鸡叫头遍时，早有早起赶路的镇民从镇外慌慌张张跑回来，一路喊得嗓子都哑了：


    “不好了！不好了！镇外老槐树上挂了个人，没气了！”


    没半晌功夫，镇子里就跟炸开了锅。发布页LtXsfB点￠○㎡


    有那胆子大的汉子攥着拳头，打着火把走过去，凑近了一瞅，当即咋舌：


    “这不是镇西的张大财主么？


    他怎地挂在这老槐树上了？”


    周遭人顿时七嘴八舌议论起来——


    “我跟你们说，这老槐树可不是凡物！听说修炼成精了，专吸男子精气呢！”


    “前阵子我半夜打这儿过，就听见树下面有女人哭，当时没敢细听，现在想来，定是这树精在作祟！”


    “这话不假！我爷爷的爷爷的爷爷传下话来，当年黄巢起义杀到咱这地界，多少贪官污吏就是在这树上被义军给吊死的，都说这树能辨善恶呢！”


    也有那想攀附张家的，一听说死的是张财主，脚不沾地就往张家奔，要去报信讨个好。


    王老实正躺在炕上发闷，隔壁李铁柱掀了帘子就进来，“老实哥！


    快起来看稀罕！


    那狗娘样的张老财遭了报应，被‘槐树大仙’收了去，尸体还在老槐树上挂着呢！”


    王老实本是一脸愁容，听见这话，浑浊的眼睛猛地亮了，撑着炕沿直起身：


    “铁柱兄弟，这话可当真？你莫要哄我。”


    李铁柱一边给他递拐杖，一边拍胸脯：


    “老实哥，兄弟啥时候跟你说过瞎话？


    这事儿镇上早传遍了，去晚了可就挤不进去了！”


    说着便扶着他往外走。发布页LtXsfB点￠○㎡


    客栈里，乔道清身子已大好。


    昨夜他和李懹在隔壁房里翻弄了一夜的账册。


    天刚蒙蒙亮，李懹抱着一摞账册找到花荣：


    “哥哥，昨夜乔道长带着小弟把账册又理了一遍，给这位知县相公的‘进项’多加了好几倍。”


    花荣翻了翻账册，抬眼看向乔道清。


    乔道清起身道：“哥哥，时迁兄弟腿脚最是灵便，小弟想劳烦他跑一趟，给咱们这位知县相公的上官送点‘见面礼’。”


    花荣一听便懂了，转头对时迁笑道：


    “既如此，就辛苦时迁兄弟再跑一趟，把账册给李知县的上官送去吧。”


    阮小七在旁急问道：


    “哥哥，把这账册给那些贪官，他们真能办了李达这狗东西？


    依小七看，还不如小七趁早去将他解决了！”


    乔道清笑答：


    “小七兄弟放心。


    这账册送上去，里头李知县的进项写得明明白白。


    他上官若是清官，断不会容他胡来；若是贪官——”


    他话锋一转，“贪官最是贪财，见李知县一年就捞了这么多，岂能不眼红？


    到时候自会寻由头把他吞了，根本不用咱们动手。”


    阮小七还没咂摸过味儿来，石宝却在一旁笑道：


    “乔道长这招真厉害！


    这该叫什么‘刀’来着？”


    说着转头看向李懹。


    李懹无语的白了他一眼，接口道：


    “石宝兄弟，这叫‘借刀杀人’，是三十六计里的第三计。”


    石宝不好意思地挠了挠头，憨笑道：


    “李懹哥哥，我晓得，我晓得！


    前次讲武堂开课，你正儿八经讲过的，只是方才一时急，倒把名儿给忘了。”


    他怕众人再提这茬，忙转了话头，对乔道清拱手道：


    “还是乔道长有手段！咱们接下来就可以看他们‘狗咬狗’了！”


    乔道清却不肯饶他，哈哈一笑道：


    “这算什么本事？


    我还知道，昨夜石宝兄弟去张宅外‘看’了场大戏，回来后大半夜脸红得像火烧云，愣是用井水冲了两回凉，也不怕寒气侵了体！”


    这话一出，客栈里顿时爆发出一阵哄笑。


    阮小七率先对石宝说道：“石宝哥哥，我说昨夜你不让我去，原来是偷偷看戏去了！”


    石宝脸上腾地红透，从耳根子一直蔓延到脖子，恨不得找个地缝钻进去，嘴里对乔道清嘟囔着：


    “道长莫要取笑我了……”


    花荣见兄弟们闹作一团，心里也十分高兴。


    于是对着石宝打趣道：


    “石宝兄弟，出门在外，你可莫要胡来——阎姑娘还在等着呢！”


    这话刚落，石宝脸更红了，“噔噔噔”朝门外就跑，活像身后有猛虎追似的。


    房里众人见他这模样，笑得更欢了。


    花荣收了笑，目光落到乔道清身上，满意地点了点头。


    他心里暗自琢磨：


    “前日没能留住武松，原是有些遗憾，却不想这趟竟得了乔道清这般人物——论本事，他一招就把鲁智深、武松、刘唐打翻，顺带还得了脱招这等得力帮手。


    这般看来，这次出来当真是不亏。”


    乔道清察觉到花荣的目光，心中对他也越发敬佩。


    若不是花荣哥哥肯信他、用他的计策，他这点能耐，又怎能被兄弟们瞧得起？


    想到这里，他往前迈了一步，对着花荣拱手道：


    “往昔听江湖上的朋友说，花荣哥哥义薄云天，最是体恤旁人，先前还只当是传言。


    今日亲身感受，才知哥哥果然名不虚传。”


    乔道清话音刚落，花荣便笑着摆手：


    “道长这话就见外了。


    咱们聚在一处，本就该同心同德。


    你有妙计，兄弟们有气力，方能做成事。”


    说着看向时迁，“时候不早，时迁兄弟这就动身吧——记着，把账册送得‘显眼’些，让那些相公们想装没看见都难。”


    时迁嘿嘿一笑，将账册卷成一捆往背上一搭：


    “哥哥放心，这活儿我熟！


    保管让李知县的上官瞧见账册，就跟见了肥肉的饿狼似的，眼睛都挪不开。”


    说罢一个闪身，竟从客栈后窗翻了出去，眨眼就没了踪影。


    阮小七见时迁走了，摸着后脑勺道：


    “虽说乔道长的计策好，但我总觉得，不如咱们直接冲去县衙，把李达那狗官揪出来打一顿痛快。”


    乔道清摇头笑道：


    “小七兄弟性子直爽，只是这官场的弯弯绕，就得用官场的法子破。


    有人愿意给咱们当免费的苦力，咱们又何必自己动手呢？


    他顿了顿，又道：


    “再说了，先前处理张财主那档子事，花荣哥哥处处留意，没让咱们梁山的名号露半分风声，想必是不想让官府过早盯上咱们梁山的踪迹——咱们且按捺些，莫要坏了哥哥的心思。”


    阮小七一听涉及到花荣哥哥，似懂非懂的点了点头。