黑水城，临时充作帅堂的原守将府邸正厅。地址发布邮箱 LīxSBǎ@ＧＭＡＩＬ．ｃＯＭ


    游一君独自立于厅中悬挂的北疆舆图前。


    连日鏖战与巴图尔之死带来的沉痛，刻下了深刻的疲惫。


    舆图上，“黑水城”的位置被一枚新的、染着些许墨渍（象征梁军控制）的木钉标记。


    他的目光却越过此城，投向更北方的辽阔区域，那里代表着耶律宏哥正在集结的匈奴大军。


    忽然，厅外传来一阵略显急促的脚步声。


    “枢密大人，”亲卫队长在门外低声道，“钦差副使、御史周廷玉周大人已至府外，称奉旨宣慰，并有机密要务需即刻面禀。”


    来了。比预想中更快。


    游一君眼神微凝，面上却无波澜，缓缓转身：“请周大人正厅叙话。着人看茶。”


    片刻，周廷玉在一队盔明甲亮、神情冷肃的亲卫簇拥下，步入厅中。


    他年约四旬，面容白净，三缕长髯修剪得一丝不苟，身着绯色官袍，腰悬钦差鱼符，步履从容，官威十足。


    只是那双细长的眼睛，扫过厅内简陋陈设和游一君身上毫无装饰的常服时，快速掠过一丝矜傲。


    “游安抚使，


    ”周廷玉略一拱手，


    “本官奉陛下旨意，前来宣慰前线将士，并……察访边情。一路行来，见黑水城新克，将士用命，游安抚使辛苦。”


    游一君还了一礼，神色平静：“周御史远来辛苦。黑水城虽下，然将士伤亡颇重，百废待兴，游某愧不敢当‘辛苦’二字。请坐。”


    两人分宾主落座，亲卫奉上粗茶。


    周廷玉开门见山道：“游安抚使，本官途中听闻一事，事关重大，不得不先行查问。”


    “周御史请讲。”


    周廷玉目光如锥，紧紧盯着游一君：“本官接到密报，此番李瀚文李大人与本官奉旨北行，路线、时日乃至护卫配置，知之者寥寥。


    然李大人一行却在途中遭遇精锐伪装之‘马匪’伏击，凶徒悍勇，配合默契，所用箭簇、兵刃，乃至个别遗落之物，皆指向匈奴军制！”


    他顿了顿，语气陡然转厉：


    “更可疑者，袭击者目标明确，直指李大人车驾，对副使车驾则虚应故事！


    游安抚使，你久在北疆，与匈奴及诸多归附部族……往来甚密。


    此等机密行程泄露，招致精准伏击，你有何解释？


    莫非，真如朝中某些流言所暗指，你游一君治下，任由匈奴细作往来？亦或是……”


    他故意拖长了音调，阴冷的目光扫过厅外肃立的、一些带有草原特征的巡哨士兵（那是阿尔木麾下的归附战士），意有所指：


    “……有些人，表面归附，实则包藏祸心，暗通款曲，而你游安抚使，或受蒙蔽，或……有意纵容？”


    诛心之言，赤裸而毒辣。


    不仅将泄密和袭击的帽子扣向河朔，更直接影射游一君与归附部族的关系，甚至暗指其可能“通敌”。


    厅内气氛瞬间降至冰点。


    游一君身后的亲卫队长脸色涨红，手已按上刀柄。厅外隐约传来归附战士压抑的怒哼。


    游一君却连眉毛都未动一下。


    他端起陶杯，缓缓饮了一口粗涩的茶汤，放下杯子时，目光坦然迎向周廷玉：


    “周御史此问，情理之中。


    游某亦可直言：李大人与周御史北行路线，枢密院及东宫确有备案，河朔大营核心将领如苏明远、雷大川亦知大概，此为常例，确保接应。地址发布邮箱 ltxsbǎ@ＧＭＡＩＬ．CＯＭ


    然具体行程细节、护卫配置，游某敢以项上人头担保，绝未从我河朔核心泄露分毫。”


    他语气转冷：“至于袭击者疑似匈奴军制，目标明确……周御史久居京城，或许不知。


    耶律宏哥新任匈奴主将，其麾下不乏狡诈阴狠之辈。


    既能派使者携带伪信离间我内部，伪造些军械、布置一场针对性的伏击，以图搅乱我后方、离间朝廷与边将，又有何难？


    此等伎俩，不过尔尔。”


    “至于归附部族，”游一君站起身，走到厅口，指向外面那些虽然带着伤、却依旧坚守岗位的归附战士，“巴图尔首领为救游某，身中毒箭，慷慨殉国，尸骨未寒！


    黑水城下，塔塔尔、黑水部儿郎与我大梁将士并肩浴血，死者逾千！


    他们的血，还浸在这黑水城的砖石泥土之中！


    周御史此刻却以莫须有之疑，寒忠良之心，散同袍之义，岂非正中了那耶律宏哥的下怀？”


    他转过身，直视周廷玉，声音不大，却字字千钧：“‘周公恐惧流言日，王莽谦恭未篡时。


    ’游某行事，但求无愧于心，无愧于国，无愧于麾下将士与归附百姓。


    若朝廷疑我，自有法度可查。


    但在真相大白之前，黑水城防务关乎北疆安危，数万将士性命系于此地，游某职责所在，不敢有丝毫懈怠。”


    周廷玉被游一君这番义正辞严的话噎住，脸色有些难看。


    他哼了一声，自镇定道：“游安抚使不必激动。


    本官只是依律询问，既为钦差，自然要厘清疑点。


    李大人遇袭重伤，生死未卜，此事非同小可！在事情彻底查清之前……”


    “为防万一，也为了避嫌，黑水城乃至河朔前线一切军务政令，游安抚使最好暂且回避，由本官与苏明远将军先行处置。


    至于你麾下那些归附的……将士，也需严加管束，无令不得擅动！


    否则，若再生事端，恐你游安抚使，也难辞其咎！”


    这是明目张胆的夺权与软禁了！


    “周廷玉！你欺人太甚！


    ”一声炸雷般的怒吼从厅外传来，雷大川须发戟张，独眼赤红，大步闯入，巨斧顿地，“哐”的一声巨响，震得地面微颤，“老子们在前线拼死拼活，死了多少兄弟？


    巴图尔尸骨未寒！你他妈刚来，屁事没干，就想夺权？


    还想动我们的弟兄？老子第一个不答应！”


    苏明远紧随其后，脸色铁青，按住暴怒的雷大川，对周廷玉沉声道：


    “周御史，军国大事，非同儿戏。黑水城新下，匈奴大军虎视眈眈，随时可能反扑。


    临阵换将，已是大忌。


    游大人统筹全局，无人可代。


    李大人遇袭之事，我等亦痛心疾首，自当全力配合朝廷调查，但前线防务，绝不可乱！”


    周廷玉气势微微一窒，但想到自己的使命和背后的支持，又强硬起来：


    “此乃为大局计！亦是陛下圣虑！苏将军，雷将军，尔等是要抗旨吗？”


    眼看冲突一触即发。


    “明远，大川，稍安勿躁。


    ”游一君平静的声音响起。


    他走到周廷玉面前，目光深邃：


    “周御史欲暂代军务，可以。


    ” 此言一出，连苏明远和雷大川都愕然看向他。


    游一君继续道：


    “然，黑水城防务图、各营兵力部署、粮秣囤积、哨探布置、与后方联络通道等一应机密文书印信，皆需时间整理交割。


    况且，李大人生死未卜，护卫其北上的韩青将军尚未有确切消息传来。


    此时贸然交接，若有疏漏，导致城防有失，或贻误救治李大人的时机，这个责任，周御史可能担当？”


    此刻周廷玉虽想夺权，却也绝不敢立刻拍胸脯保证不出问题，尤其李瀚文若真死了，他这“急于夺权、延误救治”的帽子可就摘不掉了。


    见周廷玉脸色变幻，游一君语气稍缓，却带着不容置疑的决断：


    “依游某之见，不如暂且维持现状。周御史可行使监察之权，随时查阅非核心军务文书，询问将领。


    前线具体防务，仍由苏明远将军依原有方略主持，游某从旁协助。


    一切，待李大人抵达黑水城，或朝廷有进一步明确旨意后，再行定夺。


    如此，既可全周御史监察之责，又不致前线生乱。周御史以为如何？”


    周廷玉胸口起伏，盯着游一君那沉静无波的脸，半晌，才从牙缝里挤出一句：


    “……便依游安抚使所言。然本官必须申明，凡有涉及李大人遇袭线索、归附部族异常动向之事，必须即刻报知本官！若有隐瞒，视同欺君！”


    “理应如此。


    ”游一君微微颔首。


    周廷玉拂袖而去，他带来的亲卫在帅府外“协助”布防，监视之意昭然若揭。


    雷大川对着周廷玉的背影狠狠啐了一口：


    “呸！什么玩意儿！”


    苏明远忧心忡忡：


    “大哥，此人来者不善，分明是福王与朝中奸佞派来搅局的。


    李大人那边……”


    游一君望向南方官道方向，眼中忧虑深重：“李大人吉人天相，又有韩青拼死护卫，必能逢凶化吉。


    当务之急，是稳住黑水城。明远，匈奴大军动向如何？”


    苏明远立刻收敛心神，禀报道：


    “据最新斥候回报，耶律宏哥主力已后撤至百里外，正在收拢败兵，并与西面几个部落联络，似有增兵迹象。


    其游骑活动频繁，不断试探我外围防线。


    看样子，是在等待援军，蓄力反扑。”


    游一君走到地图前，手指划过黑水城周边地形：“新遭大败，士气受挫，耶律宏哥不会立刻发动全面进攻。


    但他一定会不断用小股精锐袭扰，疲惫我军，寻找破绽。


    李大人遇袭，恐怕也是他疲敌、乱我后方之计的一环。


    明远，传令各营，加固城防，轮番休整，斥候放出五十里，严加警戒。


    尤其是粮道和水源，需派最得力的人看守。”


    “是！”


    “还有，”游一君看向苏明远，语气凝重，“周廷玉在此，许多事掣肘。


    李大人生死关乎前线粮秣统筹与朝廷风向，我们必须掌握第一手消息。


    立刻挑选绝对可靠、身手敏捷的斥候，持我密令，沿官道向南搜寻接应韩青一行。


    一旦找到，不惜一切代价，护送至黑水城！同时，在城内秘密准备最好的静室，集中营中所有医术高明的军医，备齐解毒、吊命的药材，随时待命！”


    “明白！我亲自去安排！”苏明远深知此事利害，转身大步离去。


    雷大川凑过来，低声道：“大哥，那姓周的要是再找茬，或者想动阿尔木他们……”


    游一君拍了拍他坚实的臂膀：“三弟，记住，我们现在最大的敌人，是城外的耶律宏哥。


    内部的魑魅魍魉，跳得越欢，死得越快。


    只要我们守住黑水城，稳住军心，练好兵马，其他的，‘公道自在人心，亦在刀锋之上’。


    阿尔木和归附的兄弟们，是我们生死与共的袍泽，谁想动他们，先问过河朔数万将士手中的刀！”


    “‘打铁还需自身硬。’”


    “越是风雨欲来，我们越要把自己的根基打牢。


    黑水城，就是我们此刻的根基。守住它，我们才有日后说话的本钱，才有为巴图尔报仇、为李大人讨回公道的资格！”


    雷大川重重点头，独眼中重新燃起熊熊战意：


    “懂了，大哥！你放心，有老子在，黑水城稳如泰山！


    管他匈奴狗还是朝廷的蛀虫，谁来咬一口，都崩碎他满嘴牙！”


    ……


    几乎就在游一君与周廷玉交锋的同时。


    通往黑水城的崎岖官道上，一支小小的车队正在艰难而迅疾地奔驰。


    韩青一马当先，独眼如鹰隼般扫视着前方和两侧的山林。


    他脸上风尘仆仆，左肩包扎处隐隐渗出血迹，那是攀崖采药和连夜激战留下的创伤。


    但他腰杆挺得笔直，仿佛不知疲倦。


    身后马车上，李瀚文依旧昏迷，面色在鬼面藤的霸道药性下维持着一丝诡异的灰白与潮红交替，呼吸微弱却平稳。


    老郎中和军医寸步不离，时刻监测。


    王川带着三十名朔风营精锐，将马车护得水泄不通。


    “头儿，再往前三十里，有一处岔道。往东是更险的山路，但隐蔽；


    往西是稍平坦的官道，但易暴露。”王川策马靠近，低声道。


    韩青看了一眼天色，又回头望了望马车，决断道：


    “走东边山路。李大人的状况经不起颠簸，但也绝不能再给那些‘尾巴’和可能存在的第二波伏击者可乘之机。


    山路难行，正好甩开他们一段距离。派两个机灵的弟兄，前出五里探路。”


    “是！”


    车队迅速拐入东侧更加崎岖难行、林木茂密的山道。速度慢了下来，但安全性提高。后方那二十名“尾巴”显然没料到他们会突然改道，犹豫了一下，才加快速度跟上来，但距离被拉大了。


    马车内，李瀚文的嘴唇忽然翕动了几下，发出极其微弱的声音。


    老郎中连忙俯身去听。


    “……信……韩……游……”断断续续，气若游丝。


    老郎中抬头，对守在车旁的韩青急道：“将军，李大人似乎清醒了一瞬，念叨信和您，还有游大人。”


    韩青勐地勒马，靠近车窗，低声道：“李大人，我是韩青。


    信与虎符，安然无恙。


    我们正在赶往黑水城，游大人已在准备接应。您一定要撑住！”


    李瀚文没有睁眼，但枯瘦的手指，几不可察地动了一下，仿佛是在回应。


    韩青心中稍定，对老郎中道：


    “务必用尽办法，吊住这口气！到了黑水城，就有希望！”


    他知道，自己护送的不仅仅是一位重伤的钦差，更是河朔前线与朝廷之间，那脆弱的、却至关重要的信任纽带，是游大人和数万将士的希望所系。


    “‘士为知己者死。


    ’”韩青想起游一君将“守正”剑交予他时的目光，想起太子密信中沉甸甸的托付，胸中豪气与责任激荡，


    “李大人，韩青就是拼了这条命，也定将您和这信，完完整整送到游大人手中！”


    他勐地一挥手：“加速！天黑前，必须赶到下一个隘口！”


    车队在险峻的山道上，向着黑水城坚定前行。