贾家穷得叮当响，油水难得一见。地址发布邮箱 LīxSBǎ@ＧＭＡＩＬ．ｃＯＭ
哪怕秦淮茹偶尔能从傻柱那儿混点剩菜汤，也全是素淡寡味。
这五颗皮蛋，在他眼里那就是极品美味，比红烧肉还诱人。
但他心里门儿清，这玩意儿要是拿出来分享，准保被奶奶截胡大半，爹娘也得分一杯羹。
留着？
不行，怕被发现偷拿家里的东西吃。
藏起来，带到学校去。
趁课间没人注意，独享这份快乐。
这种自私的念头，早在贾张氏和贾东旭日复一日的灌输下，深深扎根在他脑海里。
“棒梗！吃饭啦！”
门外传来秦淮茹的声音。
棒梗应了一声，把书包背好，脸上堆起乖巧的笑容走出来。
然而，看到桌上那两个硬邦邦的窝头，还有那一碗稀得能照见人影的棒子面粥时，他的脸瞬间垮了下来。
胃口全无。
他摸了摸鼓囊囊的书包，里面可是藏着五个皮蛋呢。
那种油腻醇香的滋味，可比这粗糙的粮食强百倍。
棒梗拿起一个窝头，象征性地咬了两口，腮帮子机械地动着。
咽下去后，他把窝头往桌上一搁：“饱了。”
秦淮茹眉头一皱，看着儿子几乎没动的早饭，忍不住唠叨：“才吃这么点？中午在学校饿了可别哭鼻子。”
“没事，我带着呢，饿了自己吃。”
棒梗借口推脱，顺手拿起那个只咬了一口的窝头，揣进兜里。
背上书包，头也不回地冲出了门。
直到走出四合院大门，确认周围没人盯着，棒梗才停下脚步。
他掏出那个窝头，看都没看一眼，随手甩进了路边的草丛里。
仿佛扔掉的不是一顿饭，而是一堆令人作呕的垃圾。
兜里揣着五枚松花蛋，谁还啃那硬邦邦的窝头？
棒梗心里那叫一个美。
他脑子里全是画面：到了学校，掏出皮蛋，看着那帮同学眼红得滴血，自己多风光？
“就算他们跪下来求我尝一口，我也绝不施舍！”
这念头在他心里转了一圈又一圈，越嚼越香。
他在少管所蹲过几天，回学校后孤家寡人一个，朋友更是扯淡。
正因为没人理，他才更想搞点大动静，让那些平时对他爱答不理的人，全都变成嫉妒的疯子。
一进校门，棒梗就把手伸进书包，动作快得像掏宝。
剥开一颗黑乎乎的皮蛋，一股奇异的香气还没散开，周围的目光瞬间变了。
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“贾梗，分我半个呗？”
有个嘴馋的哥们儿忍不住凑过来，咽了口唾沫。
棒梗脖子一仰，下巴抬得比天高：“做梦！这是我的早饭，凭什么给你？”
“切，抠门劲儿都溢出来了。”
对方撇撇嘴，眼神里带着几分不屑，“谁知道你这东西是不是捡来的破烂。”
这话像根刺，扎进了棒梗的神经。
他眼睛一瞪，拳头攥紧，凶相毕露：“你找抽是吧？”
可惜，这招在学校不管用。
在家他是小霸王，在这儿他只是个被人围殴的对象。
见对方没被吓住，反而一脸看戏的表情，棒梗只能悻悻地收回手。
他决定用行动证明一切。
张大嘴，狠狠咬下一大口。
然而，预想中的美味并没有出现。
取而代之的，是一股直冲天灵盖的氨气味，臭得让人头皮发麻。
“呸！”
棒梗猛地吐出来，舌头卷着那股怪味，拼命咂巴，脸都绿了。
这也太臭了吧？
坏了？
如果真是坏的，那刚才扔掉的窝头岂不是白扔了？
这意味着他接下来半天都要饿肚子。
这个认知让棒梗的心在滴血。
“笑死人了，真是个土鳖。”
不知谁嗤笑一声，声音不大，却足够清晰。
“装什么精致，皮蛋本来就是这个味儿，你不吃正合我意。”
另一道声音紧随其后，充满了嘲讽。
四周响起一片窃笑声。
那些目光像是在看刚从村里进城、没见过世面的野孩子。
棒梗的脸涨成了猪肝色，恨不得找个地缝钻进去。
原来，全班几乎所有人都吃过皮蛋。
只有他，像个傻子一样拿着宝贝当宝藏，结果被人当笑话看。
愤怒，夹杂着羞耻，在他胸腔里乱撞。
他恨自己的爹妈无能，以前连口像样的吃的都不给，现在好了，成了全校的笑柄。
但倔脾气上来了，棒梗不肯认输。
既然已经张了口，就得吞下去。
他强忍着那股令人作呕的臭味，闭上眼睛，接着往下咽。
一个，两个，三个……
硬生生把三颗皮蛋塞进肚子里，才算缓过气来。
剩下的两颗，他小心翼翼地放回书包，那是他的底气。
从今往后，他也是吃过皮蛋的人了！
这种虚荣心得到了极大的满足，让他暂时忘却了尴尬。
中午，轧钢厂食堂。
秦淮茹刚拿起饭盒准备去排队，车间主任的身影挡住了去路。
那张脸拉得老长，眼神里满是鄙夷。
“秦淮茹，红星小学的老师在校门卫等着呢。”
主任上下打量着她，语气冰冷。
上班磨洋工，产品质量次得没法看。
家教更是一塌糊涂。
儿子棒梗是个惯偷，小小年纪就把少管所当成了自家后院。
厂里的门卫室门帘一掀，那股子冷风夹杂着尘土味直往鼻子里钻。
秦淮茹连口水都没顾上喝，脚步虚浮地挤进去时，脸色白得吓人。
门口站着个女老师，三十岁出头，眉头拧成了死结。
看到秦淮茹这副模样，老师心里的火气还没消，话却硬邦邦地砸了出来：“贾母是吧？孩子闹得凶，刚才在校门口吐了一地，说是肚子绞痛，校医压不住，直接送医院抢救去了。”
这几个字像五雷轰顶，劈得秦淮茹耳膜嗡嗡作响。
什么玩意儿？
去医院？
早上那半个发硬的窝头她明明盯着棒梗嚼碎了咽下去，怎么就进 ICU 了？
脑子里乱成一锅粥，根本理不出头绪。
但此刻不是纠结病因的时候。
棒梗是她在这世上唯一的指望，要是这根独苗有个三长两短，她这条命也就跟着到头了。
恐惧像冰冷的蛇，顺着脊椎骨往上爬。
她甚至没敢跟车间主任打招呼，转身就往回跑。
请假的条子随手一塞，连鞋带散了都顾不上系，拉着那位班主任就往外冲。
医院的消毒水味刺鼻得让人想吐。
手术室上方那盏红灯亮着，像只猩红的眼睛，死死盯着门外的人群。
秦淮茹在走廊里来回踱步，鞋底摩擦地面的声音刺耳又急促。
半个小时，漫长得像一个世纪。
终于，灯灭了。
医生推开门出来，口罩拉到下巴处，一脸疲惫地摘下手套。
秦淮茹腿一软，差点跪在地上，颤声问：“人……人还在吗？”
“急性阑尾炎穿孔，手术挺顺利，切掉了。”
医生语气平淡得像是在说今天天气不错，“回去静养几天，注意饮食别吃凉的。”
悬在嗓子眼的那颗心，总算落回了肚子里，虽然摔得生疼。
这时候才想起人家医生忙活半天还没顾上吃饭。
秦淮茹千恩万谢，恨不得把头磕地上去。
医生摆摆手，从兜里掏出一张单子递过来：“签个字吧，一共七块五毛。”
这个数字轻飘飘的落在纸上，却重如千钧。
秦淮茹拿着那张缴费单的手开始发抖。
她算过账，自己这个学徒工一个月满打满算十八块五。
这一刀下去，小半个月的血汗钱就这么没了。
喉咙像是被一只无形的大手狠狠掐住，连呼吸都带着铁锈味。
她张了张嘴，想说自己没钱，或者是不是搞错了。
可看着医生那双毫无波澜的眼睛，所有的借口都堵在了嗓子眼。
这是真的。
一分不少。
“老师，手头紧，能不能先垫支？回家立马补上。”
秦淮茹嗓音发颤，近乎哀求地看向班主任。
兜里摸出的那枚硬币，孤零零躺在掌心。
一块多钱。
连挂号费的零头都不够，哪来的底气谈手术？
班主任眼皮都没抬。
冷着脸，摇了摇头。
“贾梗妈妈，巧了。
我也没带钱。”
这态度，透着股疏离。
前阵子，贾家举报阎埠贵搞迷信的事，早就传遍了全校。
哪怕阎老师真有过错，可贾家落井下手的做派，惹得不少教员心里有疙瘩。
如今秦淮茹低头乞怜，班主任自然懒得伸手。
秦淮茹咬紧牙关。
咽下满腹委屈。
转身，大步流星离开医院。
回家取钱，刻不容缓。
午后日头毒辣。
贾张氏瘫在自家门口，享受着日光浴。
这几日静养，她腿上那块溃烂的皮肉总算结了痂。
看着倒是好了大半。
只是大夫叮嘱过，不能乱动，否则伤口崩开，遭罪的是自己。
可她是个闲不住的性子。
躺炕上几日，骨头缝都痒得慌。
今日天朗气清，伤口也不疼了，便扶着墙，一瘸一拐挪出来透气。
院里，阎大妈她们正围坐一团。
手里纳着鞋底，糊着火柴盒。
针线穿梭间，一天也能挣个一两毛。
虽是小钱，却也是碎银几两，能贴补家用。
院门“吱呀”
一声响。
秦淮茹火急火燎地闯了进来。
干活的大妈们手里的活计顿了顿。
目光齐刷刷扫过去。
这会儿工夫，轧钢厂的汽笛声刚歇不久。
正是上班的点。
秦淮茹这副魂不守舍、满头大汗的模样，明显是出了急事。
众人默契地收了视线。
谁也不问。
贾家的烂摊子，沾上了就是麻烦。
如今大家伙儿都学着明哲保身。
“大清早不在厂里待着，跑回来作甚？”
贾张氏眉头拧成个川字。
语气里的嫌弃，几乎要溢出来。
在她眼里，秦淮茹就是个高级长工。