镇北将军府·辰时·砸门
辰时正，镇北将军府的大门被人从外面一脚踹开。发布页LtXsfB点￠○㎡两扇厚重的朱漆木门猛地撞向内壁，发出轰然巨响，门栓断裂，碎木飞溅。
门口的守卫还没反应过来，便被一群身着玄甲、腰佩横刀的兵士缴了械，按在地上动弹不得。
为首之人，是一个穿着石青色团花褙子的中年妇人——镇北将军夫人周氏。
她面色铁青，目光如刀，手中捏着一卷泛黄的册子，指节泛白。她的身后，站着五城兵马司指挥使赵恒，以及七八个身着飞鱼服的兵马司校尉。
再往后，是一群抬着空箱笼的脚夫，和一个穿着绸衫、留着山羊胡的中年男子——那是京城最大的拍卖行“宝珍斋”的大掌柜，钱通。
周氏大步跨过门槛，站在正院当中，声音冷厉如冰：“秦牧，你给我出来！”
镇北将军府·辰时·对峙
秦牧闻讯从书房赶来，看到院中那阵仗，脸色瞬间变得铁青。他的目光在周氏脸上停留了一瞬，又扫过她身后的赵恒和钱通，声音带着压抑的怒意：“夫人，你这是做什么？”
周氏没有回答他的问题，而是展开手中那卷册子，高声念道：“镇北将军府嫡女秦昭华，聘礼清单——赤金镶宝头面一套，
计十二件；羊脂玉如意一对；蜀锦二十匹；苏绣屏风一架；南海珍珠一斛；白银五千两……以上聘礼，共计折银三万二千七百两。
按大雍律例，聘礼入府后即为女方嫁妆，归女方所有。若女方身故，嫁妆归还娘家。”
她念完，合上册子，目光如刀一般刺向秦牧：“我的女儿‘遇匪身亡’，夫家已将聘礼退回。按照大雍律例，这些嫁妆，应当归还于我。秦将军——请你把东西交出来。”
秦牧的面色一阵青一阵白。他当然知道那些嫁妆在哪——一部分被他拿去填补军中的亏空了，一部分被秦昭月以“借用”的名义拿去充门面了，还有一部分被他用来打点上下关系了。真要让他如数归还，他就是砸锅卖铁也凑不出来。
他深吸一口气，压低声音道：“夫人，有什么事，我们进屋说——”
“不必了。”周氏打断了他，声音冰冷而果决，“今日我带了五城兵马司的人来，就是为了做个见证。赵指挥使——麻烦你了。”
赵恒上前一步，朝秦牧拱了拱手，面色严肃，声音却带着几分客气：“秦将军，得罪了。地址发布邮箱 LīxSBǎ@ＧＭＡＩＬ．ｃＯＭ末将奉大长公主殿下之命，协助将军夫人清点嫁妆。如有短缺，还请将军如实说明去向，以便末将登记入册。”
秦牧的瞳孔猛地一缩——大长公主。他的手在袖中微微颤抖起来，但他面上依然强撑着镇定，沉声道：“既然是殿下的意思，那便清点吧。”
镇北将军府·巳时·清点
巳时正，清点开始了。
周氏带着人，一间一间房地搜，一件一件地对账。她手中的册子是当年订婚时一式三份的底稿，上面清清楚楚地记载了每一件嫁妆的名称、数量和价值。
每对上一件，便让人抬到院中，装入箱笼。对不上的，便让赵恒的书记官当场记录在案。
第一件对不上的，是那套赤金镶宝头面。周氏翻遍了库房，也没有找到。她站在库房门口，目光转向秦牧，声音平静却带着寒意：“那套头面呢？”
秦牧的嘴角抽动了一下，低声道：“昭月借去戴了，还没来得及还回来。”
周氏没有发作，只是在册子上那一条后面，用炭笔画了一个圈。赵恒的书记官在一旁提笔记下：“赤金镶宝头面一套，计十二件，借与庶女秦昭月，未归还。”
第二件对不上的，是那对羊脂玉如意。周氏找遍了正堂和多宝阁，也没有找到。秦牧的脸色更难看了，沉默了片刻，才低声道：“前些日子军中需要用钱，我让人拿去当了……”
周氏依然没有发作，依然在册子上画了一个圈。书记官提笔记下：“羊脂玉如意一对，已典当，去向不明。”
第三件、第四件、第五件……一件一件地对下来，对得上账的，不足三分之一。三万二千七百两的嫁妆，如今剩下的，不到一万两。其余的两万多两，或被挪用，或被典当，或被“借用”，或被“遗失”，总之——都不在了。
周氏合上册子，沉默了片刻，然后转过身，看着秦牧，目光平静得令人心悸：“秦将军，三万二千七百两的嫁妆，如今只剩不到一万两。剩下的两万七千两，你说——该怎么办？”
秦牧张了张嘴，却发现自己说不出话来。
镇北将军府·午时·拍卖
午时正，宝珍斋的大掌柜钱通，在院中摆开了架势。他带来的伙计们在院中支起了一张长桌，铺上红绒布，将那些清点出来的嫁妆一件一件地摆上桌面。
又竖起了一块木牌，上面写着“镇北将军府嫡女秦氏嫁妆拍卖”几个大字，墨迹淋漓，格外醒目。
钱通站在桌前，清了清嗓子，朗声道：“诸位——今日受镇北将军夫人周氏所托，公开拍卖秦氏嫡女嫁妆一批。
所拍款项，将全部捐予五城兵马司，用于侦办秦氏嫡女遇害一案！价高者得，公平公正！”
消息传出去之后，不到半个时辰，将军府门口便围满了闻讯而来的百姓和好事者。有人是真的想买东西，有人是来看热闹的，还有人——是各方势力派来打探消息的探子。
第一件被拍出的，是一匹蜀锦。起拍价二十两，经过几轮竞价，最终以三十五两成交。买主是城东一家绸缎庄的老板，笑呵呵地付了钱，抱着锦缎挤出人群。
第二件被拍出的，是那架苏绣屏风。这架屏风做工精美，是当年陪嫁中最值钱的物件之一，起拍价五百两。
竞价声此起彼伏，最终被一个穿着锦袍的中年人以八百二十两的价格拿下。有人认出，那是大长公主府的总管——素心。
周氏站在廊下，看着素心付了钱，指挥着几个壮汉小心翼翼地将屏风抬走，目光微微动了一下，但没有说什么。
拍卖持续了整整一个时辰。最终，所有嫁妆全部拍出，共得银一万一千四百两。加上那些追回来的现银和财物，总计约一万八千两。虽然距离三万二千七百两的原数还有不小的差距，但周氏已经很满意了。
她走到赵恒面前，将那只装满银票和银锭的沉甸甸的布袋，双手奉上，声音沙哑却坚定：“赵指挥使，这些银子，是我女儿用命换来的。请你用它——查出真相，还我女儿一个公道。”
赵恒接过那只布袋，只觉得手中沉甸甸的，压得他心头一沉。他朝周氏郑重地抱拳一礼，声音低沉而庄重：“夫人放心。末将定不负所托。”
镇北将军府·未时·落幕
未时正，人群渐渐散去。院中一片狼藉，只剩下几只破损的箱笼和几张被踩烂的纸张。周氏站在院中，环顾着这座她生活了二十年的府邸，目光中带着一种深沉的疲惫和决绝。
秦牧站在她身后不远处，面色灰败，嘴唇动了动，想要说什么，却始终没有说出口。
周氏没有回头。她沉默了片刻，然后缓缓开口，声音沙哑而平静：“秦牧，你我二十年的夫妻情分，从今日起，一刀两断。
我不再是你的夫人，你也不再是我的丈夫。从今往后，你走你的阳关道，我过我的独木桥。”
她说完，迈步朝大门走去。她的脚步很稳，背挺得很直，没有回头。
秦牧站在原地，望着她的背影渐行渐远，消失在门外那片刺目的阳光中。他缓缓闭上眼睛，长长地叹了一口气，仿佛一下子苍老了十岁。
城西暗营·申时·母女
申时正，城西暗营中，秦归跪在周氏面前，泪流满面。
周氏蹲下身，双手捧着她的脸，泪水同样不停地滑落。她仔细端详着女儿的脸庞，手指轻轻抚过她额角那道浅浅的疤痕，声音沙哑而颤抖：“昭华……你真的还活着……娘以为……娘以为这辈子再也见不到你了……”
秦归握住母亲的手，贴在自己脸上，泪水混着笑容，声音哽咽：“娘……女儿不孝……让您担心了……”
母女二人抱头痛哭了一场，哭了很久很久，直到泪水流干，才渐渐平静下来。周氏拉着女儿的手，在床沿坐下，看着她消瘦的脸庞和那双依然明亮的眼睛，心中又酸楚又欣慰。
“昭华——不，秦归。”周氏改了口，目光中带着坚定，“大长公主殿下已经跟娘说了。你从今往后，就是秦归。过去的秦昭华，已经死了。娘会守住这个秘密，不会让任何人知道你还活着。”
秦归用力点了点头，握住母亲的手，声音沙哑却坚定：“娘，您放心。女儿一定会好好的。总有一天，女儿会堂堂正正地回到京城，让那些害我们的人，付出代价。”
周氏看着她那双燃烧着火焰的眼睛，沉默了片刻，然后缓缓点了点头，将女儿的手握得更紧了。
尾声·暮色归途
酉时正，周氏走出了城西暗营。她的脚步比来时轻快了许多，脸上带着一抹久违的笑意。她走在暮色笼罩的街道上，夕阳的余晖洒在她身上，将她的影子拖得很长很长。
她抬起头，望向远处那片被晚霞染成橘红色的天际线，深深地吸了一口气。空气中带着秋日的凉意和草木的清香，让她感到一种久违的轻松和舒畅。
她失去了很多——丈夫，家庭，身份，地位。但她找回了最重要的东西——她的女儿。
她迈步，沿着街道，朝着自己那座简陋的小院走去。她的脚步坚定而从容，仿佛前方无论有什么在等着她，她都已经准备好了。