船上自然有正经的冯家叔伯来送亲，许玥空担了一个名头而已，冯家的亲戚找上了门，也轮不到她去接待。


    只是走了这么多时候，突然来了个新鲜事，上下都关心，消息满天飞，连不太关心的许玥都有所耳闻。


    据说这位从名头上是冯明珠的表兄，也是进京赶考的举子，一着不慎着了偷儿的道，行李和银两都没了。


    正一筹莫展之际，见了打着冯家旗号的大船，便上来问了。


    见亲戚落了难，自然不能放着不管。


    验明身份之后人便上了船，当然不止一个人，还带了同行的举子，和服侍的几个下人。


    …………


    “王兄，你家里这门亲戚实在了不得，听说这一艘船满满当当都是嫁妆，啧啧啧，一个女儿家，也能舍得给这么多嫁妆……”


    三个人分坐在舱室的小桌旁，桌上面摆着一壶黄酒，和一两碟小菜，对坐而饮，好不闲适。


    下人们则一刻也不停歇。


    摆行李的摆行李，铺床的铺床，还有打水擦洗桌椅的，主人们几日的脏衣服堆在一起，如今也要洗了。


    王和听了身边友人的话，摇了摇头，叹气道:


    “我小姨母身体不好，只生下了表妹这一个女儿，为人也妒忌了些……哎，为尊者讳。”


    这个表妹正是独女，冯姨夫是个爱女如命的，历来娇惯女儿，亲友之间劝了不知多少次，从来不听。”


    “听说表妹连女红都未曾学过，你说女子养成这样谁会肯娶呢？”


    他指着窗外，语气笃定的道:


    “还不是只能多多赔上一大笔嫁妆，勉强嫁了出去。”


    “不然，呆在家里做老姑娘可怎么办？也不知嫁了个什么人，让我这个做表兄的也担忧的很。”


    其实他和冯家这门亲戚见得不多，一年半载才见一次的样子，关系单薄。


    但是他依稀回忆起，中秀才那一年去冯家拜访。


    冯表妹尚小，可那金尊玉贵，前呼后拥，一脚出八脚迈的架势，实在是让人印象深刻……


    “原来是如此。”


    一留着八字须的友人闻言恍然大悟，心中疑惑大解，又怜悯道:


    “慈父多败儿啊，这位冯小娘子身为女子，却不思谨修女德，日后好嫁一个好人家，反而一味任着自己的性子。”


    “可怜你的姨夫了。”


    另外一个友人闻言也附和起来，还转头安慰起了王和:


    “王兄文章火候已足，这次会试一定能如愿以偿，有你这个进士表兄在京，好歹也能为你表妹撑一撑腰。”


    “也只能如此了。”


    王和面上矜持的点头。


    于是，三人一边小酌，一边谈起好女子的标准，兴趣越发高昂，一个个谈兴大发，将历代名留史书的女子都拿出来评比。


    班姬文采虽高，然失之于怨妒，长孙皇后贤则贤也，却教子无方，让次子与太子争锋，以致朝纲不稳。


    谢道韫公然蔑视夫君，出格太甚。


    至于吕后、窦太后乃至唐时武周女帝更是牝鸡司晨，颠倒阴阳！


    他们谈的高兴，旁边听了一耳朵的下人都忍不住摇头。


    便是微贱如他们，也觉得十分不对，好歹冯家贵女让他们上了船，免去了风餐露宿之苦啊。


    三人说得起劲了，忽然有人眼睛一眯语气怪异的道:


    “听说，船上还有一个人，正是那位风头极劲的许解元，也是要入京参加会试的，还有人赌这位能一举夺下状元呢！”


    就算他们不生活在杭州，也早早听闻了许玥的名声。


    文人相轻，又未曾亲眼目睹过，心中自然不服。


    王和只觉口中酒越发辛辣了，冷哼一声:


    “黄口小儿，便是有一二分才能，这般招摇过市，卖弄声名，朝中陛下和诸公何等明智，怎么会让此子入朝？”


    其余两人对视一眼，都笑了，借着酒意连声附和。


    另一边。


    冯明珠浑然不知自己正被大肆议论，她正苦恼的看着眼前的棋局。


    棋盘上，黑子已经占据了大半江山，白子则是苟延残喘，岌岌可危，便是国手来看，也只能说白子无力回天了。


    她却还想挣扎一下。


    手捏着一枚白子拿起又放下。


    许玥眼含笑意，垂眸喝了一口茶，茶是上好的花茶，芬香扑鼻。


    不多时，大小姐泄气的投子认输。


    粉白的脸颊鼓了一鼓，耳上的指肚大小的明珠光泽逼人，也为她增添了一份富贵之气:


    “不玩了，我总是输。”


    又偏头看向神态从容的许玥，只觉得老天爷好生不公，已经给了其惊人的才华、姿容，还嫌弃不够，在杂学上也这般好。


    冯明珠忍不住问她，是怎么有时间去样样都学的好的，不是都说尺有所长，寸有所短吗？


    “这当然是有秘诀的——”


    迎着大小姐忽然亮起来的双目，许玥顿了一顿，随后轻描淡写的道:


    “业精于勤，荒于嬉，只要花费足够的时间，再加上一点点天资，自然可以学什么都有成就。”


    冯明珠:“……？？？”


    玩笑开了以后，两人便天南地北的闲谈，茶过三巡，不免谈起今天新上船的人。


    “……这位王表兄其实我也没见过几面的，这次刚开始听说这个人，我差点没想起来，那传出去就丢人了。”


    落难的亲戚求到门前，却拒之门外，对此时人的名声是一个巨大的打击。


    许玥好奇了起来:


    “既然是姨表兄弟，怎么会这么生疏？”


    至少三节两寿，也该互有赠礼，而且据她所知，冯明珠的外家也在杭州府，怎么会见面少到记不清有这个人。


    “很简单啊，第一，他比我大了八岁，又男女有别，接触当然少。”


    冯明珠一手支着脑袋。


    有一搭无一搭的解释:


    “第二，这位王表兄之母是外家的庶长女，而我娘是外婆的幼女，两家本来就不亲。”


    话说的很直白了，这样的两个姐妹，感情自然没多少。


    是无关重要的人。


    许玥心中冷淡的将人划分。


    又点头表示自己明白了，伸手将棋盘上的棋子，一枚一枚放入棋罐中，不多时便妥当了。


    茶尽了，两人正要道别之时，外头进来了一个打扮朴素，面容普通的侍女，言称有要事要禀报。


    许玥心中一动，知道这位侍女看似不起眼，其实是冯父细心安排给爱女保驾护航的。


    别的不说，这一路的事物都是由其操持。


    “时间不早了，我便先告辞了。”


    侍女微惊，她原本是准备冒着让小姐不开心的风险，也要硬着头皮请这位离开的:


    ——虽然也涉及到了解元郎，但家丑不可外扬。


    没想到……果然是一颗七窍玲珑心。


    她不好有太大动作，垂首以礼相送，等人走了之后，语言客观的将事情一五一十的说了个清楚。


    冯明珠越听，俏脸越黑，咬牙切齿:


    “小人！”


    …………


    这日之后，日子也没什么变化。


    一直到船到了登州，王表兄三人下船透气，喝多了酒，不小心错过了上船。


    等开出老远，才有下人发现了。


    从观书口中听见这件稀奇事，许玥怔了一会儿，转而笑了起来。


    一个月后，京城终于到了。