户部左侍郎是左尚书一手提拔起来的.


    他收受商贾孝敬的巨额贿赂，包庇犯罪，纵容恶性竞争，致使那商贾的对家被挤兑得家破人亡。发^.^新^.^地^.^址 wWwLtXSFb…℃〇M


    那家人不知走通了何人的门路，将罪证一并递到靖北王跟前。


    事情查实，户部左侍郎被革职查办，左尚书也则因识人不清，被罚俸三年。


    原本众人以为，事情到此为止。


    但当天晚上，一些还未认罪的大人，直接死在了刑部衙门。


    从外表看是不堪门楣被辱，自行吊死，以免家人被连累。仵作一验尸，好了，这些人全都死于毒杀。


    轰轰烈烈的大清洗开始了。


    这场肃清朝堂的运动，从工部开始，扩展到其余五部。


    三司每天都会带走一些人，直至最后，三司的监牢已不够用，不得不启用京兆尹的地牢。


    拔出萝卜带出泥，一些原本隐藏在地下的事情，也暴露在天光之下。


    从工部官员贪污修筑河堤的银两，到户部左侍郎勾结地方侵吞税粮，再到兵部军费贪腐，冒领军饷。


    三桩案子闹得翻天覆地。


    到此时，什么康王被绑架，什么工部连射弓弩图纸丢失，都成了不得不暂时搁置的事情。


    整个朝廷，全都围着这三桩大案进行。


    秋闱就是在这种肃寂的氛围中结束的。


    而此时，朝堂上空出来的官位，足有好几百。


    不说各藩王手下之人折损严重，就说岳宗从东南而来，绑架康王的污水还没洗清，又被泼了扣了一顶治下不严，冒领军饷的帽子。


    革职，收监，且等朝廷查清楚事情始末，再行定论。


    康王断了几条臂膀，瑞王少了岳宗的支持，平王府被赵承凛一再折腾，实力不到原来的五成；又有安王的人手此番折损最多，而为买通这些朝臣，安王府的钱财，已去了十之八九。


    如日中天的几大藩王，元气大伤，没个三五年，很难恢复原本的权势。


    通过这件事，大家也隐晦地看明白一点。


    龙椅上坐的那位，心里莫测，精力旺盛，手腕老辣，真不是他们想算计就能算计的。


    也因此，尽管很多人都猜到，这怕是隆武帝联合靖北王做的一场戏，目的就是冲着越发骄矜的藩王们来的，藩王们也不得不装乖卖怂，咬牙忍下了这件事。


    等到桂榜放榜，康王的身体已无大碍。


    他身上的污水也都被洗清，代价是跟了几十年的心腹，全都喜提秋后问斩。


    丢失的图纸，在安王的别院找到了。


    安王苦于证据实在，只能用苦肉计——“自戕”以证清白。


    他自然是清白的，但朝臣们不相信。


    他们如鬣狗般缀在他屁股后边咬，安王为自保，不得不与隆武帝达成协议，以撤回自己的封地为条件，还安王府清名。


    也就是说，安王没封地了！


    没了封地，就没了固定的赋税，少了大额的钱财进账，这无疑是要命的。


    但是，没了赋税，还有别的来钱的路子。发布页Ltxsdz…℃〇M


    可若是污了安王府的名声，进而连累赵乾的名声，那可就得不偿失了。


    在安王一家准备回京长住时，赵承凛收拾收拾，准备回安西了。


    隆武帝觉得兄弟俩打的这一波配合，真是好到极致。


    有皇弟在跟前，他省事省心省力，还能将朝堂上这些大臣整治得服服帖帖。


    那种感觉，如臂指示，顺心如意，以至于如今皇弟要走，他真心舍不得。


    隆武帝劝说赵承凛：“距离母后的祭日没多长时间了，你不如等母后祭日过后再回去？”


    赵承凛嘴角抽了抽。


    母后的祭日在腊月，如今几月？


    八月末！


    赵承凛说：“我若留下祭奠了母后，是不是最好再留在京城过个年？”


    隆武帝矜持道：“你若想，也不是不可以。”


    “过了年，是不是最好等赏了元宵花灯，等开了春再回去？”


    隆武帝：“……”


    赵承凛：“皇兄，你干脆让我常驻京城吧。我从小在京城长大，你要让我一直呆在这里，我也不会不适应。只是宝音生在西北，长在西北，京中又有她不想看见的人……”


    意思是，周宝音八成不会来京城。


    到时候他们牛郎织女一般相隔千里，孩子怎么生？


    隆武帝挥挥手：“滚吧。以后没事儿少回来。”


    赵承凛含笑：“臣弟听皇兄的。”


    赵承凛又岂能不清楚，皇兄这是在保全他。


    朝臣们又不傻，等他们回过神，焉能不怨恨他？


    哪怕他不惧这种怨恨，但他的孩子以后要继承大统，自然是越少与人有龃龉，对孩子越有利。


    “平王兄在京城滞留的时间不短了，康王兄身体也已康复，此番我回安西，顺道护送他们回封地吧。”


    隆武帝看了他一会儿，点点头。


    “安王被栽赃，怕是咽不下这口气，你们这一路，怕是不太平。”


    “要的就是不太平，这要是死伤了谁，那是报应，与皇兄无关。”


    隆武帝：“……言之有理。”


    赵承凛归心似箭，但是，有的事情，急也急不来。


    这一日，皇帝白龙鱼服，出宫亲送赵承凛。


    康王和平王坐在马车上，此时忙不迭下去行礼。


    隆武帝拍拍几人的肩膀，叮嘱说：“都老大不小的年纪了，路上缓着点，别折了身子骨。若是两位王弟单独出行，朕且要担心你们的安全，有六弟护着，朕就放心了。走吧，到了封地，给朕报个平安。”


    康王，平王：“……”


    两人能说什么？


    只能硬着头皮谢了又谢，又将赵承凛夸了又夸。


    马车终于启程，将送行的赵端，赵莲等人，都抛在身后。


    赵承凛没有坐马车，他一骑绝尘，带人走在最前面。


    他身后百十米远处，缀着几辆马车，康王和平王此时都在第一辆马车中。


    两人絮絮叨叨地说了些什么，赵承凛没在意。


    他看着满眼的秋色，心中忍不住想，安西此时落雪了么？


    不知宝音夜间可能安寝，需不需要他帮着暖榻？


    越是思念周宝音，越是看身后的马车碍眼。


    偏偏这件事还是他自己招来的，且他还有点别的算计，如今想一脚把人踢开都不能。


    不说赵承凛几人慢悠悠赶路，只说安西今天晚上还真落了雪。


    雪是傍晚时分才落的，但西北风却刮了一整天。


    呼啸而过的寒风，打着呼啸从空旷的街面上席卷而过，吹起了满地落叶与雪虫子。


    今天街上没有多少行人，周宝音早早就关了医馆回了后边。


    等傍晚时分，雪落下来，周恒也从镖局回来了，周宝音牵着媛儿，三人一起去花厅吃饭。


    桌上免不了再次提及赵承凛。


    媛儿苦恼地说：“爹爹再不回来，我都想不起他长什么样子了。”


    周恒嘴里塞满饭，咕哝着说：“师父上次来信，说他大哥身体康复了，他近期就要回安西。”


    隆武帝用了周宝音的药丸，后续还用了她的方子，困扰了他将近一个月的咳疾终于除根。


    隆武帝不好白占人便宜，不仅让赵承凛去藏书楼挑了一箱子书籍，还额外赐给周宝音不少好东西。


    一些珠宝头面太过贵重，赵承凛做主留在京城的靖北王府了。绸缎布匹和上好的皮毛，他给装车带回安西。


    隆武帝准备的最多的，则是一些适宜女性食用的滋补用品。


    尤其是女性备孕时能用到的东西，不管是成品，还是半成品，零零碎碎装了两大马车。


    当然，后边那些东西没直接给赵承凛，而是由隆武帝亲自安排人，秘密送到安西。


    朝堂上盯着兄弟俩的人太多了，就怕有人看到这些动静，能猜到些什么，危害周宝音的安全。


    继续说赵承凛。


    周宝音也想念赵承凛，但她私心里更想念赵承凛给她争取来的一箱子书。


    她倒是好奇，究竟是什么书，价值能与她那张药方相当。


    联想到之前赵承凛送她的书都是什么水准，周宝音愈发心痒，恨不能现在就飞到京城，自己把书带回来。


    “上次来信说，九月初启程回来。只是路上还有些杂事要做，怕是归期比预期的迟一些。”


    朝堂上的动静，还没有传到安西。


    即便传到了，距离下层百姓的生活太远，百姓们谁会去在意？


    反正周宝音仔细听了，都没听到什么要紧的。


    一时间她倒是忍不住怀疑，是不是她之前的猜测错了，是不是她多想了？


    “姑姑，这两天你找人把师父那处院子的窗纸，被褥都换一换吧。天冷了，之前那些都不能用了。”


    “你多长时间不往后边去了？后院的东西，小到茶盏茶壶，大到铺盖，帐幔，我全都换过一了。保证你师父就是今晚回来，也能睡舒服。”


    周恒嘿嘿笑：“瞧我，多嘴了。您上心就好，我以后就不操心这些有的没的了。”


    周宝音斜睨周恒一眼，然后看媛儿：“你屋里的地龙，今晚给你烧起来了。不过是第一天烧，屋里温度可能不太高，你若是还觉得冷，就让天舒再给你屋里放个火盆。”


    “不用了姑姑，火盆燥的慌，我让天舒另外给我准备个汤婆子就是……这么冷的天，不知道爹爹在外边有没有受冻。”


    “放心，你爹爹有钱，还有丰富的野外生活经验，他受不了什么苦。”


    “想爹爹了，我还给爹爹做了衣裳，也不知道爹爹回来喜不喜欢……”


    周恒耳朵里听着姑侄俩说话，自己则闷头干饭。


    他现在正长身体的年纪，加上活动量大，一天到晚都感觉饿。常常觉得肚子里有个黑洞，他能直接吞下一头牛。


    桌上的菜肴被吃了个七七八八，周恒抚摸着鼓起来的肚子，终于满意了。


    他去前边写大字去了。


    自从知道赵承凛的真实身份，他头顶就像是悬了一柄剑。唯恐有一刻懈怠，被人赶超，回头把祖上几辈子的脸面，一起丢尽。


    周恒忙他的去了，媛儿也继续翻她的药材去了。


    周宝音回了房间，喝茶，洗漱，上床翻书。到了固定时间，熄灭蜡烛，躺下休息。


    但不知道是不是今天大降温的缘故，被子里冷得厉害，她翻来覆去睡不着。


    这时候，周宝音就特别想念赵承凛。


    那人精力旺，火力大，夏天挨着她，跟个烤炉一样，常常热得她满身汗。


    若是此时他在跟前，必定能让她快速热起来……


    脑子里不受控制地浮现一些画面，周宝音面色一僵，狠狠地在床上拍了一下。


    死脑子，想什么，快睡觉！


    屋外的寒风吹落了瓦片，清脆的锐响惊动了抓耗子的老猫。


    老猫俯冲而下，将出洞的耗子逮个正着，传来一阵吱吱喵喵声。


    ……


    赵承凛等人此时已经离开京城地界。


    白天大降温，将没有准备厚衣裳的平王和康王都冻住了。没办法，这一日不得不停留在驿站中，以避风寒。


    到了晚间，冷风更加猖獗，还下起了淅淅沥沥的冷雨。


    驿丞见状，面色愈发凄苦。


    这寒潮哪怕再晚一些时候来呢？


    好歹等这三位爷离开后，再冷呢？


    届时别说刮风下雨，就是下冰雹，他都不带皱眉的。


    可此时此刻，驿站里三位王爷


    这要是一个伺候不好，怕是脑袋就得落地上。


    晚间厨娘炖了鱼汤，炖了小鸡蘑菇，另外配了汤面、饼子和几道素菜。


    驿丞觉得菜肴单薄了，唯恐上边怪罪，狠狠心，将马厩里养的母羊杀了烤了。


    等用饭时，三位王爷都从楼上下来，驿丞诚惶诚恐地介绍乡间吃食，唯恐惹来谁的怪罪。


    赵承凛看看桌上的菜肴，拍拍驿丞的肩膀：“辛苦了。我与王兄们用膳，你们都下去吧。”


    “不辛苦，多谢王爷。属下们先去后边候着，有什么事儿，您这边喊一声，我们就过来。”


    伺候的人和亲随们都去别的地方用饭了，赵承凛三兄弟也坐了下来。


    康王不知从何处弄出一坛子酒水：“天冷，喝一点好入眠。”


    平王要推辞，康王说：“少喝点，点到为止。你我兄弟多年不见，喝点酒，好叙旧情。”