烽火台的木门，发出“嘎吱”一声，被人从里面拉开一道缝。地址发布邮箱 LīxSBǎ@ＧＭＡＩＬ．ｃＯＭ
一颗脑袋，探了出来。
那是一张饱经风霜的脸，胡子拉碴，眼窝深陷，眼神里充满了警惕和麻木。
他上下打量着独自一人站在门外的李源，以及他身后那辆奇怪的板车。
“你是谁？”
声音沙哑，像两块石头在摩擦。
“器械营工匠，李源。”
李源平静地回答。
“奉百将之命，前来维修栅栏。”
“维修栅栏？”
那人嗤笑一声，笑声里充满了嘲讽。
“就凭你？一个人？”
他推开门，走了出来。
他身后，又跟出来几个穿着破旧皮甲的士卒，一个个面黄肌瘦，无精打采，看上去年纪都不小了，眼神里，看不到一丝一毫属于士兵的锐气。
为首的那人，大概四十多岁，是这群人里，唯一一个眼神还算有点神采的。
他就是这个哨位的最高长官，老卒，陈默。
陈默走到李源面前，目光在他那身干净的工匠服上停留了片刻，又落在了那辆装满破烂的板车上。
他的眉头，皱得更紧了。
“上面的人，是越来越会开玩笑了。”
陈默的语气里，带着毫不掩饰的敌意。
“派一个细皮嫩肉的工匠，拉着一车垃圾，就想来修栅栏？”
“你是来修栅栏的，还是来给我们收尸的？”
他身后的几个老兵，也跟着发出一阵哄笑。
笑声里，充满了绝望和自嘲。
他们被发配到这个鬼地方，早就被上面的人遗忘了。
现在派这么个玩意儿过来，分明就是羞辱他们。
李源没有生气。
他理解这些人的心情。
换做是他，常年守在这么一个必死的绝境里，心态恐怕比他们还要崩。
他没有争辩，也没有解释。
他只是从怀里，缓缓掏出了一样东西。
那是一块巴掌大小的，用青铜铸造的令牌。
令牌的一面，刻着一个狰狞的兽首。地址发布邮箱 LīxSBǎ@ＧＭＡＩＬ．ｃＯＭ
另一面，则刻着一个古朴的篆字——
“武”。
当这块令牌出现时，陈默脸上的嘲讽，瞬间凝固了。
他身后的笑声，也戛然而止。
作为在边军里摸爬滚打了二十多年的老兵，他一眼就认了出来。
这是百将赵武的私印令牌！
见此令，如见其人！
陈默的瞳孔，猛地一缩。
他脸上的表情，在短短几息之内，变幻了数次。
从震惊，到怀疑，再到一丝不可思议。
他死死地盯着李源，仿佛想把他从里到外看个通透。
上面的人，到底在搞什么鬼？
竟然会让一个工匠，拿着百将的私人令牌，来执行任务？
这小子，到底是什么来头？
但军令如山。
怀疑归怀疑，规矩不能破。
陈默深吸一口气，压下心中的惊涛骇浪，对着那块令牌，单膝跪地，沉声喝道：
“末卒陈默，参见百将令！”
他身后那几个老兵，也呼啦啦跪倒一片。
“都起来吧。”
李源收回令牌，语气依旧平静。
“从现在开始，到栅栏修复完成，这里由我接管。”
“你们所有人，都得听我的指挥。”
陈默站起身，脸色阴晴不定。
让他听一个毛头小子的指挥，他心里是一百个不服气。
可将令在此，他不敢不从。
“……是。”
他从牙缝里，挤出了一个字。
“你叫什么？”李源看向他。
“陈默。”
“好，陈默。”
李源点了点头，不再理会他复杂的表情，直接开始下达命令。
他的声音，不大，但异常清晰，带着一种不容置疑的果决。
“你，带两个人，去把那些烧焦的木桩全都拔出来，重新挖坑，深度三尺，间距五步，立刻！”
“你，去找几块平整的大石头，搬到烽火台的西侧墙角下，用作基座。”
“还有你，去把营里所有能找到的绳子，不管是麻绳还是皮绳，都给我拿过来！”
他有条不紊地分派着任务，一套标准化的工程流程，从他口中，行云流水般地说了出来。
那些散漫惯了的老兵，一时间都没反应过来。
他们习惯了混吃等死，哪里被这么指挥过。
陈默的嘴唇动了动，想说些什么。
比如，现在天寒地冻，土地硬得跟铁一样，怎么挖坑？
比如，烽火台附近的大石头，早就被搬光了。
但他看到李源那双平静而锐利的眼睛时，不知为何，到了嘴边的话，又咽了回去。
他鬼使神差地，对着手下那帮还在发愣的兵油子，怒吼了一声：
“都他娘的愣着干什么！没听见吗！”
“按他说的，办！”
老兵们一个激灵，虽然满腹狐疑，但还是不情不愿地，开始行动起来。
李源没有管他们。
他自己则推着那辆板车，走到了烽火台西侧，那片他选好的空地上。
他将车上的“破烂”，一件一件地搬了下来。
断裂的车轴，被他当成了主支架。
扭曲的弓臂，被他用作扭力臂。
拆下来的青铜轮轴，则成了关键的绞盘。
他从怀里掏出几片早已画好的图简（竹简）。
然后，他便开始亲自动手，组装这台在他脑海中，已经演练了千百遍的……战争机器。
时间，一分一秒地过去。
烽火台下，呈现出一副极为诡异的景象。
一群老弱病残的士卒，在一个年轻工匠的指挥下，干着各种莫名其妙的活。
挖坑的，搬石头的，搓绳子的……
而那个工匠，则像个疯子一样，对着一堆破烂敲敲打打，嘴里还念念有词。
陈默站在一旁，看着这一切，心中的困惑，越来越深。
他发现，这个叫李源的年轻人，和他见过的所有工匠，都不一样。
他身上，有一种奇特的气质。
那是一种，对一切都尽在掌握的，绝对的自信。
他分派任务，精准到了每一个人，每一个步骤。
他指挥的语言，简洁、高效，没有任何废话。
他甚至，连挖坑的深度，基座的摆放位置，都有着精确到寸的要求。
这不像是工匠。
这……更像是一个运筹帷幄的将军，在布置一个精密的陷阱。
渐渐地，陈默和他手下的那帮老兵，脸上的不耐和敷衍，消失了。
取而代之的，是一种好奇，和一丝连他们自己都没察觉到的……期待。
他们开始感受到了一种前所未有的东西。
那种东西，叫做“效率”。
在李源的指挥下，他们发现，原本以为不可能完成的任务，竟然在有条不紊地推进着。
坚硬的冻土，用火烤一烤，再浇上水，竟然就变松了。
沉重的石头，用杠杆和滚木，两个人就能轻松撬动。
一个造型古怪的，由木头和青铜组成的庞然大物，正在那片空地上，以肉眼可见的速度，初具雏形。
夕阳西下。
当最后一抹余晖，即将消失在地平线时。
那台“神兽”的骨架，已经搭建完成。
它就像一头蛰伏的巨兽，静静地趴在那里，散发着一股令人心悸的气息。
陈默看着那个复杂的结构，忍不住走上前，低声问道：
“这……这是什么？”
李源正在调试绞盘的角度，头也没抬地回答：
“一个，能帮我们活下去的东西。”
活下去……
陈默咀嚼着这三个字，眼神复杂。
就在这时——
“头儿——！！！”
一声凄厉的，带着极度惊恐的尖叫，从烽火台的顶端，猛地传来！
是负责了望的新兵，二狗！
陈默脸色一变，猛地抬头。
只见二狗，正指着西边的方向，声嘶力竭地大喊：
“狼烟！！”
“西边的狼烟起了！！”
“匈奴人！匈奴人来了！！！”
这声呐喊，如同一道惊雷，在所有人耳边炸响！
陈默的心，瞬间沉到了谷底。
他下意识地看向李源，又看了看那台只搭起一个骨架的“神兽”。
时间……
还来得及吗？