我推开家门，紧紧抱着怀里毛茸茸的一团走进屋里。发布页Ltxsdz…℃〇M


    “妈？” 我带着哭腔喊道，“我能养只小狗吗？”


    所有的百叶窗都关得严严实实，大门也紧闭着。太阳还悬在地平线上方不远处，但餐馆却没有开张。自从瘟疫结束后，我们的生意一直忙得不可开交。“脚下之地” 的居民们终于可以聚在一起，为 “鸦神” 的疯狂所带来的一切，默默哀悼。这是那之后，妈妈第一次在白天这么早就把所有东西都封死。


    我轻手轻脚地穿过昏暗的用餐区，走进厨房。那里，青铜锅碗瓢盆堆在一堆油腻的碗旁边，都没洗。


    “萨什？达什？” 我喊道，目光被眼前的一片狼藉吸引。妈妈总是把这里打扫得干干净净的。


    楼上传来一声闷响。


    我慢慢把狗放到地上。它立刻从餐馆的黑暗里窜了出去，跑到外面冰冷的街道上。我抓起一把还沾着蔬菜皮的刀，蹑手蹑脚地经过我们的用餐区。那里，黑暗扼住了从百叶窗缝隙钻进来的几缕阳光。阁楼的梯子看起来扭曲而苍白。当我的体重压上去时，它发出一声长长的吱呀声，吓得我僵在原地。但在紧张地等了几秒后，我还是继续往上爬，进了我的房间。一张床、一个小提箱在等着我，还有我那越积越多的漂亮石头、彩色丝带和闪闪发光的小玩意儿。这房间归我一个人住，但妈妈总说，达什五岁时就要搬来和我一起睡。真讨厌：这是我的房间，我不想和一个小婴儿分享。


    但此刻，房间里虽然充满阴影，却一点也不像我每天早上醒来的地方。每个角落、每一件乱放的小摆设、每一块地板，似乎都从黑暗的壁龛里向我龇牙咧嘴。而最深、最黑的那个，就在我的床底下。我咽了口唾沫，握紧刀，迅速低下头去看。


    双胞胎正缩在床底最里面，瑟瑟发抖。达什抱着哭泣的萨什，自己的眼睛也在不停地流泪。


    “萨什？” 我问，“达什？”


    他们僵住了，然后从床底下爬出来，紧紧抱住我，无法控制地抽泣着。


    我小心地把刀放在床上，轻轻拍着他们的背。又抱了一会儿，我鼓起勇气问了一个问题。“发生什么事了？”


    “妈！” 达什嚎啕大哭，鼻涕从鼻子里流出来。


    他的妹妹断断续续地哭着：“嗯…… 嗯……” 我的束腰外衣被她埋在里面的脸哭得湿漉漉的。


    然后他们就一直紧紧抱着我，仿佛一松手就会死掉一样。他们比我小五岁，才四岁。


    我抱了他们一会儿，然后小心翼翼地从他们怀里挣脱出来。双胞胎抬起满是泪水的眼睛看着我。


    “不要！” 妹妹恳求道，胖乎乎的脸颊颤抖着。


    “别走！” 弟弟说。


    “待在这里，” 我告诉他们，“我很快就回来。”


    萨什轻轻笑了一声。应该是 “很快”，但我总是故意说错来逗她笑。


    即便如此，当我把他们一个个抱上床，把毯子盖过他们的头时，他们还是在哭。地址发布邮箱 ltxsbǎ@ＧＭＡＩＬ．CＯＭ盖好被子后，我转过身，拿起刀，开始踮着脚尖下楼。


    我的家被包裹在令人窒息的黑暗中。阴影里可能藏着任何东西。我把头探进妈妈和双胞胎的房间。隐约中，我能辨认出床、玩偶和玩具，别的什么也没有。用餐区也一样，没有任何异样。我看向院子，看到那开阔的空间和那口井，像某个巨大神灵身上的脓包，不禁打了个寒颤。我回到厨房。


    我走进用餐区，在黑暗中眨了眨眼，才发现所有的桌椅都被砸成了碎片。只有一套例外。


    “马贾将军？” 我问。


    黑暗中，一个影子转向我，眼睛黑得像最深的深渊。即使坐着，她也显得无比高大。


    “奥维，” 她低沉地说，“你的伤口呢？”


    我握刀握得更紧了，却无法阻止自己的颤抖。“什么？”


    “它们在哪里？！”


    我想起了一支长矛：杀戮与被杀。“我…… 我……”


    一声像雷鸣般的巨响让我畏缩了一下。“在哪里？！”


    昨天我和布莱克摔跤时，额头被划破了。现在已经愈合了。“我不知道 ——”


    “你毁了一切！” 那个巨大的女人咆哮道，“我为什么要收留你？”


    我向后退了一步。“妈……”


    她仍然坐着，用一连串刺耳的撞击声捶打着自己的头。“为什么？为什么？我怎么会这么傻？”


    我的呼吸变得急促。刀尖在我指向那个坐着的影子时颤抖着。“可是妈……” 我想哭。


    她抱住头，发出一声刺耳而深沉的轰鸣。当时我只觉得那是一声低吼，无法理解其中的含义。


    但回想起来，那是一声呜咽。


    “我们……” 我语无伦次。我不明白发生了什么。她为我们付出了那么多：难道我们还不够好吗？“我们是值得的，对吗？”


    她的头仍然埋在手里。“我不知道。” 妈妈低声说。


    我站在那里，泪水滑落，身体颤抖着，等待着别的什么。某种补充；一个 “但是”，好让一切都好起来。但妈妈没有再说任何话。


    我回到双胞胎身边，整夜未眠，一直安慰着他们。


    第二天，餐馆照常开门关门。除了点单时那些例行的客套话，妈妈什么也没对任何人说。第三天，她向我和双胞胎道歉，说吓到我们了；还说以后会做得更好。但她没有为她说过的那些话道歉。


    她甚至不记得了。


    她砸毁餐馆里所有家具的那一天，就是她意识到我是鸦血者的那一天。在她的记忆里，她把所有线索拼凑在一起，在厨房里踉跄着跪倒在地的那一刻，定义了这个发现。而那之后的愤怒，在记忆中是模糊的。


    但那些话呢？在她死后的这些年里，我翻遍了她所有的记忆。却哪里也找不到，什么也没有。她忘了。那些话对她来说，根本不重要。


    但我从不怀疑，在那一刻，妈妈对我说的每一个字都是真心的。绝望写在她粗糙的脸上，再清楚不过。


    我的存在本身，就伤害了她。


    “妈？” 这个名字在空旷的空间里回荡，没有任何回应。


    一片寂静。安静得可怕。


    我睁开眼睛。有些东西不一样了。


    我试图坐起来，却被一阵剧痛推倒回去。我的意识缩窄到弥漫全身的钝痛，以及那些仿佛将疼痛高高举起的剧痛支柱。我的手臂、背部、脖子、胸口：全都痛得火辣辣的，仿佛每一处的肉都被剥去了一层。


    我躺在柔软的床上，喘息着，逐渐鼓起勇气再试一次。我的手指紧紧抓着毯子，却完全无法抵挡压在我脑海里的疼痛，我的眼睛四处张望，试图分散注意力。


    我所在的房间里，石墙上挂着一盏长明灯，发出稳定的光。除了我躺着的床，唯一的家具是一张软垫沙发、一个刻着飞鸟图案的衣柜，还有一张书桌。桌上只有一桶发黑的水，里面泡着几条长长的绷带。一根金属管从一面墙伸出来，又钻进另一面墙，微微冒着热气。这是一个富丽堂皇的房间，一尘不染，却没有任何衣物、杂物、灰尘或其他日常生活的痕迹。


    一间客房。给重要人物准备的。


    我咬紧牙关，抓住身下的床垫，慢慢坐起身来。我的肌肉危险地颤抖着，我坐在那里，等待呼吸平复。我漫不经心地挠了挠胸口的一个痂。我皱起眉头，眯起眼睛看着它。乍一看它很小，但从不适感判断，它在我皮肤下扎得很深。这个痂暗示着造成它的东西是最近才被取走的。


    我又环顾了一下四周。我要么是在范堡的照料下，要么是在拜拉尔家族手里，而我怀疑后者不会提供这么奢华的住宿。


    我又吸了一口气，猛地站起来，踉跄了一下，紧接着就摔倒了。我被刚才裹在身上的毯子缠住了，只能伸出手臂，防止头撞到地板上。我稍微滚了一下，然后停了下来，脸颊贴在地上。我身体里的疼痛抗议般地爆发出来，我嘴里忍不住骂了几句脏话。


    慢慢地，疼痛的紧迫感消退了。仿佛它滑到了某个遥远的地方。连同木头的触感、空气的刺骨寒意、灯光的亮度一起。


    我的舌头在嘴里感觉又厚又重。


    有些东西不一样了。


    我拖着身体走到墙边，用它支撑着站起来。毯子从我赤裸的身体上滑落，只剩下缠在手臂上的几条薄薄的绷带。但门才是最重要的。我的腿在颤抖，我瘫倒在门边。我猛地伸手去抓门把手，身体摇晃着，但我还是设法把门打开，踉跄着走进了走廊。


    走廊两旁是石墙，墙上嵌着门，只有无处不在的血技灯笼发出柔和的蓝光照亮它们。这些灯笼的光开始闪烁，即将熄灭；燃料不足扭曲了它们的光，让阴影在臃肿和消瘦之间摇摆不定。两扇门之间挂着一幅小画。画中描绘了几个人在山顶上，但画面的清晰度被一些无用的阴影藤蔓破坏了。我自己也投下了几道这样的影子。


    当我靠在墙上喘息时，两个幽灵抬着第三个幽灵，拖着破碎的身影走进了我刚才离开的房间。一个很高大，一个很胖，两人都在费力地抬着那个高大健壮的人。当他们消失在门口时，第四个幽灵跟了进去，小心翼翼地用某种手杖敲打着地板。我睁大眼睛，盯着他们消散的光芒。


    短暂的休息恢复了我颤抖肌肉的一些力气，我选择了幽灵出现的方向，踉跄着走去。虽然我经常绊倒，但我的身体平衡感却感觉很完美。是我的大脑无法理解为什么我的每一个动作都伴随着虚弱。每走一步，我都在寻找那种已经不复存在的力量，这迫使我像帽贝一样紧紧贴在墙上，沿着走廊慢慢挪动。


    我的眼睛太专注于看脚下，差点没注意到已经进入了一个大得多的区域。中央有一个大火盆在噼啪作响，它的光被一些像纠缠的树根一样蜿蜒的管道挡住了一部分：它们在火焰中扭曲，向四面八方延伸。火盆下面的玻璃可以看到下面的用餐区，巨大的空间被空洞的黑暗所占据。天花板消失在远处的阴影中。


    然而，当我的目光扫视房间时，让我停住的是这里没有墙壁。本该支撑走廊的东西在两边都消失了，让这个空间延伸成无尽的黑暗，点缀着间隔均匀的燃烧着的火盆：一条通向永恒的路。石墙内矗立着一条不可能存在的、无尽的大厅。无限的具象化；仿佛天空侧着掉了下来，蹲在堡垒的天花板下，没有尽头。


    我朝着那个远方走去，弯着腰避开管道，同时与紧绷的肌肉抗争，然后抬头一看，发现一个阴暗的轮廓正盯着我。我认识那个生物：它刺穿了我、斩首了我、刺伤了我、殴打了我、杀死了我无数次。我尖叫着向后退，然后不稳地举起拳头。但那个东西只是后退了一步，摆出了它的姿势。而在它身后，一千个越来越远的身影也做了同样的动作。


    我的腿在自己的体重下疼痛难忍。我的喉咙里发出低吼般的喘息。我想跑，但我却向前踉跄了一步，那些身影也随之逼近。当我们站在彼此只有几步之遥时，我们都转身挥拳。但在这个过程中，火光从我身上掠过，照在了那个东西身上。


    它和我一样高，黑色的身体被绷带包裹着。皮肤紧绷在骨头上，就像松垮的兽皮绷在独木舟的肋骨上。在没有脂肪的情况下，瘦骨嶙峋的肌肉以一种怪诞的清晰度凸显出来。在它消瘦的身体上方，是一个颤抖的咆哮。一双深陷的眼睛从一团乌黑的头发下窥视着，像尸体的眼睛一样死寂。黑色的血管布满了每一寸肌肤。我需要杀了它 —— 把大家从这个怪物手中救出来 —— 但我从它贫瘠的身体里感觉不到任何生命。


    我们对视着，表情都变成了惊恐的理解。然后我伸出手，触摸到了镜子的表面。


    为了到达这里，我杀了多少人？我把多少灵魂嫁接到了自己身上？我记得死亡，也记得杀戮；每当血液从我的鼻孔、耳朵和眼睛里流出时，每一个连接都会断裂。那些人的记忆是不完整的，但伴随着他们许多次死亡的恐惧却依然存在。还有西拉斯，还有山上的士兵。


    这具身体发生了什么事；这棵枯萎的血肉之树？这座灵魂的坟墓？我发生了什么事？