阿沅抱着只剩半匣的蜜金橘，被两个宫人半哄半劝着往外走，出了几步还回过头来。发布页Ltxsdz…℃〇M
“你上回说海那边的人头发有黄的，眼睛也有蓝的，我还没听完呢！”
赵惟吉站在廊阶上，抬手替她拢了拢披风领口。
“明日先把字描完，描得像样，我便接着讲。”
“那我描十张！”
阿沅立刻改了口，抱着点心匣子跑得更快，宫人追在后头连声喊她慢些。
赵惟吉站在阶上看着那盏羊角灯笼顺着朱红廊檐越飘越远，拐过梧桐树的深影没了踪迹，才收了脸上浅淡的笑。
风从宫墙外钻进来，梧桐叶擦过石阶，打着旋儿滚到靴边。
苗无棣候在后头，见他转身，才上前半步。
“殿下，南海舆图已取来了。”
“先搁书房。”
赵惟吉朝偏殿方向看了一眼，像是顺嘴提了句不相干的事。
“你亲自去一趟洛阳府，请吴府尹来东宫叙话。走西角门，不必惊动旁人。”
苗无棣没问为什么。
白日里长庆楼那场乱子，殿下回来后连崔怀遵三个字都没提。越是这样，事情越不会轻揭过。
“奴婢这就去。”
他放轻脚步转身出了院门，连廊下挂着的铜铃都没碰出半声响。
陈若冲本来靠在廊柱上等着告辞，见苗无棣走得急，随口接了一句：“都这么晚了，不差这一宿，明日再议也不迟。”
他这话是试探。
白日里崔怀遵当街滋事，殿下回来半句没提，只召吴淑入见，他拿不准是打算轻揭过还是要动真格。
赵惟吉没接这话，只是挑起眼看他。
“咋了？你跟崔怀遵还有关系？”
就这一眼，陈若冲立刻懂了。
他直起身收了脸上闲散的神色，赶紧摆手。
“没有没有。那您忙着，我先走了。”
赵惟吉指尖摩挲着廊下的朱红栏杆。
“回去歇着吧，明日还有事。”
陈若冲拱手应下，转身放轻脚步出了院门，身影很快融进夜色里。
赵惟吉没进书房，转身去了西侧偏殿，吩咐内侍把去年的龙凤团茶煮上，又让人把前日校勘了一半的《山海经》搁在案头。
他算着脚程，吴淑从府衙赶过来怎么也得小半个时辰。地址发布邮箱 ltxsbǎ@ＧＭＡＩＬ．CＯＭ
果然等茶刚煮到第二沸，院门外才传来极轻的脚步声，踩在青石板上步子放得格外小心，像是怕踩出多余的动静。
内侍掀了门口垂着的棉帘子，吴淑弯着腰跨进门来。
身上的绯红官袍穿得齐整，右边袖口却沾了块墨渍，走得急没顾上换。
他进门先躬身行礼，头埋得低，视线规规矩矩落在脚前的方砖上。
“臣吴淑，见过楚王殿下。”
赵惟吉抬了抬手示意内侍搬绣墩过来，语气松快。
“先生不必多礼，坐。这么晚把你从衙署喊来，手上的事耽搁没有？”
吴淑欠着身子在绣墩上坐了小半片，连道不敢。
“殿下相召是臣的本分。臣方才正在核对今年秋冬的河防物料账，不是什么十万火急的事，接到传话便赶过来了。”
内侍把泡好的茶端到他手边，吴淑双手接了，指尖碰到滚烫的盏壁，才发觉掌心里全是凉汗。
他在洛阳府尹任上坐了四年，楚王殿下深夜传他入宫叙话，这还是头一回。
这位殿下看着才十六岁，满朝谁不知道，军器监那能炸塌半堵土墙的震天雷是他盯着造出来的，北边把辽人打得十年不敢叩关的海东奇兵最早也是他提的方略。
往日里这位殿下要么在军器监跟匠人敲铁片，要么在东宫看书校注古籍，极少插手地方民政。
这会子避着人深夜传召，摆明了不是聊闲天。
赵惟吉没急着说正事，先拿起案头那本半旧的《山海经》翻了两页，笑着跟他扯闲话。
“前儿崇文馆送了批新校的古籍过来，里头有几本前朝郦道元注的《水经注》。我记得先生最爱搜集这类旧本，等会儿走的时候带两本回去。”
吴淑连忙起身要谢恩，被赵惟吉抬手按了回去。
“多大点事。说起来，今年洛阳府的户口数核得怎么样了？商税比去年涨了多少？”
这话头是地方官每年末述职的常例，吴淑悬着的心稍微放下了些，把早烂熟于心的数字报了出来。
“回殿下，今年西京全城在册三十八万七千余口，比去年多了一万两千余户。商税算到九月底，已经比去年全年多了三成，都是海贸商队进京带起来的活气。”
他顿了顿，又补了两句河防修缮和秋粮入库的事，全是挑不出半分错处的场面话。
赵惟吉拿着茶盖慢悠悠拨着盏里的浮沫，时不时点个头应一声。
等茶续了第二遍热水，他才像是随口提了一句。
“先生掌洛阳这几年，确实辛苦。就是有一桩事我想不通。”
他抬眼看向吴淑，语气还是松散的，没半分火气。
“西京的法度，怎么好像长了眼睛似的——只管得住挑担卖货的平头百姓，管不到骑马逛街的勋贵子弟头上？”
这话声音不高，吴淑手里的茶盏却没端稳，嗒的一声轻磕在盏托上，溅出半点热茶落在手背，他都没顾得上擦。
他张嘴就要起身请罪，赵惟吉先笑了一声，摆了摆手让他坐着。
“先生别慌，我今儿不是来问罪的。”
“文臣不掌兵，这道理我懂。西京城里皇亲国戚扎堆，开国的老侯爷们手里还握着实权，换谁坐在你这个位置上都得学着睁一只眼闭一只眼。谁也犯不上为点市井口角的小事跟人结死仇，对不对？”
吴淑后背的官服瞬间湿了一层，凉飕飕地贴在脊梁骨上。
这话听着全在体谅他的难处，可正因为体谅得太准，才让人后脊发凉。
合着他这几年在洛阳府和稀泥，对那些勋贵子弟横行街市、侵占民田的事装聋作哑，人家全看在眼里，连他心里怎么打小算盘的都门清。
他张了张嘴，半天没说出一句囫囵话。
“殿下……臣有负圣恩，是臣处置不力。”
赵惟吉没接他请罪的话，把手里的茶盏搁在案上，语气轻得像托他顺路办件小事。
“处置不力谈不上，你有你的难处，我清楚。今日找你来，是有件差事要交给你。旁人做我不放心。”
“我准备把西京所有勋贵的庄田，还有私下占的军籍杂役，全部清一遍底，逐户造册。你熟洛阳的地界，账籍上的事也熟，心又细，这事就由你牵头做。”
“逐户上门核，不管哪家的宅子庄子，一户都不能漏。”
吴淑抬眼的动作快了些，脸上的错愕藏都藏不住。
他这辈子做官向来是小心驶得万年船，凡事留三分余地，从来不肯主动去碰勋贵的蛋糕。
更别说挨家挨户上门清丈田亩——这等于把西京数得上号的皇亲国戚和功臣宿将全得罪光。
办砸了担失职的罪，办好了也得被这群人记恨一辈子。半辈子小心做人的家底，全押上去了。
他嘴唇动了两下，刚要开口说自己能力不足，赵惟吉指尖轻轻敲了敲桌沿，语气平缓得没半点波澜。
“我知道你在顾虑什么。石家、魏家、王家，那都是看着我长大的亲戚，你不用有心理负担。”
“总不能好处全让他们占了。偷税漏税的便宜捞着，跟民争利的生意做着，出了事还要朝廷替他们兜着。天底下哪有这样两头甜的买卖。”
吴淑手指在膝上收紧了一下，没敢接话。
“这次清丈，先礼后兵。愿意主动把隐田和私役的军士交出来造册的，过往那些烂账我一笔勾销。后面惠民馆要扩馆，格物学堂要立项，海贸船队要募股，好处少不了他们的。”
他说到这里笑了一声，指尖在桌沿停了停。
“要是真有揣着明白装糊涂的，硬要捂着田亩不肯松手……几位姑父都是长辈，看着我长这么大，总不会让我这个做晚辈的难办。是吧？”
吴淑听得后背发寒。
这话听着全是顾念亲戚情分，实则把选择扔得明明白白。
主动交账的，过往不究还有长远好处拿；硬要抵赖的，那就是故意跟朝廷作对、跟楚王过不去，到时候落什么下场全凭自己选。
轻飘两句话，就把那几个根基最深的皇亲外戚全架到了要么站队要么挨刀的坎上。
他脑子里转得飞快，忽然想起前日下属来报的事。
格物学堂预选的那块地正好卡在石家的北邙别业边上，之前府里的文书送去谈收购，石家管事只推说那地是老夫人礼佛的私产，死活不肯松口。
他顺着话头把这事提了，声音放得很轻。
“回殿下，您说的格物学堂选址，那块地确实卡在石家别业边上。之前臣派了人去谈了两回，石家那边一直没松口。”
赵惟吉听了笑了笑，端起茶盏抿了一口。
“石家那块地又不种粮食，养了些牡丹草花罢了。格物学堂等着落地，总不能让一片花圃挡着。等清丈的时候一并算进去，按市价给足钱。都是自家人，石家总不会不给我这个面子。”