我在林间半奔跑着穿行，一只手抓着积雪的树枝保持平衡，或是拨开冻僵的藤蔓，另一只手则紧握着剑柄。发布页Ltxsdz…℃〇M我的身体在巨树间急转，从长矛树冻结的树干间滑过，跃过低矮的树根。挂在植物上的透明冰珠扭曲了它们的颜色，绽放出红色的光芒；它们在白日的巅峰融化，又在夜幕降临时再次冻结。麻木感从指尖蔓延而下，我强忍着不去抚摸剑身，而是握紧了口袋里那颗发热的石头。我不能让我的战斗手臂失去知觉。
数周来，我们踏雪前行，在避难所里瑟瑟发抖，挤在一起取暖睡觉，从威尔的旧居一路来到了中心地带的边缘。我们已经尽了最大努力为这次旅行做准备，但即使是加斯特煞费苦心地为我们每个人雕刻的加热石，也无法永远抵御寒冷。文的血能让它们维持一段时间，但最终随着血液中的神性回归他的体内，热量也会消散。再多几块石头或许会对我们有好处，但我们当时必须尽快离开。威尔的孩子已经试图杀过文一次了。
但这并没有阻止那个 “鸦血” 花一个小时试图哄那个男孩跟我们走。没有成功；事实上，他竟然会做这样的尝试，本身就透着一种诡异的离奇感。然后他花了接下来的半天时间向简娜索取让步。他的要求在威胁和恳求之间摇摆不定，承诺着对孩子们命运的奖赏与惩罚。要不是他挥一挥拳头就能让我变成终身流口水的白痴，而简娜又是一条我仍然怀疑讨厌孩子的恶毒小蛇，我可能早就忍不住想把他打倒在地了。
不过也许那样说对她不公平。她照顾蒂皮和克伦佩特已经够久了。在我父母带领着帮派外出的那些日子里，当我还弱小无助时，她也曾照顾过我。我不希望我最大的敌人遭受她那种 “照顾”，但至少他们能活下来。
无论如何，他们都没有跟我们一起走进雪地。我们在外面度过的每一刻，都让我越来越确信他们做出了正确的选择。发布页LtXsfB点￠○㎡
“痛苦” 带来的复仇之风在大地上肆虐，现在终于平息到了接近正常的程度。霜寒终于降临到了坦佩斯特，但这个季节依然足以夺走不谨慎者的脚趾和手指。目前来看，有了加斯特的热石、我沾满血迹的毛皮和塞满布料的头盔，我保留的热量刚好足以让我不至于失去任何重要的东西。只是不足以让我感到舒适。
寒冷像一种疾病一样紧紧贴在我的皮肤上。每一次喘息，鼻涕都会从鼻子里喷出来，我像只溺水的狗一样瑟瑟发抖。我脸颊上的伤疤隐隐作痛，指关节也在悸动，这一路上都是如此。再多的热量也无法驱散骨髓深处的寒意：它已经在我的身体里安营扎寨，有时我甚至担心它永远不会离开。
简而言之，这鬼地方比旺普的深海乳头还要冷，而我对此几乎无能为力。除了跑得更快一点。
虽然一开始僵硬的四肢很难进入冲刺状态，但我身体的一小部分还是很感激这种奔跑带来的热量。其余的部分则专注于在雾中辨认出隐约出现的障碍物，防止自己的头撞在低矮的树枝上。“痛苦” 抹去了大部分痕迹，无处不在的雾气遮住了十几步以外的一切。如果不是戴维安的黄丝带指引我回到营地，我可能早就迷路了。至少会耽误我几分钟。我们几乎浪费不起这几分钟。
我需要找到一个知道该怎么做的人。
回到尖塔城，那个人本该是鞭子。在斗殴中，她会告诉我们该怎么做。第一眼看到她时，我以为她是个累赘，但我最终没有变成怪物口中的碎尸，所以我大错特错了。然后应该是塔利。那个女人的脸像拼图一样，熟悉得让人有些不自在，但她下达命令的能力却是一流的。接下来本该是文。任何人都能看出来：他那样的本能表明他经历过的战斗比卡尼屁股上的毛还多。更有利的是，他不喜欢战斗：一个懦夫 —— 或者我想，只是一个不那么嗜血的人 —— 会把损失降到最低。这比我这样一个迟钝的莽汉要强得多。
我绕过最后一棵树，踉跄着冲进了我们挖掘出的营地所在的峭壁。虽然我们的帐篷足够坚固，可以遮风挡雨，但只有在屋顶盖上一层雪，才能把热量锁在里面。是戴维安提出了把帐篷搭在山坡或裂缝旁的主意 —— 在黑暗中，它看起来就像一块大石头，而不是一堆衣衫褴褛、瑟瑟发抖的逃亡者的床铺。然而，自从我看到那个火山口张开，露出下面湿漉漉的肉条后，睡在离地面这么近的地方就不再让人感到安心了。
一个巨大的黑影从两根树枝纠缠的弯曲处慢慢转过头来看着我，我不禁畏缩了一下。它的眼睛是两个坚定不移的黑曜石池子，只有一缕月光照亮它们，但即使在雾中也清晰可辨。我不由自主地打了个寒颤，然后咒骂了自己一声，走近了一些。
文的眼神充满了警惕，仿佛在注视着一只狂犬病发作的动物。还没过一秒钟，他的眉头就皱了起来。他的目光指向某个遥远的地方，然后又回到我身上，敌意消失了。
“你完事了？” 他问道，目光闪烁着看向树林。他所有的七只眼睛都在看。它们在他赤裸的皮肤上转动，不知怎的，比起几周前我发现他把它们拔出来的时候，现在看起来更像是参差不齐的伤口。
它们又长回来了。麦迪、罗尼和我说服了他留着它们。当这七只眼睛一个个转向盯着我看时，我身体里软弱的一部分后悔了。
他手臂上的一只黄眼睛飘向了森林。文看了它一眼，然后又看了看我。“基特，” 他说道。
“嗯，干得干净利落，” 我脱口而出。“听着，我们得想办法……”
我的声音渐渐消失了，因为他的眼睛一直盯着我，即使他头上的两只眼睛闭上了。这个 “鸦血” 因为某种我看不见也听不见的东西而沮丧地咆哮着，然后把他一直在雕刻的小雕像扔进了森林。
三层眼皮眨了眨。“抱歉，” 他过了一会儿才对我说。
我咽了口唾沫。“收拾你的东西。我们要走了。”
他那令人不安的目光猛地转向我。“你发现了什么？”
“让我去叫麦迪和戴维安。”
“首领应该 ——” 他刚开口，就停了下来，用手掌拍打着自己的头侧。他对自己的举动感到畏缩。“我明白了。去叫他们吧。”
我犹豫地迈出了一步。当文除了从树上爬下来之外没有任何其他动作时，我小心翼翼地走向隐蔽的帐篷，掀开了门帘。
“起来，” 我对着帐篷里面嘶嘶地说。
里面，戴维安立刻翻滚成蹲伏姿势，而塔贾和麦迪则呻吟着。在他们身下，罗尼像个婴儿一样挥舞着手臂抗议，而那个巨人相应的手臂伸过来摇晃着毫无反应的加斯特。蜷缩在罗尼胳膊下的 “嚎叫者” 摇摇晃晃地站起来，打了一个大大的哈欠。当这四个人类和一只狗从纠缠在一起的肢体中挣脱出来时，那个老 “变种人” 走出了帐篷。
“什么事让你这么惊慌？” 戴维安问道。
“我没有 ——”
“什么事让你这么狂乱？” 他纠正道。
“雾里不远处有火把和人声。他们就在我们和范恩之间。”
范恩堡距离我们不到一天的路程。前一天雾还没笼罩大地的时候，我们就看到了它；就像一条裹在腐烂伤口上的细绷带。地平线上蹲着一个丑陋的灰色斑点，离中心地带的尽头只有一步之遥：全是灰色的石头和矮胖的建筑，挤在坚固的城墙里，厚得连 “公牛” 本人都难以攻破。一个半球形的玻璃从顶部凸出来，像蟾蜍的眼睛。整个地方看起来像是要把任何潜在的入侵者嚼碎，然后吐进有人在周围挖的沟里，在那里他们会被任何可能住在那里的贪婪生物吃掉，而堡垒则在一旁冷眼旁观，一眨不眨。