满堂人还屏着气，她忽然抬眼，直直看向艾能奇。发布页Ltxsdz…℃〇M
“艾将军方才点的是柳三变的艳词。晚辈却想再多说两句，柳永写‘针线闲拈伴伊坐''时，落魄得连个功名都混不上；但他写‘东南形胜、三吴都会，钱塘自古繁华’时，连金主完颜亮都慕‘三秋桂子，十里荷花’，动了投鞭渡江之志。”
她语气诚挚：“词是艳是雅，从来不在词，在人。将军只记得他那首艳俗的。晚辈却还记得，同一个柳三变，也有让满朝文武说不出话的那一阕。”
堂上一静。
艾能奇黑脸一抖，怒气陡现。
他一个粗人，被这文绉绉的话绕进去，大半没听懂，只隐约觉得满堂人看他的眼神都变了。仿佛他这出题的人，反被那丫头将了一军：你配听的，只有艳词。
他猛地转头看向孙可望。
孙可望面上无喜怒之色，手指在碗沿上轻轻敲了两下。
艾能奇像被抽了一鞭子。他明白了。孙可望不打算帮他。当着满座将官的面，看着他被一个丫头怼得说不出话，一个字都不替他说。
艾能奇酒气上头，拍桌子就要发作。
孙可望适时压住场面：“老四！”
他朝艾能奇呵斥道：“你别在秦楼楚馆里听了几句唱词，就以为柳三变的词就只有那点东西。他一生是没做过大官，但他的词，到今天还有人唱。多少当年比他风光的人，如今名字都没人记得了。”
他又转向孟君，语气温和：“许姑娘说的在理。今天是孤慢待了。你且回去歇着吧。”
孟君不卑不亢行了一礼：“是。”
她转身往外走。
背后传来艾能奇的声音，带着酒意和不满：“大哥，你就是太惯着这些读书人了。发^.^新^.^地^.^址 wWwLtXSFb…℃〇M当年要不是那个酸秀才……”
后面的话被孙可望打断了，说的什么，孟君没听清。
没一会，堂上推杯换盏的热闹再次传出来，仿佛方才那一幕从未发生过。
她挺直着后背退到廊下，方大喘口气，压下眼中湿意。
方才那半刻的镇住一桌粗豪，此刻想起来，非但没有半分快意，反倒堵得慌。
“……姑娘。”
身后有人唤她，声音有些苍老。
“老朽有几句话，想同姑娘说。”
孟君转过身，一个五十来岁的文士，面容清瘦，眼神里带着愧疚和不安。
“阁下是？”孟君问。
“老朽沈文渊。”
他声音微颤：“大明礼部观政，与令尊许维哲……是同年。”
孟君愣了一下。在脑子里过了一遍，这名字，好似听父亲提过。
“沈……世伯？你怎么在此？”
沈文渊苦笑了一下：“我现在在艾将军营中，做个文书，混口饭吃。今日宴会上的事，我都看到了。”
他低下头，声音更低了：“令尊当年在翰林院，对我多有提携。如今他的女儿受这样的屈辱，我却一句话都不敢说。我……我对不起令尊。”
他的眼眶刹时红了。
“沈世伯，万勿自责。”孟君轻声道。
“世伯在大西军中讨生活，本就是刀尖上走路。我父亲若泉下有知，见世伯还肯认我这故人之女，还肯同我说这些体己话，只会感念，断不会怪世伯半分。”
沈文渊怔了怔，望着她的目光渐渐复杂起来。
“……你当真肖似令尊。”
他叹了一声，声音里带了些许多年不闻的宽慰。
“旁的读书人，受这样的屈辱，不是自矜清高，便是恨屋及乌。唯有你，非但不怨，反倒先来宽慰我这没担当的老朽。令尊当年的坦荡胸襟，我今日算是在你身上又见着了。”
孟君笑了笑：“世伯过奖了。”
沈文渊摇了摇头，神色复杂：“哪里是过奖。方才堂上那阵势，换了别的读书人，早吓得话都说不利索了。姑娘不但敢接，还能反过来将他一军。老朽在这营里待了这些年，还是头一回见艾将军当众被人堵得说不出话。”
孟君垂眼：“那不过是被逼到墙角，硬撑罢了。”
“能撑得住，就是本事。何况你还是个女子。”
沈文渊说着，四下看了看，语气陡然凝重：“只是许姑娘，老朽多一句嘴。艾将军此人，看似粗犷不拘小节，其实最是睚眦必报。你今日当堂扫了他的颜面，他恐怕会报复。”
孟君心头一凛，忽然想起堂上孙可望打断的那半句话，“当年要不是那酸秀才……”
她猛地抬眼：“世伯，方才在堂上，艾将军说了一半的话‘当年要不是那酸秀才’，后面被孙将军拦住了。他说的是什么事？世伯可知？”
沈文渊的脸色微微一变。他张了张嘴，想要开口，却又闭上了，眼里的愧疚和犹豫来回拉扯，过了好一会才艰难地摇了摇头。
“……老朽久在营中，听是听到过一些风声，此处也不是说话的地方。”
“世伯……”孟君不禁上前一步。
沈文渊侧耳听了听堂内的动静，又往四下看了一眼。
“老朽出来这许久，有人会起疑。明日，姑娘若是得空，去县城西街上的清泉茶楼，那里僻静，我若抽得开身，午后在那里等姑娘。”
“午后，我记下了。”孟君郑重道。
孟君望着他离去的方向，转过身，加快脚步出了县衙。
李闻白迎了上来。
“还没到两刻钟。”孟君急忙道。
李闻白拉过她的手，只问：“他们没为难你吧？”
孟君摇头：“没有。”
“那他们大半夜叫你过来做什么？”
“就是来叫我背篇文章。”
“只是背书？”
“嗯。”
李闻白看孟君不似作假的样子，不再追问，只是目光停留在她脸上好一会。
二人一路无话，回到落脚的小院。
孟君推开院门，橘猫阿黄从墙上跳下来，凑到她的脚下。
她没顾上抚它，径直进了屋。玉善还睡着，她替她把踢开的被角掖好，这才转身出来。
李闻白正站在院子当中，手里捏着根不知什么时候折来的树枝，无意识地一根根掰断。
她在他面前站定，看了他好一会。
“李闻白。”
他没抬头：“嗯？”
“你怎么了？”
等了一会，终于听到他开口：
“我在想，等到了昆明，咱们还是寄人篱下。孙可望要用你，就会拿玉善拿捏你；艾能奇敢深夜传你，是因为你身边没有一个能挡他的人。而我只有一个人，挡不了他们一群人。就像上次在野鸡弯，五路人马，我挡不住任何一路。”
原以为“护不住她”的心结他已经去除了，没想到一直在。甚至隐隐越加自责。
她心中难受。
“……你别什么都往身上揽。”
李闻白沉默了一会儿。
“我想拉一支队伍。”