自青竹岭启程，一路往南，景致渐渐换了模样。发布页LtXsfB点￠○㎡褪去万顷竹海的青翠灵动，地势渐低，风里渐渐裹上了咸湿的海味，连空气都变得温润潮软，不再有山间的清冽干爽。
阿笙早没了初上路时的蹦跳，许是连日赶路乏了，乖乖坐在沈砚特意用青禾削的灵竹做的小竹凳上，由青禾牵着缓步前行。她怀里依旧抱着蝉心砚，另一只手攥着青禾新编的竹蜻蜓，小脑袋时不时转来转去，好奇打量着周遭渐渐变化的风景。
“先生，还要走多久才到峡湾呀？”阿笙打了个小小的哈欠，声音软乎乎的，眼底带着几分倦意，却又藏着对未知之地的期待。
沈砚抬手拂去肩头沾着的细碎草叶，目光望向远方天际，那里已能看见一抹淡蓝的海线，与天边流云相融，他温声回道：“翻过前面那座望海坡，便是峡湾地界，埃里克的枫木工坊，就藏在峡湾深处的枫香林里。”
青禾走在阿笙另一侧，指尖轻轻摩挲着腰间挂着的竹笛，笛身还沾着青竹岭的竹气，她轻声开口：“枫木艺与竹艺皆是木艺一脉，却又大不相同。竹艺讲究纤巧灵动，劈丝编织皆藏巧思，不知这峡湾的枫木艺，又是何等风骨？”
“埃里克是域外匠人，却痴迷中土匠道，将枫木的坚韧与异域工艺相融，练就了独一份的枫木艺。”沈砚缓缓说道，眼中泛起几分追忆，“多年前我游历四方，曾与他在匠道大会上相识，此人匠心纯粹，性情豪爽，是值得托付的匠友。此次枫木珠的线索，唯有他能解开。”
说话间，三人已踏上望海坡。登顶的那一刻，壮阔景致扑面而来——脚下是连绵起伏的峡湾地貌，蜿蜒的海岸线如一条银带，海浪拍打着礁石，发出雄浑的声响，远远传开。而峡湾腹地，一片无边无际的枫香林静静铺展，虽非秋日，却依旧枝叶繁茂，深绿的枫叶层层叠叠，风一吹，便翻起层层绿浪，混着淡淡的枫香与海风味，沁人心脾。
“好漂亮的树林！”阿笙瞬间没了倦意，挣脱青禾的手，朝着坡下跑去，小脚丫踩在松软的落叶上，发出沙沙的声响，“比青竹岭的竹海还要壮阔呢！”
沈砚与青禾相视一笑，快步跟上。穿过望海坡的林间小径，踏入枫香林，周遭瞬间安静下来，唯有风吹枫叶的簌簌声，与远处海浪的轻响交织。林中的枫树皆有百年树龄，树干粗壮挺拔，树皮纹理粗糙，透着历经风雨的坚韧，枝头的枫叶厚实油亮，每一片都脉络清晰，尽显枫木的醇厚质感。
路边偶尔能见到散落的枫木废料，还有匠人雕琢留下的木花，皆是上好的枫木材质，质地坚硬，纹理细腻，沈砚俯身拾起一块木花，指尖抚过温润的木面，轻声道：“峡湾气候温润，海风滋养，此地的枫木吸海气，沐山风，是锻造枫木珠的绝佳灵材，也难怪枫木珠会藏于此地。”
越往枫林深处走，枫香越发浓郁，隐约还能听见叮叮当当的雕琢声，声音沉稳有力，隔着密林传来，节奏均匀，一听便知是匠人专注雕琢时的声响。
“是埃里克的声音！”沈砚眼中一亮，加快了脚步，循着雕琢声前行。
穿过一片茂密的枫树林，眼前豁然开朗。一座依着百年枫树搭建的木屋工坊矗立在眼前，工坊全由粗壮的枫木搭建，古朴厚重，屋檐下挂着风干的枫木原料，院墙边摆满了半成品的枫木器物，有枫木船桨、枫木摆件，还有精致的枫木首饰，每一件都雕工精湛，透着独有的木艺灵气。
一名身形高大、须发微卷的男子正站在工坊前的石案前，手持凿子，专注雕琢着一块枫木。他身着粗布短衫，手臂肌肉紧实，脸上带着风霜，却眼神专注，手中凿子起落间，木屑纷飞，一块普通的枫木，渐渐在他手中显出灵动的形态。发布页LtXsfB点￠○㎡
此人正是枫木匠人埃里克。
“埃里克！”沈砚朗声开口，声音里带着几分久别重逢的欣喜。
埃里克闻言，手中的凿子骤然停下，抬眼看来，当看清沈砚的身影时，眼中瞬间爆发出惊喜的光芒，立刻放下工具，大步迎了上来，一把抱住沈砚的肩膀，用带着异域腔调的中土话爽朗笑道：“沈砚！我的老朋友，没想到你会来这里！多年不见，你还是老样子！”
二人寒暄片刻，埃里克才注意到沈砚身后的阿笙与青禾，目光落在阿笙身上，见她眉眼灵动，怀里抱着石砚，又看向青禾，一身竹布衣裙，周身透着竹艺灵气，眼中满是好奇：“这位小姑娘，还有这位姑娘，是你的同伴？”
沈砚连忙引荐，将阿笙与青禾的身份一一说明，又简单提及一路寻匠道七珠、遭遇影匠的经历。埃里克脸上的笑意渐渐收敛，神色变得凝重，他拍了拍石案，沉声道：“我早已听闻影匠一脉在各地作乱，不少匠人传承都遭了他们的毒手，没想到你们竟在寻找匠道七珠，守护匠道本源。”
阿笙仰着小脸，脆生生地说：“埃里克叔叔，我们已经找到石砚珠和竹艺珠啦，这次来，是要找枫木珠的！”
埃里克闻言，眼中闪过一丝讶异，随即领着三人走进工坊。工坊内陈设简单，四周摆满了枫木原料与雕琢工具，正中央的木架上，摆放着一件完成的枫木巨作——一艘小巧的枫木帆船，船身纹理细腻，帆面精致，仿佛能乘风破浪，尽显枫木艺的精髓。
“枫木珠的事，我自幼便听族中长辈说起。”埃里克走到工坊深处的一个木柜前，打开柜门，取出一本泛黄的兽皮典籍，典籍上记着古老的木艺纹路，“这是我枫木一脉的传承典籍，上面记载，枫木珠乃上古枫木匠人，取千年枫木之心，融入毕生海木匠气炼化而成，藏在枫林禁地的海枫坛内，与峡湾海气、枫林灵气共生，是枫木艺的本源至宝。”
青禾凑近细看典籍上的纹路，发现其上的木艺纹路，与竹心殿的竹纹、沈砚掌心的百艺纹路隐隐相通，皆是匠道本源的印记，她轻声道：“匠道百艺，殊途同归，原来不管是竹艺、枫木艺，本源都是相通的。”
沈砚翻开典籍，指尖抚过上面记载的枫木珠秘语，上面写着“海木相融，匠心为引，七珠齐聚，匠道归真”，与此前石砚珠、竹艺珠的秘语相互印证，他心中了然，枫木珠的开启，同样需要纯粹的匠心与五艺灵气相融。
“只是近些日子，枫林之中并不太平。”埃里克眉头紧锁，神色凝重，“半月前开始，便有陌生的黑衣人潜入枫林，四处打探禁地的位置，行事鬼鬼祟祟，我派弟子巡逻，虽赶走了几拨，却始终没能将他们彻底清除，想来，这些人也是冲着枫木珠来的影匠。”
沈砚眼神一沉，果然如他所料，影匠一路尾随，早已先一步抵达峡湾，暗中蛰伏，就等着他们找到枫木珠，再坐收渔翁之利。上一次在青竹岭，影匠只是小股势力试探，这一次，想必是集结了更强的力量，来者不善。
“事不宜迟，我们即刻前往海枫坛，取出枫木珠，以免夜长梦多。”沈砚当机立断，将装有石砚珠与竹艺珠的木盒紧紧抱在怀中，掌心的百艺融心砚隐隐发烫，似是感应到了同类至宝的气息，提前生出了共鸣。
埃里克点点头，取过墙上挂着的一把枫木短斧，这是他的匠艺法器，蕴含着枫木匠气，可抵御邪气，“我带路，海枫坛在枫林最深处，临海而建，地势险要，影匠想要轻易闯入，也没那么容易。”
四人即刻动身，朝着枫林禁地走去。禁地四周的枫树更加粗壮，树干需数人合抱，枝叶遮天蔽日，地面铺满厚厚的枫树叶，踩上去绵软无声，空气中除了枫香，还多了一丝淡淡的海腥气，显然已临近海边。
禁地入口处，立着两块巨大的枫木石碑，上面刻着上古枫木艺的传承图案， Eric走上前，将掌心的枫木匠气注入石碑之中，石碑瞬间泛起淡金色的木光，两道石碑缓缓移开，露出一条通往深处的石阶，石阶尽头，一座由千年海枫搭建的石坛静静矗立，正是海枫坛。
海枫坛临海而建，下方便是汹涌的海浪，海浪拍打着坛基，发出轰鸣声响。坛中央，有一个圆形的石台，石台之上，笼罩着一层淡绿色的木灵光罩，光罩之内，一颗通体赤红的珠子静静悬浮，珠子表面流转着枫叶纹路，透着醇厚的海木匠气，正是枫木珠。
珠子一现，沈砚怀中的木盒瞬间爆发出光芒，石砚珠的温润金光、竹艺珠的青翠绿光，与枫木珠的赤红木光隔空呼应，三道光芒交织，将整个海枫坛照得透亮。阿笙怀里的蝉心砚、青禾周身的竹气、埃里克的枫木匠气，也尽数被牵动，五艺灵气在坛间流转，形成一道磅礴的匠气漩涡。
“这就是枫木珠！”阿笙满眼惊叹，小脸上满是欣喜，忍不住轻声说道。
沈砚迈步走上石台，指尖缓缓靠近光罩，将掌心的五艺灵气缓缓注入其中。五气相融，化作一股纯粹的匠心之力，轻轻触碰光罩，那层看似坚固的光罩竟缓缓消散，枫木珠的光芒越发耀眼，缓缓朝着沈砚掌心飞来。
就在枫木珠即将落入沈砚手中的刹那，变故陡生！
“想拿走枫木珠，问过我们影匠了吗！”
一声阴冷的嘶吼骤然响起，比青竹岭的影匠声音更加狠戾。只见海枫坛四周的枫林之中，骤然冲出数十道黑色身影，比上一次的影匠数量多了数倍，周身散发的阴冷邪气也更加浓郁，为首的影匠身披绣着暗纹的黑袍，脸上戴着鬼面，眼神阴鸷，周身邪气翻涌，显然是影匠中的头目。
“没想到你们竟来得这么快！”埃里克脸色一变，立刻握紧枫木短斧，挡在众人身前，高大的身躯如同一座山岳，“有我在，绝不会让你们伤了我的朋友，碰枫木珠分毫！”
青禾也立刻凝聚竹气，无数竹丝从随身的灵竹中飞出，在身前织成一道细密的竹丝屏障，眼神坚定：“影匠休得猖狂，匠道传承，绝不容你们践踏！”
阿笙紧紧抱着蝉心砚，躲在沈砚身后，小脸上没有丝毫惧色，反而攥紧了小拳头，为众人鼓劲。
沈砚抬手稳稳接住枫木珠，三颗匠道宝珠在他掌心汇聚，金、绿、赤三道光芒交织，形成一道璀璨的光带，他眼神冰冷，直视着为首影匠，声音沉稳有力：“上一次让你们逃走，这一次，休想再轻易脱身。觊觎匠道至宝，破坏百艺传承，今日，便让你们为所作所为付出代价！”
为首影匠鬼面下的眼神闪过一丝忌惮，却依旧贪婪地盯着沈砚掌心的三颗宝珠，厉声下令：“所有人一起上，拿下沈砚，夺走七珠，谁能得手，重重有赏！”
数十名影匠同时出手，阴冷的邪气化作无数黑色利刃、鬼爪，铺天盖地朝着海枫坛袭来，邪气所过之处，周遭的百年枫树瞬间枯萎，枫叶凋零，原本生机盎然的枫林，瞬间变得死气沉沉。
埃里克率先发难，挥动枫木短斧，斧身泛起枫木金光，一斧劈出，一道巨大的木刃朝着影匠群中斩去，瞬间击溃数名影匠的邪气。青禾紧随其后，指尖竹丝翻飞，竹丝如利刃般穿梭，刺穿影匠的邪气屏障，逼得影匠连连后退。
沈砚将阿笙护在身后，掌心三颗宝珠的力量尽数爆发，五艺灵气与宝珠之力相融，化作一道磅礴的三色光墙，牢牢挡住影匠的攻势。阴冷邪气与纯粹匠气剧烈碰撞，发出震耳欲聋的轰鸣，海枫坛摇摇欲坠，海浪被气浪掀得高高扬起，场面惊心动魄。
“区区木艺匠人，也敢阻拦我！”为首影匠见状，亲自出手，周身邪气凝聚成一只巨大的黑色鬼手，朝着沈砚狠狠抓来，鬼手之上，邪气缭绕，带着毁天灭地的气势，想要一举击碎沈砚的防御，夺走宝珠。
“五艺融心，百艺归宗！”
沈砚沉声低喝，将三颗宝珠的力量与自身五艺灵气彻底融合，周身光芒大盛，金光、绿光、赤光交织，化作一柄巨大的百艺光剑，剑身上刻着砚、竹、枫三种匠艺纹路，蕴含着磅礴的匠心之力，迎着黑色鬼手狠狠斩去。
光剑与鬼手相撞的瞬间，天地仿佛都静止了一瞬，紧接着，一声惊天巨响炸开，黑色鬼手瞬间碎裂，邪气四散消融，为首影匠被震得连连后退，口吐黑血，鬼面都出现了裂痕，眼中满是难以置信的惊恐。
“不可能！你的力量怎么会这么强！”为首影匠嘶吼道，心中满是恐惧。
“因为匠心之力，从不是邪气所能抗衡的。”沈砚手持光剑，步步紧逼，“匠道传承，是千百年来匠人之心的凝聚，你们妄图以邪念颠覆，终究是自取灭亡！”
残余的影匠见头目落败，早已吓得魂飞魄散，哪里还敢再战，纷纷转身想要逃窜。可埃里克早已堵住枫林出口，枫木短斧一挥，木气凝聚成牢笼，将影匠尽数困住；青禾的竹丝瞬间蔓延，缠住影匠的四肢，让他们无法动弹。
沈砚抬手一挥，光剑化作纯粹的匠气，涌入影匠体内，驱散他们周身的阴冷邪气，废了他们的邪异匠艺。这些影匠失去邪气支撑，纷纷瘫倒在地，再也无法作恶。
解决完影匠，海枫坛重归平静，只是周遭枯萎的枫树，让人看着心生惋惜。埃里克看着倒地的影匠，松了一口气，爽朗笑道：“沈砚，你的匠道修为，比多年前更强了！有你在，匠道传承有救了！”
青禾收起竹气，走到沈砚身边，看着他掌心的三颗宝珠，眼中满是欣慰：“如今已有三颗宝珠，匠道火种越来越旺，剩下的四颗，我们一定也能顺利找到。”
阿笙跑上前，拉着沈砚的衣袖，开心地拍手：“先生太厉害啦！我们又找到一颗珠子，离凑齐七珠又近了一步！”
沈砚看着掌心熠熠生辉的三颗宝珠，又看向身边并肩作战的伙伴，心中满是坚定。他将枫木珠小心放入木盒，三颗宝珠相聚，木盒内光芒流转，匠气醇厚，比以往更加强大。
“影匠头目虽被击退，但影匠根基未除，他们必定不会善罢甘休，接下来的路，只会更加艰难。”沈砚神色郑重，看向远方的大海，“下一颗宝珠，是陶土珠，藏在西境的陶溪古镇，那里是陶土艺传承圣地，想必影匠早已盯上。”
埃里克拍了拍沈砚的肩膀，正色道：“老朋友，我枫木一脉虽在峡湾，但也绝不会坐视不管。我会留在此地整顿工坊，加固枫林防御，若你们日后有需要，随时传信，我必定带人支援。”
沈砚心中感激，点头道谢：“多谢埃里克，有你这句话，我们便放心了。”
次日清晨，三人辞别埃里克。埃里克特意准备了枫木干粮与防潮的枫木行囊，送给三人，又亲自将他们送到枫林出口。
朝阳升起，洒在峡湾的海面上，波光粼粼，枫香林在晨风中翻着绿浪，海浪声声，像是为他们送行。阿笙手里拿着埃里克雕刻的枫木小鸟，与竹蜻蜓放在一起，走在前面，脚步轻快。
沈砚与青禾并肩而行，怀中的木盒散发着柔和的三色光芒，匠道传承的信念，在心中越发坚定。西境陶溪古镇的线索已在眼前，陶土珠的秘密等待揭开，可影匠的残余势力，依旧在暗处虎视眈眈，更强大的危机，或许正在前方等待着他们。
但这一次，他们有三颗宝珠加持，有伙伴同行，有匠心相守，纵使前路荆棘丛生，也必将一往无前，守护匠道，直至寻齐七珠，还天下百艺一片清明。