刘秀云提着药包出了仁济堂侧门，快步穿过窄巷，绕了两条街，才回到镇东那条巷子。地址发布邮箱 ltxsbǎ@ＧＭＡＩＬ．CＯＭ


    她走得急，额角沁出一层细汗，手里的药包随着步子一晃一晃的。


    走到院门口，她先站定了，喘匀了气，才推门进去。


    何婶子的院门虚掩着，后头看不出人影。


    刘秀云拎着药包进了灶房，把药搁在灶台上，又探头往窗外看了一眼。


    隔壁还是安安静静的，没人出来。


    她这才转身进了灶房，拆开一包药搁进药罐里，添了水，架在火上煎。


    没一会儿，苦味就漫出来了，混着陈皮的回甘，飘得满院子都是。


    药味顺着墙缝往外钻，隔壁院子里也闻得到。


    何婶子站在自家灶房门口，鼻子嗅了嗅，皱了皱眉。


    她原本想过去看看红枫怎么样了，顺便再送点东西，可闻到那股子药味，脚步就顿住了。


    她这个人，最怕沾病。


    平日里街坊邻居谁家有个头疼脑热，她躲得比谁都快。


    送吃食可以，那是她的活计，可要她凑近了伺候病人，那是万万不肯的。


    万一是个痨病，染上了可怎么办？


    她可金贵着自己的身子呢。


    何婶子缩回屋里，把窗户掩了掩，又把门关严实了。


    隔壁的药味还在一阵一阵飘过来，她坐在堂屋里，捂着鼻子，心想，


    这当娘的倒是舍得，一回来就煎药，看来那孩子咳得不轻。


    可别是什么传人的病，往后还是少往那边凑为好。


    到了下午该上学的时候，刘秀云把药罐收了，拿了块湿布把灶台擦干净。


    李红枫换了身干净衣裳，背上布包袱，站在院子里等她。


    母子俩开了院门，一前一后往外走。


    何婶子正躲在自家门缝后头看着。地址发布邮箱 ltxsbǎ@ＧＭＡＩＬ．CＯＭ


    她看见李红枫走在巷子里，步子不似往常轻快，脑袋也微微耷拉着，看着确实不太舒坦的样子。


    何婶子心里有了数，悄悄把门缝合上，转身回了屋。


    刘秀云送红枫到了明德堂门口，看着他进了门，才转身往回走。


    她没有多停留，快步回了院子，把院门关上。


    到了傍晚下学的时候，刘秀云又去接红枫。


    母子俩走回巷子，远远就看见何婶子坐在自家门口的小凳上，面前搁着一笸箩豆子，正一颗一颗地剥。


    何婶子抬起头，看见他们，脸上堆起笑，


    “哟，回来了？红枫今日怎么样？还咳不咳？”


    刘秀云站定了，脸上也带着笑，


    “好多了，晌午喝了药，在学堂里没怎么咳了。”


    “那挺好。”


    何婶子剥了一颗豆子，把豆荚丢进笸箩里，又说，


    “这孩子病着还去学堂，真是用功，这么用功，往后肯定有出息。”


    刘秀云嘴上应着，


    “借婶子吉言，束修交了，不能白交，也不能给先生留下不好的印象，能去就去。”


    何婶子点了点头，又剥了两颗豆子，没再往下问。


    她的目光在李红枫脸上扫了一眼，见那孩子还是蔫蔫的，心里那点疑虑又压了下去。


    病秧子一个，先养着吧，等好了再说。


    刘秀云带着红枫进了院门，把门关上。


    李红枫仰着头看她，小声说，


    “娘，她没过来。”


    “嗯。”


    刘秀云摸了摸他的脑袋，


    “先回屋，娘做饭。”


    -


    清水村，里正家，晚饭是李德正做的。


    他煮了一锅粥，炒了个青菜，又热了两个杂面馒头。


    灶上的活他许久没沾了，动作有些生疏，做出来还算能吃。


    他把碗筷摆上桌，叫沈雁和李大海出来吃饭。


    沈雁从炕上爬起来，扶着墙走到堂屋。


    李大海也从自己屋里出来，步子虚浮，在桌边坐下。


    两个人看着桌上的粥和馒头，谁也没动筷子。


    李德正自己先吃了一口，嚼了嚼咽下去，才说，


    “吃。”


    沈雁拿起勺子，舀了半勺粥送进嘴里。


    她嚼了两下，眉头就皱起来，勉强咽了，又舀了第二勺。


    这次嚼了半天，还是咽不下去，最后含含糊糊地说，


    “这粥....没什么味儿。”


    李德正没接话，低头吃自己的。


    李大海也拿起馒头掰了一小块，塞进嘴里。


    他嚼得很慢，跟在嚼一块木头一样，咽下去的时候脖子梗了一下，硬吞下去的。


    然后他把剩下的馒头搁回桌上，再也没碰。


    沈雁放下勺子，看着碗里的粥，低声说，


    “当家的，我吃不下...”


    李德正抬起头，看了她一眼。


    沈雁的脸色蜡黄，嘴唇干裂，眼睛下面两团青黑。


    他又看了看李大海，那孩子靠在椅背上，眼窝深陷，整个人像是被抽空了。


    他低下头，把碗里最后一口粥喝完，才慢慢开口，


    “吃不下就不吃了。”


    他把碗筷收了，搁进灶房。


    然后回到堂屋，站在八仙桌旁边，看着两个人，开口道，


    “今晚睡觉，我会把你们两个都捆起来。”


    沈雁猛地抬起头，眼睛瞪大了，


    “当家的，我好了！我今日都没闹，你捆我做什么？”


    李德正看着她，语气没什么起伏，


    “你昨夜闹了半宿，你记不记得？”


    “若是你们两个今晚要是没什么异常，往后我就不捆了，


    可今日家里只有我一个人，万一你们发起疯来，我控制不住。”


    李德正顿了顿，


    “只能提前捆了。”


    沈雁的眼泪涌出来，也没再争辩。


    她知道李德正说的是实话。


    昨夜她自己做过什么，她模模糊糊还记得一些，那些话，那些念头，像是另一个人从她身体里钻出来，她控制不住。


    李大海坐在椅子上，一直没吭声。


    他听见了，脸上没什么反应，不知道怎么了，他现在没力气生气，整个人陷入了一种虚无的平淡感觉。


    李大海站起来，往自己屋走，一边走一边低声说，


    “爹，你愿意咋做就咋做吧。”


    “...”


    到了要睡觉的时候，李德正让李大海去洗了手脸进了正屋，


    李大海照做，


    李德正跟进去，拿了绳子，把他手腕绑了，绑得比昨夜松些，不至于勒出血印。


    李大海躺在正屋炕上，手搁在身侧，闭着眼，一句话不说。


    李德正又去把沈雁扶进屋里。


    沈雁坐在炕沿上，伸着手，看着李德正把绳子绕上去，眼泪一颗一颗砸在手背上。


    她没挣扎，可嘴里一直在说，


    “当家的，我好了，我真的好了...”


    李德正绑完了，把绳子打了个活结，又看了看她的手腕，确认没勒太紧，才直起身来。


    “今晚都睡这屋。”


    “有什么我好照看你们两个，要是今晚没什么问题，明日再分开睡，不然我顾不上大海。”


    他从柜子里抱了床旧褥子，在炕边的地上铺开，又搬了个枕头搁在上头。


    然后他把灯拨暗了，在褥子上躺下去。


    炕上，沈雁和李大海并排躺着，中间隔了半臂的距离。


    沈雁翻了个身，面朝墙，肩膀微微抽动，还在哭。


    李大海仰面躺着，眼睛睁着，盯着房顶，一动不动。