三日后，拂晓。地址发布邮箱 ltxsbǎ@ＧＭＡＩＬ．CＯＭ
扬州城南水门外的菜市码头，四条运菜的民船靠了岸。
船身吃水浅，卸的是都是些水芹菜和青菘，再顺路载几个挑担的客人。
码头上挑菜的老汉只顾着骂伙计称秤不准，连看都没往船这边看。
路彦铢头一个跳上岸，肩上扛着一杆秤。
他冲身后努了努下巴，一行十一人混进菜农和挑夫里，顺着市声进了城。
瓜洲方向的江面上，转运司的船还泊在卡里，旗子在晨雾里耷拉着。
他们盯的是运河主闸，盯的是镇江来的官船。
“账房先生，慢着些。”
路彦铢嗓门不小，冲着扮作账房的石贻孙喊道。
“赶得再急，粮仓也是那个粮仓。”
石贻孙挑着两只空笸箩，路过转运司大仓外墙时故意顿住脚。
“急什么，这一仓的米成色，比行辕吃的那碗好多了。”
墙内守仓的军卒抬了头。
石贻孙笑呵呵地走了。
赵惟吉走在中间，一身青布直裰，斗笠压得低。
他侧头看了一眼大仓的门匾。
乔维岳此刻算定了自己还在在镇江等敕令，算定了行辕今日照旧升堂，算定了周宅的灵堂今日照旧哭灵。
转运司衙门坐落在城西。
一行人到了门前，中门紧闭，只开着仪门。
一个守门小吏横在阶下，看到这一行人便喊道。
“何人叩衙？递帖，验公牒。”
路彦铢不答话。
他把肩上那只黑漆长匣平端起来，扛上了肩头。
晨光斜过来，匣口金泥封皮亮了一下。
小吏盯着那泥金的缠枝纹，紧跟着看清了封皮上御前二字。
他两条腿一软，连滚带爬地进门去了。
不到一盏茶，中门轰隆洞开。
乔维岳整冠出迎，绯袍玉带，后面跟着一串属官，礼数一分不缺。发布页Ltxsdz…℃〇M
他深深一揖，腰弯得极标准。
“殿下不先行文知会，下官实不知如何接驾。”
赵惟吉从斗笠下抬起眼。
“孤怕乔都运知道早了，睡不好。”
大步往正堂走。
乔维岳直起身，脸上的笑纹一丝没乱。
他跟在后头进了正堂，看属官摆公案、奉茶，动作从容，跟迎故人似的。
赵惟吉从袖中抽出一沓纸，摊在公案上，一张一张抚平。
纸角带着江水浸过的黄痕，页脚一枚签押。
“周勉签押的那本账册残页。”
点着第一页。
“润州造船务，去年实造漕船二十三艘，报造三十艘。七艘的工料银，凭空飞了。”
翻开第二页。
“京口仓，去年冬漕，账面收粮二十九万石，仓中见粮二十五万石。四万石去哪了，周勉在页边注了两个字，走礼。”
指尖压住第三页的页脚，压得纸角微微泛起褶皱。
“这一页最有趣。澄海水军名义上协防江面，转运司每月拨料钱三千贯。澄海水军是钱家的水军，乔大人给仇家发赏钱，发了三年。”
正堂里静了下来。
那串属官把头压得越来越低，眼观鼻，鼻观地。
乔维岳盯着那页脚的签押，眼皮跳了一下。
他没想到赵惟吉悄莫声息的来了，上来就开始咄咄逼人。
他垂下眼，笑意重新补上来，躬身一揖，姿态恭顺得挑不出一丝错。
“殿下明鉴。只是底册分散三房，历年勘合、批文、回执俱全，牵一发而动百。容臣三五日整理造册，定当亲呈殿下御览。”
三五日。
赵惟吉在心里掂了掂这三个字。
三五日，三五日，老东西还想拖。
他点了点头。
“好，既然乔都运开口了，孤就给你三日。”
乔维岳抬眼，停了一瞬。
赵惟吉把真账残页收进袖中。
“安排人把孤的行辕，就设在对街盐铁务旧廨。”
走出正堂，在门槛前停了一步，回过身。
“乔都运，孤不封你一房账，不查你一册档。三日后，携历年底册，亲至行辕会同核册。”
“记住，是历年。”
隔一条街。
盐铁务旧廨年久失修，梁上还挂着蛛网，搬两把椅子就能从二楼望进转运司的大门。
签押房里，崔仁冀听完回禀，微微笑道。
“殿下这一手，真不错。”
“封了账，他只需护住账房。不封，他就得护住所有。账能烧。密信烧不干净。”
“乔维岳和京中的私谊，和水军衙门的暗账，全在纸上。他要销这些纸，必走火。可扬州城里，乔维岳能控制、不留痕迹又能大量销毁的地方，只有转运司后墙那座常年烧砖的官窑。”
“窑有火道，烧什么都看不出来。”
看向路彦铢。
“你可要给盯好了。”
当夜三更。
转运司后墙的砖窑果然点起了火。
窑工们都得了双倍工钱，一个个都觉得是司衙的老爷们发了善心，一个劲的往里面添柴
炉膛里塞进去的东西，纸捻混着账纸，烧起来的味道和松柴不一样。
路彦铢扮作雇工，蹲在火道背风处，守了整整一更。
火道深处有一根用来通灰的铁钩，他等火势最旺、窑工添柴最勤的那一阵，铁钩探了进去。
钩尖挂出来几片未燃尽的纸角。
动作不停，一连钩了七片，逐片塞进怀里贴肉的地方。
整套动作做完，他继续蹲着打盹，跟换了个人似的。
三日后翻检，七片纸角里，有一片最扎眼。
纸面上是半行残字，抬头一个“汴”字，落款处半枚朱印，印痕虽残，篆文回环的走向还看得清。
汴字抬头。
京中来的信。
赵惟吉把那片纸角对着烛火看了很久，收进匣中。
“乔大人烧的这把火，是他给孤递的第一份自供状。”
次日清晨，扬州官场炸了锅。
太子不递帖子进转运司，御前宝剑在仪门走了一遭，正堂上摊了周勉的真账，句句是底册里翻不出来的数目。
这些细节添油加醋，半日传遍全城。
两名知县当夜告病，另有一名通判连夜写了投效状，托人递进行辕。
转运司三房的书吏连夜排班誊账，灯油烧到见底。
人人心里都在打鼓，一位十六岁的储君就坐在街对面，隔着一条街盯过来。
王旦借着核漕粮账目的名目，跟粮房一个小吏聊了半个时辰。
回来时，他找到赵惟吉。
“殿下，有东西。”
把一张誊单放在案上。
“去年冬漕，四十艘粮船的耗米，漕例每船折耗三斗，四十船该入耗米账。这本账，去年一年都是空的。”
“四十船耗米，加起来不是小数。臣去问过老漕吏，说这一摊，从前是郑元衡经手，走的名目是水军衙门的料钱。”
料钱。
空发三年的澄海水军料钱，凭空消失的四十船耗米，两条线在郑元衡的手里。
周怀岫已被路彦铢暗中护在行辕后院，明日将作为证人出堂。
入夜。
费先生从转运司侧门出来，一个人打灯笼回府。
路过一条死巷时，他脚步顿了顿，灯笼一晃，拐了进去。
一炷香后他出来，袖子沉了些，灯笼却照旧提得四平八稳。
转运司签押房，烛还亮着。
费先生把那封信摊在案上。
信无落款，字迹生疏，通篇不过数行，说到镇江，说到行辕，说到润州周勉四个字时。
乔维岳的手指停在了那里。
灯花爆了一下。
费先生低声道。
“大人，京中这时候递信，是提醒，还是…”