孟玉虎带着栓子、二蛋三人策马赶到顿庄闸师部，远远便望见师部门外乌泱泱聚着一大群人。发布页LtXsfB点￠○㎡近前细看，多数人未着军装，神情木然；少数穿军装的也衣衫褴褛、血迹斑斑，形同乞丐。


    孟玉虎翻身下马，将缰绳丢给二蛋。门口哨兵认得他，立刻开口：“孟团长，请进，张师长正等着您。”孟玉虎抬手回礼，微微一笑，大步迈入师部。


    屋内，张金照师长正与几名军官议事，见他进来，当即挥手道：“你们先回去，抓紧准备。”几名军官起身，朝孟玉虎颔首示意，匆匆离去。孟玉虎瞥见参谋正收拢地图、整理杂物，心中瞬间明了——部队要撤退了。


    他挺胸立正，啪地敬了个标准军礼：“张师长，孟玉虎奉命前来报到。”


    “不必多礼，都是老熟人了。”张金照指了指旁侧座椅，“坐。”孟玉虎依言落座。


    张金照神色沉郁，带着几分落寞：“你想必也看出来了，鬼子调集重兵压境，长官部已下令全军战略转移。今日唤你前来，正是交代撤退部署：师部议定，命你部担任后卫，掩护主力后撤，可有难处？”


    “报告师长！我部就算加上所有伤愈归队的弟兄，满打满算也只剩两百余人，兵力太过单薄，实在难以承担后卫阻击的重任。”


    张金照缓缓点头，神色凝重，眼底带着几分无奈：“你的难处，我清楚。你方才进门时，应该也瞧见了门外的人马。那一批是刚补充过来的地方壮丁、零散保安团兵员，还有一二四师溃散的残部，拢共算下来，足足六百五十余人。”


    “这些人，如今全部划归你部统辖。发^.^新^.^地^.^址 wWwLtXSFb…℃〇M除此之外，师里还给你留下一批枪械弹药。”


    他抬手指向院中堆放的一堆军械，虽是各式老旧破损的武器，却是眼下能调配出的全部家底。


    “孟玉虎，你历次作战的表现，我都看在眼里。我向来器重你。”张金照目光沉沉地看着他，许下承诺，“这一仗若是守住、打得漂亮，你追上主力之后，我立刻向上为你请命，给你的队伍申领正式编制番号。眼下，你依旧兼任补充团团长。”


    孟玉虎心头涌上满心苦涩，下意识紧抿嘴唇。他已然看穿张金照话里话外的深意，这是硬压下来的死任务，没有推脱的余地。权衡片刻，他只得沉声应道：“属下遵命！”


    闻言，张金照紧绷的神色稍稍缓和，抬手挥了挥手。一旁等候的副官立刻上前，递来一个牛皮纸袋。


    张金照拆开纸袋，取出里面的物件，沉声交代：“这里面是一千五百法币的补给经费，还有军部转移命令、你的任职身份证明。主力部队将向萧县、永安一带战略转移。你完成阻击掩护任务后，即刻率部归建，不得延误，明白？”


    “遵命！”孟玉虎高声应答。


    张金照再次抬手示意，一名年轻中尉应声推门而入。


    “这人你熟识，是我警卫连的徐副连长，接下来由他全程配合你的行动。”


    孟玉虎心中瞬间通透，哪里是什么配合，分明是师部派来监视、制衡自己的人。他面上不露分毫异样，正色应声：“属下知晓。”


    “主力即刻全线撤离。”张金照话音急促，带着临战的紧迫感，“你现在立刻派人赶赴师部野战医院，接收所有轻伤兵员。医院随主力同步撤走，师部主力撤离后，顿庄闸全线防务，就全权交由你部坚守！”


    “是！”


    看着年轻的下属临危受命、独守断后绝境，张金照心底终究掠过一丝不忍。他上前一步，轻轻拍了拍孟玉虎的肩膀，语气带着期许，亦藏着一丝歉疚：“好好干，我信得过你。”


    孟玉虎踏出师部大门，抬眼望去，那群刚收拢的壮丁与残兵仍僵立在原地，被警卫连的士兵持枪看守着，人人面色惶然，一片萧索。


    他心底暗自一叹，转头对二蛋沉声吩咐：“你立刻骑马赶回小马庄，传令梁国才，即刻带一百五十名弟兄火速赶来顿庄闸。余下人马，全部交由半仙留守庄中，不得擅离。我现在去野战医院接应伤员，速去！”


    “明白！”二蛋应声领命，翻身上马，缰绳一扬，策马疾驰，径直朝小马庄方向奔去。


    安排妥当，孟玉虎快步赶往师部野战医院。此刻的医院早已乱作一团，医护、勤务人员奔走穿梭，打包物资、收拾器械，全员都在仓促撤离。


    病房角落，挤着补充团仅剩的四十名重伤弟兄。个个带着炸伤枪伤，有人肢体残缺、缠满血污绷带，眼见所有人都在撤离，唯独他们被抛下，心中惶恐不安。瞧见孟玉虎的身影出现，一众重伤员瞬间激动起来，纷纷挣扎着出声。


    “团长！您可来了！”


    “所有人都撤光了，我们怎么办啊团长！”


    孟玉虎快步上前，语气沉稳安抚众人：“兄弟们别急，我绝不会丢下你们。老抠他们马上就到，专门来接你们走。”


    话音刚落，一道纤细身影匆匆赶来。王护士攥着一只布药袋，脸颊微微泛红，带着几分仓促与局促，快步走到孟玉虎身前。


    “孟团长，医院马上就要全员撤离了。这里是一批应急伤药，麻烦你转交给老刀。时间太紧，我就不等他了。”


    孟玉虎伸手接过沉甸甸的药袋，郑重颔首：“多谢王护士费心，一路保重。”


    王护士轻点下头，不敢多做停留，转身汇入撤离的人流，匆匆离去。


    一个半小时后，老抠带着几辆马车准时赶到医院，有条不紊地将四十余名重伤员逐一搀扶、抬上马车，尽数带回了小马庄。


    其实此事孟玉虎早有盘算。早前他便特意和宋长生商议妥当，这群行动不便的重伤员，根本无法跟随部队转战阻击，索性暂时安置在小马庄养伤，宋长生已然应允帮忙照料。


    为保兄弟们后续的衣食药资，孟玉虎特意将老抠售卖枪械所得的两百块大洋全数取出，交到宋长生手中。


    宋长生初见银钱，当即连连推辞，神色恳切：“这些弟兄都是保家卫国、为乡里负伤的英烈，我岂能再收你们的钱财？万万不可！”


    孟玉虎重重叹了口气，语气满是无奈与恳切：“宋老先生，实属情势所迫。您也清楚，此番我们要留守顿庄闸阻击日寇，后续大概率还要辗转撤离。这些弟兄伤势沉重，根本跟不上队伍，只能劳烦您多照拂。”


    “这笔钱您务必收下。日后兄弟们伤势痊愈，愿意归乡的，便劳您帮忙备足干粮盘缠；若是不愿离开、想留在庄中暂住的，也请您多多照看。”