傍晚时分，偃县城内炊烟袅袅，升腾在暮色中，像一层薄纱笼罩着这座古城。发^.^新^.^地^.^址 wWwLtXSFb…℃〇M


    袁术在县衙中喝着蜜水，面前摆着几碟小菜，心情大好。


    他盘算着明日追击曹操，一举拿下许昌，然后挥师北上，与袁绍会猎中原。


    至于刘备、刘表之流，不过是瓮中之鳖。


    “主公，今晚风大，城中又多是木屋，小心火烛。”


    桥蕤进来禀报。


    袁术摆了摆手：


    “知道了。让军士们注意些，别把房屋给点着了。”


    桥蕤领命退下。


    忽然，北门方向传来一阵惊呼，那声音从城头传下来，像波浪一样蔓延开来。


    “起火啦！北门起火啦！”


    袁术放下蜜水，不以为意：


    “慌什么？不过是军士做饭时不慎，扑灭就是了。”


    他端起蜜水，又喝了一口。


    话音刚落，西门、东门、北门同时火起。


    火光冲天，浓烟滚滚，风助火势，火借风威，整座偃县像被塞进了炼丹炉。


    袁术推开帐帘，往外一看，只见满城通红，烈焰腾空，热浪扑面而来，烧得他脸皮发疼，连睫毛都卷曲了。


    “怎么回事！”


    他终于慌了，声音都变了调。


    城中的民房早在数日前就被李典的士兵埋下了硫黄焰硝，屋顶上铺满了干草和引火之物。


    黄昏时分，果然起了大风，李典一声令下，无数火箭射入，落在屋顶上，瞬间引爆了埋藏的火药。


    火势从四面八方蔓延，烧得噼里啪啦，夹杂着士兵的惨叫声、战马的嘶鸣声、房屋倒塌的轰隆声。


    袁军大乱。


    士兵们扔下兵器，只顾逃命。


    有人被火烧着了衣裳，在地上打滚，像人形的火把；有人被烟熏得睁不开眼，踩踏同伴，倒下去就再也没有起来；


    有人从城墙上跳下，摔断了腿，在城墙根下哀嚎。


    自相践踏者死伤七八千，被烟熏火燎者更是不计其数。


    “往南跑！南门没火！”


    有人大喊。


    溃兵们蜂拥向南门。地址发布邮箱 LīxSBǎ@ＧＭＡＩＬ．ｃＯＭ


    可南门是荀彧故意留下的缺口，门外漆黑一片，什么都没有。


    他们刚冲出南门，身后喊杀声震天，李典的千余人马从黑暗中杀出，不冲阵，只是远远地呐喊、射箭。


    箭矢如蝗，从黑暗中飞来，射得袁军士兵抱头鼠窜。


    败军无心恋战，各逃性命，没人回身厮杀。


    袁术在亲兵的护卫下，从南门逃出。


    孙策的兵马早已整装待发，程普、黄盖两员老将一左一右，矛鞭并举，杀退了数波曹军的骚扰。


    孙策亲自断后，霸王枪舞得密不透风，将追来的曹军骑兵挑落马下。


    袁术率领残兵逃到汝河边时，已经是三更时分。


    月光如水，洒在河面上，波光粼粼。


    汝河的水浅得只没膝盖，河床上的石头和水草清晰可见，偶尔能看到几条小鱼惊慌地游过。


    士兵们又累又渴，纷纷跳下河喝水，捧起水就往嘴里灌，连泥都不顾。


    “快过河！”


    袁术连声催促，声音嘶哑。


    亲兵们拥着他涉水过河，刚走到河心，忽然听见上游传来闷雷般的轰鸣。


    那声音越来越大，越来越近，像万马奔腾，又像山崩地裂，震得脚下的河水都在颤抖。


    桥蕤脸色骤变，猛地勒住马：


    “不好！上游决堤了！”


    话音未落，滔天的洪水已到眼前。


    曹休在上游蓄了两天的水，此时一声令下，军士齐齐掘开沙袋。


    积蓄已久的洪流轰然决出，水势如墙，铺天盖地地倾泻而下。


    河中人马猝不及防，瞬间被冲得七零八落。


    惨叫声、呼救声、马匹的嘶鸣混成一片，在夜空中回荡，转眼便被洪水的咆哮吞没。


    有人被卷向下游，在水中沉浮挣扎；有人撞上礁石，头破血流；有人被受惊的战马踩进泥里，再也没能爬起来。


    袁术马快，洪水到来之前已抢上南岸。


    饶是如此，他还是呛了好几口水，金甲湿透，重得像铅块，压得他喘不过气来。


    亲兵们七手八脚地帮他扒掉甲胄，他瘫坐在地上，大口大口地喘着粗气，脸色惨白，浑身止不住地发抖。


    洪水裹挟着尸体、断木、破碎的旗帜滚滚而下，汝河两岸一片汪洋，月光下泛着诡异的银光。


    周瑜与孙策原本正要在下游率军渡河，刚行至岸边，周瑜忽然勒住缰绳，抬手止住队伍。


    “伯符，且慢。”


    孙策疑惑地看向他。


    周瑜望着夜色中影影绰绰的河面，目光深沉如水：


    “城内放火，城外放水，荀彧的后手，原来是这个。”


    话音未落，上游传来闷雷般的轰鸣，转瞬之间，滔天洪水已奔涌而至。


    浑浊的浪头裹挟着上游溃兵的尸体、折断的枪矛、残破的旌旗，从他们面前呼啸而过。


    孙策的八千人马因为停在岸边，没有涉水，只有百余人被浪头卷走，其余全部安然无恙。


    天明时分，水势渐缓，河面恢复了平静。


    孙策和周瑜这才整队渡河，从容不迫。


    士兵们涉过浅水，踏着被水泡软的河床，一步一步朝南岸走去。


    晨光熹微，映着河面上漂浮的一片狼藉。


    孙策回头望了一眼北岸，火光未熄，浓烟还在升腾。


    他低声说了一句：“荀文若，好手段。”


    随即策马南去，再也没有回头。


    天明时分，袁术和孙策合兵一处，收拢残兵，清点人数，十万大军只剩下了三万余人。


    袁术坐在岸边，浑身湿透，头发散乱，脸色灰白，嘴唇哆嗦，一句话都说不出来。


    他的金甲丢了，金盔没了，连靴子都只剩了一只。


    孙策站在他身后，沉默地看着这一切。


    他的心中没有同情，只有一种说不出的疲惫。


    猪队友！


    孙策对着周瑜苦笑：


    “公瑾，你说，我们来年还能东山再起吗？”


    周瑜看着他，目光沉静：


    “伯符，袁术经此一败，元气大伤，短时间内无力南顾。这正是我们的机会。


    回寿春，休整兵马，积蓄粮草。等袁术派我们攻打丹阳、吴郡之时，便是我等崛起之日。”


    他的观点和张竑一样，要成就霸业，必定要以一片地盘为根基。


    缺乏钱粮和名望的孙策，只能行鹊巢鸠占之法，否则，一辈子都出不了头。


    只可惜，孙策不愿意走认义父的路子，否则的话，袁耀多病，汝当勉励之不是一句空话。


    等袁耀死后，只要孙策跪在地上喊一声：


    袁叔，我听说您没有孩子，我的父母死得也早，如果您不嫌弃的话，我想给您养老……干爹！”


    那整个南方地区，孙策唾手可得。


    “公谨所言极是。”


    孙策点点头说道。


    当袁术、孙策率领残兵逃到定颖时，城头已是大汉的旗帜在风中飘扬。


    原来，夏侯渊扮作溃兵，趁夜混入城中，里应外合，夺下了这座战略要地。


    城头一通箭雨射下，逼退了袁术的先头部队，箭矢钉在马蹄前的泥土里，像一排白色的栅栏。


    袁术气得破口大骂，声音在旷野中回荡：


    “曹操，你这个无耻小人！”


    可骂有什么用？


    他连攻城的勇气都没有。


    后方，曹操亲率夏侯惇、典韦、曹休、曹纯、李典等人，一路追杀到濯阳地界方才罢休。


    典韦的双戟杀得袁军士兵闻风丧胆，夏侯惇的枪如游龙出海，曹休的弓弦响处必有人落马。


    沿途收降的汝南民众，被曹操迁往颍川屯田，足有万余户。


    隐强、西华二县，也在一夜之间易了主。


    曹操的旗帜插上了三座县城的城头，颍川的南部防线，从此固若金汤。


    袁术带着孙策，一路狂奔，逃回了寿春。


    十万大军出征，回来时只剩下三万余人，连兵器都丢了大半。


    他在大殿上坐了整整一夜，次日清晨，他召来杨弘，有气无力地说：


    “留桥蕤、李丰、梁纲、乐就分守颍川、南阳各处，不得有误。”


    杨弘领命，又问：


    “主公，孙策的兵马——”


    “孙策，削其兵权，让他在寿春当个小吏。”


    袁术揉了揉太阳穴，心中有些忌惮。


    战斗中他不知道，但是战后统计伤亡，孙策军几乎毫发无损，这说明什么？


    忠诚不绝对！


    那就是绝对不忠诚！


    只是，孙策旧部太多，而且杀了也可惜，驯化这头猛虎还需要时间。