闪了一下，声音也低了下去：“默然哥和邢医生？我……我没看见啊。昨晚晚宴结束得挺晚的，我……我先回来了，后面他们怎么样，我不清楚……”


    “头人家在哪里？我去问问！”我紧盯着她。


    阿雅脸色更白了，连连摆手：“阿姐，头人爷爷今天一早就带人去后山查看虫情了，不在家！你……你别急，可能默然哥他们有什么事耽搁了，或者……或者去别的寨子走动走动？”


    她在撒谎。


    她的眼神、语气、甚至微微发抖的手指，都在告诉我她知道些什么，却在刻意隐瞒。


    “阿雅！”


    我加重了语气，一步上前，几乎要抵住门缝，“告诉我实话！他们到底去哪儿了？寨子里今天这么怪，是不是出什么事了？”


    阿雅被我逼得后退一步，眼圈突然红了，声音带上了哭腔：“阿姐……我真的不知道……你别问我了……我……”她像是下定了决心，猛地就要关门。


    我用手抵住门板，力气大得让她关不上。


    “阿雅！算阿姐求你了！他们是我哥和我……很重要的人！如果他们出了什么事，我……”喉咙哽咽，后面的话说不下去。


    阿雅看着我眼中几乎要溢出的恐慌和恳求，咬紧了嘴唇，泪水在眼眶里打转。


    她飞快地左右看了看空无一人的巷道，然后凑近门缝，用极低极低、几乎听不见的气音急速说道：“阿姐……我真的不清楚具体……但昨晚晚宴后，有人看见……看见默然哥和邢医生，跟着……跟着头人爷爷身边的两个人，往……往寨子西头的老路去了……那边……那边……”