此刻他竟有些紧张起来，
紧紧盯着前院的方向。
很快，
一名留着短发的姑娘跟随在易忠海身后走了过来，
从前院步入后院。
易忠海招呼傻柱过来，
并向双方引荐道：
“柱子，来认识一下，这位是刘芳同志。”
“刘芳同志，这位就是我和你说过的何雨柱，
他是我们轧钢厂的炊事员，也是后厨的主厨。”
“他的厨艺在我们轧钢厂堪称一流，
凡是有重要接待或宴会，都是由他亲自掌勺把控。”
“你们先聊聊，互相了解了解。”
这位名叫刘芳的姑娘面容姣好，
一双大眼睛闪烁着光芒，笑起来脸颊上现出一对酒窝，
给人一种亲切舒适的感觉。
傻柱对她的第一印象极为满意，
搓着手走上前去打招呼。
刘芳表现得落落大方，
在看过傻柱的容貌后，并未流露出任何异样情绪，
显然易忠海在此之前已经对她有所提醒。
两人简单交谈几句后，
彼此感觉对方都挺不错的。
傻柱这人喜欢炫耀，
一看见人家姑娘长得漂亮，
更是兴起显摆之心，
提出要带刘芳在院子里转转，
名义上是让刘芳熟悉环境，
实则是为了让院子里的人都知道自己找到的相亲对象有多出色。
刘芳倒也不以为意，
爽快地答应了傻柱的提议，
随他在院子里漫步起来。
看见刘芳的长相和气质，
院子里的人纷纷上前打过招呼后，
私下里议论纷纷：
“傻柱这家伙这次运气不错哇。”
“这姑娘不仅大方得体，
模样儿也俊俏，
而且看那身形，
肯定是个能生养的好媳妇。”
“没想到这样的姑娘居然能看上傻柱，
只能说他们老何家祖上积了德。”
至于那些尚未找到对象的年轻小伙，
望着这一幕，
均是满心羡慕不已。
当两人来到后院时，
许大茂立刻嚷嚷起来：
“傻柱，这就是你的相亲对象啊，
果然是个好姑娘。”
“傻柱你这家伙这次捡到宝了。”
“姑娘你好，我是许大茂。”
“我和傻柱从小一起长大，
对他的一切事情都了如指掌。”
“如果你想了解傻柱什么，
可以直接来找我打听。”
傻柱听到许大茂口中不断冒出“傻柱”二字，
心里十分不悦，
但由于姑娘在场，
他不好发作，
只得低声让许大茂闭嘴。
今天是傻柱相亲的日子，
院子里的其他人都给予了足够的尊重，
相互寒暄时都称其为“柱子”或是“何雨柱”，
唯有许大茂肆无忌惮地直呼傻柱。
当然，
这也正是许大茂刻意为之。
刘芳听到许大茂这样称呼傻柱，
颇感好奇地问道：
“你是许大茂？”
“为什么你会叫何雨柱‘傻柱’呢？”
“他这憨柱的绰号，可是有段来历，并且这称号并非他人所赐，而是源自憨柱他父亲第一个如此称呼他。”
“追溯至昔时，日寇侵城之时……”
一旦抓到机会，许大茂便毫无保留地揭露了憨柱少年时期贩卖包子的故事。
“憨柱他爹瞧见憨柱揣着银钱回家，心中五味杂陈，情急之下脱口而出‘你这个憨货’！”
“于是乎。”
“这昵称便流传开来。”
“不仅在咱们大院内人人皆知，就连厂子里的工友们也无人不知，真可谓家喻户晓。”
“但凡提及憨柱这个名字，没有人会不清楚。”
听闻此言，刘芳并未流露出轻蔑之色，
反而嫣然一笑回应道：
“这就表明。”
“何同志是个实诚人呐！”
许大茂：???
他愕然看向刘芳，发现她并非在讽刺挖苦，
倒像是真心这么认为。
许大茂深感震惊。
一旁，
憨柱原本满面忧虑，
正瞪着眼睛对许大茂怒目而视，扬言要好好教训他一番。
然而听到刘芳这么说，憨柱也乐了起来，
看着许大茂，
满脸得意之色，
连他自己都未曾料到，
刘芳这位姑娘不仅长得俊俏，还通情达理，这让憨柱愈发中意，
甚至有种立刻就想与她共结连理的冲动。
在大院里转悠了一圈后，
憨柱邀约道：
“刘芳，
来我屋里坐坐吧。”
“我已备好菜品，咱们一起去买回来，我再回去准备午餐。”
“作为炊事员，自然不会缺吃食，今天就让我展示一下我的烹饪技艺。”
言罢，
憨柱领着刘芳返回自家屋内。
与此同时，
隔邻贾家却是一片阴郁景象。
贾张氏已在自家门口伫立良久，目睹憨柱领着刘芳归来，恨不能将那姑娘撵走。
待看见憨柱带着姑娘进了屋，
她终于按捺不住，
回到屋里，对秦淮茹说道：
“淮茹你也看到了。”
“那个姑娘，可不是个省油的灯。”
“若憨柱真的跟这个姑娘成了，往后你甭想指望憨柱接济我们家。”
“没了憨柱的接济。”
“我们家的日子可怎么过？你要想清楚。”
秦淮茹本也有疑虑。
此刻，
她挺直腰身，一手扶着明显的大肚子，走向憨柱的房间。
易忠海虽已回到屋内，
却始终留意着憨柱那边的情况。
见到秦淮茹走出房门，径直走向憨柱的屋子，易忠海皱了皱眉，也随即离屋前往憨柱处。
进屋时，
憨柱正在准备炒菜，
面对憨柱精心准备的丰盛午餐，秦淮茹不禁吞咽了一下口水。
她微笑着招呼道：
“柱子，刘芳，你们这是要做饭吗？”
“柱子，刘芳这姑娘确实不错，作为姐姐我要提醒你，你可得好好珍惜人家。”
“今天是周末。”
“你的那些衣物呢？我顺带帮你一起洗了。”
看到秦淮茹走进屋来，
并以一家之主的姿态与憨柱交谈，
刘芳一时之间颇感困惑。
此前憨柱曾向她介绍过大院的情况，
她已知晓秦淮茹是憨柱对门的邻居，同时也是一位年轻的寡妇。
寡妇门前的是非多，这是众人皆知的道理，
况且，
眼前这位年轻漂亮的寡妇与憨柱显得如此亲昵，
令刘芳不由得蹙紧了眉头。
更甚者，
秦淮茹丝毫没有把自己当作外人，
与憨柱寒暄过后，
竟未等憨柱回应，径自走到床边翻找脏衣物。
憨柱对此并无异样感觉，
反而觉得自己能如此照顾好邻里好友的妻子，
心里还暗自得意。
然而，
刚进门的易忠海并不容易糊弄。
见到秦淮茹直接在憨柱床上翻找东西，
注意到刘芳的脸色已变得难看，
易忠海遂出言提醒：
“淮茹。”
“你这是在做什么呢？”
“柱子今天屋里有客人，你怎么能随便进来翻找东西？”
易忠海此举旨在提醒秦淮茹别做得太过分。
但是秦淮茹一心想要破坏好事，
哪肯轻易罢休。
一面捡拾衣物，
一面辩解道：
“一大爷这话是什么意思？”
“平日里柱子的衣服都是我在洗的。”
“他对我们家这般照顾，从未把我当作外人，常给我们棒梗小当他们买各种东西。”
“如今何必这么生分呢？”
就在秦淮茹滔滔不绝之际，
她瞥见憨柱藏在被子下露出一角的短裤，
心中窃喜，
一把扯出短裤，扔在自己收集的衣物堆上，然后向外走去，
口中还念叨着：
“柱子。”
“衣服洗好之后。”
“我是否还像以往那样帮你叠好送来？”
憨柱也注意到了那堆衣物上那条显眼的短裤，
顿时觉得面上一阵火辣辣的。
他急忙走上前，
试图拿回短裤，解释道：
“秦姐，这衣服我自己洗就行了，这件就不劳烦您费心了。”
“您看您现在身子也不方便。”
秦淮茹却紧紧抱着衣物，转身避开憨柱，
十分热情地说：
“跟我你还客气什么。”
“既然你都唤我一声姐，平日对我们孤儿寡母又如此关照，作为姐帮弟弟洗洗衣服算得了什么。”
“你忙你的吧，好好招待人家姑娘。”
“我先回去了。”
说完，
秦淮茹抱着衣物离开了房间。
憨柱无奈之下只能作罢，转身继续切菜，羞愧地不敢去看刘芳。
他也意识到场面颇为尴尬。
刘芳站在原地愣了一会儿，随后开口道：
“何同志，你先忙，我去趟外面洗手间。”
话音未落，
刘芳双手搭在挎包的包带上，径直走出屋外。
憨柱应了一声，
此时他也不知该如何言语。
憨柱也觉察到刘芳似乎有些不悦，
看来今后自己需要注意一些言行举止。
这时，
易忠海仍留在憨柱的屋内，
想起刚才的一幕，他也倍感尴尬。
他望着憨柱，
略带责备地说道：
“我真不知该说你什么好。”
“之前我不是提醒过你吗？要和秦淮茹保持适当的距离，否则相亲就难以成功。”
“我说的话你是一点儿也没听进去啊。”
憨柱无奈回应：
“我也没想到。”
“秦姐会在这个时候突然进来啊。”
“而且以前她帮我洗衣服时也没洗过贴身衣物啊，今天这是怎么回事，突然变得这么热情了？”
“估计是之前我给她带饭盒的事让她记在心上了。”
听到这里，
易忠海嘴角微微抽搐，
一时之间也不知如何回应。
现在，
他已经开始后悔给憨柱介绍了这位姑娘，
毕竟他与姑娘的长辈也是熟识，
倘若姑娘回去后将此事说出，
届时，
人家必定会责怪他为何介绍这样一个人给自家姑娘。
而此刻，
憨柱自己心里还美滋滋的，
正全力以赴地展示自己的厨艺，
心想等刘芳回来，
定会被惊艳到。
然而过了近半小时，
憨柱的菜肴几乎都做好了，
刘芳却还未返回。
这时憨柱才意识到情况不对，
赶紧出门寻找。
来到前院，
他拉住前院的于莉，
请于莉帮忙去外面的女厕所查看一下。
于莉一头雾水地去了，
待出来后，
告知憨柱：“里面没人啊，那位刘芳姑娘不在。”
“莫非人家姑娘不告而别了？你是惹她说什么了，让她生气了？”
憨柱愕然道：
“没有啊！”
“我什么都没说啊！”
于莉也感到纳闷，
这年代相亲的男女，
即便不满意对方，
通常也会等到饭后才婉拒，
像这样不告而别、直接离开的还真是少见。
于莉好奇心起，
催促憨柱详述事情经过，
当憨柱提到秦淮茹去他屋里拿衣物洗，其中包括短裤，
而在憨柱讲述这些事情时，一副满不在乎的模样，
于莉瞪大眼睛看着憨柱，
哑然失笑道：
“我说你是不是真憨？”
“现在这个节骨眼上，你还没明白秦淮茹刚刚去你屋里究竟是为了什么吗？”
“罢了。”
“这种得罪人的事儿，”
“我也不想去细说了，你自己好好琢磨琢磨吧。”"