赵铁兰僵在原地，脸上血色褪尽，又迅速涨红。发^.^新^.^地^.^址 wWwLtXSFb…℃〇M


    那双惯于拉弓射箭的手紧紧攥成拳头，骨节发白。


    被当面拒绝的羞耻感像鞭子一样抽在身上，火辣辣地疼。


    “狗蛋哥……你……”


    声音带着不易察觉的颤抖，倔强地挺直了背脊，“你看不起俺？”


    “不是看不起。”


    李晨迎着她受伤又愤怒的目光，声音沉稳，在这漏风的破屋里异常清晰，“是看不起这世道。男人死绝了，就得女人拿身子去换一口吃的？没这个道理。”


    撑着依旧虚弱的身子，试图坐得更直些，目光扫过门口缝隙里透进来的、冰冷微弱的月光。


    “我要的，是大家都能挺直腰杆，像个人一样活下去。不是谁依附谁，更不是……交易。”


    赵铁兰怔住了，拳头微微松开。


    从小到大，村里女人教的，娘临终前念叨的，无非是找个依靠，活下去。


    挺直腰杆？


    像个人一样？


    这念头太过奢侈，也……太过震撼。


    “那……那你说的开工……”语气里的尖锐褪去，带上了一丝迷茫和不确定。


    “开荒，种地。”


    李晨言简意赅，“用我带来的种子。需要人手，需要力气，更需要信我。”目光落在赵铁兰结实的手臂上，“你有力气，是村里数得着的。这份力气，该用在正地方，不是半夜摸进男人屋里。”


    最后一句话像针一样，刺得赵铁兰脸颊发烫。


    刚刚升起的那点触动又被难堪压了下去。


    猛地一跺脚，声音闷闷的：“俺知道了！”说完，几乎是小跑着冲出了破屋，带起一阵冷风。


    守夜的妇人被惊醒，嘟囔了一句，又沉沉睡去。


    破屋里重归寂静。李晨缓缓吐出一口浊气，后背渗出一层细密的冷汗。


    拒绝赵铁兰，等于暂时搁置了系统任务，延缓了获得育种技术的时间。


    风险很大。


    但他有自己的底线，更有一套模糊的计划。


    在这绝境里，人心比技术更珍贵，凝聚人心，光靠系统和强迫不行，得立起一个“规矩”，一个“希望”的标杆。


    脑中系统界面依旧冰冷地显示着【首要任务未完成】的字样，沉默着，仿佛一种无声的催促和考验。


    ……


    天光未亮，一层灰白的雾气笼罩着死寂的靠山村。发^.^新^.^地^.^址 wWwLtXSFb…℃〇M


    李晨几乎一夜未眠，靠着冰冷的土墙闭目养神，积攒着每一分力气。


    当第一缕微光勉强透过破门缝隙时，便挣扎着下了地。


    脚步虚浮，每一步都像踩在棉花上，但眼神却异常清明。


    推开那扇吱呀作响的破木门，清晨寒冷的空气涌入肺腑，带来一阵咳嗽，也驱散了最后一点昏沉。


    院子里，已有几个女人瑟缩着聚集在一起，多是些年纪稍大，或者看起来更老实胆小的。


    她们看着李晨，眼神里混杂着好奇、恐惧和一丁点几乎看不见的期盼。


    柳如烟站在稍前的位置，脸色依旧憔悴，但眼神已经恢复了惯有的沉稳，只是看向李晨时，深处藏着一丝复杂的探究。


    赵铁兰也来了，站在人群边缘，抱着胳膊，刻意避开了李晨的视线，脸上没什么表情，只耳根还残留着一丝未褪尽的红晕。


    “能动的，都来了？”李晨扫视一圈，声音不大，却清晰地传到每个人耳边。


    柳如烟点点头，声音带着清晨的沙哑：“差不多……李……狗蛋，你说开工，是……”


    “叫我李晨。”打断了她，目光平静地迎上所有疑惑的视线，“从今天起，没有狗蛋，只有李晨。我会带你们活下去，但前提是，听我的。”


    女人们互相看了看，窃窃私语声低低响起。


    李晨不再多言，目光投向村子外围那片荒芜、板结的土地，以及更远处那条几乎干涸、只剩下泥泞河床的小溪。


    “活命，靠粮食。粮食，靠地，靠水。”伸手指向那片荒地，“第一步，开荒。”


    人群一阵骚动。


    “开荒？那地硬得跟石头一样，咋开？”


    “没水啊，去年就没下雨了，河都快见底了……”


    “就咱们这些女人，没犁没牛的……”


    绝望和质疑像瘟疫一样蔓延。


    “地硬，就用木棍撬，用石头砸，用手刨！”


    李晨的声音陡然拔高，压过了所有嘈杂，带着一股狠劲，“没水，就去河里挖泥坑，渗出来的水，一滴也不能浪费！没犁没牛，我们有手有脚！”


    目光锐利地扫过一张张茫然而麻木的脸：“等着，只有饿死。干，才可能活！你们是想饿死，还是想试试，用自己的手，给自己挣一条活路出来？！”


    柳如烟深吸一口气，第一个站了出来，挽起了破旧衣袖，露出瘦削但线条分明的手臂：“李晨说得对！等死不如拼命！俺跟你干！”


    赵铁兰咬了咬嘴唇，放下抱着的胳膊，闷声走到柳如烟身边，抄起旁边一根用来顶门的粗木棍，重重往地上一顿，没说话，但意思明确。


    有人带头，犹豫的女人们开始动摇。


    苏小婉不知何时也挤到了前面，细声细气却坚定地说：“李大哥，俺……俺也干。俺力气小，但能捡石头，拔草……”


    “好！”李晨点头，不再浪费时间，“柳如烟，你带十个人，去河边，找低洼处，往下挖，直到见水！赵铁兰，你带剩下能动的人，跟我去村东头那片坡地，那里土质稍好些，先从那里下手！”


    简单的分工，却让混乱的人群有了主心骨。


    女人们开始笨拙地移动，寻找顺手的“工具”——断裂的锄头柄、磨尖的木棍、边缘锋利的石片。


    李晨走在最前面，脚步依旧虚浮，背影在晨雾中显得有些单薄，却又异常坚定。


    来到村东头那片相对平缓，但也同样坚硬、龟裂的坡地前。


    抓起一把干裂的土块，在手里捻碎，眉头紧锁。


    土质贫瘠，严重板结，缺乏有机质。


    直接播种，成功率微乎其微。


    “李晨哥，这……这地从去年荒到现在，能行吗？”一个胆大的妇人忍不住问。


    “不行也得行。”李晨丢下土块，目光扫视周围，“先别急着翻地。所有人，听我说——”


    女人们停下手里杂乱的动作，望了过来。


    “第一，把所有能找到的杂草，枯叶，哪怕是烂树根，都收集起来，堆到那边空地上。”


    “第二，村里还有没有牲口？鸡鸭？或者……人畜的粪便？”问出最后几个字时，语气平静，却让一些女人脸上露出窘迫。


    柳如烟立刻明白了意图，脸上闪过一丝惊异：“牲口早没了……鸡鸭也……不过，各屋后头的粪坑，倒是还有些……”


    “挖出来！”李晨斩钉截铁，“和杂草、枯叶混在一起，加水，沤肥！”


    “沤肥？”女人们面面相觑，这个词对她们来说太过陌生。


    往常种地，最多撒点草木灰，哪里听过这么麻烦的做法？


    “想让地里长出好庄稼，就得先把它喂饱！这地太‘瘦’了！”李晨尽量用最直白的话解释，“照我说的做！”


    不再解释，弯腰捡起一块边缘锋利的石片，率先走向一堆枯黄的杂草，开始费力地切割、收集。


    动作笨拙，效率低下，但那股专注和不容置疑的劲头，却感染了周围的人。


    柳如烟深吸一口气，大声道：“都别愣着了！按李晨说的做！收集杂草枯叶！愿意去挖……挖粪的，跟俺来！”


    脸上也闪过一丝不自然，但还是咬牙带头向屋后走去。


    赵铁兰撇撇嘴，似乎对“挖粪”有些抵触，但看着李晨已经埋头干起来，也闷不吭声地挥舞着粗木棍，开始用力砸向地面坚硬的土块。


    苏小婉则默默地跟在李晨身后，学着他的样子，用小手费力地拔着那些根系顽固的枯草，细嫩的掌心很快就被划出了血痕，却一声不吭。


    荒凉的坡地上，第一次出现了忙碌的身影。


    三十多个女人，在李晨的指挥下，像一群忙碌的工蚁，开始了一项在旁人看来几乎不可能的工程。


    效率很低，工具简陋，不时有人因为用力过猛摔倒，或者被尖锐物划伤。


    抱怨和叹息声时有响起，但更多的是沉默的坚持。


    汗水混着灰尘，从她们蜡黄的脸上滑落，滴在干裂的土地上。


    李晨一边费力地干活，一边仔细观察着土壤情况，心中飞快盘算。


    沤肥需要时间，眼下最重要的是先开出小片试验田，把珍贵的种子种下去几颗，建立信心。


    水源是关键，柳如烟那边……


    正想着，村口方向突然传来一阵急促的脚步声和惊惶的喊叫：


    “如烟姐！李晨！不好了！河……河边挖出东西了！”


    一个跑去河边帮忙的年轻妇人连滚带爬地跑回来，脸上毫无血色，嘴唇哆嗦着，像是见到了什么极其恐怖的东西。


    “挖……挖到一副骨头！人的骨头！还……还连着几缕破布！”


    坡地上瞬间死寂。


    所有女人都停下了动作，脸上刚刚升起的一点活气被恐惧取代。


    一双双眼睛，下意识地，齐刷刷地看向了站在坡地中央的李晨。


    晨风吹过，带着河岸方向传来的湿冷腥气，和一股无形的、令人毛骨悚然的寒意。


    李晨的心脏也是猛地一沉。


    第一铲挖下去的，不是希望之水，而是……死人骨头？


    这开局，似乎比想象的还要艰难和诡异。


    系统界面在脑中依旧沉默，【首要任务未完成】的字样冰冷如初。