罗海抬头望向光幕。发布页Ltxsdz…℃〇M
上面整齐地列着上百个名字，所有被传承抓来的天才名字都在上面。
每个名字后面跟着两栏空白，一栏标注“层数”，一栏标注“潜力”，此刻空空如也，像一张尚未落笔的答卷。
他在列表中找到了自己：罗海，又看到了熟悉的名字，林枫、顾凌洲、楚明等人。
所有人名字后面的栏目都是空白。
“什么意思？”有人低声嘀咕，“抓来了又不给个说法？”
罗海心中却隐隐有了猜测，估计是会根据他们在试炼中的表现进行评分。
光幕上的名单只显示了片刻，便悄然隐去。
广场中央，那道由符文构成的身影忽然有了变化。
暗金色的光芒向内收缩、凝聚，渐渐勾勒出一个人的轮廓，不是实体，而是一道虚影。
虚影是一个中年男子的模样，身形伟岸，面容棱角分明，眉宇间带着一股睥睨天下的气势。但那双眼睛，却透着一种说不出的疲惫，像是看过了太多的生死。
虚影的目光扫过广场上的上百名少年天才，沉默了片刻。
“我是墟。”
声音不大，却如同钟鸣，在每个人的灵魂深处回荡。
“你们脚下的遗迹，是我留下的。
你们能站在这里，说明你们在某一方面，有资格被我选中。”
广场上一片寂静。所有人都在等待，等这个自称“墟”的存在继续说下去。
“但在试炼开始之前，你们需要知道，你们即将面对的是什么，而我，又是谁。发^.^新^.^地^.^址 wWwLtXSFb…℃〇M”
墟的虚影抬起手，头顶的暗金色光芒汇聚成一幅巨大的星图。星图中央，是一个被无数光点环绕的星系，那是人类联盟的疆域。
“人类联盟，宇宙五大巅峰文明之一，文明等级：五级。”
墟的声音平静，像是在陈述一个常识。
但广场上已经有人倒吸了一口凉气。
“五级文明？！”一个少年瞪大了眼睛，“联邦的教科书上说，联邦文明目前只是二级巅峰，距离三级还有很长的路要走……”
“银河帝国也不过四级文明而已，这个人类联盟是在哪里？这么牛逼为何我没听过。”
身旁的一位少年解释道：“你那不是没听过，是没认真看过课本。
人类联盟可是位于宇宙的中心地带之一，我们蓝星联邦文明，实际上是位于宇宙的边缘地带，说句不好听的就是属于蛮荒之地，所以正常人一辈子都不会与其有交集，除非你是圣级的存在，又或者是潜力无限，否则根本没有被接触的资格。”
......
上方，墟没有在意下方的议论，也不在意下方的人是否是静海星系的，在他眼里，只要是人类就有继承他传承的资格。
他继续说道：“我的实力不算高也不算低，不过是八星武圣。”
这句话像一颗石子投入平静的湖面，激起一片哗然。
“八星圣级？联邦战力最高的存在，应该就是六星圣级的存在，这里的传承之主竟然有八星？”有人惊呼。
说话的是一个看起来不过二十岁的青年，修为五阶巅峰，放在平时也算天才。但此刻他的声音都在发抖。
“圣级之间，一星的差距就是天堑，这八星的存在可不简单！若是联邦有八星的圣级存在，恐怕就会被评定为三级文明，摆脱成为银河帝国附庸的可能性了。”一位少女惊叹道。
“六星圣级和八星圣级之间，隔着的不是两星，而是两重天。一重天，就是凡人与神的区别。”少年他没有继续说下去。但所有人都懂，八星圣级的存在，对目前的联邦来说，还是太遥远了。
墟的虚影没有表情，只是淡淡地说：“不必惊讶。
在人类联盟中，强者不计其数。
圣级虽然稀少，但是架不住无数年的沉淀中，八星的圣级还是有很多。而我，不过是其中之一。”
他再次抬手，星图变化，浮现出一片混沌扭曲的虚空。
那片虚空中没有星辰，没有光芒，只有无尽的黑暗与偶尔闪过的血色裂隙。裂隙之中，隐隐可以看到狰狞的身影在涌动。
“这里，是虚空邪域。”
墟的声音第一次带上了沉重的意味。
“一个异世界与我们的宇宙交汇的节点。那里的邪兽无穷无尽，没有智慧，只有吞噬一切的本能。
每隔一段时间，邪域就会向外扩张，侵蚀我们的世界。如果不加以遏制，整个宇宙都将被它吞没。”
星图中，画面再变。
无数武者、战舰、机甲在虚空中与黑色的兽潮厮杀。
每一秒都有生命消逝，每一秒都有新的邪兽从裂隙中涌出。
那是一个真正的绞肉机。
“为了遏制虚空邪域的扩张，人类联盟与其他几个五级文明达成了一项协议。”
墟的声音很平淡，但说出的话却让在场所有人的血液都冷了几分。
“定期征召人手，前往虚空邪域参战。战争的目的，从来不是彻底消灭邪域，因为那做不到。
不过，战争还有一个目的就是消耗。”
“消耗人口，消耗资源，消耗那些过剩的、不安分的、可能引发内乱的战力。”
墟的目光扫过众人，像是在看一群还没有意识到自己身处牢笼的囚徒。
“人口是不断增长的，资源是有限的，强者更是如此。如果不加控制，文明内部就会因为争夺资源而自相残杀，最终走向崩溃。
而最顶层的存在们，既需要防止对方强大，又需要消耗对方的实力。于是，虚空邪域就成了最好的战场。”
他顿了顿。
“定期征召，定期厮杀，定期根据战果重新划分资源。最高层作壁上观，看着下面的棋子厮杀，以此为乐，以此为治。”
广场上死一般的寂静。
有人面色苍白，有人握紧了拳头，有人低下了头。
罗海站在人群中，心中翻涌着说不清的情绪。他想起自己在远征军中征战的日子，想起那些死在荒兽口中的战友，想起那些为了几块源晶就拼上性命的散人。