除夕夜。地址发布邮箱 LīxSBǎ@ＧＭＡＩＬ．ｃＯＭ
汉口万国医院，顶楼的特护病房里，灯火通明。
这里没有前线的硝烟，也没有营地的喧嚣，只有一股浓重的药水味，和一种近乎凝固的安静。
刘湘靠在病床上，盖着厚厚的毛毯。
曾经叱咤西南的“四川王”，此刻面容枯槁，眼窝深陷。
胃病和糖尿病的长期折磨，已经耗尽了他大半的精力。
但那双眼睛，依旧锐利，像一头卧床休养的雄狮。
病床边，围坐着一圈人。
刘睿，龙云珠，刘周书，还有特意从昆明赶来的龙云。
这是这个新组建的大家庭，第一次真正意义上的团圆。
“爹，感觉好些没？”
刘周书为刘湘掖了掖被角，眼中的担忧挥之不去。
“死不了。”
刘湘摆了摆手，声音有些虚弱，但中气还在。
他的目光，越过妻子，落在了并肩而立的儿子和儿媳身上。
“云珠都来了，我这把老骨头，怎么也得撑到喝你们的喜酒。”
龙云珠的脸颊，微微泛红，低声道：“父亲身体要紧。”
龙云在一旁，看着自己女儿和刘睿站在一起的模样，心中满意，嘴上却道：
“甫公，你这身体，可得好好将养。西南这盘大棋，还指望着你来坐镇呢。”
“我？”
刘湘自嘲地笑了笑，咳嗽了两声。
“我这身体，是坐不住镇了。”
他看向刘睿，眼神变得无比深邃。
“好在，我们刘家，出了个能顶梁的。”
“世哲。”
“孩儿在。”
刘睿上前一步。
“军里的事，我都听说了。”
刘湘缓缓道。
“二十万大洋的年夜饭，好大的手笔。”
“韩复榘刚死，你就这么搞，不怕别人说你收买人心，有不臣之心吗？”
他的话，让房间里的气氛，瞬间一紧。
刘周书紧张地看着丈夫，龙云也收起了笑容，审视地望向刘睿。
刘睿神色不变，平静地回答：
“父亲，孩儿收买的，不是人心，是军魂。”
“第七十六军十万将士，大半是溃兵，缺的不是粮饷，是一口气，一口被人当人看的尊重气，一口为国死战的英雄气。地址发布邮箱 LīxSBǎ@ＧＭＡＩＬ．ｃＯＭ”
“这顿饭，就是要把这口气，给他们补回来！”
“至于不臣之心……”
刘睿顿了顿，声音铿锵。
“韩向方拥兵十万，坐视国土沦丧，不战而退，是为不忠！”
“孩儿整军经武，是为了把这十万弟兄，带上战场，去杀倭寇，收复失地，这是大忠！”
“孰是孰非，公道自在人心，更在委座心中。”
一番话，掷地有声。
刘湘眼中的锐光，瞬间化为浓得化不开的欣赏和欣慰。
“好！”
他重重地拍了一下床沿。
“说得好！”
“我刘湘的儿子，就该有这份气魄！”
龙云在一旁，也是暗暗点头。
刘睿这番话，不卑不亢，既解释了动机，又站稳了抗日的大义，滴水不漏。
这个年轻人，不仅会做事，更会说话。
“不过……”
刘湘话锋一转，眉头又皱了起来。
“军魂是有了，可这支大军的‘龙骨’呢？”
“我听说，你新编的两个师，连个像样的师长、旅长都凑不齐，尽是些营连级的军官在硬顶着。”
“兵熊熊一个，将熊熊一窝。没有能独当一面的将才，这十万大军，就是一盘散沙，上不了真正的硬仗！”
这，正是一针见血，点中了第七十六军最大的软肋。
雷动、陈默他们虽是悍将，但都被牢牢按在战斗力最强的新一师，抽不出身。
偌大的一个军，竟然出现了将领断层！
刘周书听着丈夫和儿子、亲家讨论着这些足以改变无数人命运的计划，她插不上嘴，只是默默地为刘湘的杯子添上热水，眼神却在病床上日渐衰弱的丈夫和意气风发的儿子之间来回，那份既骄傲又心疼的复杂情绪，尽数写在了脸上。
刘睿沉默了片刻，眼神却并未慌乱，反而透出一丝深思熟虑后的沉静。
“父亲所言，一针见血。将领断层，确实是第七十六军最大的隐患。”
他走到病床边，声音平稳地继续道：“兵熊熊一个，将熊熊一窝。要让这十万溃兵、新兵变成能打硬仗的雄狮，就必须有能镇住场子、懂得治军作战的‘头狼’来带。”
刘湘追问道：“那你的‘头狼’从哪里来？川军内部，有资历有能力的，都各有其位，总不能都调给你。”
“所以，孩儿的想法是，不能只盯着我们自己碗里的。”刘睿的目光变得深远，“父亲，韩复榘虽死，但他麾下那些骄兵悍将尚在；东北沦陷，但东北军不屈的军魂尚在。这些都是蒙尘的宝剑，只缺一个让他们重新出鞘的机会。”
说到这里，他才从随身的公文包里，郑重地取出那份文件。
“这，就是孩儿为第七十六军寻来的‘龙骨’。
刘湘接过文件，龙云也好奇地凑了过去。
打开一看，两人都是一愣。
那不是什么作战计划，也不是什么军费预算。
而是一份……名单。
一份手写的，密密麻麻的【将帅谱】！
为首的几个名字，就让刘湘和龙云的瞳孔，猛地一缩。
【孙桐萱，原韩复榘麾下第十二军军长，面临被蒋委员长拆分的可能性。】
【万福麟，东北军五十三军军长，丢了热河，失了军心，正被冷藏。】
【于学忠，原江苏省主席，东北军元老，有威望，但无实权。】
……
名单很长，罗列了足足二三十个名字。
这些人，有三个共同点。
第一，都曾是手握重兵的一方将领，治军、作战经验丰富。
第二，他们现在，要么因为派系斗争，要么因为打了败仗，正被边缘化，有志难伸。
第三，他们手下，都还或多或少地，有一批忠心耿耿的旧部，散落在各处。
“你……”
刘湘的手，微微颤抖。
他抬起头，震惊地看着自己的儿子。
“你这是要……把这些被拔了牙的老虎，全都收到你的笼子里来？！”
龙云更是倒吸一口凉气。
这哪里是招揽将领！
这分明是要兼并各路散兵游勇，自立山头！
“父亲，岳父大人。”
刘睿的声音，沉稳如初。
“他们不是老虎，他们是蒙尘的宝剑。”
“他们缺的，不是锋芒，而是一个能让他们再次出鞘，痛饮敌血的战场。”
“韩复榘死了，他手下那些能征善战的将领，与其被中央收编，打散，最终消磨掉锐气，不如由我们，给他们一个机会，戴罪立功，血战沙场！”
“东北军的将领，家乡被占，有国难回，心中都憋着一股火。我们给他们兵，给他们炮，让他们去打回老家，这股火，就能烧尽一切来犯之敌！”
“还有我们川军内部，一些被排挤的有才之将，同样可以招入麾下，人尽其才！”
刘睿的目光，扫过两位掌控着西南命运的老人。
“第七十六军，乃至整个西南的抗日力量，要的不是一群唯唯诺诺的庸才，而是一群敢战、能战、善战的‘狼’！”
“孩儿要做的，就是把这些散落各处的‘独狼’，聚拢起来，组成一支令日寇闻风丧胆的——【狼群】！”
病房内，死一般的寂静。
刘湘和龙云，已经被刘睿这石破天惊的构想，震撼得说不出话来。
这是何等的气魄！何等的胸襟！
敢将这么多派系复杂、桀骜不驯的将领，都收入麾下，就不怕他们反噬吗？
刘湘看着儿子那双自信而坚定的眼睛，忽然明白了。
世哲不怕。
因为他有别人没有的东西。
他有打胜仗的能力，有最精良的武器，有最稳固的后方，更有那份点石成金，让所有人都愿意追随他的领袖魅力！
良久。
刘湘长长地吐出了一口气，仿佛吐出了胸中所有的暮气。
“甫澄……”他转向龙云，声音沙哑，却带着一股前所未有的决断，“你我老了，未来的天下，是他们的了。”
他转回头，看着刘睿，郑重地说道：
“孙桐萱那边，我还有些旧交情，我给你写信。”
龙云也回过神来，眼中爆发出精光。
“东北军在西南边境，有不少流亡的军官和商号，我让下面的人去联络！”
“甫公，你我还没老到动不了的地步！”
“这场国之大医的‘外科手术’，我们，为你主刀！”
刘睿看着病床上重新燃起斗志的父亲，和身旁意气风发的岳父，心中一暖，深深一躬。
“多谢父亲！多谢岳父大人！”
窗外，新年的钟声隐隐传来。
旧的一年过去了。
而属于刘睿的，一个波澜壮阔的【将星时代】，才刚刚拉开序幕。