察觉到伊森突然僵住，希贝拉心里微微一紧。发布页LtXsfB点￠○㎡
她还以为，那一瞬间的迟疑与失落，是因为自己无法立刻回应他的热情。
希贝拉轻轻握住伊森的手，语气里带着几分歉意，也带着久别重逢后的思念。
“伊森，对不起……”
她的声音很轻，像是怕打破这场来之不易的重逢。
“这几天，应该就会结束。”
可伊森仍旧沉默着。
那张原本因重逢而温热起来的脸，此刻却隐隐透着几分苍白。
希贝拉见状，心中的愧疚更深了。
她当然不知道，伊森此刻真正担心的并不是她的月事，而是另一具神明之躯上那迟迟没有到来的异常。
她只以为，是自己让丈夫失望了。
于是，这位平日里端庄高傲的亚兰希尔女王，脸颊渐渐染上一层红晕。
她微微低下头，声音也变得更加细小：
“但是……”
“我可以用其他方式，补偿你。”
这句话像是一阵轻柔却危险的风，暂时吹散了伊森脑海中翻涌的寒意。
希贝拉没有再说下去。
她只是俯下身，用久别之后积攒的温柔与思念，代替了所有言语。
灯光渐暗。
床幔微微摇曳。
寝宫中只剩下交错的呼吸、压抑的低声呢喃，以及久别重逢之人彼此确认存在的亲密。
希贝拉并不生疏。
这不是她第一次这么做。
她太了解伊森，也太想念伊森。
这些日子里所有无法说出口的担忧、忍耐与渴望，都在这一刻化作近乎虔诚的温柔。
伊森原本还被莱拉可能怀孕的念头压得心神不宁，可在希贝拉毫无保留的亲近下，那些烦恼终究被暂时推到了意识深处。
至少此刻，怀中的人是真实的。
是他思念已久的妻子。
也是这段时间里，他在无数危机中最想回到的地方。
许久之后，寝宫终于重新安静下来。发布页Ltxsdz…℃〇M
两人躺在床上。
希贝拉靠在伊森身旁，金色长发散落在枕间，脸颊上还残留着未完全褪去的红晕。
伊森虽然刚刚被她用另一种方式安抚过，可心底那份不安仍旧没有真正消失。
莱拉几个月未至的月事，像一块沉入湖底的石头，压在他的心口。
偏偏这件事，他还无法向希贝拉解释。
就在这时，希贝拉却忽然微微一怔。
她像是察觉到了什么，抬眸看向伊森。
刚才的亲密余韵中，她感受到了一股极其纯净的气息。
那不是寻常人的生命力。
而是生命神力。
充盈、温暖、纯净，甚至带着几分只有神明恩赐才会拥有的圣洁感。
希贝拉作为生命女神最虔诚的信徒之一，对这种气息再敏感不过。
她忍不住伸手轻轻抚过伊森的胸口，眼神中多了几分惊讶。
“伊森……”
“你身上为什么会有这么充裕的生命神力？”
伊森身体顿时一僵。
这个问题来得太突然。
他一时间竟不知道该怎么回答。
难道要告诉希贝拉，这是因为自己和她所信仰的生命女神已经有了亲密关系，并且从女神身上获得了大量生命神力？
这种话要是真说出口，希贝拉恐怕会先愣住，然后拔剑，最后以女神信徒和妻子的双重身份，把他当场劈成两半。
当然，希贝拉并没有往那个方向想。
在她的认知里，生命女神是至高、圣洁、仁慈的存在。
而伊森身上出现如此浓郁的生命神力，最合理的解释只有一个。
希贝拉轻轻搂住伊森，让他枕在自己胸前，语气中带着压抑不住的惊喜。
“女神陛下是不是选择了你？”
“你成为了她的神选者？”
神选者？
伊森眼神一动。
这个台阶来得实在太及时了。
他几乎没有犹豫，立刻顺着希贝拉的话点了点头。
“啊……对。”
“女神陛下已经选择我为神选者了。”
这个回答让希贝拉的眼睛瞬间亮了起来。
“真的？”
她脸上的喜悦几乎掩饰不住。
“伊森，你也信仰女神陛下了吗？”
在希贝拉看来，神选者绝不可能随便产生。
只有最虔诚、最坚定、最被女神眷顾的信徒，才有可能得到这样的荣耀。
伊森既然被女神选中，那岂不是说明，他已经真正皈依了生命女神的信仰？
伊森心中一阵发虚。
他当然不想承认。
可谎已经撒到这里，也只能继续圆下去。
“是的……”
他有些不自然地点了点头。
随后，他立刻想到了另一个麻烦，赶紧补充道：
“不过这件事你千万别告诉别人。”
“我是魔法师。”
“如果让外界知道我成了生命女神的神选者，恐怕会引起很多不必要的麻烦。”
这个理由倒是非常合理。
魔法师群体与教会本就关系微妙。
如果安条克公爵、亚兰希尔女王的丈夫、帝国最年轻的魔法师，
突然被传出成为生命女神神选者，那确实会在王国政坛与魔法师群体中引发不小震动。
希贝拉没有怀疑。
她只是温柔地笑了笑。
“好。”
“我不会告诉别人。”
伊森暗暗松了一口气。
为了避免希贝拉继续追问神选者的细节，他很快转移了话题。
“希贝拉，王国最近怎么样？”
说到王国，希贝拉的神色终于恢复了几分女王应有的认真。
她靠在床头，将伊森仍旧抱在怀中，低声说道：
“你离开的这段时间，王国发展得很好。”
“法师团已经走上正轨。”
“塞琉古斯确实很有能力，他不仅完成了宫廷法师团的基本架构，还推动各地建立了魔法警戒与传讯体系。”
伊森轻轻点头。
这一点，他刚才已经亲眼见到了。
他们刚靠近王宫，便立刻有宫廷法师升空拦截，就是新制度的成果
希贝拉继续说道：
“因为帝国内战和各地战乱，不少流民涌入亚兰希尔。”
“最开始，大臣们还有些担心粮食与治安问题。”
“但格拉摩根的粮食产量远超预期，不仅足以供应王国全境，还能安置大量流民。”
“如今这些流民大多已经在亚兰希尔安居下来，其中不少人还被编入了新开垦的农庄与工坊。”
“王国的人口和税基，都在增长。”
说到这里，希贝拉的语气中多了几分难掩的骄傲。
“王国的财政危机也已经基本解决。”
“多亏了你在安条克的经营。”
“如今单是安条克一地贡献的税收，就已经占到王国财政收入的三分之一。”
“这极大缓解了王国过去长期存在的财政压力。”
伊森听到这里，也由衷感到欣慰。
亚兰希尔能从一开始如此糜烂的局面，发展到今天这个地步，确实不容易。
希贝拉又说道：
“另外，和萨珊的贸易也已经走上正轨。”
“没有了关税和战争，商队往来频繁，贸易大幅增加。”
“来自东方的香料、丝绸、宝石与魔法材料，让亚兰希尔的市场比过去繁荣了许多。”
“现在的亚兰希尔，至少比那些深陷战乱的诸侯领地要稳定、富庶得多。”
听着希贝拉的叙述，伊森心里也终于轻松了几分。
至少在他离开的这段时间里，亚兰希尔没有陷入混乱。
相反，它正在变得更强。
这意味着他当初留下的布局没有白费。
然而，希贝拉说到这里，忽然停顿了一下。
原本认真而自信的女王神情，慢慢多了一丝不自然。
“不过……”
“现在王国还有一个最重要的问题没有解决。”