那句话落地之后，棚里安静了一阵。发布页Ltxsdz…℃〇M
陈更没应。
《守夜手记》摊在停尸板外侧的条凳上，还是昨夜那一页，纸让灯烤了一夜，边角往上卷。
它叫的是，不是他的名字。头一条那行底下压着一行小字批注，师父的手，又硬又小：叫什么都算，它要的是你嘴里那口气。
那口气陈更咽了回去。
他看它的手，眼睛不往上抬。
二不许照面。看它的手，不看它的眼；对上眼，它就记住你了。
周德昌两只手搭在膝上，十指张着。指甲盖发灰，指甲缝干净。停尸七日的人，指头该塌下去，他的还撑着。
板面上有水。
一层细的，从他坐着那块往四下洇开，把榆木板上磨出的两道浅槽填了半槽。行里管这个叫回汗。手记里关于回汗只有四个字：见则速离。
陈更没走。
义庄就他一个人，人一走，这一庄的规矩当夜就散。这话是师父说的，他信一半。他不走的另一半理由很实在：门在员外背后。
灯还在停尸板底下那只粗瓷碗里。
他蹲下去，两手托住碗底，端起来，倒退三步，把碗搁在自己脚前的夯土上。棉籽油晃了一下，光跟着晃，墙上那道影子抹过去，又抹回来。
书还摊在条凳上，条凳在板那一头。他伸手够了半下，收回来了。够着它得从灯前过。
四不许挪供，列的是倒头饭、镇尸钱、白布。灯没列进去。
灯是守尸人自己的家伙。
现在灯在他脚前，板上那位在三步外，两样东西之间连出一条线。第三条：三不许过灯。人不可行于灯与尸之间；灯照断一瞬，它便看得见你。
那条线他不能进。他把还能落脚的地方数了一遍：灯后那一块，墙根到柜前那一条。加起来剩不到一半。
他往后退，走的是灯的外侧，脚跟先落地。
地上那条白断了两处。东边那个口子小，西边那个大，米都碾进了土里。这七夜他自己进出，一趟一趟踩出来的。
先头那道沟还在，就在两处断口当中。他蹲下去，伸手比了一遍：一尺半，两头深中间浅。他自己进出踩出来的是坑，坑边的米往四面翻。这一道两边的米只往外翻。
这一笔他单撂着，没算进今夜。
木柜在西墙。柜门轴会响，他先用手掌压住轴头，只放出半声。糯米袋口的绳结解得很慢。袋子里那股味是酸的，受了潮的陈米就这味儿，孙掌柜隔壁那家米行论升卖，一升八文。
手记上写：补线，一两足。
他撒了三两。
补线的手法有讲究：米不能扬，得贴着地皮顺出去，一线到底，中间不许断气。他蹲在门槛外，手腕沉住，米从虎口那道缝里往下漏，落地成线，宽窄跟他撒惯的一样。地址发布邮箱 LīxSBǎ@ＧＭＡＩＬ．ｃＯＭ
补到西边那个口子，他停了一停，回头往板上看了眼。
员外还坐着。
西边那个大口子补到三指宽，又沿着门槛压了第二道。
撒下去这些，是南街两颗酸枣糖。陈杏爱吃那个，一年到头舍不得买。
他没停手，接着撒。
墨斗也在柜里。斗身是枣木的，跟梆子一副料，师父自己挖的。墨池里的墨掺过朱砂，弹出来的线黑里透暗红。
线绳一头有根铁扦。他把铁扦按进夯土，用鞋跟踩实，捏着线退到板头三尺外，绷紧，提起来，撒手。
啪。
一条线落下来，横在停尸板前头，两端顶到墙根。
他绕到板尾，又弹了一条。
板的左右两侧他没弹。要弹得从灯前过。
手记上说，线拦脚，不拦人。它能坐，能站，能伸手够东西，就是过不去这条线。
能拦多久，手记没写。
头前那碗倒头饭歪了。
碗沿偏出去半寸，插着的两根竹筷跟着往东倒。昨夜落定的时候是正的。
陈更伸手过去。
指头还没够着碗沿，停住了。
供里列着这只碗。这一条他不用翻书。
碗是供。歪了也是供。
手收回来，在裤腿上翻了个面。人退回灯后站定。
三件事做完。天离亮还有两个更次。
板上那位开始下板了。
他先把手从膝盖上拿开，按在板沿。板沿上有水，手压下去，水从指缝里挤出来，顺着榆木往下淌。
一条腿荡下来，脚背绷着，脚趾先够地。够着了，落实了，另一条腿跟着下来。
他站起来。白布从肩上滑脱，堆在板上。
陈更盯着他的脚。
左脚踩在那道墨线上。
停住。
脚趾往里蜷了一下，松开。膝盖没跟上，上半身还在往前送，下半身钉在原处，人前倾了一点，就那么站住了。
他没过来。
陈更数了三下，那只脚还在线上。他就着灯往地上看：被踩住的那一小段，墨色淡了一块，比旁边浅。
他在心里记了一句。墨线能拦，拦不久。
那就得让他更走不动。
手记上写：糯米认脚。沾上一层，走三步得歇一步。
陈更侧身摸回柜前，手伸进袋里抓了两把，顿了顿，又抓了一把。
半斤糯米压在掌心，他掂了掂，掂不出什么，就是压手。
桃木尺上有师父刻的三道横，间隔一样。他蹲下去，从灯的左边把尺子伸出去，将地上的米往板脚那头推。
推到一半，灯前暗了一下。
他缩手，缩得比伸出去还快。
尺子的影子从灯口过了一趟。手记那条写的是人不可行于灯与尸之间。尺子不是人。手记也没写尺子算不算。
他换了法子。手压到最低，手背擦着地皮，从灯碗的底下那一线把尺子送出去。碗有半寸高，光是从碗口往上散的，贴地那一层是暗的。
尺子过去了。灯没暗。
他慢慢把米推到板脚下，摊成薄薄一层，正好铺在那两只脚底下。
脚在米里碾了一下。
米粒在鞋底下碎，一声一声，碎得很慢。
陈更退回墙根。袖袋里那几枚钱硌着胯骨，他没掏出来数。
数了也不平。守到天亮，账上还是往下走。可这笔账要是不做，明天就没有账了。
他抬眼。
那行字不发光，不挡视线，像有人拿指甲在他眼睛里划过一道。
【长生诀·代价：死后三日诈尸，魂飞魄散】
日子他上半夜就数完了：起皮那夜算头一日，今夜第三日。
今夜过完，魂飞魄散。
所以他只有今夜。
他抬头看了看自己头顶。那里干净得像一张没人敢落笔的纸。是没有代价，还是代价贵到写不下，他不知道。
陈更也只有今夜。
魂飞魄散四个字后头还坠着东西。比前面的小一半，挤成一团。
他盯住。
一息。两息。字散开一点，又合回去。第三息上，鼻子里热了一下，血滴在手背上，顺着虎口滚下去。
他松了眼，用袖口按住鼻子。
只捞出半个字。左边一个口。
不斗。手记里教的全是拦、挡、拖，没有一条是打。他也没有能打的东西。
拖到天亮就行。
四更的梆子从北街传过来。隔着三里地和一道城墙，到这儿只剩三下轻的。
墙根那圈墨线上系着七枚小铜铃：东墙一枚，南墙两枚，北墙两枚，西墙两枚。
四更过了两刻，东墙那枚响了一下。
一下就停了。
陈更没回头。他数步子：东墙到他这儿，隔着停尸板，十一步。
又过了一阵，南墙头一枚响。响两下。
八步。
灯往自己这边挪过来一点，他后背贴上墙根。土是凉的，隔着夹袄也能觉出来。
照这条路走，下一个该是南墙第二枚。
他数着数。数到三十，没响。数到六十，没响。数到一百二，他停了。
板上那位没动过。那双脚从落地起就在原地，一寸没挪。
铃响是它过线。铃不响，可以是它没过，也可以是它贴着铃根走，不碰线。
陈更按第二样算。
灯又往怀里挪，挪到灯焰离膝盖只剩一拳。油腥味顶上来，顶得眼睛发涩，涩了也不揉。
灯是他眼下唯一确定还在自己这边的东西。
五更的梆子响过之后，南墙第二枚铃响了一声。
轻得他先以为是听错了。
他没动。
窗纸先灰，后白。
板上那位开始往回走。
膝盖先弯，人往后坐到板沿，两只手撑住，一条腿收上去，另一条跟着收。整套动作跟下板时一样，倒着做了一遍。
躺平。手回到胸口。指头一根一根塌下去了。
白布堆在他小腿上。陈更没去动。挪供那条里没写掉下来的那一半怎么算。
天亮之后他才敢过灯。
灯端回板下的粗瓷碗里，添油，挑开三股灯芯，剪掉一截炭头。喂完灯，他才绕到板那一头，把书从条凳上拿起来。隔了一夜，纸是凉的。
他想找的是往后的事：三日过了，尸不复起之后，人该怎么办。尸首怎么处置，报不报官，剩下的那点东西往哪儿送。
第十六页翻完，最后一行只剩半句。
三日之后，尸不复起，然
翻页。
第十七页不在。
第十八页也不在。
书举到窗底下，对着光看书缝。四针麻线还紧，针脚没松，装订没拆过。撕口在书缝里侧，毛边一根一根朝外倒。
有人把手指伸进书缝，捏住那两页的根，从里往外扯的。
扯的人急。撕口不齐，第十七页根上留了个角，角上剩半个字，只看得出三点水。
要知道撕走的是哪两条，只有一个地方能查。
书翻回最前头。
头一页不是正文，是师父手写的一份总目，二十一条，一条一行，条目底下用小字注着页数。起皮，三。回汗，四。走水路，五。喂灯压钱，六。
他的指头顺着往下走，走到倒数第二条。
外祟，十七。
底下那条是最后一条，只有两个字，注的页是十八。
城隍。
这两个字他从小认到大，认了三年，一直当它是庙名。庙在东街尽头，一百年了，比县衙还早，全县人打小从它门前过。
撕的人翻到过这一页。撕的人照着页数往后数，数到第十七页，把手指伸进书缝。
外头有鸟叫。
陈更把手记合上，用手掌压平封皮。三年前接过来的时候封皮还黏手，这会儿摸着已经滑了，是他自己的手油一夜一夜磨顺的。一本书要磨到这个份上得多少夜，他算得出来。
书这回没搁回条凳，夹在腋下。他蹲下去看板脚。
那层糯米粘在板面上了。米粒压扁，粘成一片白，白里印着两只脚，脚趾一根一根都在。
陈更数了一遍。
左脚五个趾印。
右脚四个。
右脚小趾那块是空的。米没被压过，还是散的。
他数了第二遍。
还是四个。