待空一行人踏上最高处的平台时，娜维娅已将散落各处的日记、书籍和研究手稿分门别类，整齐地码放在一块防水的油布上，正做着最后的清点。地址发布邮箱 ltxsbǎ@ＧＭＡＩＬ．CＯＭ
不远处，美露莘警员卡萝蕾独自站在那片泛着诡异微光的原始胎海水池边，背对着众人，似乎在低声自语。
“娜维娅！你们没事吧？”
派蒙冲在最前面，就在快要飞到娜维娅身边时，隐约捕捉到了美露莘细微的呢喃。
“唔，胎海的活性升高，果然连海平面也被影响了。不知道机器人们能不能再次安抚住那条什么都吃的鲸鱼…”
鲸鱼？什么鲸鱼？
派蒙猛地刹住身形，好奇心压过了急切，她竖起耳朵，试图听得更真切些。
或许是察觉到了身后的动静，或许是娜维娅抬头招呼的声音过于清晰，卡萝蕾的低声自语戛然而止。
派蒙再也没能捕捉到只言片语。
“搭档？你们怎么来了？”娜维娅看着突然出现的几人，脸上写满了错愕，手里整理文件的动作都停了下来，“这个时间，你们不是应该在赛场上吗？”
“我退赛了。”空言简意赅。
他径直走到桌边，目光被娜维娅特意放在最上面的一本硬壳日记吸引。
他拿起它，指尖划过封皮上略显潦草的签名，径直翻看起来。“是你说的，我们是搭档。哪有让搭档独自涉险的道理？”
娜维娅一怔，随即一抹混合歉意与感动的神色在她眼中化开。
她放下手中的东西，轻声道，“抱歉…不过，谢谢。真的。”
她试图让语气轻松些，“错过这次机会也别太在意，等这件事结束，刺玫会一定会帮你再创造机会见到芙宁娜大人的！”
空点了点头，注意力却已完全被日记中频繁出现的“瓦谢”这个名字吸引。
纸张翻动的沙沙声，在略显空旷的平台上格外清晰。
娜维娅体贴地没有打扰他，转身与夏洛蒂、派蒙低声交谈起来。
时间在寂静的阅读中流逝。
当空合上最后一本笔记，抬起头时，恰好撞上娜维娅望过来的视线。
她似乎一直在等他。
“证据确凿，无可辩驳了，对吧？”娜维娅道，“这里已经彻底搜查过，没有更多线索了。如果大家都休息好了，我们这就动身，把这些东西送到歌剧院，是时候让一切——”
“为什么是现在？”空打断了她，将手中的日记放在那摞资料的最上方，指尖轻点着外壳。
“克洛琳德和迈勒斯都让我们忍耐，等待时机。已经等了这么久，是什么让你突然决定不再等了？”
他的语气里没有责备，只有深切的担忧。
他怕娜维娅是被怒火或某些误导冲昏了头脑。
娜维娅沉默了片刻。
在众人聚焦的目光下，她缓缓吐出一口气，肩膀微微松弛，又随即绷紧。
“呵…果然瞒不过你。”她扯了扯嘴角，笑意却未达眼底，“因为我查到了一些东西。一些让我无法再安心等待的东西。”
话音落下，一旁的菲米尼立刻垂下眼帘，默默转身，向着平台边缘的阴影走去。
接下来的对话，显然超出了他这位“雇佣潜水员”应当知晓的范畴。
见他如此知趣，派蒙眨了眨眼，小声道。
“要是不方便说就算了！反正罪证都齐了，我们先回去把他送进监狱！在枫丹好像叫什么什么堡？”
“不，不是不方便。”娜维娅摇了摇头，她的视线却越过了众人，射向众人来时，此刻空无一人的通道。
“我只是在想，戏都快唱到终章了，为什么那位总爱躲在幕后的‘导演’，还不肯到台前来露个脸呢？”
她提高声音，字句清晰地抛向那片寂静的黑暗。地址发布邮箱 LīxSBǎ@ＧＭＡＩＬ．ｃＯＭ
“莫洛斯，跟了一路，看够了吧？还不现身吗？”
莫洛斯？！他也在这里？！
空、派蒙和夏洛蒂心中剧震，下意识地环顾四周。
他们是尾随娜维娅而来，如果莫洛斯更早就在，他们怎么会毫无察觉？
“娜维娅小姐，您可能误会了。”卡萝蕾快步走近，“莫洛斯大人的任务路线与我们不同。此次行动，逐影庭分成了数支小队，我只负责协调这一区域的搜查。大人他应该亲赴其他更危险的区域了。”
“是吗？”娜维娅不为所动，“既然你觉得时机未到，执意要继续当观众。那么就由我来推快这场落幕的节奏！”
她猛地转过头，重新看向空。
“搭档，还记得我父亲那起案子的法医吗？”
几人点头。
离开那维莱特办公室后，刺玫会便着手调查，结果却令人失望。
那位名叫埃马尔·勒鲁的法医，据称早在数年前就已病逝，卡雷斯案是他处理的最后一件工作。
“我们被骗了。又一次掉进了精心设计的时间差陷阱。”娜维娅几乎是从牙缝里挤出这句话，对自己竟在同一个坑里跌倒两次感到无比懊恼。
被骗？
从何说起？
那位法医的存在并非虚构，许多仍在执律庭任职的同僚都能证实。
他的“病逝”与“离职”时间在官方记录上严丝合缝，他们甚至多方打听，得到的回答都大同小异。
这怎么作假？
“他真正死亡的时间，根本不是外界传闻，也是档案记载的‘离职时间’！”
娜维娅的声音因激动而微微拔高，“我顺着线索查下去，差点被执律庭那套官僚作风给气笑了！”
“按照规定，执律庭官员若在非工作时间意外身故，其职位会暂时保留一段时间，直到所有善后与交接流程走完，才会正式办理‘离职’。”
她攥紧了拳头，指节发白，“而我父亲的‘尸检报告’，就是在人已死，职却未消的窗口期里，合法出炉的！”
“是死人验的尸？！”派蒙失声惊呼。
“我从不信世上有鬼。”娜维娅斩钉截铁地否定了这个荒诞的猜想，她的目光最终定格在自始至终沉默不语的克洛琳德身上，那目光里交织着希冀与哀伤。
“比起亡灵复生，我更愿意相信，是有人巧妙地利用了这个规则漏洞，让我父亲…活了下来。”
“克洛琳德…”娜维娅的声音颤抖着，“看着我的眼睛，告诉我。三年前，在决斗场上，你真的杀了他吗？”
克洛琳德的身体肉眼可见地僵硬了。
她避开了娜维娅灼人的视线，下颌线绷紧，嘴唇抿成一条苍白的直线。
她无法回答。
计划她选择了主动参与，但代价就是将这份秘密被莫洛斯亲手按在她的灵魂深处，命令她必须忍耐其日夜灼烧的痛楚，直至腐烂化脓也绝不可吐露半分。
一旦由她之口泄露，尚在人间某处艰难求存的卡雷斯，以及眼前对此一无所知、相对安全的娜维娅，将立刻暴露在最凶残的敌人枪口之下。
她不敢用他们的性命去赌。
说出真相，痛苦只由她一人承受。
隐瞒真相，或许还能换取一线生机。
她没得选。
然而，她瞬间的僵硬、闪躲的眼神，以及那死寂般的沉默，本身已经是最明确的答案。
无需言语，在场的每一个人都已读懂了那残酷的真相。
“所以…老爸他真的…没死？！”娜维娅的呼吸骤然变得急促而混乱，胸腔剧烈起伏着。
尽管早有心理准备，但当推测被近乎证实的那一刻，巨大的冲击仍让她眼前发晕，滚烫的泪水瞬间冲破了眼眶的堤坝。
“可他为什么不来见我？为什么不来找我？为什么不为自己洗刷冤屈？！”她哽咽着，声音里充满了不解与压抑多年的委屈，“难道他就甘心一辈子背着‘不义的卡雷斯’这个污名一直躲藏下去吗？这不像他…”
在她心中，父亲是刺玫会的脊梁，是敢于挑战一切阴霾的光。
他怎么会选择，如此屈辱的沉默？
“因为他的病情，远比你们任何人想象的都要严重。”
回答娜维娅的，并非克洛琳德，也非空，甚至不是平台上任何一位他们熟识的同伴。
众人骇然转头，望向通道入口。
一道身影逆着远处水域投来的摇晃光线，缓步走来。
他依旧穿着那身贴合的潜水服，勾勒出流畅的肌肉线条。
然而，此前那总是半掩在发丝后、带着腼腆与局促的神情已消失无踪，取而代之的，是一种俯瞰全局的平静。
正是去而复返的“菲米尼”。
或者说，此刻应该称他为——
莫洛斯。
“卡雷斯是一位值得敬佩的人。”莫洛斯的声音听不出太多情绪。
“即便被病痛折磨到几乎无法独立行走，他仍在死亡的幌子下，为刺玫会，尤其是为你，娜维娅，铺好了未来数年的道路。”
他看向泪流满面的少女。
“你这三年来所经历的每一次‘幸运’转折，背后支撑着的，都是一位父亲燃烧生命余烬所换来的托举。”
他轻描淡写地，将自己在此间悄然运作、牵线搭桥的那部分安排隐去不提。
也忽视了自己与卡雷斯商议后，甘愿化作恶龙承担刺玫会所有怨恨，只为让娜维娅快速成长，积累名声的手段。
只有当娜维娅达到，甚至超越卡雷斯的地位时，她才可以真正安全。
说实话，莫洛斯从未在意过刺玫会的怨恨。
先不说这番怨恨在与命运的博弈中显得如何微不足道，仅仅是望着、看着，娜维娅每一次燃烧怒火的眼中隐隐透出卡雷斯曾经的模样，莫洛斯都会自然而然的忽视掉耳边那些刺耳的话。
世人皆知刺玫会的存在有枫丹官方的默许，却不知在数十年前，卡雷斯和克莱门汀也是莫洛斯的好友。
他们的关系远超众人想象的好。
如今，在莫洛斯眼中，他认为娜维娅能走到今天，四分靠父亲以命开道，六分靠的是她自己从未熄灭的火焰与砥砺前行的双脚。
唯独和自己没有关系。
他没有揽功的心思，只是单纯阐述几人想知道的真相。
甚至他还主动赠出，歌剧院的那场溶解案的真相。
几人听后彻底懵了。
“所以…所以卡洛亚也是——”
“咳咳。”见派蒙一副大脑宕机的模样，莫洛斯露出浅笑，轻咳两声。
“空！还有派蒙！要来一份童话集吗？不贵不贵，谈摩拉什么的就太伤感情了，不如请我去吃顿饭吧？”
惊悚。
听着属于卡洛亚的活泼女声从莫洛斯那张含着微笑的脸上说出，瞬间占据了空的心神。
“怪不得除了魔术秀开场外，就再也没有见到莫洛斯和卡洛亚同时出现过…”
娜维娅眸光闪烁，口中不自觉喃喃出心底话，“你到底骗了我们多少，为什么要这么做？”
“不多，这已经几乎是全部了。”
莫洛斯穿过众人身侧，踱步到桌边，简单翻阅了几下证据。
他唤来卡萝蕾与克洛琳德，把这些证据放到她们手中。
“现在去歌剧院，还能赶上审判的高潮。”莫洛斯的目光落在夏洛蒂身上。
“记者小姐，我相信你应该会对‘卡布里埃商会拖欠愚人众大额摩拉’这起案件感兴趣的。不出意外，等你们赶到歌剧院，指控方差不多刚好结束指控，可以为下一场少女连环失踪案的指控让出场地。”
“真巧，两起案件居然是同一位先生被指控。”
怪不得玛塞勒不在这处据点，原来是被愚人众拖住了。
枫丹的督政官居然会和愚人众合作？！
夏洛蒂听懂了，对方赶人的意思相当明确。
更加切确的说，是只赶除空和娜维娅以外的所有人！
就连派蒙也不例外，在莫洛斯弯起的眼的注视下，一步三回头跟夏洛蒂离开。
等几人离去，莫洛斯没有多留出时间给二人平复情绪。
“你们此刻应该很疑惑，就像林尼为琳妮特的溶解而质疑我拯救枫丹的方法一样。”
是的，这就是娜维娅一直想不通，甚至没敢怀疑卡洛亚和莫洛斯是同一人的原因。
明明后面莫洛斯暴露了很多很多。
比如，从歌剧院逃脱的罪犯为什么只受到特巡队几天的表面追捕后就再也没被任何人提起。
他明明在水神大人面前犯了案，是在挑战水神的权威！逐影庭和执律庭怎么会轻言放弃？
除非有人默许他们这么做。
还有，是卡洛亚在公子请饭时打包的餐食。
她记得水神嗜甜的喜好并不稀奇，甚至枫丹大部分人都知道芙宁娜嗜甜如命的癖好。
最高审判官爱好汁水丰富的餐食虽然比起上一位来说更难打听，但也不会是什么秘密。
他在枫丹廷生活了四百年，即使他本人从来不在众人面前提起，但只要有心根据日常行为判断，也能得出结论。
就像《帮帮我，那维莱特先生！》的作者就有写过这一点，因此这在枫丹也不是秘密。
唯有克洛琳德。
虽然卡洛亚口口声声说对她并不了解，但打包走的几乎全是她喜好的肉类！
这哪里是不了解？简直是了解得不行！
但就像一开始说的，娜维娅看得出莫洛斯一直在努力维系枫丹面对预言的努力。
就算它真的是假的，莫洛斯也不会像现在这样主动坦白。
除非可能是下一个陷阱。
“旅行者，还记得我之前提过的会面吗？”
他说的是在林尼案结束后，空一些人准备去庆功宴前说的客套话。
空需要通过这种方式，找到和自己妹妹有关的信息。
没等空回话，莫洛斯又转向娜维娅。
“娜维娅，你想见到你的父亲吧？”
娜维娅深吸一口气，双拳在身侧握紧。
“你想要我们做什么？”
就当是为了报他救了老爸一命的恩。
娜维娅这样劝自己。
而且既然老爸没死，只要莫洛斯想，他完全可以通过老爸再次控制刺玫会，向着他需要的方向前进，问她纯属多此一举。
虽然不知道为什么莫洛斯这次使的手段没有她想象中的绝情，但娜维娅也不会放过机会。
“聪明，和你父亲年轻时一样。”
莫洛斯拍拍手以示鼓励，眼看二人都没有提出异议，他才缓缓开口。
“在露景泉，琳妮特溶解的那次，我说的话有部分虚假，但需要我、最高审判官还有水神合力一事绝对属实。”
——那你为什么救不了琳妮特？！
莫洛斯看出了他们眼底的疑惑，解答道。
“不知道你们有没有察觉，但我始终抱有怀疑。高坐于水神神位上的芙宁娜…是真正的水神吗？”
“如果水神是虚假的，那我应对预言的方法无法奏效，所有枫丹人都将面临命运的溶解。”
“不过此事牵扯重大，我无法委托执律庭或逐影庭调查，只能将希望寄托在你们身上。”
“请你们以局外人的身份，替我调查芙宁娜水神的身份是否真实。”