白奇在第二天傍晚去了一趟交汇点。地址发布邮箱 LīxSBǎ@ＧＭＡＩＬ．ｃＯＭ


    他一个人去的，没有告诉任何人，只是带着那台便携探测仪和一卷备用速降绳，沿着光河下游走了过去。


    他在那棵枯树的位置停了一下，然后继续往前走，在石板旁边蹲下来，用手掌贴着那道留出的缝隙，感受了一下从下方渗上来的气息。


    缝隙里那股凉意还在。


    他把探测仪的探头对准石板下方的斜坡方向，测了一组数据。


    屏幕上的读数比地面其他位置低一些，像是土层下方确实存在一段空腔，深度比他们之前探明的斜坡更长。


    他没有立刻下结论，把数据保存下来，沿着来时的路走回了观测站。


    他在日志里记下了那组数据：“交汇点石板下方空腔深度超出前期预估。


    初步推测为一段向下延伸的旧矿道，走向与光河下游河道走向一致。”


    他写完那个词之后停了一下，在旁边加了一行备注：“建议使用长距探测设备进行系统扫描。”


    何小叶在晚上路过旧仓库的时候看到了那页日志。


    她站在桌边把那行备注看了一遍，然后没有问白奇是不是要亲自去，走回自己的座位上坐下。


    第二天上午，时也和沐心竹再次去了交汇点。


    这次他们带上了白奇提供的探测数据，按照那条推测的走向沿着地表走了一段，


    在石板以东约五十米的位置注意到一处地面微微下陷的区域，像是被什么沉重的东西长期压过。地址发布邮箱 ltxsbǎ@ＧＭＡＩＬ．CＯＭ


    时也蹲在那里用手掌贴着地面，那组信号在那处下陷区域传上来的方式比周围更清晰。


    他沿着地面的微陷区域走了一圈，确认它的范围大约两步宽，形状不规则，但边缘的轮廓不像自然沉降。


    沐心竹站在下陷区域的边缘，头灯的光束落在地面微陷的边界线上。


    她在那里站了一会儿，然后说：“像是下方存在着一处已经塌陷或回填过的旧入口。”


    当天下午，方屿沿着光河下游走了一趟，在那处下陷区域停下来蹲了一会儿。


    他没有带任何工具，只是用自己的手掌感受了一下那处下陷区域下方的信号传导方式——那里的信号确实比周围更清晰，像是一层薄薄的土覆盖着某个更大的空间。


    他在那里蹲了一会儿，然后站起来走回观测站。


    晚上，苦玉坐在窗前，把白奇提供的那组数据和时也、沐心竹的记录放在一起看了一遍。


    交汇点下方那组数据指向的位置和她用铁片在墙面凹槽处感受到的缺口方向一致，像是那段延伸出去的旧空间正在逐渐呈现出完整的轮廓。


    她翻开笔记本，把那段推测路径画在了自己的记录页上，在末端画了一个问号，然后合上笔记本。


    第二天早上，方屿决定做一次系统的地表扫描。白奇把那台长距探测仪从旧仓库搬了出来，沿着光河下游的走向进行了一次完整的扫描。


    扫描过程持续了将近两个小时，结果在屏幕上一段一段地显示出地下的地层结构。


    白奇在扫描结果中注意到一个异常——在一处和时也标记的下陷区域对应的位置，存在一条不连续的暗色带，像是被回填过的旧通道，走向和光河下游的河道大致平行。


    “像是地表以下还保留着一层更古老的通道，不仅延伸到交汇点下方，还继续向更远的方向延伸，像是通往矿区边缘之外。”


    那天傍晚，时也坐在桌前，他把那幅地面扫描图摊开在桌面上，用铅笔沿着那条暗色带的走向慢慢描了一遍，一直描到纸页边缘之外。


    那条暗色带没有在矿区边界处断开，像是还在继续向前延伸。


    苦玉走进来的时候，他正看着那条被描出来的走向线。


    她在桌边站定，和他一起看着那条线，然后说：“像是那条通道还没有走完。”


    时也放下铅笔，用手指沿着走向线的末端又向前延伸了一小段。


    “像是这段路不只是通往那个交汇点的路径，它本身只是整条路线的一个段落。有人把通道的入口标记出来了，剩下的部分还在前面等着被走完。”


    苦玉站在桌边没有说话。


    她伸出手，用手指沿着那条走向线也走了一遍，在末端停住，然后收回手。


    第二天清晨，他们再次去了交汇点。


    这次四个人都去了——方屿、时也、苦玉和沐心竹。


    他们把石板完全打开，沿着斜坡向下走，在那面树刻墙面前停下来。时也重新把那枚铁片放进了凹槽里。


    这一次，墙面下方出现了一声极轻的、像是齿轮转动又像是水流通过的声响。


    苦玉蹲在墙面底部，用手掌贴着墙面与地面的连接处，感觉到一处极微弱的松动——像是墙面底部的地砖和周围不是一体，在信号激活后出现了一条细不可见的接缝。


    方屿和时也合力沿着那道接缝撬了一下，一块厚实的石板从地面被抬了起来，露出下方一段更深的台阶。


    苦玉蹲在台阶边缘，头灯的光束照向下方，能看见台阶向下延伸了一段距离后转向了水平方向。


    时也站到台阶边缘，头灯的光束照向下方时，他看到台阶两侧的墙壁上，和上方那面墙一样的树刻图案，在同样位置嵌着一个同样大小的凹槽。


    他在台阶边缘站了一会儿，然后转过身，用手掌贴着墙壁上那面树的刻痕，


    感觉到那组信号正在从墙面深处以一种更清晰的方式传上来，像是整条路径的核心结构正在逐层展开。


    他把那枚铁片从凹槽里取出来，放回内袋里，和之前发现的那枚并排放着。


    苦玉站在他旁边。


    “铁片放在凹槽里的时候，像是完成了一次读取。读取完成后，墙面下方的通道就会打开。像是把铁片放在凹槽里，就像是插入钥匙，打开了一扇新的门。”


    时也站在那面墙前，墙面的图案在头灯的照射下泛着暗绿色的荧光。


    他在想，那枚铁片可能是那面墙的钥匙，而那面墙可能不仅仅是一个终端，它还通往某个更早也更深的位置。