两天后，时笙收到了夜祁归来的消息。发布页LtXsfB点￠○㎡她站在院门口，看着那道高大而熟悉的身影从巷口大步走来，风尘仆仆，却依旧带着狼族特有的、如同旷野般自由而锐利的气息。
夜祁在她面前站定，目光先是将她从头到脚仔仔细细地打量了一遍，确认她无恙，才伸手轻轻捏了捏她的脸颊。
瘦了。他皱眉，语气里带着毫不掩饰的不赞同。
时笙被他那副认真又担忧的模样逗笑了，拉住他的手往院里走：哪有，我吃得好睡得好。倒是你，一路赶回来辛苦了。先进来，大家都在等着。
夜祁跟着她走进前厅，白煜、凤曦和龙垚已经都在了。
龙垚起身，对夜祁点了点头，算是打过招呼。
凤曦则已经倒好了茶，推到他面前。夜祁没有客气，坐下便端起茶杯一饮而尽，随即开口：部落那边已经安排好了，短时间内不会有事。路上我听说了王城的情况，蛇族那边的动作，比密报里写的还要快。
他从怀里取出一卷兽皮，摊开在桌上——那是一份远比宫中通用的地图更为详尽的、标注了边境各处隐秘路径和据点的狼族狩猎地图。
我在回来的路上，绕了一段粮仓那边，发现蛇族至少在三处隐秘山口设了暗哨，看那布局，不是简单的巡逻，而是有长期驻守的打算。
他们如果真的只是围猎，没必要把暗哨埋得那么深。
几人围拢过来，目光落在夜祁带回的那份地图上。
那些用炭笔标注出的暗哨位置，恰好形成了一个松散的包围圈，将王城北面半数的粮道都纳入了监视范围。
白煜沉默地看了片刻，伸手指向其中一个最靠近王城的暗哨点：这个位置，如果蛇族真要在北面动手，这处暗哨就是第一道警戒线。
夜祁点头：我能带人摸掉它，但打草惊蛇，一旦动了，玄辰就会知道我们察觉了他的意图。
那就先不动。龙垚沉声道，父王那边的北境戍卫军还有两日就能完成回防。在此之前，我们只能等。
等……也是策略。凤曦说道，但等的时候，也要确保没有后顾之忧。我这边的凤族密卫，可以暗中监控王城周边的几个主要通道，如果蛇族有任何提前行动，我们至少能第一时间知道。
几人你一言我一语，迅速而高效地敲定了各自的分工。
时笙坐在一旁，静静地听着，没有插话。地址发布邮箱 LīxSBǎ@ＧＭＡＩＬ．ｃＯＭ
她知道在这场博弈中，她最大的作用不是冲锋陷阵，而是把这些各怀绝技的人凝聚在一起，让他们为了同一个目标而努力。
夜已深了，商议终于告一段落。
几人各自散去休息，时笙最后一个起身，走到庭院中那棵老桃树下，仰头望着满天星斗。
夜祁不知何时走到了她身边，没有出声，只是与她并肩站着，目光一同投向那片浩瀚的夜空。
在想他？夜祁忽然开口，声音很低，却清晰。
时笙没有否认，只是轻轻了一声：也不知道他在那边怎么样了。
夜祁沉默了片刻，伸出手，将时笙微凉的手握进自己的掌心里。
他的掌心依旧温热而干燥，像是荒野中永不熄灭的篝火。他会好的。他说，语气笃定得像在陈述一个事实，那小子，比看起来要强得多。
时笙转头看了他一眼，月光下夜祁的侧脸轮廓分明，眼神中带着狼族特有的、对猎物和对手都能准确判断的锐利。
她忽然觉得心安了一些，靠过去，将额头轻轻抵在他的肩头。
夜祁没有动，只是收紧了握着她的手。
庭院中安静极了，只剩下风吹过桃树叶片的沙沙声，和远处隐约传来的、王城午夜的更鼓声。
而在此刻，蛇族府邸的深夜里，一盏孤灯依旧亮着。
玄璟坐在案前，指尖正轻轻摩挲着那个贴身收藏的兽皮囊的边缘，目光落在窗外浓稠的夜色中，像是在等待什么，又像是在下什么决心。
他清楚，自己收集到的那些线索，已经足够了。
但如何将它们送出这座戒备森严的府邸，送到时笙他们手中，才是下一步最难跨越的关卡。
他闭上眼睛，深深地吸了一口气，再睁开时，眼中已然有了决断。
明日，他需要找一个人。一个在府中足够不起眼、却又能自由出入的人。
蛇族府邸家主院内灯火通明，却反常地没有一丝声音外泄——侍从们早已被屏退至院外，廊下连一个守夜的人影都不见，只剩下正厅中透出的昏黄灯光，以及偶尔映在窗纸上的人影晃动。
玄辰端坐在铺着完整黑蟒皮的主位上，手边放着一盏已经凉透的茶。
他对面垂手立着一个全身裹在暗色斗篷中的人影，面目隐在兜帽的阴影中，看不清长相，只能从身形和气息判断出是个训练有素的暗探。
继续说。玄辰开口，声音不高，却带着一种让人不敢怠慢的压迫感。
暗探微微躬身，声音压得极低，却字字清晰：兽王近日频繁召见心腹重臣，白煜大人和凤族少主凤曦亦在其中。
据眼线回报，他们至少密议了三次，每次持续两个时辰以上。
王宫北门的守卫调换记录也出现了异常，过去五日间，有三次换防时间提前了半个时辰——这通常是调遣外围驻军时的配合动作。
玄辰的叩指动作停了下来。
他缓缓抬起眼，那双深不见底的眸子里闪过一丝冷光。
白煜，凤曦，还有兽王那几位老臣……这些人凑在一起，不可能只是为了喝茶谈天。
他太清楚兽王的手段了，那位看起来总是威严而沉稳的老龙，一旦嗅到危险的气息，动作从来不会慢。
驻军……玄辰低声重复了这几个字，手指缓缓收拢，攥住了扶手边缘，他们回防的速度，比我想象中要快。
暗探没有接话，只是静默地等待。
他知道，家主此刻不需要建议，只需要信息。
厅中沉默了片刻。
烛火轻轻晃动，在墙壁上投下摇曳的阴影。玄辰站起身，负手走到窗前。
窗外月色清冷，将院中那棵老槐树的枝丫投影在地面上，扭曲如鬼爪。
他望着那片月光，脑海中迅速梳理着当前局势——兽王已经开始调动兵力，白煜和凤曦那些人必然也已经察觉到了什么。
他的计划原本还需要至少半个月才能彻底铺开，但如今看来，时间已经不站在他这边了。
他必须想办法拖慢他们的脚步。
那个雌性……玄辰忽然开口，声音轻得仿佛在自言自语，却让暗探瞬间绷紧了脊背，叫时笙的那个。
是，家主。白煜和凤曦的共同妻主，也是龙垚王子新结侣的王子妃。
玄辰的嘴角缓缓勾起一丝极淡的弧度。
他转过身，重新看向暗探，语气平静得如同在谈论一件微不足道的小事：她最近的行踪，摸清楚了吗？
暗探微微一顿，随即如实禀报：她每日清晨前往南街的铺子，傍晚回他们的住宅。身边有时只有一两个侍从，但偶尔也会有白煜或凤曦陪同。
宅院外的警戒不算严，但周围有几处暗哨，应该是凤族的人。
不需要从宅院里抓。玄辰摇了摇头，目光幽深，如同蛇类锁定猎物前的最后一瞬凝滞，在街上动手。挑她落单的时候，不要惊动任何暗哨。
我要的是她这个人，活着的。
抓住之后，送到北面的暗牢里去，不要走漏任何风声。
暗探愣了一下，似乎想开口说什么，但最终只是低头应道：属下明白。
派几个高阶的去。玄辰补充了一句，那个雌性本身有七阶的实力，普通的手脚未必能制得住她。我要的是万无一失，不要出任何纰漏。
暗探躬身行了一礼，随即悄无声息地退出了正厅，身影如同融入夜色般消失在门外。
厅中重新只剩下玄辰一个人。
他站在原地，目光落在方才暗探站过的位置，指尖轻轻摩挲着腰间一块温润的玉佩，脸上浮现出一种混合着算计与冷漠的神情。
他从不低估任何一个对手。
当年对狐族动手时，他亦是步步为营，将一切痕迹都掩埋在了那场滔天兽潮之下。
而如今，他同样不会允许任何人破坏他谋划多年的大局。
那个叫时笙的雌性，既然能把这些桀骜不驯的雄性都聚集在同一屋檐下，就说明她对他们而言分量极重。
将她从棋盘上暂时移开，那些人势必会自乱阵脚。只要乱上五到十日，他的部署就能彻底完成。
等到那时候，就算他们找回那个雌性，一切也已经来不及了。
他缓缓走回主位坐下，端起那盏早已凉透的茶，抿了一口。
苦涩的茶汤滑过喉间，他的眼中却浮现出一丝的笑意。
夜风从窗缝中渗入，吹得烛火猛地一矮，又艰难地重新燃起。
窗外月隐云后，整座蛇族府邸陷入更深的沉寂之中。
而此刻，隔着一道院墙，在府邸深处的另一间书房里，玄璟正伏在案前，将最后一张抄录好的密信小心地封入兽皮囊中。
他抬起头，揉了揉酸胀的眉心，目光无意间扫过窗外的夜色。
不知为何，一阵毫无来由的不安忽然掠过他的心头，如同冰冷的蛇信一般轻轻舔过他的脊背。
他甩了甩头，将那丝异样的感觉压了下去。
明日一早，他就要想办法把这个兽皮囊送出府去。
只要它到了时笙手中，一切就能拨云见日了。
玄璟不知道的是，在他看不见的角落里，另一张网，正朝着他所珍视的那个人，悄无声息地收紧。