永济商行门口的木匾上，写着“仁义传家”四个字，据说出自某位致仕的老翰林之手，用金粉描了边。地址发布邮箱 LīxSBǎ@ＧＭＡＩＬ．ｃＯＭ


    进门后就见一方照壁上刻着永济的德行簿，镌着历年商行施粥、办学、修路的事迹。


    杨希下马车时换了副装扮，与先前仪态得体的世家贵女全然不同。一身半旧的素色绸衣，袖口还做出磨损的毛边。头上扎了妇人髻，只别了一根银钗，神情憔悴愁苦。


    进门时，跑堂的迎上来：“这位夫人，是抵押还是赎东西，可有相熟的管事？”


    “并无，”杨希声音放得很轻，带着几分怯懦温吞：“亡夫新丧，日子实在不好过。听人说贵号规矩公道，体恤乡民，特来问问押田的事情。”


    跑堂上下打量进来的两名女子，气质不俗，只是穿着有些寒酸，脸上的笑意更热枕：“夫人若是押的大宗田产，得进内堂见我们张掌柜。”


    杨希连忙道了谢，带着苏怜星走进第二进院。


    张掌柜是个圆脸中年男人，笑起来一团和气。见二人进来，未曾因两人的打扮而轻慢，反而先作揖道：“夫人节哀。”


    之后也不急着问押田一事，反而体贴入微地关心二人，看向苏怜星时目光一顿：“不知这位是？”


    杨希拉过苏怜星的手，俨然一副已经跟掌柜交心的模样：“这是我小姑子，夫君临走前嘱咐我照顾好她，若不是她得了怪病，我断不会动押田的念头。”


    张掌柜低叹一句：“也是可怜，夫人押田一事夫家宗族可同意？”


    杨希只作听不出他的试探，抬起帕子轻拭眼角的泪光：“我家夫君命不好，早年遭难父母双亡，又与族人走散了。发布页LtXsfB点￠○㎡若是有宗族庇护，哪还能走到押田这个地步啊。”


    听见无宗族撑腰，两人又是没什么背景的孤弱女子，掌柜心中暗喜，面上悲悯体恤更甚：“不知夫人田契文书可带了？”


    以杨氏的背景，搞到几份地契并不难。杨希早有准备，从袖中取出今日刚到手的地契：“带了的，田就在南郊，共计十七亩一分。”


    张掌柜接过去仔细看了看，官印俱全，眉头舒展开：“夫人这田是好田，只是您应该知道这两年地价走低......”


    张掌柜在这故弄玄虚，杨希也假装上当：“我是外地嫁过来的，不懂本地行情，听人说永济商行仁义，这才来此处押田。”


    “夫人您别急，咱们商行一向规矩清明，能给到夫人的价一定比外头高。只是活契与死契规矩也不一样，您可得看清楚了。”


    杨希翻开契书，一字一句的看得仔细：“这逾期不赎......”


    张掌柜摆手笑得坦荡：“夫人，那是有特殊缘由的情况，咱们东家心善，绝不兴那等子事。您放心，在我们永济押的田，活契就是活契，您何时能赎得回去，何时就是您的。”


    内堂其他房间传来算盘的响声，张掌柜见杨希朝那边看去，叹了一声：“不瞒夫人，今年押田的人家格外多，日子都不好过啊，也是承蒙乡亲们看得起。只要永济商行还收，大家都会优先选择我们商行。”


    杨希还是一脸担忧：“掌柜的，我的田压在这，不会出差错吧？”


    “夫人就把心放进肚子里吧，”张掌柜拍着胸脯保证：“那么多年了，压在永济的田可从来没有出过问题，您信咱们就是。”


    听见这番保证，杨希苍白的脸上才浮现笑意：“那就先按您先说的办，等过些日子我娘家周转过来，我就来将地赎回去。”


    二人离去后，跑堂的看着两道清丽背影，摇了摇头：“这俩小娘子长得真是跟天仙一样，她那早死的夫君福气真薄。”


    张掌柜踢了一脚跑堂的屁股：“活干完了吗，就在这胡思乱想，赶紧干活去。”


    谁还不知道张掌柜最好这口，跑堂的心头暗骂，面上却依旧嬉皮笑脸的模样，跑出内堂。


    张掌柜坐在杨希方才坐的位置，先前怎么没听说过嘉禾县有这等美人？不过这种绝色若是在自己家中，也是会藏得严严实实的。


    不急，落入永济商行的土地哪有那么好拿回去的，等到两人走投无路之际，还不是任人拿捏......张掌柜开始浮想联翩。


    登上了青布马车，杨希的脸色才慢慢冷下来，真是恶心。身旁的苏怜星脸色也不好看，句句不离仁义道德，实则肚子里那点腌臜算计藏都藏不住，看人的眼神跟孙显恭一样令人反胃。


    “你怎么看？”杨希看向苏怜星问到。


    苏怜星脸上的甜笑不变，却左右而言他：“嫂嫂，你在学沈辞吗？”


    被苏怜星这句“嫂嫂”喊得恶寒不已，杨希俏脸一寒：“这从哪里说起？”


    “学沈辞办冀州案时改换身份，学她在并州骗漕帮伪造的假契书。”苏怜星翘起嘴角。


    杨希轻咳一声，自己确实是将沈辞办过的案子来回翻了数遍，此次才想到以此作突破口。


    苏怜星似乎没有发现杨希的尴尬，晃了晃脑袋：“你学的不像。”


    杨希指尖微紧：“何处不像？”


    苏怜星语调轻柔，精准戳破漏洞：“你带上我就是为了展示柔弱无害来降低他们的戒备，可是否想过在这个世道，两个无权无势的美貌孤女会招惹到什么麻烦？沈辞当时虽然也是孤身潜入冀州，可她用的是温家子的身份，即便是有所怀疑冀州刺史也不敢真的做些什么，不过是多了些戒备罢了。”


    “更何况，她进冀州前可不是毫无准备。”


    杨希轻咬下唇，颇有些不甘心：“她还做了些什么？”


    苏怜星也不跟她卖关子：“她事先了解过冀州官场真正的情况，挑拨掌权人与幕后智囊的关系，每当她想要蛊惑武刺史做下什么决定时，有能力看出隐忧的幕僚都会被派往别处。”


    “而你根本没有打听清楚永济商行的实际情况，甚至连实际掌权人是谁都不清楚，就那么将自己送上门去，无异于羊入虎口。”


    杨希只是市井生活经验不足，又不是蠢笨，一下子听出其中存在的隐忧，蹙眉道：“我们与沈大人在一个客栈歇脚，即便是顾及镇抚司，他们总不至于真敢做些什么吧？”


    苏怜星轻轻摇头：“那不是明摆着告诉他们，我们俩个身份不明的孤女有问题，需要提防吗？不然哪有那么巧，沈辞刚准备查案，与她同一时间入住的两人就走投无路要押田？你不就是想看到他们露出马脚，自己才能从中获取线索。”