待天光大白，这漫长的一夜终于过去了，燕军大营这才看出战火后的样貌来。


    死的大多是楚军的人马，燕人损失的不过是前营用来诱敌的帐子，余烬处还冒着浓浓白烟，一地的尸骸血迹被清理得差不多了，散落的兵器利刃被燕人收归己有，楚人死伤的马都拖去了后营，军中的伙夫会把它们料理干净，充作战时的干粮。


    利刃不过一挥，那假扮谢玉的年轻将领便已人首分离，滚烫的血花高高溅起，喷溅在汉水之北的燕国营垒。


    有人顺着发髻提起了头颅，草草盛于匣中，打马便往辕门奔去。


    那汩汩涌出的血顺着匣子缝隙，流出，淌下，在风中洒了一道。


    风萧萧兮，霜既降兮，木叶落兮，而楚地的壮士再不复还。


    蓦地打了一个寒颤，小七这才察觉自己身上发凉，脚底生僵。


    你瞧，天一亮便降了霜，满地的血渍上也都泛着白，九月后，已是一日比一日地冷了下来。


    她和公子许瞻的关系没有什么进展，但也并没有变得更坏。


    为谢玉求情虽是那人不能忍受的，但到底并没有再进一步追究，浑浑噩噩的就混过去了，好似那一夜的哀求从来也不曾有过。


    是了，战争没有停止，那人也顾不得她。


    谢玉是十分难缠的对手，还容不得多做休整，这一日正午，楚军又击鼓宣战。


    能打胜仗，也吃败仗。


    但到底平陵之围后，更大范围的战事立刻又开始了。


    昨日折了一阵，折了便再次进攻。


    明日失了城池，失了便复又夺回。


    这一日拦截了楚人的粮草，明日又被楚军攻破了要塞。


    这一日夜袭了楚军的大营，明日又被楚军半路伏击。


    燕人不擅水战，楚人便诱敌过汉水。


    楚人不擅骑兵作战，燕人便设法夺取楚人的城池。


    燕营地势略低，楚人便掘开堤坝，淹了燕人的前线。


    楚军趁夜去割那还未熟透的稻禾，燕人便放火烧山，把平陵的山头全都烧了个干净。庄王十六年未曾烧光魏国的山，如今把楚国烧了个寸草不生。


    前线在打，后方也仍旧在招兵买马，扩充军备。


    中军大帐里进进出出的，商议的全是破敌之策。


    燕楚两国似杀红了眼，谁也不肯服输，谁也不肯撤军，因而谁也不知道到底什么时候才是个尽头。


    犹记得蓟城一别，谢玉问她，“还记得那片红色的天光吗？”


    记得呀，赤犬一出，兵祸四起。


    他说，“小七，等着，我以倾国之力来要你。”


    公子许瞻与大泽谢玉，已是大张鞑伐，不死不休。


    这一战，不只是两国国力的对决，亦是两国将帅智谋的交锋。


    行兵布阵，施谋用智，他们把六韬三略用得炉火纯青。


    有一回楚兵夜里围攻，燕军就用当地干枯的稻禾扎成草人，为草人身披黑衣，趁夜色将草人吊下城墙。


    暗夜之中楚将不知虚实，因而命部将射箭攻击，这一战燕军获得数十万支羽箭。


    她听中军大帐里议事，听说楚将得知中计，气急败坏，第二夜复又率人来攻。


    燕军照旧又往城墙下吊人，楚军自以为识破了燕人的诡计，因而合军大笑，放松了警惕。


    燕军趁机疾疾吊下五百甲士，迅速杀入敌营，追奔十余里，楚军损兵折将，大败而逃。


    燕人无中生有，由诳而真，由虚而实，无不可以败敌，生有则败敌矣。


    又一回，楚人伏于汉水上方，与燕国大军隔水相望，数次于夜中擂鼓吹角，似是有楚人要趁夜劫寨。


    小七总被马嘶人沸声惊醒，也总被楚人的鼓角声搅得不得安稳，慌忙起身，披着棉袍出帐查看，夜色中见燕人持火把披挂出营迎敌，却并未发现楚人一星半点儿的踪迹。


    燕人虚惊一场，因而回营安歇。


    然将将躺下不久，楚人号炮又响，鼓角又鸣，唤声又起。


    燕人被搅得魂不守舍，寝食难安，便有将军们进大帐请命，要领兵五千前去掀了楚军大营，活捉大泽。


    然燕国的将军前去楚人阵前挑战，楚军却每每按兵不动。至夜里，燕人将将休憩，楚人复又鼓角齐鸣，喊声震天。


    一连数夜，每每反复数次，把燕军搞得精疲力尽，为防楚人果真夜里偷袭，燕国不得不退军三十里。


    楚人见燕军后退，趁势率部渡过汉水，并背水扎寨，有意置燕军于险地。


    中军大帐里的军师们议事时，小七常听见一句话，“楚人狡诈，胜于魏人”。


    但兵者，一向诡道也。


    公子许瞻为探楚军虚实，向大泽君下战书约定来日决战。


    然而这一轮的战事甫一开始，楚军便连连败退，往汉水方向奔逃，逃跑时丢盔弃甲，就连战马辎重都弃于道旁。


    背水列阵是兵家大忌，佯作溃败假象亦是兵家惯用招数，公子许瞻疑心大起，为免落入圈套，下令鸣金收兵。


    然而，正当燕军掉头后撤时，楚军却举起了“谢”字大纛，返身向燕人冲杀过来。


    楚人打草惊蛇，欲擒故纵。


    燕人猝不及防，慌乱溃散。


    小七便看着书里的兵法在燕楚之战中一幕幕地上演，折了很多人，死了很多马，毁了很多战车，从九月一直打到了十一月，从暮秋打到下雪，接连打了两个多月，仍旧分不出个史书上的胜负来。


    没有谁就大胜，也没有谁就完败。


    败而不退，再次反攻。


    势均力敌，也旷日持久。


    就在汉水沿线胶着，隔江对峙，谁也别想挥师越过两国的边界一步。


    公子许瞻要的是日月所照，莫不砥属。谁都知道，公子欲称霸天下，必要当先灭楚。


    因而他多次率军亲征，誓要趁此役削弱楚国国力，在这一战中分出个子丑寅卯来。


    （《史记·五帝本纪》记载颛顼统治地域时说："动静之物，大小之神，日月所照，莫不砥属。”）


    燕国的援军一拨又一拨地来，燕国的粮草也一拨一拨地来，好似远远没有个穷尽似的。


    但劳师远征，总比不过楚人以逸待劳。


    奔回大帐的探马成日地换人，眼见着抬回大帐的伤员日复一日地增多，就连脸熟的将军们也日渐一日地少了。