补助单上的红章已经褪色，贾东旭三个字却还压在纸面上。地址发布邮箱 ltxsbǎ@ＧＭＡＩＬ．CＯＭ


    秦淮茹捧着那几张纸，手背上沾了煤灰，连擦都没擦。


    易中海把布包往回拢了拢。


    “别举那么高，地窖里潮，弄坏了就说不清了。”


    秦淮茹抬头，嗓子像被砂纸磨过。


    “这是东旭的工伤补助？”


    易中海看着她，没说话。


    许大茂躲在煤筐后头，腿蹲得发麻，听见“工伤补助”四个字，差点把手电筒磕到筐沿。


    乖乖。


    这比半夜钻寡妇屋劲大多了。


    易中海这老头白天满嘴道德，背地里揣着贾家的钱票？这要是真坐实，别说傻柱护着，厂里都得扒他一层皮。


    秦淮茹又翻了一张，纸张被她捏出皱痕。


    “当年厂里不是说都发完了吗？”


    易中海低声道：


    “厂里账上是走完了。”


    “那这尾款怎么在您手里？”


    “东旭走的时候，你家什么样你自己清楚。你婆婆闹，孩子小，你又刚进厂，厂里好些手续没人跑。钱要是一下子到你婆婆手里，能剩下多少？”


    秦淮茹胸口起伏得快。


    “所以您替我们收着？”


    “我替东旭收着。”


    易中海这句话压得很稳，带着一大爷惯有的腔调。


    “东旭是我徒弟。他没了，我这个当师父的能不管？这些年你家吃不上饭，柱子接济，院里开会帮忙，哪回少了我说话？”


    秦淮茹攥着补助单，纸边割进掌心。


    “可这是我家的钱。”


    “你家的钱？”易中海往前走了一步，“小秦，话不能这么说。当年要不是我在厂里替你说话，你能顶岗？你婆婆那张嘴，厂里领导见了都头疼。你家能在院里站住脚，靠谁？”


    许大茂听得直咂嘴。


    好家伙，拿人家钱，还得让人家谢谢他。易中海这算盘要是送三大爷鉴定，三大爷都得拜师。


    秦淮茹把补助单放回布包，手却没松。


    “一大爷，您今晚拿出来，是想给我？”


    易中海没有马上答。


    地窖里水珠从墙缝滴下来，落在破瓦盆里，嗒的一下。地址发布邮箱 ltxsbǎ@ＧＭＡＩＬ．CＯＭ


    “小秦，今天相亲那事，你也看见了。柱子差点毁了。”


    “那跟东旭的补助有什么关系？”


    “关系大了。”易中海压低声音，“柱子是个实心眼。他帮你家，院里多少人看在眼里。今天许大茂几句话，就把秋楠同志说走了。往后柱子要是娶不上媳妇，心里怨谁？”


    秦淮茹手指在布包布面上抓出褶。


    “您这话什么意思？”


    “我让你稳住柱子。”


    易中海一字一顿。


    “别让他跟我离心，也别让他被许大茂、陈平安那帮人带偏。柱子这人冲动，可他听你的话。你开口，他就能压住火。”


    许大茂差点笑出声，忙用手堵住嘴。


    傻柱听秦淮茹话，这不是全院公开的账本吗？易中海还真敢摆上桌。


    秦淮茹往后退了半步，鞋跟碰到白菜缸。


    “我凭什么稳他？他相亲黄了，院里都怪我。贾张氏也怪我，棒梗几个孩子还等着吃饭。现在您拿东旭的钱出来，让我去哄柱子？”


    易中海脸沉下来。


    “你别把话说得那么难听。”


    “难听？”秦淮茹的声音压不住了，又怕外头听见，赶紧咽回去，“这些年我家过得什么日子，您看着。要是这钱早给我，我至于天天去求人饭盒？”


    “你以为有了这点钱，你家日子就能翻身？”


    易中海伸手按住布包。


    “钱在我手里，我能替你留个底。真到了急用的时候，我会拿出来。可你要是拿回去，先被你婆婆翻走，再被棒梗惦记，三天花光，后头怎么办？”


    秦淮茹看着他按在布包上的手，眼睛里那点水光憋在眼眶下沿，没落下来。


    “所以我还得谢谢您？”


    易中海语气放软。


    “小秦，我不是害你。东旭是我徒弟，我盼他家好。你别被许大茂那种人挑得心散。院里有些话，听听就过去。”


    “那您为什么不早告诉我？”


    易中海被这句顶住，喉结动了动。


    “时机不到。”


    许大茂在煤筐后翻了个白眼。


    时机不到，这四个字真万能。偷鸡叫时机不到，还钱叫时机不到，养老也能叫时机不到。易中海这嘴，拿去糊墙都省浆糊。


    陈平安坐在偏房里，回音针的细针走得平稳。


    易中海那句“钱在我手里，我能替你留个底”，已经刻下。


    还差一句硬的。


    陈平安拿起一枚黄豆，却没吃。


    易中海此人最擅长把威胁包成照顾，把控制说成替人着想。秦淮茹不往外推，他不会露底；秦淮茹真逼急了，他又会拿孩子和名声压她。


    这口锅，得让许大茂来搅。


    陈平安隔空点了一下地窖西南角的阵点。


    许大茂脚边一颗煤球滚了半寸，碰到他的鞋尖。


    许大茂吓得一缩，肩膀撞上煤筐。


    咯吱。


    声音不大，可地窖里太静。


    易中海立刻扭头。


    “谁在那儿？”


    许大茂捂着嘴，身子缩到煤堆后，手电筒在怀里顶得肋骨疼。


    秦淮茹也朝那边看，声音发飘：


    “一大爷，有人？”


    易中海把布包往怀里一收，朝煤筐那边走。


    “出来。”


    许大茂心里把写纸条那人祖宗十八代都问候了一遍。


    这地方进来容易，出去难。地窖口在易中海身后，他要冲出去，保不齐被当场按住。被易中海按住还不算最坏，最坏是秦淮茹哭起来，说他半夜钻地窖偷看她。


    这名声传出去，娄晓娥能把他连人带铺盖丢到院门口。


    他往旁边挪，脚下踩到一截烂木条。


    啪。


    木条断了。


    易中海声音重了：


    “谁！”


    许大茂一咬牙，把手电筒关死，贴着煤堆往另一边爬。


    可地窖里那些破架子、腌菜缸、煤球堆，平时看着都熟，这会儿全换了位置。他明明记得出口在左手边，摸过去却是墙。再往右，撞到一只破桶。桶里半桶煤渣，哗啦一声晃。


    秦淮茹急得抓住布包一角。


    “一大爷，别追了，先出去吧。”


    易中海压着火。


    “出去？要真有人听见，你家还能安生？柱子那边还能安生？”


    秦淮茹的手僵在半空。


    易中海趁她退劲，把布包收回怀里。


    “小秦，这钱我今晚可以给你一部分。可你得答应我，柱子那边，你去说。菜谱丢了，相亲黄了，他现在最听不进外人的话。你一哭，他就软。”


    秦淮茹盯着他。


    “您这是让我继续吊着他？”


    易中海脸皮抽了下。


    “别说得那么刺耳。你家有困难，柱子愿意帮，这是情分。柱子将来养老，也得有人记他的好。”


    “养老？”秦淮茹笑了一下，声音干巴巴的，“一大爷，您到底是给柱子找媳妇，还是给自己找养老的拐杖？”


    地窖里那滴水声又响了一下。


    易中海抬手指着她，声音压得发硬。


    “小秦，话说过了，对谁都没好处。补助的事，你要是闹出去，厂里要查，当年的手续、你顶岗的材料、你婆婆领过的票，全得翻。棒梗以后还要不要做人？你想让孩子背着这些事长大？”


    秦淮茹嘴唇动了动，没出声。


    “钱在我手里，你就得听话。”


    易中海这句话落下，回音针细针走到尽头，咔的一声停住。


    偏房里，陈平安把黄豆丢进嘴里，嚼得嘎嘣响。


    “一大爷的道德牌坊，拿寡妇家的补助款垫脚，挺会省料。”


    【检测到秦淮茹产生强烈怨怼与恐惧情绪，怨念值+120】


    【检测到易中海产生暴露危机与恼怒情绪，怨念值+110】


    【检测到许大茂产生狂喜与惊惧情绪，怨念值+90】


    陈平安看着提示，抬手把回音针收进芥子空间。


    这一针废得值。


    地窖里，许大茂听见那句“钱在我手里”，整个人兴奋得脑门发热。


    他抓住了。


    抓住易中海的命门了。


    可兴奋刚冒头，恐惧也跟着爬上来。易中海已经往煤堆这边逼，秦淮茹堵在另一侧，出口还在他身后那片绕不出去的黑里。


    许大茂把手电筒塞进袖子，想从破木架下钻过去。


    脚底踩进一滩煤泥。


    鞋底一滑，他整个人往前扑，手胡乱一抓，抓住了木架边沿。木架年头久，早被潮气泡酥，嘎巴一声裂开。


    地面泥层下，阵眼那枚残玉被他半只鞋踩中。


    玉面亮了一下。


    许大茂还没来得及骂，身子已经朝地窖深处栽去。