楚休在管道夹层里停住了脚步。发^.^新^.^地^.^址 wWwLtXSFb…℃〇M
周远的后背紧紧贴着管道夹层的金属内壁，掌内心的汗让裁纸刀的刀柄变得滑腻。
封锁第17小时。旧管网中层通道。他右腿撑住全身重量，肿到变形的左脚踝悬空着，不敢落地，落地就是一声闷响，闷响就是死。
头顶传来脚步声。
不是一两个人的步伐，是一队。至少六个人。
脚步声从管道上方经过，节奏均匀，带着军事化的整齐间距。周远屏住呼吸，把裁纸刀握得更紧，他知道自己这把小刀连一个追兵的护甲都捅不穿，但他必须握点什么。握刀的手在发抖，他控制不住。
那队人的对话声透过管道壁传下来，清晰而冰冷，
「赵姐说了，旧管网所有出口全部封死。从区域封锁升级为内部清场，不留活口。」
「清场？B17那个房间呢？」
「一并清理。数据终端全部断电，里面的东西就当没存在过。」
周远的心脏猛地收紧。
内部清场。那是清剿。赵雨薇不打算让任何人活着离开旧管网。他低头看向自己肿到变形的左脚踝——靴子已经脱不下来了，指腹碰了碰肿起的位置，硬得发烫，脚踝肿得比靴口还粗。他拖着这条腿跑了两公里到B17，现在又躲在夹层里，像一只被踩住尾巴的老鼠。
脚步声逐渐远去。
周远没有立刻动。他数了三十秒，确认没有脚步声回头，才把夹层的金属盖板稍稍推开一条缝，探出半个身子。他快速翻开手中的档案袋，D-4的原始编号表格，他之前在B17找到的，还没来得及细看。
手电筒的光扫过一页。
他的眸光猛然收缩。
在D-4实验编号的下方，有一行被划掉又重写的旧编号，是另一种编码方式。字母「CX」开头，后面跟着四位数字：0000。
CX-0000。
周远的手指在纸面上停住。地址发布邮箱 LīxSBǎ@ＧＭＡＩＬ．ｃＯＭ这个格式他见过，在87%备份存储介质里，在那些他花了几个月才整理好的旧系统日志中。OLD-ROOT第三批次的编号格式，和这个一模一样。
楚渊，实验体D-4，还有一个旧编号：CX-0000。
同一个名字，两个编号系统。第七实验室的实验编号，和OLD-ROOT的旧系统编号，也就是说，楚渊在被转移到第七实验室之前，就已经是OLD-ROOT的「第三批次」实验体之一。
周远深吸一口气，把档案塞回内袋。他不能在这里停留太久。他把裁纸刀叼在嘴里，右手从内袋摸出鸦给他的那枚加密通讯器，硬币大小的装置，侧键上方亮着一点微弱的指示灯。鸦说过，按三下，会有人来接你。他一直没有按过。现在他按了三下。
信号擦过旧管网的管壁，发出微弱的回音，像扔进深海的一颗石子。
周远靠在管道壁上，看向头顶的金属天花板，楚休，你一定要收到。
楚休在旧管网中层通道中快速穿行。
他刚收到周远从加密频段发来的信号，一个模糊的坐标区从他右臂内侧的骨语面板上浮现出来，是「信号源方向」的指示标记。楚休打开骨语面板的辅助功能菜单，翻到一个他几乎没用过的选项，信号源追踪。他之前没来得及研究这个功能，现在正好试试。
面板上显示：B17区域，信号源方向稳定，预计距离约十五分钟路程。
但问题是，他没有#00钥匙。
钥匙插在-47m接入点的门上，激活待机状态，不在他身上。没有钥匙的动态导航，他只能靠记忆和对旧管网结构的理解来找到路。楚休闭上眼睛，在脑海快速过了一遍从上往下走的路线，旧管网的中层通道像一张蜘蛛网，每一条支路的分叉口都有标志性的锈蚀痕迹或管道编号。他走过的地方，一次就能记住，这是送葬人的职业本能。
他睁开眼，确认了方向，迈步。
但刚走出三步，他停住了。
楚休的目光落向自己。浑身是伤，左肩的贯穿伤在刚才的攀爬中又牵动了，一阵僵痛从肩胛骨蔓延到指尖。左肋的旧伤也在隐隐发烫，每次高强度运动后都会出现。他在独自从-47m往上撤离的路上，已经在脑子里模拟了两个方案：一是独自撤离后再想办法联系周远，二是现在就回头去接他。
方案一安全。方案二冒险。
楚休深吸一口气，然后转身。那是朝B17的方向。
「我不是来地下当孤胆英雄的。」他沉声说，宛如说给自己听的，「我需要他，他也需要我。」
他加快脚步，在管道的阴影中快速移动。旧管网中层通道的灯光昏暗，每隔十米才有一盏发黄的应急灯，明暗交替的光线在他的作战服上不断切换。
前方传来脚步声。
楚休立刻屏住呼吸，贴进一个凹进去的墙角，淬毒匕首从鞘中无声滑出，战斗级短刀的刀柄同时落进左手掌心。二刀流，短刀锁对方锁骨，淬毒匕首收割咽喉。他在内心默数着脚步声的频率：两个人，间距约三米，标准的巡逻间距。
脚步声越来越近。
楚休在最后一步落地的瞬间从阴影中切出，左手短刀精准地捅进第一名追兵的锁骨下方，刀尖斜向上刺入胸锁关节间的缝隙，那人连声音都没来得及发出就软了下去。右手淬毒匕首在同一时间划过第二名追兵的咽喉，干净利落，没有多余的动作。两具身体几乎同时落地，呼吸在战斗后的寂静中变得粗重起来。
他低头看了一眼左手的短刀，刀刃上还残留着血迹。他胸腔里有什么东西松开了，两章没打，手终于痒够了。他舔了舔嘴唇，低声说了一句：
「憋死我了。」
系统吐槽：宿主时隔两章总算动手，手痒症状缓解。本系统温馨提示：送葬人的主业是收尸，不是制造尸体，虽然宿主目前两样都在干。
楚休蹲下身，从第一名追兵的腰侧摸出一个对讲机。他刚想关掉，对讲机里传出一个声音，冷，清晰，不带感情，那是赵雨薇的声音：
「鸦已经进入旧管网，他在追楚休。他带了压箱底的装备，注意拦截鸦，不是楚休。重复：拦截鸦，不是楚休。」
楚休的手指停在了对讲机的开关上。
他眯起眼睛，快速在脑子里过了一遍这条信息的意思。赵雨薇怕的是鸦带了什么东西下来。压箱底的装备，什么东西能让赵雨薇专门下令「拦截鸦」而不是「抓楚休」？
楚休把对讲机塞进口袋，若有所思地看向来路的方向。鸦在追他，赵雨薇想拦的是鸦，那他现在的位置，正好在鸦和追兵之间的那种点上。他拿着对讲机，低声自言自语：
「赵雨薇怕的是鸦带了什么东西下来，那东西得有多夸张，才能让一个四十年布局的执行者感到威胁？」
他没有时间多想。周远还在B17等着他。
鸦在中层管道中快速推进。
他背上那副机械臂外骨骼在昏暗的灯光下泛着冷光，是旧系统节点那种布满氧化痕迹的青铜色。可折叠的关节结构像那种昆虫的附肢，折叠起来贴在后背上，露出两排从旧系统节点铭刻编号，Z-07、Z-11、Z-23，这些编号沿着机械臂的骨架排列，像一串编号。这是他从Z计划旧节点流出的渠道里搞到的原装货，一直藏在泵站水泥台下面没带在身上，因为太重了。现在，是时候了。
前方传来追兵的脚步声。
鸦没有减速，也没有拔刀。他侧身闪进一条岔道，利用旧管网地图的优势绕开了追兵，他的目标是楚休，不是来刷小怪的。在追兵骂骂咧咧的声音从他身后掠过时，鸦的唇角向上勾了一下，像在享受「你们追不上」的满足感。
他的视线在手腕旧终端上停了一瞬。楚休的位置信号，Z·角标通过骨语面板发出的微弱信号，在终端上显示为一个移动的点。那小子还在往B17方向移动，速度不快，但也没停。鸦估算了一下距离：约十分钟。
他加快脚步，机械臂外骨骼在地面上留下重重的压痕，每走一步，水泥地面都被压出细碎的裂纹。