三十六份一模一样的请柬，由三十六名禁军校尉，在同一个时辰，送入了京城三十六座府邸。发布页LtXsfB点￠○㎡


    没有寒暄，没有解释。


    禁军放下请柬，转身就走，留下满屋的死寂。


    吏部尚书孙承宗，接过请柬。


    他只看了一眼，手一抖，那张轻飘飘的纸，砸在地板上。


    他想弯腰去捡，却双腿发软，一屁股坐在了地上。


    兵部侍郎陈元，将请柬翻来覆去看了三遍。


    然后，他猛地将请柬揉成一团，狠狠砸向墙壁。


    他冲进书房，将门反锁。


    一个时辰后，下人从门缝里，看到满地都是被撕碎的书画。


    户部主事钱林，收到请柬后，一言不发，回了卧室。


    他的夫人跟进去，只看到他换上了一套崭新的官服，端正地坐在椅子上，双眼发直，一动不动，直到天黑。


    恐慌，像瘟疫一样，在这些平日里高高在上的府邸中蔓延。


    他们不怕皇帝的雷霆之怒。


    他们怕的，是温言这种不带任何情绪的、程序化的审判。


    当晚，子时。


    吏部尚书孙承宗的府中，一间偏僻的耳房，亮起了灯。


    十几个人影，借着夜色，从各家的后门溜出，聚集在此。


    他们都是那三十六人名单上的官员。


    “不能就这么坐以待毙！”


    兵部侍郎陈元一拳砸在桌子上，压低声音怒吼，


    “她温言算什么东西？一个黄毛丫头，拿着鸡毛当令箭，也敢审判我们？”


    户部主事钱林惨笑一声：“她手里拿的不是鸡毛，是陛下的盘龙金印。发布页Ltxsdz…℃〇M见印如见君。我们去了，是审判。我们不去，是抗旨。”


    “那也不能任她宰割！”


    陈元说，


    “我们三十六家，门生故旧遍布朝野，加起来，能让大昭的朝堂停摆！她敢动我们？她就不怕天下大乱？”


    孙承宗坐在主位，端着茶杯的手一直在抖。


    他喝了一口冷茶，说：


    “她敢。镇国公魏英就是例子。她连军功起家的国公都敢动，还有什么不敢的？”


    一个武将打扮的官员开口：


    “逃吧。京城戒严，总有疏漏之处。我们化整为零，往南边跑，只要逃出京城，天高皇帝远，她能奈我何？”


    话音刚落，一个下人连滚爬带地冲了进来。


    “不好了！各位大人！”


    那下人喘着气，脸上全是恐惧，


    “刚刚得到消息，工部的王侍郎，半个时辰前，想趁着夜色从西城门混出去，被、被禁军当场拿下，连人带家眷，直接押进了大理寺天牢！”


    耳房内，瞬间陷入寂静。


    逃跑的念头，彻底熄灭。


    他们成了瓮中之鳖。


    “怎么办……到底该怎么办……”有人开始哭出声。


    孙承宗看着眼前这群乱了方寸的同僚，眼中闪过一丝绝望。


    他知道，完了。


    他们连反抗的勇气都没有了。


    人群中，兵部侍郎陈元的脸色变了又变。


    他看着绝望的众人，又想了想温言抄没镇国公府时的雷霆手段。


    一个念头，在他心里疯长。


    与其和这群废物一起等死，不如……


    他猛地站起身，推开众人，头也不回地冲出了耳房。


    “陈兄！你去哪！”孙承宗在他身后大喊。


    陈元没有回答。


    ……


    丑时。


    大理寺。


    温言没有睡。


    她正在看一份卷宗，是关于那个被抓住的工部王侍郎的。


    墨行川坐在她对面，正在擦拭自己的刀。


    一个狱卒进来通报。


    “大人，兵部侍郎陈元，在门外求见。”


    温言头也没抬。


    “让他进来。”


    陈元走进房间。他看到温言，腿一软，直接跪了下去。


    “温、温大人。”他全身都在发抖，“下官有罪，下官有罪！”


    温言放下卷宗，终于抬眼看他。


    “陈大人深夜到访，所为何事？距离午时，可还有几个时辰。”


    陈元磕了一个头。


    “下官是来……是来投诚的！”


    他从怀里掏出一本账册，双手举过头顶，


    “这是、这是下官这些年收受贿赂的全部记录，还有……还有我知道的，关于吏部孙尚书的一些……一些事，账簿上没有的！”


    墨行川停下了擦刀的动作，看向陈元。


    温言没有去接那本账册。


    她站起身，走到陈元面前，从袖中拿出那本皇后的金线账簿，翻到属于陈元的那一页，丢在他面前。


    “陈侍郎，永安七年，你为谋兵部空缺，伪造北境军报，致使三千将士冻死关外。这件事，你自己的账册上，记了吗？”


    陈元的脸，瞬间没了血色。


    他看着那一行字，如同看到了催命的判官笔。


    他知道，温言什么都知道。


    他想用一些小罪来换取活命机会的想法，彻底破防。


    他瘫在地上，汗如雨下。


    温言蹲下，视线与他平齐。


    “陈大人，你知道我为什么要把你们三十六个人，都叫到大理寺来吗？”


    陈元茫然地摇头。


    温言说：“因为陛下要的，不是三十六颗人头。他要的是三十六条听话的、能为朝廷办事的狗。”


    “死，是最简单的解脱。而活着，为自己犯下的罪孽赎罪，才是最难的。”


    “我给你一个机会。”


    她站起身，居高临下地看着他。


    “明日午时，公堂之上，我要你做的第一件事，就是当着所有人的面，指证孙承宗。把他所有的事情，都说出来。一件，都不要漏。”


    陈元的身体，剧烈地颤抖起来。


    他明白了。


    温言要的，不是他的忏悔。


    她要的，是他的投名状。


    用一个尚书的命，来换他自己的命。


    ……


    第二日，午时。


    大理寺公堂外，站满了前来旁听的百姓。


    剩下的三十五位官员，在一个时辰前，就陆陆续续地到了。


    他们面如死灰，像是去参加一场盛大的葬礼。


    他们互相看着彼此，眼神里充满了猜忌和怀疑。


    昨夜那场密会后，所有人都知道，他们中间，出了叛徒。


    当吏部尚书孙承宗，看到兵部侍郎陈元，低着头，跟在温言身后走出时，他的腿，再也站不住了。


    午时三刻。


    公堂的大门，在所有人进入后，缓缓关闭。


    “轰！”


    巨大的声响，像一记丧钟，敲在每个人的心上。