李同山河孙之言二人连一息都不敢耽搁，手脚并用地从角落里爬了出来，就像两条听话的断脊老狗，一路爬到了朱敛的脚下。地址发布邮箱 ltxsbǎ@ＧＭＡＩＬ．CＯＭ
“草民在。”
“草民在。”
两人将头深深地埋在青砖上，浑身上下抖得如同秋风中的落叶。
汪有恒看到这一幕，原本倨傲的脸色瞬间僵住了。
他瞪大了眼睛，难以置信地看着地上的两人。
这可是扬州城里与他齐名的布商和茶商，平日里也是眼高于顶的人物。
此刻竟然像奴才一样跪在这个年轻人的脚下。
“李兄，孙老弟，你们这是在做什么。”
汪有恒眉头紧锁，厉声质问。
“堂堂商会会长，头戴朝廷冠带，怎可如此毫无尊严。”
李同山根本不理会汪有恒的质问，只是一个劲地对着朱敛磕头。
朱敛居高临下地看着他们，冷冷地吐出两个字。
“说吧。”
李同山浑身一激灵，立刻抬起那张满是汗水与灰尘的胖脸。
他转过头，看向汪有恒的眼神里充满了怨毒和决绝。
死道友不死贫道，为了活命，他现在什么都干得出来。
“皇上。”
李同山这一声高呼，喊得声嘶力竭。
“草民要检举汪有恒。”
“这个乱臣贼子，表面上经营官盐，背地里却操控着江南最大的私盐网络。”
孙之言也不甘落后，立刻在一旁大声附和。
“对，皇上，草民也检举他。”
“汪有恒狼子野心，不仅贩卖私盐，还暗中勾结水寇，为非作歹。”
汪有恒听到两人对朱敛的称呼，脑子里“嗡”的一声巨响。
他只觉得眼前一黑，双腿不自觉地打了个寒颤。
那个高高在上的大明皇帝，竟然微服来到了扬州。地址发布邮箱 LīxSBǎ@ＧＭＡＩＬ．ｃＯＭ
而且就活生生地站在他的面前。
汪有恒那张方正的脸庞在瞬间褪去了所有的血色，变得如同死人一般惨白。
但他连求饶的话都还没来得及说出口，李同山和孙之言的指控便如同狂风骤雨般砸了下来。
“皇上明鉴，汪有恒每年瞒报的盐引多达数十万引。”
李同山指着汪有恒的鼻子，唾沫横飞。
“他将这些私盐以极高的价格卖给那些没有盐引的散商，从中牟取暴利。”
“他汪家名下的银窖，比国库还要充盈。”
孙之言则紧接着爆出了更为致命的内幕。
“不仅如此，皇上。”
孙之言急切地想要表现自己，语速极快。
“这老贼还设立了暗账，专门用来打点上下官员。”
“南直隶的诸多官员，甚至连京城里的一些大员，逢年过节都要收他汪家的冰敬炭敬。”
“他这是在拿大明朝的银子，养他自己的私兵啊。”
这两人的话如同两把尖刀，刀刀都往汪有恒的心窝子里捅。
他们深知汪有恒的底细，此刻为了将功赎罪，自然是毫无保留地全盘托出。
“皇上，草民等虽然犯了死罪，但对这扬州城里其他商会的内幕了如指掌。”
李同山砰砰地磕着响头，额头早已是血肉模糊。
“草民愿意将功补过，帮皇上将这些蛀虫一个个都挖出来。”
“只求皇上念在草民有用的份上，留草民一条狗命。”
孙之言也跟着哭喊连天。
“是啊皇上，草民等愿意做皇上的一条狗。”
“只要皇上一句话，草民等就是咬死那些奸商，也绝无半点怨言。”
“求皇上不要杀我们啊。”
听着这两个昔日同僚的恶毒揭发，汪有恒整个人如坠冰窟。
他终于意识到，自己刚才那番嚣张的言辞，究竟犯下了何等滔天大祸。
顶撞当今圣上，加上贩卖私盐、贿赂百官的死罪。
这已经是诛九族也无法洗刷的罪孽了。
“扑通。”
汪有恒双膝一软，重重地跪在了青砖地上。
他那挺直的脊梁在皇权面前彻底弯折了下来。
“皇上……草民……草民死罪。”
汪有恒的声音颤抖得不成样子，满眼都是浓得化不开的绝望。
他知道，在这个杀伐果断的帝王面前，任何的狡辩都显得苍白无力。
他汪家百年的基业，今日恐怕就要毁于一旦了。
堂屋里再次只剩下了李同山和孙之言压抑的哭泣声，以及汪有恒沉重的喘息声。
死亡的阴影笼罩在这三个扬州城最富有的人头顶。
朱敛负手而立，冷眼看着这三个跪伏在地、狼狈不堪的巨贾。
他没有立刻下令将他们拖出去斩首。
他的目光在这三人的身上来回梭巡，仿佛在打量着三件待价而沽的商品。
这三个人，把控着扬州城的盐、布、茶。
他们代表的，是整个大明朝江南地区最庞大的财富和最深不可测的利益网络。
杀他们很容易，王嘉胤手起刀落就能解决。
但杀了他们之后，扬州城必然会陷入巨大的动荡，国库也无法得到持续的血液补充。
朱敛要的不仅仅是抄家得来的一锤子买卖。
他要的是一套源源不断生钱的新税制，而这需要有人来替他干活。
“哭够了吗。”
朱敛冷漠的声音在堂屋上方飘荡，瞬间止住了两人的哭嚎。
李同山和孙之言立刻闭上了嘴，连一口大气都不敢喘。
汪有恒更是屏住了呼吸，等待着命运的最终审判。
“你们是不是觉得，朕今日一定会将你们千刀万剐，夷灭九族。”
朱敛缓缓踱步，走到汪有恒的面前。
汪有恒紧闭双眼，痛苦地低下了头，等待着那一句满门抄斩的圣旨。
然而，朱敛接下来的话，却让三人如同在黑暗中看到了一丝刺目的曙光。
“不过。”
朱敛语气微微一转，带着一种上位者绝对的掌控力。
“朕今日，可以给你们一条生路。”
这短短的一句话，犹如一道惊雷劈开了绝望的浓雾。
汪有恒猛地睁开眼睛，难以置信地抬起头，仰望着眼前这个深不可测的年轻帝王。
李同山和孙之言更是激动得浑身发抖，眼中爆发出强烈的求生欲。
“皇上此言……当真。”
汪有恒干涩的喉咙里挤出一丝微弱的声音。
“朕金口玉言，自不会骗你们这几只蝼蚁。”
朱敛退后半步，目光平静而冰冷。
“你们三个，一个是盐商之首，一个是布商之首，一个是茶商之首。”
“这扬州城里成百上千的商户，都要仰你们的鼻息。”
“你们算得上是这扬州地界上，最有权势、也最有钱的三个人了。”
朱敛的声音在正堂内回响，每一个字都敲击在三人的心尖上。
“朕知道你们有手段，有路子，也有笼络人心的本事。”
“杀了你们，这扬州的商道难免要乱上一阵。”
“朕现在没那个闲工夫去重新梳理这些烂摊子。”
朱敛居高临下地看着他们，眼神中透着一股极其现实的帝王心术。
“只要你们愿意乖乖配合朕。”
“将你们吞进去的银子吐出来，将你们背后的那些见不得光的网络交给朕。”
“朕不仅可以饶你们一死，赦免你们家族的死罪。”
朱敛顿了顿，抛出了最后的诱饵。
“甚至，朕还能保证你们未来的生意继续做下去。”
“让你们继续做这扬州城里的财神爷。”