“你不想知道司马蹇到底和我谈了什么吗？”孟之的房间内，余青影忽然冷不丁地问道。发布页Ltxsdz…℃〇M


    “我不敢问。”孟之道：“你想告诉我的时候自然会说。”


    余青影怔怔地望着透过窗户纸照进来的阳光，过了好一会才道：“司马蹇说，他父王到现在都不能确认到底谁才是太子案的幕后元凶。”


    “楚王不是最后一个见到太子的人吗？有嫌疑的就那么几个，他怎么可能不清楚其中的隐情？”孟之惊讶道。


    余青影低头道：“当年先帝很宠信我父亲，很小的时候就带他临朝听政，十岁不到就立为太子。成年后先帝多次让我父亲监国，亲自处理国家大事。可是我父亲太过仁厚，对所有人都恭谦礼让，没有任何架子。于是朝廷和宫内很多人都说他有失皇室的威严和体面，其中包括如今的太后。”


    “这……这也算是错？”孟之十分不解道。


    “你不知道那些皇族权贵的傲慢偏执，他们能因为一个下属的行礼、说话的瑕疵而将其贬斥甚至活活打死，他们把贵贱、上下的关系看得比什么都重。我父亲的礼贤下士戳破了他们牢固的阶层偏见。”余青影道：“有反对的就有支持的，当时以太子太师辛拓为首的一帮官员都坚定地支持太子，双方之间互相攻讦，弹劾的奏折每天都雪片般涌向先帝的案前。先帝春秋正盛，对此也不以为然，想着时间还充裕，让太子经历一些事情也未必是件坏事。”


    余青影顿了顿道：“直到我母亲的出现。太后曾极力推荐过齐国公冯家的外孙女为太子妃，太子刚开始也是无可无不可。可自从见到我母亲后，便断然拒绝了和冯家的联姻。太后姓冯，当时的齐国公是她的亲哥哥。”


    “这是想亲上加亲，以便太后将来掌控内宫。”孟之猜测道。


    “楚王当时也这么想，可后来才明白太后不仅想要掌控内宫，她还想通过太子影响朝政。”余青影道：“自从我母亲入了东宫，和太子形影不离，太后苦口婆心劝解过数次无果后，她便悄悄下定了换储的念头。”


    “可那是她亲儿子啊。”孟之大声道。


    “权力是一剂春药，一旦接触过它，人便会变得疯狂。”余青影道：“太后背着先帝串联了京城内很多勋贵，这些人列出了二十条太子罪状，联名上呈给先帝，要求换储，让楚王当太子。其中与民同乐说成‘有辱皇族尊严’，补齐边军将士的欠饷则被污蔑为‘亏空国库’。先帝哪能被这些人蒙蔽，见到奏折后龙颜大怒，将所有签名之人要么降爵、要么廷杖，好几个开国功勋之后还被赶出了京城。先帝还狠狠训斥了太后一番，要求她以后不准再插手宫外之事。”


    “先帝还是英明睿智的。”孟之赞道。


    “此事过后，太后消停了很长一段时间。我父亲与太后之间形同陌路。虽然太子还是照常给母亲请安，可太后却再也没有留下他说过话、吃过饭。”余青影继续道：“两年后，先帝忽染重疾，卧床不起，我母亲恰巧在那段时间怀了我。太后觉得时机来临，一旦先帝痊愈，或者太子生下一个皇孙，我父亲的地位将更加难以动摇。”


    “唉。”孟之长叹一声，他难以理解为何母子之间能为这种事翻脸无情。


    “楚王自幼喜好武学，只是天赋不佳，修为一般。不过他高大威猛，管理严苛，在太后看来，楚王更有帝王之姿。发布页LtXsfB点￠○㎡”余青影道：“刚开始楚王本没有取代兄长的意图，可在太后经年累月的劝导下，也慢慢有了成为一代帝王的野心。”


    “十八年前的那个深秋之夜，楚王带着一坛美酒来到东宫，说是要恭贺太子妃喜怀龙孙。我父亲不疑有他，很是开心。”余青影声音变得低沉道：“两人饮至深夜，楚王才醉醺醺地离开。可是第二日已过巳时，太子依然没有起床。我母亲察觉不对，上前想要唤醒他时，才发现……太子已经全身冰凉。”


    虽然未曾目睹当时的场景，孟之的心依然一沉。


    “消息传开，全城震惊。先帝不顾重病之躯，挣扎着起来，严令宗人府、大内总管连同刑部一起，三天之内必须查明事实。”余青影道：“首当其冲的便是楚王，他当天被宗人府请去问话。可楚王悲痛欲绝，泣不成声，只是反复念叨着‘太子不是我害死的’。刑部的仵作很快从太子的胃里和酒杯中检测出剧毒残余，酒坛和美酒中也找到了一种强力迷药。”


    “当天东宫所有的太监宫女都被羁押，我母亲也被软禁。可到了晚上，太监宫女在天牢中被全部杀害，我母亲也从东宫中消失。两天后，宗人府、刑部和内廷拿出了太子一案的结论：太子被人下毒致死，最大的嫌疑人为畏罪潜逃的太子妃余晚夕，楚王无罪释放。看着漏洞百出的奏折，先帝暴怒之下，气血上冲晕了过去。太后趁此机会，又联合了齐国公等重臣勋贵，力荐楚王为太子，只是遭到了东宫一派的极力反对，理由是‘太子刚薨，皇上不省人事，不宜立储’。”


    “朝廷两派对立，上奏不能决。过了几天先帝苏醒，下的第一道旨意便是将楚王拘押至宗人府，真相大白前不得释放；太后一步不得出坤宁宫，不得与宫外之人接触；尽快找到太子妃，接回京城，务必保证她腹中婴儿安全。鹬蚌相争，渔翁得利。楚王失去了争夺太子之位的资格，让原本只是普通郡王的庶长皇子司马空弦，成为皇储之争的最大受益者。”


    “司马蹇说，我母亲是太后派人送出京城，本来想在半路将其杀害，只是楚王不忍心自己兄长失去唯一骨肉，暗自遣人将其救下。他还告诉我，当时太后让楚王带去东宫的那坛美酒里面只是放了强力迷药，如果没有特制的解药将瘫在床上半个月。楚王也喝了那坛酒，只是事先服了解药，所以他认为太后并未想要谋害太子。她的目的就是让外界以为太子体弱多病，不适宜作一国之君。一次不行就来两次，两次不行就来三次，总之就是要让太子缠绵病床，不能理朝政。”


    “以后的事情你也大概知道了。我母亲生下我后便撒手人寰，先帝薨逝后司马空弦登基。登基当月大赦天下，楚王得以出了宗人府。后来司马空弦迎娶了齐国公的外孙女为皇后，将楚王外放至襄阳，将荆楚的军政大权包括税赋都交给了他。太后也顺理成章地成为内宫之主，甚至刚开始还能左右朝廷的一些大事。可仅仅过了几年，根基已稳的司马空弦将自己的亲生母亲立位西宫太后，一下子分去了太后内宫一半的权柄；其次他还册封了数名勋贵之后为贵妃，齐国公府的威望顷刻间大打折扣。”


    “当年楚王以为是太后的人中有对太子不满的勋贵偷偷下毒，可这些年来，楚王渐渐发现当年那些跟随太后推举他的公侯皇族，很多都早已与司马空弦眉来眼去，甚至还查到当年东宫中的太监宫女中都有当今皇上的眼线。楚王还怀疑，当初除了太后之外，刺杀东宫众人和追杀太子妃的也有司马空弦的人马。”


    “所以，太子一案中的幕后元凶极有可能就是当今皇上？”孟之心中的惊骇无以复加。


    “司马蹇说，虽然没有证据，可太后和他都没有害死至亲的动机，最后最大的受益者又是司马空弦，所以楚王府十余年来到处搜集线索，却被朝廷察觉，处处针锋相对。”余青影徐徐道：“可能从一开始我们的方向就错了，连仇先生都被蒙在鼓里。”


    “青影，你和唐老祖、仇先生说过此事了么？”


    “还没，我自己都没想清楚，司马蹇转告给我的有几成真相。”余青影道。


    “虽然十多年过去，不过当年那些内宫、刑部、宗人府包括齐国公府、京城勋贵中的旧人还在，咱们一个一个找过去，总能找到蛛丝马迹，查出真相。”孟之道。


    “如果元凶真是当今皇上，这仇……”余青影眼中流露出深深的忧虑。


    “怕什么？他也不过只是凡胎肉体，也就一刀之事。”孟之道：“洛阳事毕我就陪你去京城。”


    “嗯。”余青影重重地点了点头，应道。


    “青影，小孟子，唐老祖让我来叫你们收拾一下行李。”门外出来唐心的声音：“王公公让小顺子传话，说是大事已成，让所有人都到城北的那处别院去，朝廷有赏。”


    孟之和余青影推门而出，道：“老祖不会真的相信这种鬼话吧？王公公很明显要将丁自成之死嫁祸给白眉山庄，顺便来个杀人灭口。”


    “嘁，老祖是何等人物，会上这个当？”唐心直眉瞪眼道：“你们两个在房间里鬼鬼祟祟，不会是……干什么见不得光的事吧？”


    “一个黄花大闺女成天想着这些龌龊之事，小心我告诉唐老祖，让他对你用家法。”余青影反唇相讥道。


    “我哪有成天想了？再说了，两情相悦是什么龌龊事了？”唐心道：“你们两个青梅竹马，相处了那么多年怎么毫无进展？依我看，还不如早早把事给办了，以后就可以光明正大地干龌龊事。”


    “啪”，余青影拍了一下唐心的手背，啐道：“狗嘴里吐不出象牙。”


    孟之则满脸笑容道：“呵呵，我都听青影的，她说怎样就怎样？”


    前院的厅堂内，唐风和仇怀早已等在那里。


    见人已到齐，各自的行李也已收拾好，唐风道：“王公公召我们去城北别院，定是不怀好意。大家出了城之后再见机行事，小顺子公公还在门外等着呢。”


    “那铃铛和小莱怎么办？”余青影开口道。


    此行十分凶险，孟之也在考虑此事。带着两人不仅会让他们陷入危险，还要专门派人保护她们；将她们留在洛阳吧，詹家现在也是满头包，詹文德更是成为丁自成一案的最大嫌犯，何况詹家并不认可铃铛这个孙女，城中也不安全。


    “带着她们一起走啊，这有什么考虑的。”唐心毫不犹豫道。


    “这个，还是听听她们自己的意愿吧。”唐风沉吟道。


    “好，我这就去问问她们。”唐心转身就往外走去，孟之和余青影跟随在后。


    唐心快言快语地将事情始末告知，小莱脱口而出道：“我们自然跟你们走。”


    铃铛有些迟疑：“我爹爹他没事吧？我……我还是有些想在原来的小院子里住。”


    余青影蹲下身来，轻轻抚摸着铃铛的头发道：“你爹爹他不会有事的，人本就不是他杀的。不过现在很多人要对你爹爹不利，如果你留在这里，万一被坏人抓住怎么办？不如随姐姐去白眉山庄，那里有很多和你一样大的小孩，说不定你可以交很多朋友呢。嗯，过段时间，等你爹爹的事过去了，你再回来探他，或者住到那座小院子里都可以的。”


    铃铛歪头想了片刻后道：“好吧，其实我也舍不得和孟哥哥、余姐姐、唐姐姐分开，那以后回来这里的时候，你们也会和我一起吧？”


    “那当然。”唐心一口答应下来，道：“不管你孟哥哥余姐姐怎么样，唐姐姐肯定陪你回来。”


    众人在出城门时与守卫产生了一些争执。如今洛阳全城戒严，对进出城门的人盘查格外严厉。


    小顺子出示了一块玉牌，守卫在请示了上司后才得以放行。


    一出城，小顺子便催促众人加快行程。他虽然只带了两名护卫进城，可一路上不断有身着大内侍卫服饰的人加入。靠近那座别院时，随行者已经超过了三十人。


    “小顺子公公，你这是何意？”唐风目视前方，淡淡地道。仇怀驾着马车，车上是四女，他和孟之骑马随侍左右。如今那些侍卫已经隐隐围成半圆，将他们困在中间。


    “王公公吩咐，一定要确保各位的安全，唐老先生不要误会。”小顺子恭顺地回道。


    “呵呵。”唐风冷笑不语。


    转过一片树林，远远地便见到了那座别院。


    “哗啦啦”，忽然从道旁涌出数十人，为首者正是那名大内侍卫副统领管伯远。


    “奉王公公命，请各位交出身上所有兵刃暗器。”管伯远还是那副要死不活的样子，板着脸沉声道。


    “如果我们不愿意呢？”唐风迅速和仇怀以及孟之交换了眼神，冷冷地道。


    “那就休怪管某用粗了。”管伯远道。


    “唐老先生还是交出兵刃暗器吧，王公公并无恶意，只是按规矩，在接受朝廷赏赐时不能带着凶器。”小顺子在一旁劝道。


    唐风环视了一下周边，心里已经打定了主意。


    “老仇，冲向刚才那片树林。孟之，抓住小顺子当人质。”唐风低喝一声，纵身而起扑向管伯远。


    仇怀与孟之几乎同时行动，一个调转马头就往外闯，一个拔出长刀砍向附近的小顺子。


    管伯远和众侍卫不曾料到唐风等人说动手就动手，一愣之间，马车已经径直冲向外围的侍卫。


    车帘忽然掀开，从里面闪出一团白光。挡在最前面的几名侍卫要么被仇怀一掌拍飞，要么被车内唐心发射的暗器击中，等他们反应过来，马车已经冲出了包围，往来时经过的树林疾驰而去。


    孟之使出了十成功力，长刀闪电般地砍向小顺子。可他很快发现，小顺子除了一脸惊恐外，竟毫无反应。这小顺子竟然完全没有修为。孟之刀锋一转，在小顺子的胳膊上深深划了一道，顺手掐住他的脖子挡在自己身前。


    唐风最先发动袭击，“砰”地与那管伯远对了一掌，随即漂身后退。管伯远连同身下骏马后退四五步，脸上一阵红一阵白，呼吸吐纳了数次才缓过来。


    “追，别让他们跑了。”管伯远恼羞成怒，吼道。


    “那小顺子公公他……”一名手下提醒道。


    “一个跑腿的小太监而已，管不了那么多。”管伯远目露寒光道。