宴席间，陈巡与章常依然攀谈不停。发布页Ltxsdz…℃〇M两名少女和小八在一旁伺候，余青影让他们入座，可没人敢僭越。


    小八是当年太子妃身旁的小太监，与余青影天然有一种亲近感。两名少女则是陈巡后来买来的丫鬟，知道余青影的身份。


    章常口若悬河，滔滔不绝。从茶叶聊到石材，又从园林聊到珠宝，虽然绝大多数都是章常道听途说而来，不过他能甄别出他人话中的真假，倒也与事实差相仿佛。


    陈巡起了招揽他到潇湘会馆当管家的念头，可被章常一口拒绝。


    “章某如今是日月教的堂主，将来，嘿嘿，很有可能是长老。陈先生抬爱了。”章常喝了不少酒，眉飞色舞道。


    回房间的路上，余青影对孟之轻轻撇了撇头。孟之心领神会，跟着她来到潇湘会馆深处的一座小院前。


    章常依旧还与陈巡并肩而行，喋喋不休，可在小院前却被小八拦住。


    这座小院只为余青影留着，除了小八打扫维护外，平常禁止任何人进入。


    书房内，余青影居中而坐，仇怀、孟之分坐左右。陈巡拆开一套崭新的天青汝窑，开始一丝不苟地泡茶。


    陈巡泡茶的动作舒展富有张力，让人赏心悦目，与当初孟之宰羊有异曲同工之妙。


    喝了一杯茶后，陈巡开口道：“一得到小姐传来的消息，陈某便着手收集朝廷相关人员的底细。这里是目前朝廷正二品以上大员的具体情况，包括他们的履历、官职和所属阵营等等。”


    陈巡从怀中掏出几张纸，递给余青影。


    余青影仔细地浏览了一遍，转手交给仇怀。仇怀只是草草看了几眼，又转给孟之。


    孟之看得很认真，这是他了解当今朝廷派系和官员的绝佳机会。他对户部尚书严同的内容格外上心，巧的是，严同的资料也是所有人中最详细的。


    待孟之看完，陈巡道：“孟兄弟，你有什么想说的？”


    孟之理了理思路，沉吟道：“来京城之前，庄主找过孟某。庄主交代孟某，除了协助余姑娘找寻当年东宫案真相外，还让我多留意一下户部尚书严同的动向。如果有机会，就削弱他的实力。至于其他的，庄主未作指示。”


    “严同此人，表面正义凛然，一心体国，实则奸猾隐忍，为人狠毒。”陈巡道：“他最明显的标签，就是保皇党。严同紧跟当今皇上，他的长子严博则与太子亦步亦趋，对于其他人，能拉拢则拉拢，能打压就打压。正因如此，皇上对其恩宠有加，依附其翼的朝官最多。”


    “据我所知，严同恶名不显，他做过什么人神共愤的恶事么？”余青影道。


    “严同为人极为谨慎，他掌管整个大晋的钱库，可从来不从税赋等方面敛财。”陈巡道：“不过他对地方和商贩却极度压榨，除了正常上交国库的税赋外，几乎每个商贩都要缴纳同等银钱的孝敬。发^.^新^.^地^.^址 wWwLtXSFb…℃〇M这些银两他绝大部分都给皇上作为打赏和修建宫殿所用，剩下虽然只是一小部分，但其数目还是骇人听闻。当年洛阳林知府和詹家，就是因为此事被当成了替罪羊，还有最近掌管豫州盐铁的丁家也是因为此事被逼得出走荆州。其它因为严同的压榨而家破人亡的，更是数不胜数。一旦上了严同的这条贼船，要想再下来，不伤筋动骨几乎不可能。”


    听到林方卿父亲的冤案也与严同有关，孟之的眼神瞬间冷了下来。


    陈巡继续道：“严同的长子严博则嚣张跋扈得多。为了迎合太子猎奇的兴趣，他不但在民间大肆搜刮各种奇珍异宝，还在京城郊外建了一座行乐宫，里面充斥着各种价值千金的花草石木，还有各种虎豹熊狮和无数美女。行乐宫的规模和人数甚至可以媲美皇宫，不知多少良家女子被囚禁在此，叫天天不应，叫地地不灵。”


    “如此鱼肉百姓，丧尽天良，宰相辛拓辛先生没有采取行动么？”余青影愤懑道。


    “辛先生不知进谏过多少次，还召集了御史台的众多御史一起弹劾，可到了皇上那里便石沉大海，从无回音。加之严同的爪牙威胁被掳入行乐宫女子的家属，还有被强取豪夺的商贩，所以京城的反响并不大。”陈巡道。


    “陈先生，您有何谋略请直说。”余青影知道陈巡足智多谋，心中肯定早有计议。


    陈巡缓缓喝了一杯茶，道：“皇上和太子都对严家恩宠有加，普通的罪名很难撼动严家的势力。只有让严家与皇上心中最忌讳的一方扯上关系，哪怕严同再死忠，皇上必定也会毫不犹豫下手。”


    孟之与余青影对视一眼，异口同声道：“楚王府？”


    “没错，即使计议不成，在皇上的心中留下一根刺，我们的目的也算达到了。皇上生性多疑，以后再有类似事件发生，严家的好日子也算到头了。”陈巡道。


    “那要怎样才能栽赃……哦，不，让严家和楚王府牵扯上？”孟之道。


    “这个不难，楚王府也很希望对付严家，只是苦于没机会。孟兄弟，你和司马蹇、丁渊都有交集，只要你和他们稍微透露两句，他们自然就知道该怎么做。哪怕一月一封密信发给严同，迟早会引起皇上的注意。”陈巡道：“其实以丁自立的名义写信更好，毕竟当初是严同奏请皇上让他当上了豫州提督。”


    孟之稍一思虑，马上就有了方略。他点了点头道：“好，这件事就交给我去办。”


    “其次，西宫太后一直想召见小姐，小姐最好能找机会入宫去觐见。这也关乎当年太子……殿下的冤情。太后是当年直接参与的幕后人员之一，又是小姐的祖母，有了皇室这层身份，以后办起事来方便许多。”陈巡道。


    “可是……”余青影欲言又止，她对当年太后陷害父母的事情始终耿耿于怀，虽然知道太后并未有心害死父亲，但毕竟还是被他人所利用，造成了最后的惨事。


    “小姐，我们这帮人苦苦追寻十八年，但依旧毫无进展，最关键的，就是不能知悉当年几位西宫太后、楚王还有当今皇上等几位核心人物的想法。”陈巡面色凝重道：“如果能知道当初太后经历了什么，对殿下的冤情可能就是一个突破。”


    余青影沉思片刻，终于下定决心，点头道：“好，就依陈先生所言。”


    陈巡暗暗松了口气，道：“如果，我是说如果，太后对太子殿下有愧疚之心，小姐也可以借助太后，针对严家下几步棋。虽然如今皇上和西宫太后矛盾颇深，不过太后还是可以向皇上说几句严同的好话；接着，太后可以下一道懿旨，赏赐严家一些金银；然后，趁着严家有大喜之时，太后亲自莅临严家。这样一来，皇上不起疑心都不可能。”


    “陈先生闲居这么多年，谋略依旧缜密无瑕，天衣无缝。”仇怀感叹道。


    陈巡摇了摇头，道：“如此一来，我等都得入局，小姐的风险也极大增加。如果哪一天皇上得悉了真相，我这间潇湘会馆，还有白眉山庄，都会面临着灭顶之灾。”


    “哪有包赚不赔的买卖？不入虎穴，焉得虎子。这些风险都在情理之中。”余青影目光坚定道。


    “当年太子殿下出事之时，仇某不在京城。可这次无论如何，我都要护着小姐的安全。”仇怀语气平淡道。


    四人又商议了一些事项后，陈巡与仇怀一起离去。


    余青影静静地泡着茶，孟之喝了一杯又一杯。两人都未说话，但室内却充斥着暧昧的气氛。


    “你知道，陈先生看的是什么书么？”余青影突然开口，打破沉默道。


    孟之一愣，摇了摇头道：“这我哪会知道。”


    “《江湖奇侠传》，说的是一个无名小子被迫走上习武之路，后来功成名就，抱得两个美人归的故事。”余青影意味深长地道：“这部书的作者，你也认识，就是当年与你秉烛夜谈的夏凤飞夏姑娘。”


    孟之心里“咯噔”一下，当初这件事他已和余青影解释过。他斟酌着措辞，小声道：“哪有秉烛夜谈，只是数人一起谈了一两个时辰而已。”


    “呵呵，你可知道那两位美人的背景么？一个是流落民间的公主，一个是京城书香门第的千金，那位奇侠的经历也与某人几乎一模一样。这你又作何解释？”余青影语气冷淡，但眼里已经蕴藏着笑意。


    孟之此时哪还会注意这等细节，情急之下一把握住余青影的手道：“青影，我的心意天地可鉴，除了……除了你之外，更无他人。咱们没必要为了外人的一些想法，彼此之间产生嫌隙。”


    余青影脸上微微一红，轻斥道：“放开手，让别人看见不好。”


    孟之第一次没有听从余青影，反而握的更紧，道：“这座院子谁会不经通报擅自进来？青影，我……我……”


    来京城的路上，孟之目睹孙千邦和周嫣之间卿卿我我，经常好像特意在他面前牵手搂腰还亲脸，弄得他心猿意马。还有唐心和章常，也不时说他胆小如鼠，连单独与余青影幽会都不敢。


    孟之不是不敢，而是怕余青影生气。此时他鼓足勇气，身子往前倾，嘴唇就往余青影的脸上凑。


    余青影身体僵在那里，心脏狂跳不止。她又何尝不想多与孟之有亲密的举动？可她是一个姑娘，怎么可能太过主动？


    孟之的嘴唇刚碰到余青影的脸颊，门外便传来小八的声音：“小姐，陈先生说有事找您。”


    余青影马上甩开孟之的手，大声道：“好的，我这就便去。”


    孟之满脸失望，可他没注意到余青影眼中的也有深深的遗憾。


    两人平复了一下心情，联袂走出书房，只见小八低头弯腰站在院门处等候。


    “陈先生找我何事？”余青影边走边问道。


    “汝阳王府的王爷和王妃不知从哪里得知了小姐来到京城，亲自登门说是要见见小姐。如今在主楼四楼陈先生的书房内等着。”小八不疾不徐小声道。


    “分明是陈先生有意透露给汝阳王，好让他来找我，为我进宫觐见太后作准备。”余青影道。


    “小姐冰雪聪明，一猜即中不过。陈先生也是得到小姐认可入宫后，这才放出了风声。只是没想到汝阳王会这么快就来到。”小八道。


    “呵呵，这些年汝阳府的势力日薄西山，连青龙帮都脱离了王府的掌控，更不用说白眉山庄了。如今除了朱雀门，他们的江湖势力几乎被侵蚀殆尽。在朝中更不用说，除了那个世袭罔替的王爷爵位，有多少人依附于王府？”余青影这番话，其实是说给孟之听的。


    小八哪能不知道余青影的心思，道：“汝阳王府当年在争夺皇位时置身事外，后来尘埃落定，反而没有任何一方与其联盟。这次接近小姐，多半也是想借助小姐和当年东宫的力量，重新恢复一些实力罢了。”


    “汝阳王的先辈当年是开国高祖的亲兄弟，高祖答应过他这一系世袭罔替，永不降爵。不过几代过去，影响力是一代不如一代。再过些年，恐怕连世袭罔替这最后的一块招牌都会被给取消掉。”


    “谁说不是呢？”小八道：“所以小姐有什么要求，其实可以放心大胆地提。”


    “我能有什么要求，不过是大家相互利用罢了。”余青影淡淡地道。