陈矫受宠若惊，跪地叩谢，刘备将他扶起，温声道：


    “季弼不必多礼。地址发布邮箱 LīxSBǎ@ＧＭＡＩＬ．ｃＯＭ惟清对你推崇备至，说你明正法度、刚直不阿，广陵百废待兴，正需要你这样的人才。”


    陈矫闻言，心中暗自震动。


    江浩这个名字在天下早已如雷贯耳！


    他在广陵时便听人说过，此人运筹帷幄，决胜千里，徐州之战以十面埋伏大破曹操十万大军。


    河北之役千里奔袭斩颜良、救张飞、逼退袁绍，其谋略之深、手段之妙，堪称当世无双。


    更有传言说此人治政之才不亚于萧何，用兵之谋堪比张良，青州能在两年之内从贫瘠之地变成天下粮仓，全赖此人一手筹划。


    这样的人物，居然知道自己一个小小的郡吏，还亲自向刘备举荐？


    陈矫心中既惊且佩，千言万语梗在喉间，最终只化作一句话：


    “使君与军师知遇之恩，矫必竭尽全力，不负所托！”


    公元193年，1月15日。


    朝廷的使者到了。


    早在数月前，陶谦病重时便已向长安拟好了奏表，表刘备为镇东将军，领徐州牧，封郯乡侯。


    而刘备也为江浩请了一个亭侯的爵位，一并附在奏表中呈送朝廷。


    如今天使千里迢迢从长安赶来，一并带来了这两份诏书。


    天使宣读了圣旨。


    诏书中将刘备大大褒奖了一番。


    “制诏镇东将军领徐州牧刘备：惟尔夙夜匪懈，讨逆诛暴，保境安民，仁德广被，文武兼资。昔陶谦表奏，称尔忠亮，堪托州郡。


    今准所奏，以刘备为镇东将军，领徐州牧，封郯乡侯，假节，都督青徐二州诸军事。


    别驾从事江浩，运筹帷幄，决胜千里，辅佐有功，封汉兴亭侯，食邑五百户。呜呼！往钦哉！其克有勋，毋替朕命！”


    “臣刘备，领旨谢恩！”


    刘备双手接过圣旨，高高捧过头顶，叩首再拜。


    江浩跪在刘备身后半步，也跟着拜了下去，心里却是一片茫然。


    封侯了？


    汉兴亭侯？


    刘备什么时候替他请的爵位，他压根不知情。


    他下意识地侧头看了刘备一眼，刘备目不斜视，神色庄重，嘴角却微微弯了一下。地址发布邮箱 LīxSBǎ@ＧＭＡＩＬ．ｃＯＭ


    那表情他太熟悉了，分明是做了亏心事之后强装镇定的模样。


    江浩瞬间明白过来：刘备这是怕他推辞，所以连招呼都没打，直接把请封的奏表呈给了长安。


    等圣旨下来，生米煮成熟饭，他想推也推不掉了。


    江浩心中五味杂陈，但此刻天使在前、满堂文武在后，不是追问的时候，只得规规矩矩地跟着叩首谢恩。


    可别小瞧这个亭侯的位置。


    东汉的列侯只有三级，县侯、乡侯、亭侯。


    关羽的汉寿亭侯便是亭侯，张飞终刘备一世也只封到新亭侯，赵云在成都之乱中救回阿斗才得封永昌亭侯。


    亭侯虽是最低一级的列侯，但已经是实打实的贵族身份。


    县侯有县，乡侯有乡，亭侯有亭，每个亭侯都有与其爵号对应的食邑，少则一两百户，多则千余户。


    食邑内的赋税直接归侯爵所有，不受地方官府管辖。


    这意味着封侯的人从此有了独立于官职之外的经济基础和政治身份，即便有朝一日罢官去职，侯爵身份也不会被剥夺，食邑也不会被收回。


    更重要的是，封侯意味着正式跻身大汉的勋贵阶层。


    有了侯爵，便有了开府治事的资格，有了与朝中公卿平起平坐的身份，有了将来更进一步封乡侯、县侯的台阶。


    刘备站起身，转向满堂文武，所有人都看得出他眼中压抑着的激动。


    “备本一介织席贩履之徒，漂泊半生，颠沛流离。幸得恭祖公信重，以徐州相托；更蒙天子恩典，授以州牧之职。


    备虽不才，愿竭尽全力，保徐州一方平安。”


    他顿了顿，目光扫过在场每一个人的面孔。


    陶谦的旧部、青州的嫡系、徐州本土的豪族。


    堂下众文武齐齐抱拳，声如洪钟：


    “愿随主公，共扶汉室！”


    刘备命人设宴款待天使。


    宴席上，天使又说起长安近况。


    董卓旧部李傕郭汜反目成仇，天子在夹缝中求存，百官食不果腹，朝廷政令不出三辅之地。


    刘备听得眉头紧锁，数次放下酒樽默然不语。


    天使见气氛凝重，主动岔开话题，说起了沿途见闻。


    郯县的市井繁华，商贸之盛，让他这个从废墟中走出来的人惊叹不已。


    这是被屠杀的徐州？


    如果是被曹操屠杀过，那刘备的治政能力未免太强了吧！


    ……


    第二日，郯县州牧府正堂。


    昨日天使宣读了长安的圣旨，刘备正式接过了徐州牧的印绶，名正言顺地成为青徐二州之主。


    而今天，他要做的第一件事，就是把拖欠已久的封赏，一一兑现给那些跟着他出生入死的文武群臣。


    正堂两侧，文武群臣分列而立。


    武将那边，关羽、张飞、赵云、太史慈、张辽、甘宁、许褚、高顺、周泰、蒋钦、魏延等人甲胄鲜明。


    文臣这边，贾诩、李儒、程昱、郭嘉、诸葛亮、糜竺、陈登、陈珪、顾雍、满宠、国渊等人衣冠整肃。


    人人面色肃穆，眼中却掩不住期待的光芒。


    这些赏赐已经拖了太久了。


    从徐州之战到河北之役，每一场大仗打完之后大家都等着封赏，但一直压着，等徐州牧的印绶到手，名正言顺了再封。


    现在，终于等到了这一天。


    封赏不是可有可无的形式，它是一个势力能否长久运转的核心环节。


    将士们跟着主公出生入死，谋士们殚精竭虑运筹帷幄，说到底图的不过是三样东西。


    名分、俸禄、前程。


    名分是官职爵位，让每个人知道自己在这个集团中的位置；俸禄是实打实的钱粮田宅，让每个人能养家糊口。


    前程是上升通道，让每个人相信只要继续立功，更高的位置还在前面等着。


    眼下刘备刚刚接手徐州，新旧两套班底需要整合，外来派和本土派之间需要平衡，数万大军需要安抚，数十名将领需要激励。


    封赏就是最好的黏合剂。


    该升的升，该赏的赏，该调的调，既要让青州跟来的老兄弟们觉得没有被亏待，也要让徐州新附的文武觉得受到了重视。


    更重要的是，通过封赏把各条战线的人事布局敲定下来：谁镇守北线，谁坐镇西线，谁负责南线，谁留守中枢。


    虽然已经初步安排好了，但名不正言不顺，不好办事。


    这些人事安排正式公布，青徐二州的防御体系就稳固了一半。


    所以这场封赏，既是对过去一年浴血奋战的犒劳，也是对未来一年战略格局的奠基。


    刘备端坐主位，江浩站在他身侧。


    孙亁捧着一卷厚厚的纸立于堂前，竹简上密密麻麻写满了名字和官职。


    那是刘备和江浩等人花了数个晚上反复推敲、逐条核定的名单。


    他展开纸张，朗声宣读。


    武将的封赏，从关羽开始。


    “关羽，原厉锋校尉。徐州之战，阵斩曹休；千里奔袭，万军之中斩颜良于马下。功冠三军，拜奋威中郎将，节制泰山、济北二郡兵马。”


    中郎将是刘备军中目前的能任免的最高军职。


    黄巾起义时，卢植、朱儁、皇甫嵩各以中郎将之职节制一路兵马，跨州郡作战，权威之重，相当于后世的大帅。


    刘备将第一个中郎将授予关羽，既是酬其功，更是托其重。


    泰山与济北是青徐二州西面的门户，直面兖州的曹操和吕布，非关羽不能镇守。


    关羽出列，单膝跪地，双手抱拳，丹凤眼中罕见地浮现出一丝激动。


    “末将领命！”


    孙亁继续念道：


    “麾下魏延，原校尉。奇袭邺城，以三千兵力破袁绍老巢，逼十七万大军回援，战功赫赫。拜讨逆校尉，仍为关将军副将。


    麾下周仓，原立义校尉，以高家坪设伏之功，斩杀曹纯，拜忠义牙门将，仍为关将军亲兵统领。


    关羽部泰山、济北一线原有一万二千兵马，扩军至一万五千人，以郭嘉为军师，负责防御兖州东平国和任城两郡。”


    魏延大步出列，单膝跪地，声如洪钟：


    “末将领命！”


    半年前青州武举，他以头名之姿被刘备破格赐予校尉一职，当时便暗自发誓要以战功回报这份知遇之恩。


    如今奇袭邺城一战成名，拜讨逆校尉。


    从武举第一到讨逆校尉，从跟着关羽打下手到如今能独当一面，只过了半年光景。


    之前在荆州蛰伏的那三年，请战不被允许，抱负无处施展；如今在刘备麾下，仅仅半年便两次拜将，每一次晋升都是用实打实的战功换来的。


    这等快意，比之前在荆州三年加起来都要畅快十倍。


    周仓紧随其后，咧嘴一笑：


    “末将领命！”


    对于他来说，晋不晋升的不重要，能在关羽身边最重要。