顾青山看了看她的后脑勺，老老实实起身去灶房端热水。地址发布邮箱 ltxsbǎ@ＧＭＡＩＬ．CＯＭ
灶台上的水壶还温着。他把水倒进木盆里，蹲在灶房门口洗脚。秋夜的凉风从门缝里灌进来，脚泡在温水里头，热气往上蒸。
他弯着腰搓脚的时候，眼角余光看见素衣从里屋出来，走到灶台前头。她没看他，从灶台底下的暗格里掏出一个布包，解开。
里面是一双新鞋。
黑面白底，针脚密密实实，鞋面上用青线绣了一圈暗纹。
她把鞋放在灶台上，拍了拍鞋面上的灰。
“我上个月纳的。本来打算等你生辰的时候给你，放着也是放着，你拿去穿吧。”
说完她转身进了里屋，门帘刷地一声落下来。
顾青山蹲在木盆前面，看着灶台上那双新鞋。
灯底下，鞋面的青线暗纹一针一针的，比给明诚纳的那种粗底鞋细致了不知多少倍。他伸手摸了摸鞋面，指腹划过针脚，感觉得到线头收得很紧。
她纳这双鞋的时候，大概是在他去郡城之后的那些夜里。
白天干完所有的活，晚上哄了孩子睡下，关了灶房的门，一个人坐在油灯底下，一针一针地扎。
他把脚从木盆里提出来，水渍印在地上，凉了以后很快就干了。
顾青山把新鞋拿起来，翻过来看鞋底。千层底压得实实的，手指按下去硬邦邦的。好鞋。
他把鞋揣在怀里，端着木盆倒了水，回屋。
素衣背对着他，已经躺下了，被角拉到肩膀上方，一动不动。
顾青山把灯灭了，在炕的另一头躺下。
黑暗里，两个人之间隔了半尺。
过了很久，久到他以为素衣已经睡着了的时候，黑暗里传来一句很轻的话。
“你就不能……先想想自己。”
顾青山在黑暗中睁着眼。
他想说“我没事”。
他想说“买灵脉是为了大家”。发布页Ltxsdz…℃〇M
他想说“等搬到清岩坳，日子就好了”。
但这些话在嘴边转了一圈，他一句都没说出来。
因为素衣说的是对的。
这些年，他确实从来没有“先想想自己”过。
从开启玉简的那天起，他心里装的就是整个碧溪村。三百多口人的吃穿、几个孩子的修炼、灵脉、灵石、未来。他把自己当成了一根柱子，撑在那里，什么都往肩上扛。
但柱子也会裂的。
他翻了个身，面朝素衣的方向。
“好。”
只有一个字。
素衣的呼吸停了一瞬，然后慢慢匀了下来。
又过了一阵，她的声音从被子里闷闷地传出来。
“你之前给我买的胭脂，我一直没舍得用。”
“为什么？”
“太贵了。”
顾青山在黑暗里笑了一下。
“那回头到了清岩坳，我给你买便宜的。”
素衣没应声。但被子底下，她的脚轻轻踢了他一下。
不重，带着点力气。
算是骂了。也算是原谅了。
屋子里重新安静下来。窗外秋虫的叫声断断续续，更夫的梆子从远处传来，又远去了。
顾青山闭上眼。
怀里揣着的那双新鞋硌着肋骨，不算舒服。但他没拿出来。
……
接下来的日子，素衣虽然不再提灵脉的事了，但态度上的变化是细微而持续的。
比如吃饭的时候。
以前顾青山扒饭快，三两口就清了碗底，把菜留给孩子和老爹。素衣从来不说什么。但从那天晚上开始，她会单独给顾青山的碗里多夹一筷子菜。
不声不响地夹进去，夹完就转头去管明安吃饭。
顾青山低头看了看碗里多出来的一块腊肉，没说话。
又比如洗衣裳的时候。
以前她洗全家的衣服，顾青山的排在最后面——因为最脏，也因为他从不挑。但这几天，素衣开始把他的衣裳挪到前面洗了。不是为了讨好，而是洗完了以后，她会把那件穿了四年的旧夹袄仔仔细细翻了一遍，把里头的硬棉花拆出来，换了新的。
顾青山晚上回来穿上夹袄，觉得软了不少。
“你换棉花了？”
“旧的硬成石头了，穿着也不保暖。”素衣头也没抬，在灶台前揉面，“换了新的，入冬能顶用。”
她说的是夹袄。但顾青山听出来，她想说的是：你至少该把自己照顾好。
他穿着那件换了棉花的旧夹袄，站在灶房门口，看着素衣揉面的背影。
灶火映着她的侧脸，脸颊上沾了一点面粉。
十几年了。从十七岁的圆脸姑娘，到如今的当家主母。她没有灵根，不会修炼，一辈子都是凡人。但她用凡人的方式，把这个家撑了起来。
灵脉也好，灵石也好，那些东西离她很远。
她在意的，始终是身边这个人。
顾青山走过去，从她手里把面团接过来。
“我来揉。”
“你手上有泥——”
“洗了。”
素衣看了看他的手，确实洗干净了。她犹豫了一下，把面团让了出去。
顾青山揉面的动作不太熟练，力气大了些，面团被按得变形。素衣在旁边看了两眼，伸手把他的手腕往回掰了掰。
“轻点。你当揉泥巴呢。”
“差不多的东西。”
“差多了。面是要人吃的。”
两个人挤在灶台前面，一个揉面，一个在旁边纠正。灶火烤得脸热，面粉飘在空气里头，落在顾青山的肩膀上，一层薄薄的白。
明安从堂屋探出脑袋，看了一眼。
“爹在揉面？”
“回去做功课。”素衣头也没回。
明安缩回去了。
素衣拿起擀面杖，想了想，又放下了。
“还有一件事。”
“什么？”
“你那个聚气丹。”
顾青山的动作顿了一下。
“太贵了，我知道。”素衣的声音放低了，像是在跟自己商量，“但你说过，炼气五层是个坎，靠苦熬很难再往上走。”
她抬起头，看着他。
“后年的灵石，你不是说三个人一起挣吗？那就留出十块。”
顾青山皱了皱眉。“那灵脉尾款——”
“剩下的咱们想办法。你、明月、承启，再多跑一两趟活，多挣几块。实在不够，我把你之前给我的那些首饰……”
“不行。”
顾青山一口否了。
“那些是给你的。”
“给我的我就不能拿来用了？”素衣的语气陡然硬了，“我一个凡人，花不了灵石，使不了法术，你给我买那些东西除了好看有什么用？”
她把擀面杖拍在案板上，面板震了一下。
“你要是倒了，这个家靠谁撑？”
素衣的眼圈红了一圈，但没掉泪。她用力眨了两下眼。
“你不舍得给自己花灵石，我才是真的生气。”
灶房里安静了一会儿。
灶火噼啪响了两声，一根柴烧过了头，炸出一粒火星，落在地上灭了。
顾青山站在灶台前，看着案板上被拍歪的面团，好半天没动。
“行。”他说。
素衣的呼吸停了一瞬。
“你说什么？”
“我说行。后年的账，四十三块里头留十块买两瓶聚元丹。到时候我多跑两趟活补上。”
他顿了顿。
“首饰不卖。那是给你的，就是你的。”
素衣盯着他看了好几息，嘴唇动了动，像是想说什么，最后什么都没说。
她转过身，把面团重新揉圆，盖好布。
擀面杖收进灶台底下的格子里，手在围裙上擦了两下。
“吃饭了。叫孩子们过来。”
她的声音恢复了往日的样子，平平的，稳稳的。
但走过顾青山身边的时候，她的手在他胳膊上狠狠的捏了一下。
很快，就松开了。