扬州行辕门前，长街死寂。地址发布邮箱 LīxSBǎ@ＧＭＡＩＬ．ｃＯＭ
绯色官袍贴着石板。乔维岳长揖及地，腰弯得几乎要对折。
“围城是下官约束不力，城中流言是下官失察。”乔维岳声音沙哑，透着股肝脑涂地的诚恳，“茱萸湾闸口年久失修，恐误春漕大局。下官恳请殿下亲临，定闸工之责。江南百官，皆盼殿下定夺。”
姿态低到了尘埃里。围城的几百厢军面面相觑，连握枪的手都松了。一个两路转运使，当街给储君赔罪。
赵惟吉站在阶上，居高临下看着这个老翁。
这老狐狸，真把孤当泥捏的了？
“乔大人忧国忧民。”赵惟吉语调平淡，“明日正午，孤去。”
大门轰然合拢。
门刚关上，石贻孙快步迎上来，手里捏着个封蜡竹筒。“粮房那个小吏送来的，周怀岫的信。”
赵惟吉剥开蜡封，抽出一张寸许长的黄纸。上面只有四个字：
闸口有鬼。
签押房内，气氛压抑到了极点。
崔仁冀一巴掌拍在桌上，老眼圆睁：“殿下不能去！乔维岳姿态越低，杀心越重。千金之子坐不垂堂，必须称病！”
李沆板着脸，沉声道：“乔维岳此举无一字合制。下官这就具状驳回，发驿骑回洛阳。我们拖，拖到圣旨来。”
“拖个屁！”石贻孙一把抽出腰刀，砍在案角，“这帮孙子连饭都不给我们吃，还等洛阳？殿下，拨我三十人，今晚我去宰了他！”
三个人吵成一团。吵的其实是一件事：东宫输不起。死在江南，就算事后诛乔维岳九族也没用。
赵惟吉没说话。他提笔，在宣纸上写下两个日期。
“你们看看这个。”赵惟吉把纸推到桌心。地址发布邮箱 LīxSBǎ@ＧＭＡＩＬ．ｃＯＭ
众人止住声。
“左边，是乔维岳请勘的日期。明日。”赵惟吉屈起指节叩了叩桌面，“右边，是近五年，扬州春汛洪峰过境的均日。也是明日。”
崔仁冀脸色陡变：“相隔不足半日。他是要借天灾，杀储君！”
“孤若不去，他会造第二个闸口，第三个闸口。漕道在江南，江南在他手里。躲得过初一，躲不过十五。”赵惟吉把纸揉作一团，扔进火盆，“所以，孤去。但换个去法。”
火苗蹿起，映亮了赵惟吉没什么表情的脸。
“路彦铢。”
“属下在。”黑暗中，悍将越众而出。
“带十个水性最好的。今夜下水，去摸茱萸湾。机关、水道，全给孤探出来。”赵惟吉盯着他，“再派人潜去瓜洲找沈承礼，借三艘快船，两百敢死。以上游水声大作为号。”
明修栈道，暗度陈仓。你要洪峰，孤就给你决堤。
……
千里之外，洛阳，垂拱殿。
赵德昭坐在龙椅上，手里捏着一份驿报。奏报极短，只有八个字：
行辕被围，驿路受阻。
皇帝没说话，手指在纸面上慢慢摩挲。突然，指甲用力一扣，在那八个字上生生掐出一道深印。
“窦神兴。”赵德昭抬头。
“奴婢在。”窦神兴膝盖一软，跪在御案旁。
“传话给枢密院。”赵德昭声音不大，却冷得掉渣，“淮南路的驿传，即日起不用兵部管了。全权移交皇城司过手。”
窦神兴心头一凛。皇帝这是连兵部和枢密院一起防上了。这护犊子的手腕，根本不讲理。
……
扬州，转运司后堂。
费先生快步走入，压低声音：“大人，行辕里传出话了。东宫明日乘官船去，仪从不多，只带三十人。”
乔维岳端着茶盏的手稳如磐石。
“好。”乔维岳抿了口茶，“这三十人，算是大宋朝的忠臣。陪葬吧。”
他放下茶盏，从袖中抽出一份名单，拍在桌上。
“造船务剩下的那些尾巴，还有粮房里手脚不干净的。”乔维岳语气像在说今晚吃什么菜，“一并处理了。闸口事发后，全推到他们头上。就说乱党谋逆，意图弑君。”
费先生收起名单，后背发凉。一手杀储君，一手清洗内鬼。这盘棋，毒到了骨头缝里。
只是费先生不知道，周怀岫的名字虽然划了红圈，但他手下的刀子，前夜已经被石贻孙敲碎了。
……
夜，子时，茱萸湾。
江风凛冽，芦苇荡里漆黑一片。
路彦铢脱了甲叶，换上紧身水靠。嘴里咬着一截中空的芦管。他朝身后十名亲兵打了个手势，像一溜泥鳅，无声无息滑入刺骨的春水。
三月的江水透心凉。
路彦铢顺着水流，潜向闸口西侧。没有光，全凭手感和水流的走向。
摸到了。西侧的主承重木桩。
青苔滑腻，木质坚硬。他顺着桩柱往下摸。
水下三丈。手突然一空。
路彦铢瞳孔骤缩。一个极其平整的缺口。不是腐朽，是锯痕。
新切的锯口，生生吃进去了七成。主桩断了大半，全靠两只单薄的硬木楔子临时死死撑在缝隙里。
路彦铢在水里闭着气，脑子转得飞快。
只要上游一开闸，水压骤增。木楔会被瞬间冲脱。承重桩一断，整座闸门会在几息之内彻底垮塌。
这还没完。他松开桩子，往上游潜了百十丈。
江底泥沙里，三艘装满废铁和碎石的沉船，呈品字形卡在主河道。
懂了。闸门一垮，这三艘沉船会被水流裹挟着，像攻城锤一样直冲下游。赵惟吉的官船只要停在勘验区，瞬间就会被砸成一堆烂木头。
好狠的局。天灾裹着人祸，事后一点痕迹都查不出来。
路彦铢抽出匕首，在完好的桩柱背水面，狠狠刻下三个十字暗记。这是给敢死队留的强拆标位。
岸上，芦苇丛。
小石穿着蓑衣，伪装成渔翁。江面浮起一串极小的水泡，转瞬即逝。
半个时辰后。行辕签押房。
小石推门而入，带来一句话：“桩是锯的，底下全空了。人已经顺着水道去了瓜洲。”
屋内落针可闻。
王旦手里的笔，啪嗒一声砸在桌上。墨汁溅污了公文。没人去擦。
杀局的完整构造拼齐了。缺口、木楔、沉船。
赵惟吉靠在椅背上，从怀里摸出一本小册子。册子里夹着一张短笺。白天写给石蕊的。
只有一句：“闸口勘验，三日即返。”
他盯着字条看了几秒，终究没烧，又合上册子揣回怀里。
“都睡吧。”赵惟吉起身，“明日正午，咱们去会会这水里的鬼。”
……
三更。瓜洲以北水域。
路彦铢从水底浮出，吐出一大口浊气。
他往江岸望去。黑暗中，极其遥远的地方。
一点火光亮起。
一闪。两闪。三闪。
沈承礼的兵到了。两百敢死，三艘战船，已经贴进了茱萸湾的下游盲区。
路彦铢重新咬住芦管，准备下潜。
眼角余光扫过岸边的测水石。
他动作一僵。
半个时辰前，水线还在第三道刻痕之下。
现在，水线已经淹过了第三道刻痕。
涨了整整一指。
上游洪峰，提前来了。