跟随绯鞠走进宽敞明亮的客厅，凯瑟琳想象中的“刀斧手林立”、“S级强者遍地走”的场景并未出现。地址发布邮箱 LīxSBǎ@ＧＭＡＩＬ．ｃＯＭ相反，客厅里的气氛甚至可以说有些……温馨（？）和……冷清？
她目光快速扫过全场。
坐在主位上的自然是那个让她心情复杂的姜晨。
他旁边是那位绝色倾城的红衣未婚妻焰灵姬，正慵懒地靠在沙发上，赤红色的美眸带着几分兴奋打量着她们。
除此之外，就只有刚才引路的猫耳女仆绯鞠，以及另一位刚刚为她们奉上红茶、有着耀眼金发和惊人上围、气质温婉的女仆（莉兹丽特·L·查尔兹），安静地侍立在一旁。
哦，对了，角落的单人沙发上，还坐着一位黑长直、红眸、气质清冷如雪的少女，正捧着一本书静静阅读，连眼皮都没抬一下。
凯瑟琳：“……”
就这？
大猫小猫两三只？
说好的妻妾成群呢？说好的高手如云、仆从如雨的帝国贵族府邸呢？！
这规模和配置，跟她在那些花了重金买来的、描绘帝国贵族穷奢极欲生活的情报里看到的，完全不一样啊！别说成群结队的侍妾和护卫了，连仆人的数量都少得可怜！
凯瑟琳内心怒涛翻涌：“那个该死的‘血色黎明’！居然卖给我假情报！坑了我的钱！还害得我提心吊胆了那么久！可恶！下次见到他们的人，非得让他们尝尝我细剑的厉害！”
她感觉自己像个傻子一样，被那些夸大其词的谣言骗得团团转。
这时，金发女仆莉兹丽特已经优雅地为她和塞西莉亚奉上了香气四溢的红茶，然后悄无声息地退到了一旁。
姜晨看着凯瑟琳脸上那变幻不定、时而愤怒时而纠结的表情，以为她还在担心自身安全，出于（自认为的）绅士风度，他开口安抚道：
“凯瑟琳小姐，请放心。既然你们是作为客人来到这里的，我就不会对你们出手。这点基本的信誉，我还是有的。”
凯瑟琳：“！！！”
内心：“被误会了！！！”
她其实根本没在担心这个！她是在愤怒自己被假情报骗了！但这话怎么能说出口？难道要她说“我本来以为你家妻妾成群高手如云结果发现就这么几个人好失望（？）吗？”
太丢人了！
看着姜晨那“真诚”（她看来是“虚伪”）的保证，凯瑟琳张了张嘴，最终把到了嘴边的解释又咽了回去，只是闷闷地“哼”了一声，别扭地转过头去。地址发布邮箱 ltxsbǎ@ＧＭＡＩＬ．CＯＭ
算了，误会就误会吧，总比让他知道自己那些愚蠢的脑补要好。
塞西莉亚见凯瑟琳这副模样，以为她是因为身处“敌营”而内心紧张不安，便轻轻拍了拍她的手背，低声用只有两人能听到的声音安慰道：
“放轻松，凯瑟琳。既来之，则安之。”
凯瑟琳感受着塞西莉亚手心的温度，心里更加憋屈了。
她这哪里是紧张，她是憋屈加肉疼（被骗的钱）啊！
这趟拜访，从一开始的提心吊胆，变成了现在的哭笑不得和满腔被骗的怒火，凯瑟琳觉得自己的心情就像坐过山车一样，
而这一切，都源于那个不靠谱的情报组织和眼前这个怎么看都不像“传统”帝国贵族的姜晨！
姜晨看着凯瑟琳依旧“倔强”的侧脸和塞西莉亚安抚的动作，心里也有些纳闷。这金发妞，脾气还真是有够别扭的。
他摇了摇头，决定不再纠结，将目光转向了气质从容的塞西莉亚。
“塞西莉亚小姐，感谢你接受我的邀请，前来做客。”姜晨作为主人，率先开口，语气平和。
坐在他身旁的焰灵姬，紫色的眼眸弯成了好看的月牙，毫不掩饰自己的喜悦，声音雀跃：“是呀是呀！没想到塞西莉亚你真的来了！我还以为你上次只是说说客套话呢！”
塞西莉亚端起红茶杯，姿态优雅地轻呷一口，放下茶杯后，迎上焰灵姬的目光，语气认真而平静：“既然答应了，就要做到。这是我的信条。”
“说到做到？真好！”焰灵姬一听，脸上的笑容更加明媚动人了。她本就对塞西莉亚独特的气质和强大的实力很有好感，此刻听到她如此重视承诺，心中那份“收藏欲”更是熊熊燃烧起来。
焰灵姬内心的小算盘打得噼啪响： “没错！就是这样！性格认真，实力强大，长得又漂亮，气质还这么特别！简直是完美的‘姐妹’人选！绝对不能放过！一定要把她留下来！”
她甚至带着点小得意地瞥了姜晨一眼，内心戏十足：
“阿晨，看到没有？你家正宫多给力！这就主动出击，帮你把看上的‘姐妹’往家里带了！你以后可得好好感谢我！”
姜晨看着焰灵姬那发自内心的高兴模样，如同盛放的火焰玫瑰般耀眼，不禁在心里微微感叹：
“灵姬果然很喜欢塞西莉亚啊……上次看到她这么毫不掩饰地高兴，好像还是缪斯她们，围着她喊‘主母’的时候呢。”
他完全没能接收到焰灵姬那“快夸我”的眼神信号，更没能理解她内心那关于“扩充姐妹团”的伟大构想，只是单纯地为自家未婚妻找到了一个能让她如此开怀的“朋友”而感到欣慰。
毕竟，在他朴素的认知里，灵姬喜欢，那就多来往，这很正常。
至于其他的？他暂时还没想那么远，或者说，他的神经在某些方面，确实比较粗线条。
客厅里的气氛，在焰灵姬的热情和塞西莉亚的冷静应对下，显得既和谐又带着点微妙的张力。
只有凯瑟琳还在为自己被骗的钱和之前愚蠢的担心而暗自郁闷，以及角落里的乙女，依旧安静地翻着书页，仿佛周遭的一切都与她无关。
焰灵姬向来思维跳脱，想到什么就问什么。
她看着气质清冷的塞西莉亚和一旁虽然别扭但明显以塞西莉亚为主的凯瑟琳，突然冒出了一个好奇的问题：
“对了，塞西莉亚，还有凯瑟琳，你们为什么会加入国际会啊？那个组织听起来……好像不是很讨人喜欢的样子。”
这个问题来得有些突兀，让正在品茶的塞西莉亚动作微微一顿，抬起眼眸。
而一旁的凯瑟琳更是下意识地坐直了身体，眼神中闪过一丝警惕，但更多的是一种追随者的坚定。
塞西莉亚放下茶杯，紫色的眼眸平静无波，并没有因为这个问题涉及组织机密而显露出任何不悦或回避。
她思考了片刻，用她那特有的、带着一丝清冷磁性的嗓音坦然回答道：
“我加入国际会，原因很简单。因为它足够强大，汇聚了来自世界各地的顶尖超凡者。
在那里，我能找到值得一战的对手，能够不断地挑战自我，磨砺我的枪术与力量。”她的理由纯粹而直接，充满了对自身力量追求的执着，仿佛加入一个被定义为“恐怖组织”的团体，对她而言只是选择了一个合适的修炼场。
这个答案让姜晨和焰灵姬都有些侧目。他们能感受到塞西莉亚话语中那份对力量的纯粹渴望，这种近乎武痴般的动机，倒是与国际会那疯狂的政治目标显得有些格格不入。
紧接着，所有人的目光都落在了凯瑟琳身上。
凯瑟琳被看得有些不自在，尤其是姜晨的目光，让她又想起了某些不愉快的经历，脸颊微微发热。
她挺了挺胸，努力让自己的声音显得理直气壮，但话语里的依赖和崇拜却表露无遗：
“我？我没有那么多复杂的理由。塞西莉亚大人在国际会，所以我就加入国际会。就是这样。”
她的理由更是简单到近乎纯粹，一切的出发点，都源于对塞西莉亚个人的追随与忠诚。
国际会本身的目标和性质如何，对她而言似乎并不重要，重要的是塞西莉亚在那里。
焰灵姬听完，眨了眨紫色的美眸，恍然大悟般点了点头：“哦~原来是这样啊！”她看向塞西莉亚的眼神更加欣赏了，“为了变强而寻找对手，很厉害嘛！”又看向凯瑟琳，笑嘻嘻地说，“凯瑟琳你也很忠心呢！”
姜晨则是在心中默默分析着这两个答案。塞西莉亚的动机相对独立，更像是一个强大的“客卿”，而凯瑟琳则完全绑定在塞西莉亚身上。
这对国际会来说，或许并非铁板一块……这里面，似乎有可以运作的空间？
塞西莉亚对于焰灵姬的夸赞只是微微颔首，而凯瑟琳则被那句“忠心”说得有些别扭，哼了一声，却没反驳。
客厅内的谈话，因为焰灵姬这个直球问题，似乎悄然触及了一些更深层次的东西。