使者杜云生的脸色瞬间变得煞白。地址发布邮箱 LīxSBǎ@ＧＭＡＩＬ．ｃＯＭ


    他这次来，冀州牧刘破军可是下了死命令的。这十万两白银和一千匹战马是敲门砖，是他谈判的底气。


    现在人家连门都不让他带进去，这还谈什么？


    他张了张嘴，还想再争辩几句。


    可当他对上耿鲲那双毫无感情的眼睛时，所有的话都咽了回去。


    他毫不怀疑，自己再多说一个字，对方的刀下一刻就会落到自己脖子上。


    最终，一股巨大的屈辱和无力感涌上心头。


    杜云生深吸一口气，从牙缝里挤出几个字：“……好，我一个人去。”


    耿鲲收刀入鞘，对身后的两名亲卫使了个眼色。


    两名身材高大的玄甲军士卒立刻上前，一左一右地“站”在了杜云生身边。


    “请吧。”其中一名亲卫面无表情地说道。


    杜云生看了一眼这阵仗，知道自己已经没了任何选择。他整理了一下衣袍，强行压下心中的忐忑与屈辱，在两名亲卫的严密“护送”下，一步一步，踏上了前往牛耳山的路。


    他的心里七上八下，完全不知道接下来等待自己的，将会是什么。


    杜云生眼睁睁看着自己带来的十万两白银和上千匹战马，被耿鲲的人接管，然后朝着另一个方向牵走。


    那十几辆沉重的马车，是他全部的底气。


    现在，底气没了。


    他心里憋着一股火，还有一股浓浓的惧意。来之前，他设想过无数种可能，被刁难，被抬价，甚至是被羞辱。


    唯独没想过，对方会直接把他扒得干干净净，只让他一个人进去。发布页Ltxsdz…℃〇M


    杜云生回头看了一眼，耿鲲和他的玄甲军已经重新列好阵势，那股肃杀之气，隔着老远都让人皮肤发紧。


    他不敢再看，只能跟着身旁两个铁塔般的士卒，坐上了一辆清风寨准备的马车。


    马车开始行进，杜云生的心也跟着往下沉。


    他撩开车帘的一角，朝外看去。


    官道两旁，景象和他想象中的完全不同。


    没有衣不蔽体的流民，没有饿得两眼发绿的饥民。


    他看到的，是一片热火朝天的工地。


    成千上万的人正在修筑工事，搬运土石。这些人虽然穿着粗布短打，但个个面色红润，中气十足，干活的时候甚至还在大声说笑。


    这哪里是流民？


    杜云生心里咯噔一下。他仔细观察，发现这些人并非乱糟糟的一团，而是以百人为单位，由专门的管事指挥，井然有序。


    他甚至看到，午时一到，远处推来了几辆大车，上面是冒着热气的大木桶。管事一敲锣，干活的人便排着队，拿着粗陶大碗去领吃的。


    碗里是稠得能立住筷子的米粥，还有白面馍馍。


    杜云生的手脚开始发凉。


    能让数万流民吃饱饭，还有力气干活……这清风寨的家底，到底有多厚？


    马车一路前行，天色渐渐暗了下来。


    当牛耳山那巨大的轮廓出现在夜色中时，杜云生彻底被镇住了。


    这哪里是山寨？


    分明是一座雄关。


    高耸的寨墙在夜色中像一头沉默的巨兽，墙头每隔一段距离就有一座箭楼，上面挂着巨大的灯笼，火光将寨墙上下照得亮如白昼。


    寨门前，甚至有几束格外刺眼的火光，从高处直直地射下来，将门口的空地照得纤毫毕现。


    杜云生在冀州，也算是见过世面的人，可这种如同白昼的光亮，他只在玉京皇城的传说中听过。


    更让他心惊的是脚下的路。


    马车行驶得异常平稳，几乎感觉不到颠簸。


    他忍不住探出头，借着火光往地上看。


    地面不是寻常的土路或石板路，而是一种他从未见过的灰白色材质，平整得像一整块打磨过的巨石，严丝合缝，看不到一点拼接的痕迹。


    这是什么东西？


    杜云生用脚尖轻轻踩了踩车厢底板，能感觉到那路面传来的坚硬质感。


    他脑子里一片空白。


    能用这种闻所未闻的东西铺满整条上山的路，这已经不是财力的问题了。


    这是一种他无法理解的力量。


    马车在山脚下的一处院落前停下。


    “到了。”一个玄甲军士卒冷冰冰地开口，“今晚你住这里。”


    杜云生被带进一间客房。房间很简陋，但打扫得干干净净。


    “待在屋里，不要乱走。”另一个士卒站在门口，手按在刀柄上，“山里规矩大，四处乱逛，被巡逻队当成探子杀了，可没人给你收尸。”


    说完，门被“砰”的一声关上。


    杜云生一个人站在屋里，额头上全是冷汗。


    他走到床边坐下，却怎么也无法平静。


    这一路上的所见所闻，像一块块巨石压在他的心头。


    就在这时，一阵低沉的轰鸣声，隐隐约约地从后山的方向传来。


    那声音很有规律，像是巨人的心跳，一下，又一下。


    “咚……咚……咚……”


    每一次响动，都让窗户纸跟着微微发颤。


    杜云生站起身，贴到窗边，侧耳倾听。


    除了那规律的轰鸣，他还听到了另一种声音，像是无数人在一起嘶吼，又像是山洪暴发。


    这是什么声音？


    炼铁？


    不可能。


    他见过冀州的炼铁作坊，几百个铁匠一起打铁，动静也不及这里的十分之一。


    这声音里透着一股让他心胆俱裂的力量感，仿佛后山藏着一头正在苏醒的远古凶兽。


    杜云生彻底没了睡意。


    他坐在桌边，睁着眼睛，听着那两种交织在一起的、从未听过的巨大声响，一直到天色发白。


    他感觉自己不是来谈判的，是来面见一位他根本无法揣测的存在。


    ……


    第二天清晨。


    赵衡的小院里。


    小五站在院门口，不敢进去打扰。


    赵衡正陪着铁蛋和果果吃早饭。桌上很简单，小米粥，几个白面馒头，一碟咸菜。


    澹台明月坐在一旁，给果果擦了擦嘴角的米粒。


    小金刚蹲在赵衡的脚边，抱着一个馒头啃得正香。


    “先生。”等赵衡放下碗筷，小五才走上前，低声禀报，“冀州来的那个使者，已经在议事厅等着了。”


    他顿了顿，补充了一句：“看样子，一晚上没睡，眼睛都是红的。”


    “让他等着。”赵衡站起身，不急不缓地说道。


    他没去换什么华丽的衣服，身上穿的还是一身最普通的青色常服，连护身的软甲都没穿。