黑风岭大捷后第三天，定州城外三十里的官道上全是人。地址发布邮箱 LīxSBǎ@ＧＭＡＩＬ．ｃＯＭ
牛车、板车、独轮车排成长龙，车上堆着粮袋、被褥、锅碗，偶尔还绑着一两只鸡。
妇人抱着孩子走在队伍里，老人拄着棍子跟在后头，脚步慢，但没人敢停。
城门口三道关卡一字排开，每道关卡前站着定州厢军与雍王府亲事官各两名，逐户验看文引、登记户册。
赵崇芳站在城楼上看了半个时辰，转头对身边的长史吩咐。
“城南那片空地棚子还差多少？”
长史翻了翻册子。
“回大王，棚子搭了三百六十间，六千余口人塞进去了。剩下那片空地还能再起两百间，但木料不大够。”
赵崇芳瞪了他一眼。
“两百间够什么用？后头还有六七个屯子的人没到。你现在就去征木料，天黑前再起一百五十间，不够的拆城里空置仓房的木梁来顶。去！”
长史应声跑了。
赵惟吉到城南安置点时已近午时。
棚屋虽简陋，但地面铺了干草，每隔十棚设一口大锅煮稀粥，有妇人带着孩子排队领碗。
他经过角落时脚步慢了一拍。
几个丁壮汉子蹲在墙根底下，有人膝盖上搁着碗，粥凉了也没动，有人拿根枯枝在地上划来划去，谁也不跟谁说话。
眼神空空的，像是被从地里连根拔起来的。
另一处围了一圈人看热闹，走近了才听见有人在嚎。
是赵崇芳的亲事官把一个泼皮按在地上，旁边军杖已经落了十来下，那泼皮嗓子都劈了。
起因是此人抢了一户老妇的粮袋，被巡查亲事官当场拿住。
赵惟吉看了一眼，继续往前走。
石贻孙跟在后面，等走出几步没人了，才压低声音。
“三天，塞进来快一万人，没闹出大乱子。四舅这手，我是真没想到能这么顺。”
赵惟吉目光在那排新搭的草棚顶上扫了一圈，继续往前。
回到北营，赵崇芳恰好从城门那边过来，大氅上沾着泥点子，靴底带着湿土。地址发布邮箱 ltxsbǎ@ＧＭＡＩＬ．CＯＭ
赵惟吉迎上前，“四叔，你这事办得漂亮。”
赵崇芳摆了摆手，嘴上说着“少来”，脸却绷不住了一瞬。
他在定州待了十年，跟城里城外的坊正里正都混得熟，调度起来自然比外来的人顺手。
赵惟吉没急着走，跟赵崇芳并肩往回走的路上开了口。
“四叔，入城百姓里的丁壮，能征召一批协助城防吗？”
赵崇芳偏头看他。“要多少？”
“越多越好。”
“你要干什么用？”
赵惟吉往他身侧靠了半步，“城头架炮座、搬石弹，还有几处特定位置，要修专门的抛射台。”
“行。”赵崇芳若有所思的点点头，“明日午前给你凑齐。”
走了两步，赵崇芳忽然侧过头来看了赵惟吉一眼，像是想说什么，又摇了摇头，笑骂了一句。
“臭小子，真是长大了。”
当夜，北风刮得窗纸直响。
赵崇芳提着一壶酒来了北营。
进门先把门窗检查了一遍，确认关严了，才在炭盆旁坐下。
酒壶往桌上一搁，先给自己满满倒了一碗，仰头灌了半碗下去。
赵惟吉坐在对面看着他。
赵崇芳放下碗，抹了把嘴，眼睛盯着炭盆里的红光，开了口。
“吉哥儿，咱们打开天窗说亮话。定州城防我心里有数，这几年你弄的那个急救的法子，把老兵留得住了，现在士兵的战力比十年前强得多了，再加你带的这新家伙，定州城肯定守得住。”
赵惟吉微微上扬，看了看赵崇芳。
赵崇芳笑着说道。
“吉哥儿，耶律斜轸不是萧挞凛那种莽夫。他吃了黑风岭的亏，不可能再傻乎乎往谷里钻、往城墙上撞。你说他会不会绕开定州，或者围而不攻，跟咱们耗着？”
“还有啊，你那震天雷，黑风岭用了一次，估计逃回去的辽狗已经传得神乎其神。这东西一旦失了神秘感，往后再想用，就没这么大威力了。今后，你怎么打算的？”
赵惟吉没急着答，伸手拿过炭笔和一张麻纸，就着炭盆的光低头画了两笔。
“四叔说得对，耶律斜轸肯定不会硬拼，前天我已经让石贻孙加派了暗哨，沿途三个隘口都埋了斥候。他要是敢伸手，咱们就能咬下他一块肉。”
“至于震天雷……四叔，我本来也没打算全亮出来。城头还有留着当后手的，专等着他来攻城。我害怕他跑了呢。”
赵崇芳盯着那张麻纸看了片刻，缓缓点头：“你心里有数就好。”
炭盆里一块木炭裂了缝，噼啪响了一声，火星子溅出来，有一粒落在赵惟吉膝边，他拿指头弹开了。
“还有件事。”
赵惟吉看着火光。
“四叔，您心里有数就行。这次辽军南下，本身就是往朝廷的套里钻。”
赵崇芳抬头看过来，手里的酒碗停在半空。
赵惟吉把潘美虚张声势西征、张浦递假信、皇城司一路喂情报的事简略说了一遍。
没几句，就讲完了。
帐里安静了好一会儿，只剩北风刮着窗纸响。
赵崇芳手里的酒碗搁回桌上，碗底磕出一声闷响。
他两只手撑在膝盖上，盯着炭盆看了好半天，才抬起头来。
“合着打一开始，这辽狗一直被你们爷俩算计着呢？”
赵惟吉没吭声，只是看着他笑。
赵崇芳沉默了半晌。
手里的酒碗转了两圈，最后搁下。
“你爹送你来定州之前，给我写了封亲笔信。”
他看着赵惟吉，声音很轻。
“就一句话，吾儿在彼，劳四弟照拂。”
他停了一息，看着眼前这个侄子。
“军国大事我不瞎掺和，你怎么部署我都照着办。城里的粮草、百姓、工事，全揽在我身上，绝不给你拖后腿。”
赵崇芳沉声道，随即竖起一根手指，语气硬了起来。
“但有一条，你得应我。”
“四叔说。”
“不许上城头正面，不许出城门一步，不许往弓箭能射到的地方凑。真要指挥，在城楼下的伏道里待着。”
赵崇芳盯着他的眼睛，一字一句。
“你不光是楚王，是你爹的儿子。这定州城丢了能再打回来，你要是有半点闪失我都没办法跟你翁翁交代。”
赵惟吉看着他。
过了一息，轻轻点头：“好。我应四叔的。”
赵崇芳这才松了口气，紧绷的肩膀塌下来一截。
又坐了会儿，聊了两句丁壮征召、抛射台赶工的细节，便起身要走。
走到门口，他忽然想起什么，伸手往怀里摸了摸，掏出个油单纸包，回头扔给赵惟吉。
“拿着。”
赵惟吉接住，打开一看，是包糖姜，还带着点体温。
“北风寒，含一块暖身子。”赵崇芳撇撇嘴，语气变回了平日里的样子，“别跟小时候似的，见了糖就没命，吃多了牙疼。”
赵惟吉捏着油单纸愣了一下，随即笑了：“谢谢，四叔。”
“你再大，在我眼里也是个小屁孩。”
赵崇芳哼了一声，裹紧大氅推开门。
“走了。夜里警醒着点。”
脚步声很快融进风里，听不见了。
赵惟吉把糖包放在桌上。
刚要收起来，石贻孙推门进来了，手里捏着一张窄小的密条，字迹细密，是皇城司暗桩的格式。
“殿下。”
石贻孙走到桌前，把纸条递过来，声音压得低。
“萧挞凛的死讯，到耶律斜轸那儿了。”
赵惟吉接过纸条，借着烛火看完。
石贻孙又补了一句，“先锋残部退到拒马河以北，跟主力合流。耶律斜轸已经加速整军往南压。经过估算，五到七日，辽军主力到定州城下。”
赵惟吉把纸条凑到烛火上。
火苗舔上来，纸卷成一团黑灰，碎落在地上。
他盯着那点余烬看了一息，嘴角动了一下，没什么笑意。
“传令下去。操练加码，每日增至三个时辰。抛射流程再压半息，做不到的不准下城头。”
“诺。”
石贻孙领命退下，帐帘落回原处。
帐里只剩赵惟吉一人。
他拿起桌上那包糖姜，拆了一块含进嘴里。
姜味冲上来，辣得舌根发麻，甜味才跟在后面。
酒是劣酒，辣嗓子；糖是糖姜，也辣。
五到七天。
够了。