“孟公子，与你同行的那位姑娘可是姓夏？”付竹语气平和道。发布页LtXsfB点￠○㎡
“正是。”
“这位言大人说，夏姑娘是朝廷在逃要犯，不知是否如此？”
“付总捕头，凡事都得有依据。这位言大人言之凿凿说夏姑娘是朝廷要犯，他手里可有刑部的海捕文书，或是朝廷的逮捕令，哪怕有太子殿下的手令都行。有吗？如果没有，付总捕头还是不要听信某些人的一面之词的好，这年头招摇撞骗的人可不少。”孟之道。
“这个……”付竹瞟了眼言继宗。他只是从五品的地方官，眼前两人一个是东宫近侍，一个是未来驸马，谁都得罪不起。
“夏凤飞乃朝廷钦犯下、原户部盐铁司郎中夏朝安的女儿，夏朝安已经被流放滇南。夏凤飞本应收押至教坊司，可在押入教坊司的前一天逃离京城，这件事人尽皆知。”言继宗道：“付大人，这算不算是依据？”
“这个……”付竹瞅了眼孟之，支吾道。
“空口白牙，说啥都行。”孟之道：“况且天下同名同姓的人众多，言大人怎么证明我二妹就是夏大人的女儿？”孟之道。
“这个简单，抓回京城审问便知。”言继宗道。
“言大人好大的官威啊，无凭无据随意抓人，眼里还有大晋律令吗？如果抓错了人，败坏太子声誉的罪状你担得起吗？”孟子凛然道。
“付大人，常某曾见过夏姑娘，在下可以作证，这姓孟的身边女伴确是那夏犯亲属无疑。”一旁的常少开口道。
“呵呵，付大人，孟某举报，这个姓常的勾结黑风寨山匪，意欲绑架大晋子民，孟某正是当事人。”孟之道。
“你血口喷人。”常少恼道。
“此地往东几十里有间客栈，或许会找到相关证据。付大人可前往一探究竟。”孟之道。
“和这小子啰嗦个什么？将他拿下拷打一番，自会真相大白。”莫老早就不耐众人的口舌之争，喝道。
“莫前辈，夫人和公子可还好？”孟之笑吟吟地道。
“小子，找死。”莫老怒极，纵身往孟之抓来。
“住手。”言继宗大声喝止。如果是在偏僻无人处，他早就动手了。可现在人多口杂，他也不想给东宫带来非议。
莫老硬生生地收回了攻势。他只是暴躁自负，人却不傻。言继宗修为比他高，还是东宫贵人，以后说不定还要仰仗他。此时听他的号令总是没错的。
付竹权衡一番后，道：“言大人，孟公子，付某有个建议，二位看看行不行。言大人没有实据证明夏姑娘的逃犯身份，孟公子也无法澄清夏姑娘的清白，不如各位随付某一同前往成都府，请成都知府或者巴蜀总督亲自判定，怎样？”
“行。”言继宗率先答应。他自奉命出京追寻长宁公主和夏凤飞的下落，已近一年。虽然数次差一点抓到孟夏二人，但还是功亏一篑，而长宁公主的行踪更是一无所获。发^.^新^.^地^.^址 wWwLtXSFb…℃〇M回京禀报时，太子虽未责怪他，不过不悦之色溢于言表。这次出京他誓要步步为营，将孟夏二人押解回京。
“可以。”孟之沉吟半晌后，也爽快回应。二人行迹已露，与其时刻担心言继宗等人暗中下毒手，不如光明正大地随付竹前往成都，沿路再想其他办法脱身。
付竹暗自长吁一口气，只要将他们带到成都交给上官处置，他就可以从困局中挣脱出来。
“郑兄，您也看到了，付某确实身不由己。付某陪这几位去到成都后，即刻返回。此间要务这段时间还请郑大人多费些心思。”付竹朝不远处的二人拱手道。
那两人是跟随大伙一起到来，但自始至终都隔了一段距离，没掺和进来说过一句话。
“付兄只管去，郑某自当竭力而为。”一位五十多岁的老者声如洪钟道。
孟之对这个老者有些眼熟，似曾在哪里见过，回想片刻后依然记不起来。
孟之回到对岸，三言两语和夏凤飞讲清楚目前的处境。夏凤飞自然没有异议，不过她有一个要求，能不能将那锅炖好的竹鼠吃了再走。
“行啊。”孟之呵呵一笑道。于是两人在众目睽睽下，悠哉游哉喝汤吃肉。
付竹神色如常，言继宗面沉如水，莫老则怒不可遏，在那里骂骂咧咧。
夏凤飞吃得大呼过瘾，还抱怨如果用铁锅炖或许味道更好。孟之脑中电光一闪，他想起了对面的那个郑大人是谁了。正是当年率领诸多帮派攻打白眉山庄的郑三关，原名郑铁蛋。
那边郑三关与付竹商议了几句，就要告辞离开，孟之忽然大声道：“铁兄，许久不见，别来无恙否？”
所有人都是一愣，不知孟之口中的“铁兄”所指何人？
“铁兄，当年白眉山庄一别十余年，竟有幸在此相见，缘份呐。”话音未落，孟之如一道闪电般便来到郑三关的身前。
头一次是慢，这一次则是快到极致，郑三关眼前一花，便见到孟之言笑晏晏地向自己连连拱手。
郑三关面如沉水。他这次被楚王府派到巴蜀，一是寻找长宁公主的行踪，二是协助昆仑派探查其弟子失踪线索。
付竹是当地官府侦办昆仑弟子案的负责人，一来二去两人结识便合力办案。只是郑三关平常极少露面，又用假名冒充昆仑派的弟子，骗过了付竹而已。
郑三关当然知道孟之的底细，他没有任何印象两人见过，只得冷冷地道：“这位小兄弟，你怕是认错人了吧。老夫姓郑名乾，并非你口中的‘铁兄’。”
“呵呵，不会错的，当年铁兄大发神威，孟某亲眼目睹，绝对不会看错的。”孟之依旧笑容可掬，一副充满崇拜的神情，并热情地伸手。
郑三关心道，是了，当年攻打白眉山庄时这小子就在那里修习，多半是暗中看到了自己。不过这“铁兄”的称呼，暗戳戳指向郑铁蛋这个名字，带有明显讽刺意味。
“哈哈，年纪大了，忘性也大。小兄弟别介意。”郑三关于是干笑着亦伸出手去。他想给这不开眼的小子一个教训。
手掌接触的一刹那，两人的衣襟无风飘起。
郑三关的内力浑厚，几十年的修炼不是白给的；孟之的优势是内力精醇无比，又有初习的“三花聚顶”加持，一招交手竟然斗了个旗鼓相当。
“哈哈，铁兄雄风不减当年啊。”孟之哈哈大笑，然后用极低的声音道：“你我心知肚明，我不拆穿你，不过你得帮我解决掉姓言的老家伙。”
“呵呵，小兄弟也是后生可畏，前途不可限量。”郑三关寒暄着，接着口齿不动，声音更低道：“不可能。”
“如果我将你的身份告知付大人，你觉得朝廷会怎么想？皇上会怎么想？关键是王爷会怎么想？”孟之声音微不可闻道。
要知道楚王虽然是正儿八经、权倾一方的藩王，可这些年与朝廷的恩怨却是越来越深。除了荆楚之地外，其他地方官员见到楚王府的人是能躲就躲，能避则避。
如果郑三关冒名秘密潜入其他地方行事，被地方和朝廷知道，楚王府和朝廷少不了又是一番争斗。最后多半会不了了之，可他这个当事人却干系不小。
“小子，不要太过分，我只能保你去成都府的路上不出事。”郑三关略一权衡，退让一步道。
“一言为定。”孟之本就没期待郑三关真能答应他这严苛的条件。
旁人只看到两人低声交流，相谈甚欢，没想到他们一直在比拼内力，勾心斗角。可孟之年不过二十，十余年前才是个几岁的孩子，他们是怎么会认识的？
“付大人，如今搜寻的人手太少，郑某想面见总督大人，请求他多派点人过来帮忙。郑某和你们一起去成都。”郑三关与孟子一分开，便对付竹道。
江湖中人想要面见地方高官极难，不过昆仑、少林两派除外。
付竹想着昆仑派弟子的失踪范围是荆楚边界至成都府这段，范围太多，确实需要更多人手，于是爽快答应：“也罢，郑兄随我们一道吧。”
孟之回到巨岩下，只见夏凤飞收拾了一个大包裹，里面锅碗瓢盆一个不落。
孟之有些哭笑不得，道：“这些东西随处可见，以后也极少用得到，要不别带了吧。”
夏凤飞知道他说的有理，只得恋恋不舍地一件一件拿出来，只留下孟之亲手做的两只木碗、两双筷子和那个石锅。
“夏姑娘，你还好么？”言瀚海是这趟短暂旅程最开心的那个，能与夏凤飞再次同行让他喜出望外。
“好多了，多谢言公子。”夏凤飞柔声道。
言瀚海受宠若惊，忙道：“那就好，那就好。夏姑娘，我帮你拿行李吧。”
“不用，我拿得动。”夏凤飞紧走几步，摆脱了言瀚海的过度热情，来到孟之身边。
言瀚海见夏凤飞与孟之说着悄悄话，不时低头浅笑，一时怅然若失。
三日后的黄昏，一行人来到一座很大的市镇，此处距离成都只有一天的路程。付竹决定在这里住上一晚，第二天清晨出发，可以赶在城门关闭前抵达成都。
在这三天里，孟之以交流武学的名义，与郑三关走得很近。夏凤飞则是孟之去哪跟到哪，而言瀚海始终不离夏凤飞左右，所以四人一直同桌吃饭。
“铁兄，明日一别不知何时再能相见，不如今晚一醉方休，如何？”孟之刚一坐下，便提议道。
“明日还要早起赶路，酒就不喝了。还有，你小子能不能不要叫我铁兄，哪怕叫我老郑呢。”郑三关酒量极大，只是不满被孟之要挟，所以一直对他不冷不淡。
“言公子，听说听说你酒量深不可测，要不喝两盅？”孟之转头对言瀚海道。
言瀚海酒量本就不错，更想在心爱之人面前逞能，当即忙口答应：“行啊，怕了你不成？伙计，先来四壶酒。”
孟之和言瀚海吆五喝六地猜起拳来，四壶酒很快见底。
孟之又要了四壶，喝完三壶后他已经满脸通红，舌头打结，目光呆滞。再次猜拳输了后，孟之拎起第四壶“咕咚咕咚”就往嘴里灌，夏凤飞怎么劝阻都没用。
孟之酒量本就差，若不是内力精醇压住酒意，第二壶或许就吐了。只见他东倒西歪，坐都坐不稳，还不停干呕。夏凤飞想要扶着他回房间，可刚一转身，孟之便“哇”地吐了出来。
浓烈的酒臭惹得旁桌的客人抱怨不已。夏凤飞连声抱歉，掏出手帕帮他擦拭污垢。
在言瀚海的帮助下，两人好不容易将孟之安顿在床上。一挨着床，他便呼呼大睡过去。
脱下弄脏了的外衣，清理嘴边的呕吐物，又盖上被子，夏凤飞这才走出房间，关上房门。
“夏姑娘，我有一事想和你说。”刚出房门，未曾离开的言瀚海便悄声道。
夏凤飞微微皱眉，道：“言公子，请你自重。我把你当朋友，最好不要说些莫名其妙的话，免得朋友都做不成。”
言瀚海一阵尴尬，不过他还是说道：“夏姑娘误会了。我想说的是，我二叔早已遣人去京城要刑部的文书。明天到了成都后，你的身份迟早会揭露，到时定会被押送回京。不如明天走到半路，你偷偷溜走。放心，到时我肯定会全力协助你的。”
夏凤飞大为诧异，没想到言瀚海会说出这么一番话来，心里也有些感动：“可是我们走了，你怎么办？”
“大不了被二叔臭骂一顿，总不至于杀了我。”言瀚海满不在乎道。
“多谢言公子好意，我还是得和大哥商量后才能给你回复。”夏凤飞道。
“行，最好明天一早答复。”言瀚海道。自从得知孟之和夏凤飞结拜为兄妹后，他就看孟之没那么讨厌，这也是他愿意帮他们逃脱的最主要原因。