杜群在水产市场帮了几天忙，手上磨出一层薄薄的茧子，指关节被鱼鳍扎了好几道口子，一沾凉水就疼。发布页LtXsfB点￠○㎡但他不吭声，每天照常跟着赵云强出摊，搬货、挑虾线、招呼客人。他心里清楚，帮忙不是长久之计——赵云强两口子自己也就挣个辛苦钱，养活两张嘴还勉强，再多一张嘴吃饭，那就是白吃白喝。这事，他做不出来。
这天下午收摊早，赵云强把摊子交给刘娟看着，拉着杜群去巷口的面摊上吃面。两碗肥肠面端上来，红油亮汪汪的，肥肠切得大块大块的，香菜蒜末堆了尖。赵云强呼噜呼噜扒了两口，放下筷子，看着杜群。
“哥，我跟你说个事。”
“你说。”
“你别去工地了。”赵云强用筷子搅了搅碗里的面，“那活不稳当，干了今天没明天。工头哪天跑路了你都不知道找谁去。我去年在工地上干了大半年，被坑了两回工钱，一分没要回来。你看你这些天蹲劳务市场，晒得跟泥鳅似的，蹲了四五天才被挑上两回。咱不能老这么耗着。年纪轻轻的，不能把时间都搭在等人挑上。”
杜群没说话，低头吃面。他知道赵云强说的是实话。这些天他在劳务市场蹲着，等活的人一拨一拨地来，又一拨一拨地散，有人蹲了一天被挑中一回，有人蹲了一个礼拜还在蹲。那种被人挑来拣去的滋味，比扛化肥还累——扛化肥累的是身子，被人挑来拣去累的是心。
“我琢磨了几天，”赵云强把筷子往桌上一搁，“有个路子，适合你。”
“啥路子？”
“三轮车。”赵云强抬手往街对面一指，正巧一辆人力三轮车叮铃铃地按着铃铛从巷口拐过去，车夫是个五十来岁的老头，蹬得慢悠悠的，车斗里坐着一个拎菜篮子的妇女，“你看到没？就那个。不用文凭，不用技术，腿脚利索就行。搞这个，交点押金就能干，一个月租金几十块。干好了，一天能挣个二三十，比工地强，还不用看包工头的脸色。”
杜群顺着他的手看过去。街上三轮车不少，有人力三轮车，也有烧油的助力三轮车，满街跑，红的蓝的绿的，有的拉着人，有的拉着货，车夫们一边蹬一边按铃铛，叮铃铃的铃声此起彼伏。有的是年轻小伙子，有的是上了年纪的老头，一个个脸被晒得黝黑，汗衫湿透了贴在后背上，露出被汗浸得发亮的皮肤。他们穿梭在大街小巷里，从菜市场到居民区，从车站到码头，像一群不知疲倦的蚂蚁。发布页LtXsfB点￠○㎡
“你认识的那个租三轮车的在哪儿？”杜群问。
“就在水产市场后头那条街，我天天从他门口过。”赵云强站起来，把最后一口面扒进嘴里，含含糊糊地说，“走，我带你过去看看。老板姓胡，以前也是水产市场卖鱼的，后来腰不行了，转行搞三轮车出租，手里有十几辆车。人还不错，就是嘴碎了点。”
杜群把面钱搁在桌上，赵云强又给他推回去：“我请你。”杜群还要推，赵云强已经站起身走了。
老胡的三轮车行在水产市场后街，说是车行，其实就是个临街的小铺面，卷帘门拉上去一半，门口停着几辆半新不旧的人力三轮车。有的车厢板掉了一块，有的链条锈迹斑斑，有的坐垫破了露出里面的海绵，但收拾得还算齐整。铺子里头堆着修车工具、打气筒、几瓶润滑油，空气里有股铁锈味和机油味。墙上挂着块小黑板，上面用粉笔歪歪扭扭地写着“人力三轮出租，押金一百，月租六十”。杜群看着那个数字在心里默默算了一笔账——六十块一个月，一天两块钱的成本，只要勤快点，应该能挣回来。
老胡正蹲在门口给一辆三轮车的链条上油，听见脚步声抬起头来。他是个五十来岁的干瘦男人，头发花白，国字脸，眼角的褶子深得能夹住一粒米。背微微佝偻着，像常年弯腰修车落下的毛病。腰上系着一条满是油污的围裙，围裙上别着一把活动扳手。他认识赵云强，招呼了声：“小赵，又来买鱼？”
“不是，胡哥，我带个人来。”赵云强把杜群拉到前面，“我同学，杜群。刚从乡下来，想找个活干。你这儿还有车没？”
老胡站起来，把扳手从围裙上摘下来放在地上，上下打量了杜群两眼。那目光不冷不热的，带着一个见惯了人来人往的老江湖特有的审视：“从哪儿来的？”
“罗田那边。”杜群报了老家的地名。
“罗田？”老胡想了想，“那地方偏得很。以前干啥的？”
“在乡场上开副食店。”
“副食店？”老胡的眉毛动了一下，大概是觉得开店的跑出来蹬三轮有点新鲜，“开店不比蹬三轮强？咋不开了？”
杜群顿了一下，还没想好怎么回答，赵云强在旁边替他接过去了：“店黄了。老家那边生意不好做，出来闯闯。”
老胡也没追问，把沾满机油的抹布往肩头一搭，从铺子里推出一辆半旧的三轮车。车身是深绿色的，有些地方漆皮已经磨掉了，露出底下的铁锈，车斗里铺着一块旧毡布，前面的链条盒上印着三个褪色的字——“飞鸽牌”。他把车推到街面上，拍了拍坐垫：“这辆，上个月刚整修过，链条换了新的，刹车好使，就是左边的脚踏板有点松，蹬的时候别太使劲。押金一百，月租六十。你要是干得好，两个月以后可以买断，三百块。这车拉人拉货都行，咱这附近有医院、有市场、有车站，客流不愁。去客运站那边能拉到刚下车的人，去菜市场能拉到买完菜回家的大爷大妈。就是累，一天蹬下来腿不是自己的。你能吃得了苦不？”
杜群没直接回答，走过去，摸了摸车把，又蹲下来看了看链条，然后站起来问道：“一天能挣多少？”
“看你会不会跑。”老胡用抹布擦了把手，指着街上来来往往的三轮车，“笨的一天十几块，聪明的三十往上。我这儿有个车夫，上个月天天跑夜场，KTV门口蹲到后半夜，一个月挣了九百多。你猜他是怎么干的？他在KTV门口等散场，那些喝了酒的人出手大方，十块钱的路他敢要十五，人家还觉得便宜。”他顿了顿，看着杜群，“不过也有窍门。你得知道啥时候去哪儿蹲——早上医院门口，中午车站门口，下午菜市场门口，晚上夜场和小区门口。得嘴甜，得会看人脸色，该跑得快的时候别慢，该稳的时候别晃。你行不？”
杜群攥了攥车把，车把上的橡胶套已经磨得光滑发亮，但被他攥在手里觉得实在：“行。我试试。”
他掏出一百块押金交给老胡。老胡接过钱，拿过一个皱巴巴的笔记本，用圆珠笔在上面写了日期、金额、车牌号，又让杜群在登记表上签了个名。然后从墙上摘下一把钥匙扔给杜群：“这车归你了，明天一早来拿也行，现在骑走也行。好好蹬，别把车撞了。”杜群把钥匙攥在手心里，钥匙齿硌着掌心的茧子，凉丝丝的。
赵云强在旁边看着，忽然说了句：“你会骑不？”杜群愣了一下。他在老家骑的是摩托车，人力三轮车还真没骑过。赵云强哈哈大笑，拍了拍三轮车的车斗：“那先练练！别等拉了客人把人家翻沟里去了。”杜群跨上坐垫，两只脚踩上踏板，刚一蹬，三轮车的车头猛地往左边偏，差点撞上老胡门口那辆待修的破三轮。车把在他手里拧来拧去，整个车身歪歪扭扭的像个喝多了的酒鬼。赵云强笑得直拍大腿，老胡赶紧跑过来一把扶住车把：“慢点！三轮车跟两轮不一样，转弯不能拧，得用腰。你以前骑过自行车吧？自行车转弯靠车把，三轮车转弯靠重心。你身子往右倾斜一点，车头自然就往右拐了。”
杜群重新握正了车把，深吸一口气，慢慢蹬起来。这次稳了些。他绕着小街转了一圈，转弯的时候照老胡说的把重心往内侧微微倾斜，果然顺溜多了。回到车行门口，他已经能蹬得比较平稳了，就是下车的时候有点狼狈，差点从坐垫上绊下来。
“中。”老胡点点头，“多练练，明天就可以上路了。你这新手，头一天别跑太远，先在附近几条街转转，熟悉熟悉地形。巷子里的近道多走走，有时候绕一条巷子比走大路快一半。”
杜群把三轮车推到赵云强的出租屋楼下，用老胡给的链子锁把车锁在楼道口的铁栅栏上。刘娟已经做好了饭，听见锁车的声音从窗户探出头来，看见楼下多了一辆深绿色的三轮车，笑着喊了一声：“哟，杜哥也有座驾了！”杜群抬头冲她笑了笑，拍了拍车座：“明天开始，我也有自己的营生了。”
吃饭的时候，刘娟多炒了一个菜——青椒肉丝，肉放得比平时多。赵云强又摸出那瓶二锅头，给杜群倒满。刘娟夹了一筷子青椒肉丝搁在杜群碗里，说：“蹬三轮虽然辛苦，但自在。不用看人脸色，想多挣就多跑会儿，累了就歇着。挺好的。”杜群应了一声，端起搪瓷缸子跟赵云强碰了一下。
晚上，杜群坐在门槛上，把那双解放鞋的鞋底擦了擦。月亮爬上来了，毛茸茸的，照在那辆深绿色的三轮车上，车身泛着一层暗淡的光。他掏出暗袋里那张欠条，展开来看了看，然后重新叠好放回去。两万块。按一天挣二十块算，不吃不喝也得攒三年。但他不怕。三年就三年。三年以后，他还清了债，还要攒出一笔本钱来。赵云强说得对——日子不是等出来的，是熬出来的。蹬三轮也好，扛化肥也好，只要能挣到钱，什么活不是活。他站起来走到三轮车跟前，伸手摸了摸车把上的橡胶套。橡胶套已经磨得光滑发亮了，也不知道被多少双手攥过，被多少汗水和雨水泡过。他忽然觉得这辆破旧的三轮车跟他有点像——都是从土里刨食的东西，被生活摔打过无数次，但只要链条还在，就能继续往前蹬。