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    城墙不高，门洞也不宽，但进进出出的人很多。挑担的、推车的、牵驴的，在门口挤成一团。守门的衙役懒洋洋地靠在墙边，偶尔吆喝一声，伸手从进城的商贩手里接过几个铜板。


    “这么多人？”李煜小声说。


    “今天是集。”燕七说，“每个月逢五逢十，四里八乡的人都来赶集。人多眼杂，正好混进去。”


    他们跟着人群进了城门。县城的街道比村里的路宽多了，两边是各种店铺——布庄、粮行、当铺、酒楼、茶馆，还有一家挂着红灯笼的，门口站着几个涂脂抹粉的女人，嗑着瓜子，朝过路的男人抛媚眼。


    李煜多看了两眼，被赵真真拽走了。


    县衙在城中心，门口两只石狮子，一只缺了耳朵，一只少了尾巴。朱红色的大门上钉着铜钉，门楣上挂着一块匾——“华亭县正堂”。门口站着四个衙役，比城门那边的精神多了，腰杆挺得笔直，手里握着水火棍。


    “进不去。”李煜小声说。


    “从后面。”燕七绕到县衙后面的一条小巷子里。巷子很窄，只容一人通过。墙很高，上面插着碎玻璃——不是玻璃，是瓷片，在阳光下闪着寒光。


    燕七蹲下来，从地上捡起一颗石子，往墙头一扔。石子飞过墙头，没有声音。他闭着眼睛听了一会儿，然后站起来。


    “后院没人。翻过去。”


    李煜第一个上。他退后两步，助跑，脚蹬墙面，手扒住墙头，翻过去了。动作干净利落，没有声音。钱彬第二个，他的身手不如李煜利索，但胜在沉稳，一步一步，稳稳当当地翻了过去。


    赵真真最后。她翻上墙头的时候，往院子里看了一眼——后院不大，堆着些杂物，有一口水井，一个石槽，还有一棵歪脖子树。李煜和钱彬蹲在墙根下，朝她招手。


    她跳下去。落地的时候，脚踩在一块石头上，滑了一下。钱彬眼疾手快扶住她。


    “小心。”


    她点点头。燕七最后一个翻过来，落地无声。


    “县令的住处在前院。”他压低声音，“蟋蟀应该在他书房里。贪婪使徒的人也在那里。你们用隐身符进去，找到蟋蟀，换魂。我在外面接应。”


    三人把隐身符贴在胸口。符纸刚贴上，赵真真就感觉自己的身体变得轻了，像一片羽毛。她低头看自己的手——看不见了。不是消失，是透明。她能看到自己的轮廓，但如果不动，就完全融入了周围的光线里。


    “走。”燕七推了一下她的肩膀。


    后院的月亮门通往前院。穿过一条回廊，绕过一座假山，前面是一排亮着灯的房子。书房在正中间，门虚掩着，里面有说话的声音。


    赵真真贴在门缝边往里看。


    书房很大，书架占了两面墙，中间是一张花梨木大案。案上摆着一只精致的笼子，笼子里有东西在动——金色的，很小，很快。蟋蟀。


    案前站着两个人。一个穿着官服，肥头大耳，腆着肚子，手里拿着一把折扇，扇面上画着蟋蟀。另一个穿着黑袍，戴着面具，面具上是贪婪使徒的标志——一张嘴，张得很大，像要吞下整个世界。


    “大人，”黑袍人的声音很尖，像金属摩擦，“这只蟋蟀的魂魄已经抽了七成了。再等一天，就可以完全炼化。到时候，您的功力会更上一层。”


    肥官人笑了。那笑声很腻，像糖浆从罐子里流出来。“好，好，好。等这只炼化了，再去村里抓几只。那成明家不是还有个女儿吗？让她也去抓。”


    赵真真的手按上了头发上的发卡。


    黑袍人点头：“大人英明。不过，最近城里来了几个陌生人。地址发布邮箱 LīxSBǎ@ＧＭＡＩＬ．ｃＯＭ要不要——”


    “几个乡巴佬而已。”肥官人摆摆手，“翻不了天。”


    赵真真深吸一口气，推开虚掩的门。


    她走进去的时候，肥官人还在笑。黑袍人似乎感觉到了什么，猛地转头——但什么都看不见。赵真真从他身边走过，屏住呼吸，一步一步走向那张花梨木大案。


    笼子就在面前。里面是一只金色的蟋蟀，很大，很漂亮，触须很长，翅膀上有一道金色的纹路。它在笼子里跳来跳去，很不安。


    赵真真从怀里抽出换魂符。符纸在手里微微发烫，上面的符文在黑暗中闪着微弱的光。


    她把符纸贴在笼子上。


    符纸刚贴上去，蟋蟀就停了。它蹲在笼子中央，一动不动，像一尊金色的雕像。然后，一道极其微弱的光从它身上飘起来——不是金色的，是白色的，很淡，像雾。白光从笼子的缝隙里飘出来，在空气中盘旋，然后缓缓上升，穿过屋顶，消失了。


    那是一个孩子的魂魄。回到身体里去了。


    赵真真的眼眶忽然湿了。她不知道为什么，只是觉得心里有什么东西被填满了。很轻，很柔，像风吹过水面，像母亲的手摸过额头。


    换魂符开始发烫。笼子里的蟋蟀动了一下，然后又开始跳了——还是金色的，还是很大，但里面的魂魄已经不是那个孩子的了。是一只普通的蟋蟀的魂魄，从田野里召来的，没有意识，没有痛苦。


    一炷香的时间。


    她蹲在案边，等着符纸烧完。


    黑袍人忽然动了。他猛地转身，面朝赵真真的方向。面具下的眼睛是紫色的，瞳孔是竖着的，像蛇。“有东西进来了。”他的声音变了，不再是尖细的金属声，而是一种低沉的、从胸腔里滚出来的声音，像野兽的低吼。


    肥官人脸色变了：“什么？”


    黑袍人抬起手。他的手指很长，指甲是黑色的，指尖冒着紫色的雾气。雾气在空气中弥漫，扩散，像一只无形的触手，在书房里游走。


    赵真真屏住呼吸。隐身符还在，但雾气触碰到她的皮肤的时候，有一种刺骨的寒意，像冬天的河水。


    黑袍人的眼睛猛地睁大了。“在这里！”他的手掌朝赵真真的方向拍过来——紫色的雾气凝聚成一只巨大的手掌，带着腥风，带着寒意。


    赵真真没有躲。她不能躲。换魂符还在烧，还有半炷香的时间。


    她抬手摸向头发——


    发卡猛地亮起！金色的光芒从发丝间涌出，在她手中化作两把金色弯刀！


    碎月双刃，出鞘！


    刀刃在黑暗中划出两道金色的弧线，斩向那只紫色的大手。刀气和雾气碰撞，发出一声闷响，像雷，又像鼓。紫色的大手被斩成两半，但雾气没有消散，而是分成两股，从左右两边包抄过来。


    门外传来打斗声。李煜的吊坠亮起，暗红色的光芒在他掌心凝聚成炎牙短刃。一道赤红色的刀气斩碎了门板，他冲了进来。


    “炎牙·斩！”


    刀气劈向黑袍人，逼得他后退三步。


    钱彬站在门口，手腕上的手串九颗翠绿珠子同时剥离，化作九根白蜡木针，悬在他指尖。他手指一弹，九针齐发——


    “千机·针阵！”


    九根木针从不同角度射向黑袍人，封死了他所有退路。


    黑袍人惨叫一声，紫色的雾气缩了回去。


    换魂符烧完了。最后一点纸灰从指尖飘落，消散在空气中。


    赵真真站起来，把笼子里的蟋蟀抓出来，塞进口袋里。蟋蟀在她掌心挣扎，金色的翅膀扑棱棱地响，但已经不是那个孩子的魂魄了。


    “撤！”她喊。


    李煜一剑斩断黑袍人的面具。面具裂成两半，掉在地上。面具下面是一张年轻的脸——很白，没有血色，眼睛是紫色的，瞳孔是竖着的。他看着三人，嘴角咧开，露出一口尖牙。


    “你们跑不掉的。贪婪大人会找到你们的。”


    赵真真没有理他。她拉着李煜，李煜拉着钱彬，三人冲出书房，冲过回廊，冲过假山，冲过后院的月亮门。


    燕七在墙头等他们。他把三人一个一个拽上墙头，然后跳下去。


    四人跑出县城，跑过田野，跑过土坡，跑回城隍庙。


    赵真真靠在城隍像上，大口喘气。口袋里，那只金色的蟋蟀已经不跳了，安静地蹲着，像一颗金色的石子。


    燕七关上暗门，点燃油灯。他看着三人，沉默了一会儿，然后笑了。


    “成了。”


    赵真真从口袋里掏出蟋蟀，放在手心里。蟋蟀的翅膀上，那道金色的纹路还在，但已经没有光了。只是一只普通的蟋蟀，很漂亮，但普通。


    她看着它，忽然想起纸条背面的那行字——


    仁者爱人。见其生不忍见其死。


    她不知道这算不算“仁”。她只是看到一个孩子躺在床上，一个父亲磕破了头，一个母亲流干了泪。她只是觉得，不应该这样。不应该因为一只蟋蟀，就毁掉一个家。


    铜钱在口袋里发热了。不是温的，是烫的。她掏出来，放在手心里。铜钱上的“天命”两个字在发光，金色的，很柔和，像晨光。


    然后，她看到了。


    不是用眼睛看，是用心看。她看到一个孩子在一个破旧的院子里抓蟋蟀，看到一只金色的虫子跳进他的手里，看到他的笑容，看到天黑之后他倒在床上，看到他母亲哭喊的声音传遍整个村子。


    她看到成明跪在县令面前，双手捧着一只蟋蟀，额头磕在石板上，血和泥混在一起。


    她看到成千上万的人，成千上万的家，被一只蟋蟀压垮。


    铜钱不再发热了。它安静地躺在赵真真的手心里，上面的字已经变了——“天命”两个字旁边，多了一个很小的字。


    仁。


    她把铜钱攥紧，贴在胸口。胸口很暖，像有一个人在拥抱她。


    燕七看着她的动作，没有说话。他只是从剑匣里抽出一张空白的符纸，递给赵真真。


    “第一块天命书碎片，”他说，“不是在外面找到的。是在心里找到的。你找到了。”


    赵真真低头看着那张空白的符纸。符纸上，一个金色的字正在慢慢浮现——


    仁。


    这时，地下室的暗门被人从外面轻轻叩了三下。


    燕七的手按上了剑柄。赵真真也握紧了碎月双刃，意念一动——双刃收缩，化作发卡别回头发上。李煜的短刃收回吊坠，钱彬的木针收回手串。


    “谁？”燕七问。


    门外安静了一瞬，然后一个低沉的声音传进来，很平，像一条直线：“萧景琰殿下让我向诸位问好。”


    燕七的手松开了剑柄。他走过去，拉开暗门。


    一个人站在门外，穿着灰色的短打，腰间挂着一把短刀，脸上蒙着黑布。他站在阴影里，像一个没有重量的影子。他走进地下室，单膝跪下，从怀里掏出一封信，双手递上。


    “殿下说，你们在明，他在暗。需要什么，写信。他能办到的，一定办。办不到的，想办法办。”


    赵真真接过信。信封没有封口，里面的纸很薄，能看到上面的字。她展开，字迹清瘦，一笔一画都很用力——


    “诸君安好。贾承恩的罪证已收齐，装了三个箱子。待诸君来京，共举大事。另，朝中世家垄断盐铁，国库日空，百姓食盐贵如金。若诸君在异乡寻得制盐良法，望不吝赐教。萧景琰拜上。”


    赵真真看着那封信，看了很久。她想起那个站在老槐树下、穿着青袍的年轻人。他说“我在京城等你们”。他不是在等他们去打一场仗，是在等他们带回来能让百姓吃上盐的方法。


    她把信折好，收进怀里，和那张写着“仁”字的符纸放在一起。


    “告诉萧景琰，”她说，“下次见面，我们带盐给他。”


    暗卫抬起头，看着她。那双眼睛里有什么东西闪了一下——很快，赵真真没看清。


    “殿下会很高兴的。”他站起来，退后两步，然后转身走出暗门。门关上了，走廊里没有脚步声。他像来的时候一样，无声无息地消失了。


    燕七看着那扇关上的门，沉默了一会儿。“走吧。孩子还等着。”


    回到成明家的时候，天已经快黑了。


    成明站在门口，两只手绞在一起，指关节捏得发白。他看到赵真真，嘴唇哆嗦着，想说什么，发不出声音。他的女人从屋里冲出来，手里还攥着那块湿布。她没有看赵真真，没有看钱彬，没有看李煜。她看的是赵真真手里那只金色的蟋蟀。


    赵真真蹲下来，把蟋蟀放在孩子手心里。


    孩子已经醒了。他躺在床上，脸色还是苍白的，但嘴唇有了血色。他低头看着手心里的蟋蟀，嘴角翘起来，笑了。那笑容很淡，但很真，像冬天里开了一朵花。


    “好看。”他说。


    “嗯。”赵真真也笑了，“好看。”


    她站起来，转身走出屋子。院子里，成明蹲在灶台前烧水，他的手还在抖，但柴火已经点着了，火苗舔着锅底，水开始咕嘟咕嘟地响。


    他的女人站在门口，手里还攥着那块湿布。她没有哭，只是站在那里，看着屋里的孩子，看着孩子手心里的蟋蟀。


    赵真真走出院门。月光照在她脸上，白惨惨的，但她的心是暖的。她摸了摸口袋里的铜钱。“仁”字贴着掌心，温热的，像一个人的心跳。


    她回头看了一眼成明家。院门还开着，里面的灯亮了。昏黄的，微微闪烁的，像一颗不肯熄灭的星。


    “走吧。”燕七说，“该回去了。”


    “回哪儿？”李煜问。


    “里世界。周景山在城隍庙留的传送锚点只能维持三天。三天之后，能量消散，你们就回不去了。今天已经是第三天。”


    赵真真摸了摸口袋里的铜钱。“那些草药呢？”


    钱彬拍了拍千机带。“茯神十二株，远志八株，都采好了。草药样本也收在带子里。”


    “那走吧。”燕七转身，“回去交差。”


    城隍庙的大殿里，那堵墙上的画还在。山水，云海，一条路，一个人。画的右下角，那个小小的人影还在路上走。赵真真站在画前，闭上眼睛。心里想着回去。回里世界，回学宫，回庚寅巷。回那个有饺子、有橘猫、有母亲唠叨的家。


    墙动了。不是墙在动，是她自己在动。像被一只手托着，轻轻地，慢慢地，往上升。风从耳边吹过，带着花香，带着竹叶的涩，带着茶香。


    她睁开眼睛。


    站在五号学宫的大厅里。


    弧形光幕还亮着，上面的数据和走之前不一样了。多了很多红点，多了很多标注，多了很多她看不懂的符号。杨雪站在光幕前面，手里拿着一份文件，正在看。听到脚步声，她抬起头。


    “回来了？”


    “回来了。”赵真真说。


    杨雪放下文件，走过来。她的目光从赵真真脸上扫过，又看了看李煜和钱彬。“瘦了。”


    “吃了很多苦。”李煜说。


    “那是好事。”杨雪转身，“跟我来。有人在等你们。”