布雷克当然知道。地址发布邮箱 ltxsbǎ@ＧＭＡＩＬ．CＯＭ大地悸动发生之前，他们曾遇到过几伙零散的贝莱尔残兵。每一次，那个审问过他的海豚血脉者派恩，都会逼着剥皮者下令，让芬克严刑拷打俘虏逼问情报。每一次，狐血族人都会激烈反抗，可最终还是会带着一种疯狂的亢奋，投入到拷问之中。而每次拷问结束后，这位血脉者都会蜷缩在无人的角落，手指快速敲击着什么，双手捂着脸，不愿见人。从那以后，他就很少和同伴待在一起，反而更喜欢和凡人打交道。


    剥皮者队长 —— 据所有人说 —— 简直是为他的蜘蛛血脉而生的。他是个出色的谋略家，这也是他们小队能在荒原上猎杀渡鸦教徒，屡战屡胜的原因。但这并不意味着，他是个合格的领袖。


    “那你也待在后面。” 布雷克叮嘱面者，“别让你那不争气的膝盖出卖了我们。”


    巴恩翻了个白眼，随即朝走廊尽头做了个 “请” 的手势。年轻男人蹑手蹑脚地挪到走廊尽头，每踩响一块地板，都忍不住心惊肉跳。到底是谁想出 “木地板” 这种蠢东西的？好好的泥土或者砂岩地面不好吗？他总觉得下一秒，自己就要一脚踩穿地板，摔个四脚朝天。


    尽管脚步声不断，壁炉房里的人却显然太过专注，根本没有察觉。


    “…… 计划里本来需要一个蜥蜴血脉者，现在却没了。” 剥皮者的声音透着压抑的焦虑。


    “那我们留着你有什么用？” 说话的是派恩，那个海豚血脉者，“想个新计划出来。”


    “这个计划，比其他任何血脉者都更需要拉里昂 —— 或者随便哪个蜥蜴血脉者。就算大地悸动把我们所有人的腿都打断 —— 除了欧伊斯 —— 只要有蜥蜴血脉者在，我们也能东山再起。”


    海豚血脉者不屑地嗤笑一声：“包括你在内。”


    “没错，包括我。”


    “你都有好几个月的时间了 ——”


    “几个月又怎么样？时间根本毫无意义！我们只知道那家伙继承了玛娅的能力，却完全不清楚这个渡鸦血脉者的力量已经进化到了什么地步 —— 他杀了多少人 —— 又变得有多强！”


    “你这是在怪我吗，队长？” 派恩刻意加重了 “队长” 两个字的语气，充满了危险的暗示，“我已经差不多是手把手教你了 ——”


    “别废话了，派恩。发^.^新^.^地^.^址 wWwLtXSFb…℃〇M” 奥尔加低沉沙哑的声音打断了她，“布雷克已经是你最大的‘成就’了。”


    “你也不会 ——”


    剥皮者厉声打断她：“我们需要情报，才能制定出一个不会让所有人都送命的计划。而你，根本没能提供任何有用的情报。”


    “我抓到了一个贝莱尔逃兵。还有另一个逃兵。”


    剥皮者猛地吸了一口气，语气更加烦躁：“所以我们只知道他很强。这远远不够！”


    “哈！要怪就怪你自己运气不好，别赖在我的能力上。遇上大地悸动，算你倒霉。”


    芬克的声音突然插了进来：“队长，你脑子里想的第一件事，就是活下去吗？”


    “死亡是最糟糕的结果。我不指望一个狐血族人能明白这一点。”


    一阵尖锐刺耳的大笑响起。“我们到这里来，是为了杀戮。为了折磨 —— 这一点，你早就说得明明白白了。你可以脏了我的手，却连让自己人受点伤都舍不得？要不是我 ——”


    什么东西重重砸在了木地板上。“我们这样吵下去，根本不会有任何进展。” 奥尔加闷声说道。沉重的脚步声响起，又突然停了下来。“让开。”


    “我们需要你留在这里。” 派恩立刻说道，“你 ——”


    “芬克说得对。别再想着活命了，队长。这件事，远比我们的性命重要。”


    一个佝偻的身影出现在走廊尽头，摇曳的火光勾勒出这位牛血脉者粗犷的面部轮廓，此刻正扭曲着，充满了难以抑制的怒火。她大步流星地走向门口，布雷克和巴恩连忙紧贴着墙壁，给她让路。


    她在门口停下脚步。“欧伊斯和那对双胞胎在哪儿？”


    布雷克眨了眨眼，舔了舔冻得发干的嘴唇。“呃…… 应该在储藏室吧。”


    奥尔加闷哼一声。“把你的一个袋子给我。”


    布雷克二话不说，从地上拎起一个木柴袋子递给她。一只粗壮有力的大手一把接过袋子，猛地推开门，顶着呼啸的暴风雪大步走了出去。巴恩连忙把门重新关紧，以免寒气趁机灌进来。


    面者刚一张口，就被布雷克打断了。


    “他们的争论 —— 还没完。” 布雷克压低声音，一边说一边蹑手蹑脚地溜回走廊。


    “…… 说不定还有别的办法？” 剥皮者迟疑地说道，“一个能 ——”


    “够了。”


    布雷克愣了一下。说话的是斯蒂奇。他压根没意识到，她也在这个房间里。


    “你 ——”


    “我是你们当中唯一一个和渡鸦教派真正交过手的人。” 她厉声说道，“我不想杀他 —— 我辅导了他整整五年。不管那对双胞胎怎么说，‘他亲手杀了玛娅将军’这种话，简直荒谬至极。”


    剥皮者的声音冷静得可怕：“难道代表 ——”


    “叫他杰克逊。” 斯蒂奇刻意加重语气，省略了对方的头衔，“他和我看法一致。我们都了解那孩子，现在回过头看，玛娅身上的伤口，根本不是他能造成的。他既没有那样的力量，也没有那样的身高。或许渡鸦血脉者不一定需要亲手杀人；可就算真的需要，从他当时的语气来看……” 她顿了顿，语气复杂，“那孩子显然在撒谎。”


    布雷克连忙捂住嘴，生怕自己忍不住惊呼出声。


    “他为什么要撒谎？”


    “我不知道。” 她怒气冲冲地说道，又突然停了下来，“他那个时候，已经知道自己是渡鸦血脉者的身份暴露了。或许，他是不想让收养的弟弟妹妹也受到牵连。又或许，他打心底里觉得，就是自己害死了玛娅。也可能是某个我们凡人无法理解的、属于渡鸦血脉者的理由。我真的不知道。”


    “那你为什么还要 ——”


    “因为这不是我想不想的问题。就算我不想……” 斯蒂奇叹了口气，语气沉重，“我见过太多渡鸦血脉者了。成百上千个：一个个都疯疯癫癫，歇斯底里。大多数人都恐惧得要命。这个世界上，根本没有渡鸦血脉的转移石 —— 我甚至认为，以他体内混杂的其他血脉来看，理论上根本不可能存在这样的转移石。对人类 —— 对奥维本人 —— 来说，最好的办法，就是杀了他。趁他还没来得及害死更多人。”


    剥皮者尴尬地干笑两声：“不至于…… 这么夸张吧。”


    “我知道，你体内流淌着蜘蛛之神西克的血液，让你变得优柔寡断，但……” 一阵衣物摩擦的声响，显然她站起身来，“清醒一点吧。”


    说完，她大步走出了火光笼罩的房间。当她拐进走廊时，那张紧绷的脸正好对上了目瞪口呆的布雷克。两人对视了片刻，她却移开了视线，径直走进了另一个房间。


    没过多久，芬克也转过拐角，一把抓住了布雷克的胳膊。“快走。”


    被他拽着往外走时，年轻男人忍不住结结巴巴地问道：“到底…… 发生什么事了？”


    “别跟我装傻。” 芬克的语气冰冷，“算你运气好，其他人都吵得不可开交，没注意到你。不然的话，剥皮者早就下令，把你背上的皮活剥下来了。” 说到这里，他脸上露出一个近似冷笑的诡异笑容，“而且，我会很乐意执行这个命令。”


    “你是不是 ——”


    狐血族人伸出两根手指，抵在自己的太阳穴上，开始有节奏地轻轻敲击。片刻后，他脸上的表情渐渐平复下来。“没事了。走吧。” 他说着，猛地推开前门。狂风在门外尖啸着，仿佛在幸灾乐祸。“我们回你们的雪屋去，然后 ——”


    “你不能去。” 布雷克脱口而出。


    芬克站在门口，任凭暴风雪肆虐，身体却纹丝不动。敲击太阳穴的手指也僵在了半空中。他突然爆发出一阵大笑。“有意思。我居然会觉得 ——”


    “艾琳在里面。”


    血脉者的牙关猛地咬紧，脸上的笑容瞬间消失了。“我……”


    巴恩连忙摇了摇头，示意他别再说下去。


    芬克深吸一口气，艰难地说道：“好吧。我半小时后会带吃的过来。”


    “谢了。” 布雷克低声说道，随即转过身，一头扎进了刺骨的寒风中。


    他和巴恩深一脚浅一脚地穿过厚厚的积雪，绕到房子的后门。那里，一个巨大的雪堆赫然耸立。雪堆底部，一条狭窄的通道蜿蜒着钻进一个洞口。布雷克眼看着巴恩踉跄着钻进通道，随即也弯下腰，瘦高的身体轻松地滑了进去。他手脚并用地在通道里爬行，粗糙的斗篷摩擦着四周压实的积雪。随着越爬越深，狂风的呼啸声渐渐远去，取而代之的是隐约传来的低语声。通道尽头，是一个向上的出口。布雷克手脚并用地爬了上去，眼前豁然开朗 —— 这就是他们大部分时间都待着的小雪屋。