就在，吕布逼近的那一刻。


    蒋烈放下了手中的剑，喊道：“我们投降！”


    “首领！”还剩下的五十多个山贼，不忍的回头看着蒋烈。


    投降也许他们这些人能活，但是他们首领估计活不成。要是继续突围，他们会死，但他们的首领可能活着逃出去。


    这时候，蒋烈突然放弃了。


    “都是我的错，兄弟们放下武器。也许还能有条活路，活下去才是最重要的。”蒋烈大声喊道。


    五十几个山贼无可奈何，只能放下武器投降，之后就只能听天由命了。


    吕布停了下来，看着蒋烈，依然杀气腾腾。


    “给本将军一个不杀你的理由。”吕布注视蒋烈，就像猎人看着猎物，杀死猎物前，想要戏耍一番。


    将军？蒋烈觉得自己真是够倒霉的，两次都遇到了都是将军级别的人物。还真是自己找死，还连累了数百兄弟的性命。


    生无可恋，只希望眼前的五十几个兄弟能够活命，蒋烈当即跪倒在吕布面前，低头请求道：“在下冒犯将军，死不足惜。但还请将军放过这里的其他人，他们原本也只是穷人，被朝廷逼得走投无路才落草为寇，都是苦命的人。在下该死，但还请将军能对他们网开一面。”


    “首领！”五十几个山贼，红着眼睛。


    吕布看了看周围的五十几个山贼，然后回头看着蒋烈。他又不是圣人，什么人都可以原谅。而且这些山贼还杀伤了他不少的将士，怎么也得给死去的和活着的将士一个交代。


    不过，吕布倒是在意这些山贼使用的刀。这些刀跟之前那些山贼的不一样，看起来数量不多。


    吕布想了想，看着蒋烈，说道：“你是活不了了，但是其他人也不是没有机会活命。不过，你先要告诉本将军，这些刀从何而来？”


    这时，一个军士拿着一把山贼的刀，递给吕布：“大将军。”


    蒋烈看着吕布拿着自己铸造的刀，心里很复杂。这铸造之术是家中历代相传的，不能外传，而且即使传授，也要有一定天赋的人才能学会。


    “看来他对这刀感兴趣，也许因此让自己和兄弟们活命。”蒋烈想了想，心中有了决定。


    依旧跪在地上，蒋烈微微抬头，看了看吕布，说道：“将军，这是在下铸造的刀。”


    没有多余的话，蒋烈只有等吕布判断自己是否有足够的价值。


    在他看来，吕布的将士用的刀剑也就一般。如果吕布看中自己的铸剑能力，就应该会留下自己，到时候再让吕布放兄弟们一条生路，也就顺理成章。


    “是你铸造的？”


    听蒋烈的话，吕布倒是一惊，能铸造这样的刀，应该在这方面很有一手。留下此人，对自己今后有好处。不过也不能便宜了他以及其他山贼。


    吕布将刀交给身旁的军士，而后看着蒋烈说道：“你可以活，你的兄弟们也可以不死。但是你和你的兄弟们今后的命就是本将军给的，你们今后必须一直为本将军做事。如果敢有异心，就没有这样的机会了。”


    “你可愿意？”


    果然，蒋烈就知道，即使活下去，也只能苟且，成为吕布的工具，为他卖命致死。


    蒋烈抬头，看了看周围的五十几个兄弟，片刻后，说道：“兄弟们，是我这个首领无能。但只有活下去，才有希望变得更好。”


    说完，蒋烈向吕布拜道：“在下答应将军的要求，从此以后在下的命就是将军的。只希望将军，不要太为难我的那些兄弟。”


    “是个聪明人。”吕布得意的笑了笑，而后又说道：“至于今后你们会得到何种待遇，那就要看你们能为本将军带来什么好处了。”


    说完，吕布转身，示意将士们打扫战场，押送这些山贼下山。


    而此时，山道另一边，付勇这边就比吕布这里简单直接多了。直接和山贼正面对战，牺牲二十多个将士，击杀近两百山贼，除了跑掉几十个，没留下一个活口。


    这些蒋烈新招的山贼，战斗力太差。但毕竟熟悉山林，人数也是付勇的两倍多。所以经过激战，牺牲二十几人，伤者几十人。


    也是杀红了眼，开战没多久，山贼就被打怕了，想逃走。可是付勇怎么能让他们跑掉，于是带着将士们穷追不舍，杀了近两百人，也是够彪悍的。


    等吕布跟付勇汇合时，他正在处理牺牲战士的尸首。没办法，现在只能将他们就地安葬，等以后再来为他们修建墓碑，悼念他们，记录他们的功绩。


    吕布看着有些感触，这个年代，身处乱世，真的身不由己，命如草芥。


    “几下他们的名字，有家人的本将军会给他们应有的待遇。牺牲的将士，暂且葬在这里，等以后本将军一定将他们带回家乡，让他们落叶归根。”


    吕布心中哀痛，向这次牺牲的四十六名将士，深深的鞠了一躬。


    他还想着：等拿下交州后，一定要建一个烈士园陵，立英雄碑。用来安葬和记录为他牺牲的将士，也让后人记住他们的名字和功绩。


    稍作休息，吕布等人以及蒋烈等五十几个山贼，一同出发，继续前往高要城。


    当他们一路急行，刚到高要城下时，夕阳已经不见，天色已暗，看不清十几仗外的人。


    此时，高要城已经关闭了城门。


    “城门守将，赶快开门，大将军要进城！”


    付勇来到城门楼下，大声喊道。


    这时尽忠职守的城门守将正在城门楼上一边守城，一边吃晚饭。


    突然听人在城门外喊话，而且还提到了大将军，这还得了。


    城门守将赶紧来到前方，看向城门外，只见嘿嘿压压的，好像都是骑兵，但看不清楚，是否有大将军在。


    “大将军？....大将军在吗？天色太暗，无法辨清，还请大将军派人将令牌给末将看看。”非常时期，上面都是严令，城门守将不敢大意。


    万一是敌人使诈，他一旦开了城门，那就悲剧了。


    “大将军，这....”付勇征求吕布的意见，毕竟这样做有伤吕布的颜面。


    “无碍，看来丁弘将高要城管理的不错。你拿着本将军的令牌，交给城门守将。”


    吕布倒是觉得城门守将挺尽职的，打算进城后奖励一下他。


    付勇拿着吕布的令牌，来到城下，直接扔到了城门楼上，同时喊话：“看清楚了，然后赶紧打开城门。”


    捡起令牌，城门守将在火炬旁仔细反复的确认。不久后脸色大变，大声令道：“大将军驾到，赶紧打开城门迎接！”


    而后，他迅速命人通知丁弘。


    吕布等人进城，他看着城门处跪拜着的城门守将。


    “末将多有冒犯，请大将军治罪。”城门守将心中不安，虽然自己没做错，但还是当众伤了大将军的面子。


    “你做得不错，无罪反而应该受赏。明日，你到县府衙门领赏。本将军是非分明，赏罚公平！”吕布说道。


    城门守将一惊，大喜，两忙拜谢：“大将军英明，末将感谢大将军赏赐。”


    “嗯，你继续坚守城门，不可大意。”吕布叮嘱一下，便离开，向县府衙门走去。


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    (本章完)